Bab 35: Figuran

Tim tertinggal, dan performa Brand serta rekan-rekannya juga kurang baik. Maka, Mobley mulai lebih sering mencari He Xinghui, berharap dia bisa memunculkan kejutan seperti biasanya. Bola pun sampai di tangan He Xinghui, namun ia harus menghadapi pertahanan Snyder, yang juga bukan perkara mudah.

Snyder memang tidak terlalu terkenal, tetapi musim ini ia adalah andalan pertahanan dengan rata-rata delapan poin per pertandingan, dan akurasi tembak tiga angka mencapai 36%. Pemain peran sekualitas ini, lima belas tahun kemudian pasti bisa mendapat gaji setidaknya delapan juta dolar per tahun.

“Menjauhlah, menjaga aku sama saja menjadikan dirimu tontonan,” ujar He Xinghui dengan nada setengah bercanda.

Snyder hanya terdiam, tetap fokus menjaga He Xinghui dan tidak memberinya peluang untuk menembus ataupun melepaskan tembakan. He Xinghui pun tak punya pilihan, ia harus melindungi bola sambil membelakangi lawan dan mencari rekan setim. Namun, rekan-rekannya tidak bergerak aktif, seolah-olah sengaja memberinya ruang untuk melakukan aksi individu.

Waktu nyaris habis, He Xinghui pun kehabisan ide. Akhirnya, ia dengan santai membeli satu alat trik baru, lalu melempar bola ke belakang kepala begitu saja. Aksi yang tak jelas apakah itu tembakan atau umpan ini nyaris membuat Scott tertawa. Namun, tawanya langsung sirna saat bola itu masuk ke dalam ring.

Tak peduli seaneh apa pun gaya melepasnya, selama bola masuk, itu tetaplah tembakan yang bagus.

“Aku sudah bilang menjauh, tapi kau tak mendengar. Apa kau memang suka jadi tontonan? Atau mulai sekarang kupanggil kau Tontonan saja,” celetuk He Xinghui, langsung menetapkan julukan baru untuk Snyder tanpa persetujuannya.

Saat Hornets menyerang, He Xinghui bahkan menyanyikan lagu di depan Snyder. “Tontonan, Tontonan, Kirk si Tontonan...” Kirk Snyder akhirnya tak tahan, mendorong He Xinghui dengan keras. Wasit pun langsung meniup peluit, memberi pelanggaran ofensif untuk Hornets.

Paul yang kesal melompat di depan wasit. Barusan ia dan West melakukan kombinasi yang apik, bola nyaris masuk, tapi wasit meniup pelanggaran ofensif. Setelah wasit menunjuk Snyder, baru Paul sadar bahwa Snyder telah mendorong He Xinghui.

Paul yang terkenal cerdas pun tak paham mengapa Snyder melakukan tindakan bodoh yang sia-sia itu. Namun, He Xinghui sudah tak heran. Orang bodoh memang selalu punya aksi bodoh. Dibandingkan dengan kelakuan Snyder di masa depan yang masuk rumah orang dan mencuri, dorongan ini belum seberapa.

Pada tahun 2009, Snyder menerobos rumah warga untuk mencuri, tertangkap, dan harus membayar lima ratus ribu dolar sebagai uang jaminan. Padahal, rumah yang disatroni Snyder kalau dijual sekaligus pun tak sampai lima puluh ribu dolar, apalagi ia hanya mencuri barang-barang kecil. Seorang jutawan dengan kekayaan jutaan dolar melakukan hal semacam itu, bisa dibilang sungguh bodoh, bukan?

Bola pun berpindah tangan. Kali ini Mobley hendak mengumpan ke He Xinghui, tapi niatnya terlalu jelas hingga Paul berhasil merebut bola. Sepanjang kariernya, Paul enam kali menjadi raja pencuri bola, terbanyak dalam sejarah. Ini jelas bakat alami, sejak masa rookie pun Paul sudah menunjukkan kemampuan ini.

“Cuttino, kau dan Brand lebih sering main pick and roll, aku hari ini kurang enak rasanya,” saran He Xinghui.

Dalam pertandingan ini, ia sudah melakukan tiga kali tembakan gaya bebas yang unik, rasanya sudah cukup. Kalau terlalu sering, penonton juga bisa bosan; lebih baik beberapa pertandingan sekali. Mendengar itu, Mobley hanya menatap He Xinghui dengan wajah penuh tanda tanya, seolah berkata, “Kau bercanda, ya?”

Dua kali melempar asal saja bisa masuk, itu namanya kurang enak? Sementara Brand 8 kali tembakan hanya masuk 3, Maggette 4 kali masuk 1, Kaman 4 kali masuk 2, Mobley sendiri 5 kali masuk 2, semuanya menyedihkan. Hanya He Xinghui yang 6 kali tembakan masuk 4, lumayan bagus.

Tapi, orang yang performanya lumayan ini malah bilang dirinya tidak enak. Mobley curiga He Xinghui sedang menyindir dirinya dan Brand, bahkan melontarkan candaan pedas pada rekan sendiri. Sampai-sampai, candaan itu sudah menyinggung rekan satu tim, keterlaluan.

Babak pertama berakhir, Clippers tertinggal delapan poin. Saat istirahat, Dunleavy mendekati He Xinghui dan berkata, “He, kau harus lebih banyak mencoba menembak.”

“Pelatih, aku merasa hari ini kurang bagus, tak berani terlalu sering menembak. Kau tahu, aku selalu bermain dengan rasional,” jawab He Xinghui.

Kalimat ini nyaris membuat para pemain Clippers memberontak. Di tim ini, hanya He Xinghui yang tak pantas bicara soal bermain rasional. Setiap tembakannya selalu tak terduga; andai saja tidak banyak yang masuk, ia pasti sudah didepak dari tim.

“Bermain rasional memang penting, tapi kadang, saat tim butuh, kau juga harus berani tampil,” ujar Dunleavy, hampir blak-blakan menuntut He Xinghui memikul tanggung jawab.

“Baiklah,” jawab He Xinghui dengan nada pasrah. Masih muda sudah harus memikul beban kebangkitan tim, sungguh berat.

Begitu Dunleavy pergi, langsung ada yang mengusulkan di ruang ganti, “Cekik saja anak ini, siapa mau ikut?”

Hak menembak adalah hal yang paling diperebutkan pemain. Banyak yang berjuang keras demi hak itu, tapi He Xinghui malah dengan enggan mendapatkannya, membuat rekan-rekannya iri dan dengki.

Di babak kedua, He Xinghui memang lebih banyak menembak, tapi akurasinya menurun, dan segera jatuh di bawah lima puluh persen. Itulah kemampuan aslinya. Seiring turunnya efisiensi He Xinghui dan rekan-rekannya yang tak kunjung tampil, Clippers makin tertinggal jauh.

Namun, para suporter sama sekali tak menyalahkan He Xinghui. Mereka justru merasa para pemain Clippers lainlah yang terlalu lemah, sampai-sampai He Xinghui harus turun tangan.

Bukan hanya suporter, bahkan Barkley dan Smith pun berpendapat serupa.

“Clippers dalam masalah, para pemain utama tak berani menembak. Saat seperti ini, He justru berani memikul tanggung jawab. Meski akurasinya tak tinggi, setidaknya ia belum menyerah,” kata Barkley.

“Ini baru musim perdananya, tak bisa berharap ia selalu tampil gemilang setiap laga. Ia masih butuh waktu berkembang. Namun, jelas ia punya mental juara dan berpotensi jadi bintang,” timpal Smith.

Pujian mereka untuk He Xinghui bukan karena hubungan pribadi, melainkan karena liga memang butuh bintang baru, dan bintang adalah jaminan rating. TNT sudah merasakan keuntungan dari He Xinghui, tentu berharap ia terus bersinar.

Akhirnya, wasit meniup peluit tanda pertandingan usai. 90-99, Clippers kalah sembilan angka dari Hornets di kandang sendiri.

Pemain terbaik malam itu adalah Paul dan West, dengan Paul mencatat 18 poin, 11 assist, dan 2 steal, sebuah double-double yang langka. Namun, justru He Xinghui yang menuai tepuk tangan paling meriah.

He Xinghui mencetak 20 poin dari 19 tembakan, 2 rebound, dan 3 assist. Meski angka itu cukup tinggi, namun poin sebanyak itu yang didapat dengan tembakan sebanyak itu tak punya arti, karena tak mampu membawa tim meraih kemenangan.

Namun, di mata penggemar, He Xinghui yang sebagai rookie mencetak poin terbanyak tetaplah idola. Soal kekalahan, tentu saja yang disalahkan adalah rekan-rekannya. Idola tidak mungkin salah.