Bab Lima Puluh Dua: Pertarungan Melawan Bangsa Kelt

31 Desember, hari terakhir tahun 2005.

Pada hari itu, pertandingan kandang Clippers melawan Celtics menjadi sorotan. Karena TNT akan menyiarkan pertandingan ini secara langsung, dan Charles Barkley akan tampil mengenakan pakaian wanita di siaran tersebut.

Sebuah kejutan di akhir tahun, sangat menyenangkan bagi para penggemar. Tentu saja, daya tarik pertandingan ini bukan hanya sekadar penampilan Barkley dengan pakaian wanita.

Masalah tembok rookie yang dihadapi oleh He Xinghui juga menjadi bahan pembicaraan sebelum pertandingan. Seorang komentator basket yang kurang terkenal, Barbos, menulis ulasan panjang yang menyatakan bahwa He Xinghui telah menemui tembok rookie, dan performanya akan turun drastis setelah ini.

Barbos menyebutkan bahwa penampilan He Xinghui sebelumnya hanya sekilas saja, dan pada akhir musim nanti, rata-rata poinnya kemungkinan akan turun di bawah sepuluh.

Pernyataan yang berlebihan dan konyol ini tentu saja segera menarik perhatian para penggemar. Mereka yang tidak menyukai He Xinghui sangat setuju dengan pendapat Barbos, dan mulai membuktikan dari berbagai sudut pandang.

Sementara para penggemar He Xinghui, justru menyerang Barbos, menuduhnya mencari sensasi.

Pertarungan antara kedua kubu semakin sengit, membuat perhatian terhadap pertandingan ini semakin meningkat.

Apakah benar He Xinghui telah menemui tembok rookie, pada akhirnya harus dilihat dari penampilannya di lapangan.

Sebelum pertandingan, saat memasuki arena, He Xinghui dihadang oleh Lucy.

“Hai, Lucy, dan kameramen,” sapa He Xinghui pada Lucy dan kameramen kepercayaannya yang tiba-tiba muncul.

“Hey, aku punya nama, dan aku sudah memberitahumu namaku,” keluh sang kameramen. Dia merasa panggilan ‘kameramen’ membuatnya seolah-olah tidak punya identitas.

“Tutup mulut, namamu tidak penting, kerjakan saja tugasmu, aku akan mulai wawancara,” kata Lucy.

Kata-kata Lucy hampir membuat sang kameramen ingin meninggalkan kamera dan mogok kerja, sangat menyakitkan. Soal nama tidak penting, seharusnya cukup disimpan dalam hati, kenapa harus diucapkan dan melukai harga diri?

Walau kesal, pada akhirnya sang kameramen tetap mengangkat kamera, dengan wajah muram bersiap merekam.

Saat itu, ponsel He Xinghui berdering.

Bunyi nada deringnya mengalun, melantunkan intro lagu “Seuntai Plum”.

Sang kameramen tiba-tiba tertegun. Dalam sekejap, ia seperti melihat hamparan padang rumput hijau yang luas, salju yang berjatuhan, hatinya tenggelam dalam pesona yang tak terjelaskan, seolah-olah jiwanya menemukan tempat pulang, dan merasa BGM ini memang diciptakan untuk dirinya.

Setelah He Xinghui selesai menerima telepon, ia tak tahan bertanya, “He, bolehkah kau kirimkan nada dering itu padaku? Aku sangat menyukainya, aku ingin nada dering itu menemani hidupku selamanya.”

He Xinghui ingin mengingatkan bahwa BGM ini tidak semua orang bisa menggunakannya. Namun, akhirnya ia memilih memenuhi permintaan orang yang bahkan ia tak tahu namanya itu.

Wawancara pun dimulai.

Lucy bertanya, “He, Barbos di surat kabar mengatakan kau sudah menemui tembok rookie, dan musim ini rata-rata poinmu tidak akan dua digit. Bagaimana menurutmu?”

He Xinghui menjawab, “Menurutku, Barbos mungkin tidak bisa bayar listrik. Siapa pun yang punya listrik di rumah dan menonton pertandingan pasti tidak akan berkata begitu.”

Lucy pun tersenyum mendengar jawaban itu. Wawancara dengan He Xinghui memang tidak pernah membosankan; ia selalu bisa mengeluarkan pernyataan mengejutkan atau menarik.

Pemain lain biasanya hanya menjelaskan atau menunjukkan sikap tidak peduli terhadap komentar semacam itu.

Hanya He Xinghui yang berani langsung menyindir, tanpa basa-basi.

Walau terkesan sedikit konyol, tapi sangat membumi dan terasa nyata.

Normalnya, orang yang dihina pasti ingin membalas, sementara pemain lain malah pura-pura bersikap besar hati, terlalu munafik.

Lucy melanjutkan, “Kudengar Pacers dan Grizzlies sedang mencoba menukar pemain untukmu, apakah itu benar?”

Informasi ini tidak banyak diketahui orang, Lucy mendapatkannya dari hubungan internal.

Ia ingin mendapatkan kepastian, supaya bisa membuat berita utama lagi.

“Mungkin benar, orang sehebat aku, tim mana yang tidak mau memilikinya? Gadis mana yang tidak ingin memilikinya?” jawab He Xinghui tanpa benar-benar membenarkan.

Jawaban tanpa malu itu membuat kameramen ingin membanting kamera ke kepala He Xinghui.

“Kalau memang benar, apakah kau mau pindah?” Lucy bertanya lagi.

“Apakah aku mau atau tidak sebenarnya tidak penting. Menurutku, kecuali seseorang menodongkan pistol ke kepala bos kami, dia tidak akan menukarkanku,” jawab He Xinghui.

Ia berani berkata begitu karena Sterling sudah memberinya jaminan, tahun depan akan meningkatkan investasi dan membangun tim dengan dirinya sebagai inti.

Kecuali Cavaliers mau memberikan LeBron James, Lakers memberikan Kobe, atau Suns memberikan Nash. Selain itu, rasanya tidak banyak pemain di liga yang diinginkan Sterling.

He Xinghui menjawab beberapa pertanyaan, lalu masuk ke arena.

Lucy masih tenggelam dalam wawancara barusan, memikirkan bagaimana menulis laporannya.

Di sebelahnya, sang kameramen bergelut dengan perasaan, akhirnya memberanikan diri berkata, “Lucy, setelah kerja, bagaimana kalau kita makan bersama?”

“Hah? Apa tadi? Aku sedang memikirkan He, tak dengar kau bicara apa,” jawab Lucy.

“Ah... sudah, lupakan,” kata sang kameramen dengan kecewa.

“Ah, kau terlalu malu-malu. Menurutmu, bagaimana hubungan aku dengan He? Kalau aku mengajaknya makan, kira-kira dia mau?”

Lucy pun merasa cemas, terpaksa meminta pendapat rekan kerja.

“......” sang kameramen.

BGM “Seuntai Plum” pun mengalun.

Ruang ganti Clippers.

“Sayang sekali kita harus bertanding, tidak bisa menonton siaran langsung, benar-benar disayangkan,” kata Kaman.

Pemain juga manusia, mereka pun suka keramaian.

“Kau harus bersyukur, penampilan Barkley dengan pakaian wanita, setelah menonton pasti harus ke dokter mata,” jawab He Xinghui.

Tawa pun pecah, suasana penuh kegembiraan.

Di ruang ganti tim tamu, Paul Pierce dan yang lain sedang mengobrol, membahas pertandingan yang akan datang.

“Ricky, anak itu aku serahkan padamu,” kata Pierce sambil menepuk bahu Ricky Davis.

“Aku akan membuatnya menabrak tembok lagi,” jawab Ricky Davis.

Kepercayaan diri itu ia dapat dari pelatih Rivers, yang sebelumnya memberinya motivasi.

Menurut Rivers, Ricky Davis sangat cocok untuk mengatasi He Xinghui.

He Xinghui kurang kuat, hanya jago menembak, tidak pandai menembus.

Ricky Davis punya berat 88 kilogram, hanya takut pada pemain kuat dan jago menembus.

Namun dengan tinggi 2,01 meter, ia cukup baik mengganggu tembakan lawan saat bermain sebagai shooting guard.

“Hancurkan dia,” para pemain lain pun memberi semangat pada Ricky Davis.

Meski sebelumnya belum pernah melawan Clippers, sejak He Xinghui mendapat kontrak sponsor besar, jumlah pemain yang tidak menyukainya bertambah.

Yang tidak punya kemampuan hanya bisa menyimpan rasa benci, sementara yang punya kemampuan, ingin segera bertanding melawan Clippers dan mempermalukan mereka.

Mengalahkan sang ‘miliaran’, itu memang topik yang menarik.