Bab Empat Puluh Tiga: Duel Sengit Melawan Makdi

Dalam film "Tiga Bodoh di Bollywood," ada sebuah kalimat yang sangat terkenal: Memberi nasihat itu mudah, menerima nasihat itu sulit.

Saat menghibur seseorang yang baru putus cinta, semua orang bisa dengan lancar berkata, “Masih banyak bunga di seantero dunia.” Tapi ketika mereka sendiri yang patah hati, tangisan mereka bisa lebih memilukan dari siapa pun.

Yao Ming ini memang begitu, mudah bicara karena bukan dirinya yang dibuka luka lamanya.

Sebagai pihak yang mengalami langsung, bagaimana mungkin McGrady bisa setenang itu menghadapi semuanya?

Untungnya, ia punya kemampuan yang luar biasa. Jadi, di permukaan, penampilannya tampak tidak terlalu terpengaruh.

Pertandingan berlanjut, pemain lain pun mulai terlibat dalam serangan.

Bukan karena McGrady dan He Xinghui tidak ingin beradu poin lagi, tapi fisik sudah tidak memungkinkan.

"Beri bola ke Yao Ming dong."

Di bangku komentator, Zhang Heli mengeluh.

Baru dua kali pemain Rockets gagal mencetak angka, ia sudah mulai cemas pada Yao Ming.

"Rockets melakukan pergantian, nomor 12 Luther... Head menggantikan Alston, semoga dia bisa lebih banyak memberikan bola yang bagus untuk Yao Ming."

Sun Zhengping memang tidak terlalu akrab dengan nama-nama pemain Rockets, sampai menyebut nama pun masih harus berhenti sejenak.

Sun Zhengping pun kecewa, Luther Head bukanlah seorang pengumpan yang baik.

Begitu ia masuk lapangan, Rockets yang tadinya hanya tertinggal dua poin, langsung ketinggalan delapan poin.

"Pelatih Zhang, bagaimana solusi untuk masalah Rockets sekarang?"

Sun Zhengping bertanya.

"Saya pikir yang pertama harus diselesaikan Rockets adalah serangan, lalu baru pertahanan..." jawab Zhang Heli.

Para penonton di rumah nyaris tersedak, sambil berseru, "Wah, benar juga!"

Apa yang dikatakan Pelatih Zhang memang tak salah sama sekali, kalau serangan dan pertahanan sudah beres, ya pasti menang.

Kemampuan profesional Zhang Heli memang tak perlu diragukan, tetapi menjadi komentator adalah pekerjaan yang sangat menguji spontanitas. Sesekali melontarkan candaan, itu hal yang sangat wajar.

Seringkali, candaan-candaan seperti itulah yang lebih mudah diingat orang daripada komentar yang sangat serius.

Pertandingan sudah berjalan lebih dari setengah kuarter, kedua tim mulai menurunkan pemain rotasi mereka.

He Xinghui juga istirahat di bangku cadangan. Barusan ia menorehkan 12 poin lewat 6 tembakan, 4 di antaranya masuk, semua dari luar garis tiga poin. Penampilannya sangat baik.

Sementara lawannya, McGrady, mencetak 9 poin dari 8 tembakan, masuk 4 kali, dan satu dari tiga tembakan tiga poin yang berhasil.

Bagi para penggemar fanatik, ini sudah bisa dijadikan bukti bahwa He Xinghui lebih hebat dari McGrady.

Duduk di bangku cadangan, McGrady juga mulai merenung, dan baru sadar bahwa ia telah terjebak oleh He Xinghui.

"Setelah ini, aku tidak akan pedulikan lagi omongan sampah itu," batin McGrady.

Di lapangan, kedua tim dengan susunan pemain rotasi bermain seimbang.

Di pihak Clippers, ada Mobley yang memimpin tim, kekuatan mereka pun meningkat pesat.

Tapi Rockets punya Mutumbo yang menjaga area bawah ring, sehingga Clippers juga sulit menambah poin.

Selisih poin bertahan di angka tujuh hingga delapan.

Baru empat menit kuarter kedua berjalan, McGrady sudah dimasukkan ke lapangan.

Kini ia sudah lebih tenang, langsung mendominasi permainan, mencetak tiga kali berturut-turut, menyamakan skor.

Sorak sorai pun membahana di stadion, inilah performa yang selama ini diharapkan para penggemarnya.

"He, siap-siap masuk, kami mengandalkanmu," ujar Dunleavy, pelatih Clippers, yang sudah kehabisan akal menghadapi McGrady yang sedang menggila, sehingga harus memasukkan pemain yang sering membawa kejutan itu.

He Xinghui kembali masuk lapangan, para penonton di tanah air bersorak gembira.

"Tracy, apa sekarang kamu merasa tertekan? Penonton memberimu begitu banyak tepuk tangan, nanti kalau kalah bakal sangat memalukan, kan?" ejek He Xinghui tanpa basa-basi.

Tapi kali ini, McGrady benar-benar sudah tenang, hatinya tak terguncang sedikit pun.

McGrady melangkah lebar dengan kecepatan tinggi, sebelum He Xinghui sempat bereaksi, ia sudah melewati dan melepaskan tembakan jarak menengah.

Setelah bola masuk, ia tidak berkata apa-apa pada He Xinghui, hanya diam dan langsung kembali bertahan.

"Wah, jangan-jangan gara-gara aku, dia malah makin hebat. Kalau benar, harusnya aku dapat bayaran," gumam He Xinghui dalam hati.

Clippers menyerang, He Xinghui gagal memasukkan bola.

Kemampuan menembak tiga poin level A, hanya sedikit lebih baik dari McGrady, tetap saja dipengaruhi oleh feeling dan peluang.

Kalau sedang beruntung bisa masuk berturut-turut, tapi kalau tidak, gagal pun sesuatu yang wajar.

Beberapa kali lagi kedua tim bertukar serangan, McGrady terus menggila, sementara He Xinghui kembali ke performa biasanya.

Skor pun menjadi 44-50, Clippers tertinggal enam poin.

"Saatnya!"

He Xinghui dengan gaya kekanak-kanakan berteriak dalam hati.

Kemenangan atau kekalahan di pertandingan lain bisa saja tidak ia pedulikan.

Tapi kali ini adalah Derbi Tiongkok, ia harus tampil menonjol dan jadi pemenang.

[Pisau Saraf: Akurasi awal tembakan lima puluh persen, jika masuk, tembakan berikutnya naik lima persen, jika meleset, tembakan berikutnya turun lima persen. Efektif selama enam menit. Harga 200 poin amarah.]

Ini adalah kemampuan yang bisa membuat pemain menjadi sangat hebat atau sangat buruk.

Kalau beruntung, efeknya bahkan lebih tajam dari paket tembakan bocah jenius, tapi kalau sial, dua tembakan pertama meleset, kartu ini jadi sia-sia.

Waktu mulai berjalan.

He Xinghui meminta bola, berhadapan dengan McGrady, ia kembali menggunakan langkah mundur, berhasil mengecoh McGrady, dan mendapat kesempatan menembak tanpa gangguan.

Bola masuk.

He Xinghui kembali mengepalkan tangan dan berteriak dengan penuh semangat.

Begitu satu tembakan masuk, tembakan berikutnya jadi lebih mudah, sebuah siklus yang menguntungkan.

Giliran Rockets menyerang, McGrady melakukan pull-up, He Xinghui melompat menghalangi, namun gagal.

McGrady lebih tinggi enam sentimeter, dan jangkauan tangannya sepuluh sentimeter lebih panjang.

Memang dari posisi awal, McGrady adalah small forward.

He Xinghui mencoba menghibur dirinya sendiri.

Saat kembali menyerang, He Xinghui mulai menyasar kelemahan McGrady.

McGrady punya kekuatan seorang small forward, jago bertahan di bawah dan dari belakang, tapi karena titik berat badannya terlalu tinggi, ia kurang bagus dalam menjaga guard yang menembus dari depan.

Kebetulan, He Xinghui sama sekali tak menguasai teknik bermain di bawah atau dari belakang, hanya tahu teknik menyerang dari depan.

Dengan teknik menembus yang seadanya, ia tetap berhasil mengecoh McGrady.

Berdiri bebas, He Xinghui langsung menembak, dan bola masuk.

"Wah, mulai panas, pertandingan ini benar-benar seru!" seru Zhang Heli.

Beberapa kali terakhir, He Xinghui dan McGrady saling beradu poin, keduanya tampil luar biasa, mencetak angka berturut-turut, membuat penonton berdecak kagum.

Satu-satunya yang membuat penggemar Tiongkok kurang puas, peran Yao Ming terasa kurang.

Mungkin Yao Ming menangkap keinginan mereka, setelah McGrady gagal memasukkan bola, ia melompat tinggi merebut rebound ofensif, lalu melakukan slam dunk.

Barulah kali ini para penggemar benar-benar puas.

Pertandingan berlanjut, He Xinghui kembali menembak, kali ini Juwan Howard datang membantu bertahan, dan menutupi pandangan He Xinghui di udara.

Di udara, He Xinghui memiringkan badan, melepaskan tembakan, dan bola masuk.

Terdorong jatuh ke lantai, He Xinghui langsung berdiri, menatap Howard dan berteriak, "Tahu kenapa aku sangat disukai tim ini? Karena aku digaji enam ratus ribu, tapi kerjaku senilai enam juta. Bayangkan apa kata media nanti, seorang pemain bergaji sepuluh juta dihancurkan rookie!"

Howard hanya bisa menyesali diri, kenapa tadi harus ikut membantu bertahan, benar-benar cari masalah sendiri.

Penilaian sebagai pemain bergaji tinggi tapi kemampuan rendah selalu menjadi titik lemahnya.

Saat diwawancarai media, ia bahkan dengan nada sedih berkata, "Dulu timnya yang menawarkan segini, masa saya tolak?"

Secara tidak langsung, ia mengakui kurangnya kemampuannya.

Tak heran ia sangat sensitif dan peduli pada penilaian semacam itu.

He Xinghui sengaja menyinggung soal gajinya, membandingkan keduanya secara jelas, Howard bahkan tak berani membayangkan apa komentar media seusai pertandingan.

Setelah merasakan akibatnya, Howard memilih mundur, menyerahkan tugas mengawal He Xinghui sepenuhnya pada McGrady.

Sayangi hidup, jauhi nomor 60.