Bab Tujuh Puluh Lima: Dua Tumor Beracun

Paruh pertama selesai, Los Angeles Lakers tertinggal 62-64 dari Los Angeles Clippers, kedua tim menunjukkan serangan yang sangat efektif.

Hal ini terutama karena Hendra Bintang dan Kobi sama-sama meledak, tingkat keberhasilan tembakan mereka tinggi.

Penampilan mereka yang baik menarik perhatian pertahanan lawan, sekaligus membuat para pemain pendukung lainnya juga tampil lebih efisien dalam menyerang.

Di era ini, skor gabungan 126 poin dalam satu babak benar-benar jarang ditemui.

Namun, dibandingkan dengan skor kedua tim, para penggemar sebenarnya lebih memperhatikan statistik dua bintang besar.

Kobi di paruh pertama melakukan 19 percobaan tembakan dan berhasil 11, mencetak tiga tembakan tiga angka, serta 5 dari 7 lemparan bebas, mengumpulkan 30 poin.

Statistik ini sungguh mengagumkan.

Namun, dibandingkan dengan data Hendra Bintang, Kobi ternyata sedikit kalah.

Hendra Bintang di paruh pertama melakukan 15 percobaan tembakan dan berhasil 10, delapan di antaranya adalah tembakan tiga angka, serta 3 dari 3 lemparan bebas, mengumpulkan 31 poin.

Ini jelas di luar dugaan semua orang, banyak penonton ternganga melihat statistik tersebut.

Para penggemar Kobi kembali merasakan ancaman, dan menaikkan tingkat bahaya Hendra Bintang beberapa langkah, menempatkannya di atas Carter, Iverson, dan McGrady.

Ketiga pemain itu sudah memasuki masa penurunan, dan mereka tidak berada di Los Angeles.

Hendra Bintang bukan hanya berada di Los Angeles, tapi juga masih muda.

Meski cemas, mereka tidak punya cara untuk mengatasi Hendra Bintang, hanya bisa berharap idola mereka akan bersinar dan menghancurkan lawan.

Sebaliknya, para penggemar Bintang hampir mencapai puncak kegembiraan.

Sebelumnya mereka menyukai Hendra Bintang, lebih banyak karena gaya permainannya.

Soal kekuatan, mereka sendiri merasa malu mengklaim bisa menantang Kobi.

Namun sekarang, Hendra Bintang melakukan sesuatu di luar harapan mereka, benar-benar kejutan tambahan.

Menantang senior, meraih tahta baru, kisah seperti ini sangat menarik.

Para penggemar Bintang sudah mulai membayangkan dan menunggu.

Menyaksikan proses tumbuhnya seorang bintang juga merupakan sebuah kenikmatan.

Istirahat tengah berlangsung, tapi Barkley dan Smith tidak bisa beristirahat.

“Charles, apakah kamu sekarang merasa tegang?” tanya Smith sambil tersenyum.

Sebelumnya Barkley punya kepercayaan yang misterius terhadap Kobi, tapi setelah paruh pertama selesai, Kobi malah tertinggal satu poin.

Ini berarti Barkley sangat mungkin kalah lagi dalam taruhan melawan Hendra Bintang, yang berarti dia harus memakai kostum pelayan wanita di kesempatan berikutnya.

Gambaran itu saja sudah membuat Smith tak tahan membayangkannya.

“Kenapa saya harus tegang? Jangan lihat sekarang Hendra unggul satu poin, tapi stamina dia jelas tidak bisa dibandingkan dengan Kobi. Setelah babak kedua, tingkat keberhasilan tembakannya pasti menurun.”

Barkley mencoba bersikap tenang, padahal hatinya sangat cemas.

Memang stamina Hendra Bintang tidak sebaik Kobi, tapi dia juga terkenal sebagai pemain bermental baja.

Saat-saat akhir, kemungkinan dia meledak sangat besar.

Sialan, orang ini benar-benar musuh alami saya.

Barkley mengeluh dalam hati.

Dia tak pernah menyangka, pemain yang rata-rata hanya mencetak sedikit di atas 20 poin per pertandingan, tiba-tiba melesat, benar-benar tidak masuk akal.

“Baiklah, kita lupakan dulu taruhanmu, mari kita bahas penampilan Bintang dan Kobi,” kata Smith.

“Tak diragukan lagi, mereka tampil sangat luar biasa. Tapi menurut saya, penampilan Kobi lebih istimewa karena dia memberi kontribusi di dua sisi, serangan dan pertahanan.”

Bercanda boleh, tapi Barkley tetap ingat tugas profesionalnya.

Tugasnya adalah berdiskusi basket dari sudut pandang berlawanan dengan Smith.

“Charles, mungkin penglihatanmu kurang bagus, jelas Bintang mencetak poin lebih banyak. Selain itu, upaya tembakannya juga lebih sedikit, artinya dia menggunakan 16 kesempatan menyerang untuk meraih 31 poin. Sedangkan Kobi, menggunakan 22 kesempatan...”

“21 kali, Kobi merebut satu rebound ofensif.”

“Oke, meski 21, tetap saja lebih tidak efisien dibanding Bintang.”

Argumen Smith membuat Barkley sulit membalas, karena Smith benar.

Tak punya pilihan, Barkley hanya bisa mengandalkan pertahanan Kobi.

Namun, soal pertahanan sulit didukung data, kurang jelas, dan sulit dijelaskan.

Smith langsung membuat Barkley terharu dengan satu kalimat, “Kalau pertahanan Kobi begitu bagus, kenapa dia membiarkan Bintang mencetak 31 poin?”

“Itu karena serangan Clippers...”

Barkley mulai mengoceh dengan istilah yang tak dipahami penggemar biasa.

Kebanyakan penggemar sebenarnya lebih suka hal yang sederhana, jelas, dan mudah dipahami.

Karenanya, Smith tak lupa menyebut jumlah tembakan tiga angka Hendra Bintang.

“Rekor tembakan tiga angka terbanyak dalam satu laga sebelumnya dipegang oleh Marshall dan Kobi, yaitu 12 kali. Hendra hanya perlu memasukkan lima lagi di babak kedua untuk memecahkan rekor itu,” ujar Smith.

Pernyataan itu segera membuat penggemar biasa merasa Hendra Bintang sangat hebat.

Memecahkan rekor, tentu saja luar biasa.

Sedangkan Barkley yang sudah berpanjang lebar membuktikan peran Kobi di lapangan, tetap saja tidak banyak yang memperhatikan.

Sudah capek bekerja, menonton basket untuk bersantai, siapa mau repot mempelajari hal rumit, benar-benar aneh.

Istirahat tengah hanya 15 menit, pertandingan segera berlanjut.

Susunan pemain kedua tim ada perubahan, Cook masuk menggantikan Mim di Lakers, tampaknya untuk meningkatkan kecepatan pergantian pertahanan, agar bisa membatasi pergerakan Hendra Bintang.

Di pihak Clippers, Mobley masuk menggantikan Livingston, lalu Hendra Bintang diposisikan sebagai forward kecil.

Di paruh pertama, kedua pelatih membiarkan Kobi dan Hendra Bintang bermain lepas, tapi di babak kedua mereka mulai serius, ingin memenangkan pertandingan.

Harapan mereka indah, tapi kenyataan sering kali kejam.

Kembali ke lapangan, Kobi mencetak satu poin, Hendra Bintang langsung merasa cemas.

Meski hanya tertinggal satu poin, tapi itu tetap beda antara tertinggal dan unggul.

Saat giliran Clippers menyerang, dia kembali tidak mengikuti strategi.

Dalam strategi dia bertugas menarik perhatian pertahanan, lalu cepat mengoper ke Mobley, supaya Mobley mencari celah pertahanan Lakers dan mengatur bola.

Namun, begitu merasa tertinggal, meski peluang tidak terlalu bagus, dia tetap memilih menembak.

Untungnya, nasibnya baik, atau mungkin kartu pengalaman Klay Thompson benar-benar hebat, intinya tembakannya masuk.

Melihat itu, Kobi juga semakin cemas.

Dia tidak ingin menunggu sampai akhir, karena Hendra Bintang terkenal bermental baja, hal ini diakui Kobi.

Bagi Kobi, agar bisa menang dengan tenang, sebaiknya unggul beberapa poin dari Hendra Bintang sebelum detik-detik penentuan.

Sekarang bukan saja tidak unggul, malah tertinggal, sungguh tak bisa diterima.

Parker masih mengatur permainan, Kobi sudah meminta bola.

Saat itu, Parker benar-benar berharap tim segera menukarnya, agar tidak terjebak di tengah Kobi dan Phil Jackson.

Dia mengoper bola, Kobi mencoba bermain satu lawan satu dengan Hendra Bintang, namun Clippers sudah tidak peduli, Mobley datang membantu pertahanan.

Jika ini terjadi di paruh pertama, Kobi tinggal mengoper ke Odom, tim langsung mendapat dua poin.

Tetapi, karena sudah terlalu terobsesi, dia tetap melepaskan tembakan meski dijaga ketat, lalu gagal.

Phil di pinggir lapangan mengerutkan kening, dalam hati mengumpat.

Saat itu, Hendra Bintang sempat ‘melewati’ di depan Phil dan berkata, “Tukarkan saja dia, pemain beracun seperti ini tak ada gunanya.”

[Dari Kobi, nilai kemarahan: 200 poin.]

Mendengar itu, Kobi menatap Hendra Bintang dengan penuh kemarahan.