Seratus Lima Puluh Dua: Bersama-sama Pergi Menyelamatkan Jiwa Mereka

Sebelum pertandingan dimulai, para komentator dari berbagai stasiun televisi sudah mulai bekerja.

Di ESPN, Mike Breen dan Jackson sedang membicarakan gosip pra-pertandingan.

Ketika TNT menjelma menjadi pemuja He Xinghui, ESPN mengambil jalur yang berbeda dengan menjadi pembenci He Xinghui.

Meskipun Mike Breen sangat menyukai He Xinghui, demi efek acara, mau tidak mau ia harus memerankan sosok pembenci He Xinghui.

Mike Breen berkata, "Seperti yang kita ketahui bersama, He adalah pemain yang sangat sulit akur. Ia menyingkirkan Brand di musim pertamanya, dan aku tidak optimis Gasol bisa bekerja sama dengan bahagianya."

"Sepenuhnya setuju. Kita bisa melihat bahwa sebelum pertandingan, para pemain dari kedua tim saling berinteraksi. Di antara mereka, pemain yang paling sedikit berinteraksi dengan lawan sebelum pertandingan adalah He."

Jackson menambahkan.

Karena mereka untuk sementara tidak bisa menyerang He Xinghui dari segi kemampuan, mereka hanya bisa mulai dari kepribadiannya.

Selain itu, cara mereka menyerang sangat cerdas, karena semua yang mereka katakan adalah fakta.

Tidak lama setelah mereka selesai membahas topik ini, para pemain dari kedua tim memasuki lapangan, dan kemudian Monster Bahagia berinisiatif mendatangi He Xinghui untuk berinteraksi.

Hal ini membuat Mike Breen dan Jackson merasa sedikit canggung, dan dalam hati mereka mengutuk Howard karena tidak tahu malu dan sama sekali tidak menjaga imej mereka.

.......

Berinteraksi antar pemain sebelum pertandingan sebenarnya adalah hal yang sangat biasa, bagaimanapun juga mereka berada di lingkaran yang sama.

Lawannya di lapangan, temannya di luar lapangan adalah pemandangan yang sudah tidak asing lagi.

Sebelumnya, He Xinghui muncul secara tiba-tiba dengan berbagai tingkah angkuhnya, yang membuat sekelompok orang merasa tidak suka kepadanya. Oleh karena itu, sangat sedikit pemain yang berinisiatif datang untuk berinteraksi dengannya, sementara ia sendiri tidak pernah berinisiatif.

Namun, sekarang ia telah membuktikan dirinya di liga, membangun nilai dan statusnya sendiri, sehingga pemain lain mau tidak mau harus menghadapi hubungan mereka dengan He Xinghui.

LeBron pernah berinisiatif berinteraksi dengannya, Nowitzki juga pernah, dan sekarang Howard juga mengikuti saran agennya untuk datang dan mengucapkan beberapa patah kata di depan He Xinghui, demi mendapatkan keakraban di mata para penggemar Tiongkok.

Tentu saja, jika ia bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk berteman, akan lebih baik lagi jika ada kesempatan untuk bekerja sama di masa depan.

Bagi Howard, penembak tiga angka seperti He Xinghui yang bisa menerobos dan menembak adalah pasangan yang paling cocok untuknya.

"He, selamat datang di Orlando. Setelah pertandingan, aku akan traktir kamu ke klub malam untuk bersenang-senang."

Pemikiran sang Monster Sangatlah sederhana, mirip seperti anak kecil. Berteman itu artinya membagikan hal-hal yang ia sukai kepada orang lain.

Dan hal yang paling ia sukai tidak lain adalah para gadis di klub malam.

"Oh, maksudmu pergi ke klub malam untuk melacur... menyelamatkan jiwa para wanita malang itu?"

He Xinghui setengah jalan berbicara, lalu tiba-tiba mengubah cara penyampaiannya.

"Hahaha, aku suka caramu mengatakannya. Benar, kita akan pergi menyelamatkan jiwa mereka setelah pertandingan."

Howard tertawa semakin gembira. Ia mendapati bahwa media terus memfitnah He Xinghui, padahal He Xinghui sama sekali tidak menyebalkan seperti yang dikatakan media, justru sangat mudah bergaul dan sesuai dengan seleranya.

"Saran yang bagus, tapi lain kali saja. Hari ini begitu pertandingan selesai, aku harus langsung terbang ke Houston untuk mempersiapkan diri menghadapi pertandingan All-Star."

Kata He Xinghui.

Meskipun ia tidak terpilih untuk pertandingan utama, ia mendapat jatah di pertandingan pemain ruki, dan ada juga beberapa kegiatan komersial yang harus ia hadiri.

"Kalau begitu kita bisa pergi bersama, aku juga mau ke Houston."

Baru mengobrol beberapa patah kata, Howard sudah memperlakukan He Xinghui seperti sahabat karib.

Antusiasme ini membuat He Xinghui merasa kewalahan.

Untungnya, Howard sepertinya menyadari bahwa ia juga harus bepergian bersama timnya, sehingga ia tidak memperpanjang masalah itu lagi.

Tawa lepas Howard disiarkan ke seluruh penjuru Amerika Serikat melalui ESPN.

Beberapa penonton umum seketika merasa benci terhadap ESPN.

Omong kosong, di mana letak He Xinghui yang sulit bergaul dan tidak punya banyak teman? Tidak boleh gegabah menganggap seseorang bukan manusia hanya karena Howard dijuluki Monster.

Oleh karena itu, sekitar satu persen penonton memilih untuk memindahkan saluran ke TNT.

Di TNT, tidak pernah ada kekurangan suara yang memuji He Xinghui.

Begitu beralih ke TNT, para penonton langsung mendengar Smith memuji He Xinghui.

"Musim lalu Clippers juga diperkuat Brand, tetapi kita bisa melihat rekor mereka. Aku yakin He akan membuktikan bahwa dirinyalah satu-satunya yang paling tak tergantikan."

.......

Pertandingan dimulai, para pemain inti Clippers hanya mengalami perubahan pada posisi penyerang daya, di mana Brand digantikan oleh Gasol.

Tinggi badan bertambah, sementara bobot tubuh berkurang.

Di kubu Magic, pengatur serangan inti adalah Jameer Nelson, pemain bertubuh pendek dan gempur yang ahli dalam tembakan jarak menengah dan jauh.

Ia adalah pemain ruki tahun 2004, masuk dalam tim kedua ruki terbaik, dan hingga kini baru menjalani musim keduanya, tetapi ia sudah menunjukkan aura sebagai seorang bintang.

Berkat penampilan gemilangnya, ia berhasil mendepak Franchise.

Pencetak angka utama di posisi shooting guard adalah DeShawn Stevenson, seorang pemain tangguh yang cetak biru draft-nya adalah Michael Jordan, dan merupakan pembenci utama LeBron James di NBA.

Ia pernah secara terbuka mengatakan di hadapan media bahwa LeBron adalah seorang munafik yang terlalu dibesar-besarkan.

Meskipun hal semacam ini sudah menjadi rahasia umum bagi semua orang, mengatakannya secara terus terang sebagai seorang pemain peran adalah tindakan yang keliru.

Ketika semua orang mencelanya secara massal, ia tetap saja gemar bersikap bertolak belakang dengan LeBron.

LeBron menyerukan agar liga mempensiunkan nomor punggung 23, maka Stevenson justru menyatakan bahwa ia akan mengganti nomor punggung bajunya menjadi 23, sekadar untuk mencari sensasi.

Singkatnya, ia adalah pemain yang memiliki karakter kuat, hanya saja kemampuannya tidak cukup membuat orang lain memahami karakternya tersebut, sehingga ia terlihat sedikit seperti badut.

Di posisi penyerang kecil, pemain inti Magic adalah Hedo Türkoğlu, seorang atlet asal Turki yang jago menembak tiga angka.

Penyerang daya Tony Battie, seorang pemain biasa.

Pemeran tengah Howard, pilihan pertama draft tahun 2004, tahun ini juga baru menjalani musim keduanya.

Namun, para penggemar sudah melihat kemungkinan tak terbatas dari dirinya dan penuh dengan ekspektasi terhadapnya.

Pertandingan dimulai, He Xinghui berhadapan dengan Stevenson.

Ia berkata, "Kudengar cetak biru draft-mu adalah Michael Jordan?"

Ini benar-benar bisa dianggap sebagai lelucon paling memalukan bagi Stevenson.

Cetak biru Jordan, tetapi pada musim pertamanya hanya mencetak rata-rata 2,2 poin per pertandingan.

Apakah data ini ada hubungannya dengan Jordan bahkan sedikit pun?

Sejak dirinya, istilah netral "cetak biru draft" berubah menjadi kata yang merendahkan.

"Tutup mulutmu, kau si pemain yang terlalu dibesar-besarkan."

He Xinghui memandangnya rendah, dan ia pun memandang rendah He Xinghui.

Ia tidak peduli apakah He Xinghui sekarang mencetak rata-rata dua puluhan poin per pertandingan, dan juga tidak peduli apakah He Xinghui pernah mencetak 82 poin dalam satu pertandingan. Pokoknya ia merasa He Xinghui terlalu dibesar-besarkan, dan He Xinghui saat ini sama sekali bukan seorang megabintang.

Sekalipun semua orang menjilat He Xinghui, Stevenson tidak akan ikut-ikutan arus utama.

Mendengar ucapan itu, He Xinghui hampir tidak bisa menahan tawa.

Kedua tim melakukan jump ball, dan Howard dengan mudah menepis bola ke arah rekan setimnya.

Nelson menguasai bola dan mendribble maju, sementara He Xinghui mengomel di samping Stevenson, "Pernahkah kau melihat Jordan yang tidak mendribble bola? Aku sedang berhadapan dengan seorang Jordan yang tidak mendribble bola sekarang."

"F*ck you."

Stevenson melontarkan kata-kata kasar.

Sebagai seseorang yang bahkan tidak bisa mencapai nilai minimum kelulusan ujian masuk universitas, ia tidak menguasai gaya ejekan yang berbelit-belit, ia lebih menyukai cara yang sederhana dan kasar.

"Katakan padaku, apakah Jordan merasa ingin pingsan karena marah setelah tahu dia menjadi cetak biru draft-mu?"

Tanya He Xinghui.

"Kau juga bukan orang hebat."

Kata Stevenson.

"Aku mencetak 82 poin dalam satu pertandingan."

"Aku mencetak 28 poin dalam satu pertandingan."

Ekspresi bangga dan percaya diri Stevenson hampir membuat He Xinghui pusing tujuh keliling.

Untuk sesaat ia bahkan mengira dirinya salah dengar.

Dirinya jelas-jelas sudah menegaskan bahwa ia mencetak 82 poin, mengapa pihak lawan bisa begitu percaya diri saat menyebut angka 28 poin?

Saat mereka sedang mengobrol santai ini, Nelson mengoper bola ke tangan Türkoğlu, dan Türkoğlu melepaskan tembakan tiga angka.

Bola tidak masuk, tetapi Howard mengamuk di bawah ring dan berhasil merebut rebound dari tangan Gasol dan Kaman.

Howard yang berhasil merebut offensive rebound ingin melompat untuk melakukan tembakan, tetapi justru diblok oleh Gasol.

Pengalaman Gasol jauh lebih kaya daripada Howard, ia tahu bahwa Howard ingin melompat untuk menembak.

Bola berhasil direbut oleh He Xinghui, lalu ia memberikannya kepada Cassell untuk perlahan-lahan dibawa maju.

Para pemain di tim Magic sangat muda dan penuh energi, memiliki kecepatan, dan tidak takut bermain dalam serangan cepat.

Dan tim yang muda sering kali berarti kurangnya pengalaman bertahan, sehingga mudah celah muncul saat bermain dalam half-court offense.

Kedua tim memasuki half-court offense, He Xinghui menerobos pertahanan Stevenson dan melesat ke bawah ring.

Melihat hal itu, Howard langsung berlari mendekat untuk menghentikan He Xinghui.

Gayanya mirip seperti seorang anak kecil yang memamerkan kemampuannya di depan teman baru dan ingin mendapatkan pengakuan dari orang tersebut.

Sayangnya, ia terlalu bersemangat.

He Xinghui mengoper bola kepada Gasol, sementara Kaman membantu menghalangi Tony Battie.

Gasol kemudian mendapatkan peluang tanpa pengawalan, bahkan ia masih sempat melirik ke arah ring basket sebelum melepaskan tembakan, dan bola masuk.

Hal ini membuat Gasol cukup bersemangat, serangan pertamanya langsung berhasil, pertanda awal yang bagus.

"Pemain hebat, beradaptasi dengan pekerjaan semudah ini."

Komentar Smith penuh kekaguman.

Magic melakukan serangan, yang kembali dimulai dari Nelson.

Stevenson hanyalah opsi serangan keempat di tim, dengan kepemilikan bola yang terbatas.

He Xinghui memanfaatkan poin ini untuk mengejeknya habis-habisan, "Jordan tidak akan berjalan santai di lapangan."

"F*ck you, bukan aku yang meminta orang-orang itu menjadikan Jordan sebagai cetak biru draft-ku, aku tidak bersalah."

Stevenson akhirnya tidak tahan lagi dan membela diri.

"Kau yakin tidak menggunakan cara-cara khusus? Kalau begitu, bagaimana dengan ujian kelas tigamu di sekolah menengah atas? Apakah orang lain juga memaksamu untuk mencontek?"

Ejek He Xinghui.

Nilai rapor Stevenson di masa SMA selalu hanya sekitar 400-an poin, tetapi pada semester kedua kelas tiga tiba-tiba melonjak hingga 1100 poin, yang mau tidak mau membuat orang-orang curiga bahwa ia mencontek.

Pada akhirnya, lembaga ujian pendidikan Amerika Serikat memintanya untuk mengikuti ujian ulang, dan setelah itu sifat aslinya langsung terbongkar, hingga ia terpaksa meninggalkan kuliah dan mengikuti draft lebih awal.

Seseorang dengan catatan kriminal seperti ini sangat sulit membuat orang percaya bahwa ia tidak meminta bantuan media untuk melakukan rekayasa sebelum draft.

".......y"

Stevenson sudah sangat murka.

Jika bukan karena rasa segan terhadap popularitas He Xinghui saat ini, ia benar-benar ingin melayangkan pukulannya.

Namun ia tidak bisa melakukan hal itu.

Sebagai seorang pemain yang belum pernah membuktikan dirinya, ia belum pernah mendapatkan kontrak yang layak. Musim ini adalah tahun dengan bayaran tertinggi baginya, yang jumlahnya pun hanya 2,75 juta.

Uang sebanyak itu tentu saja sangat banyak bagi orang biasa.

Namun bagi Stevenson yang suka menghamburkan uang, hal itu sebenarnya biasa saja.

Jika ia berkelahi dan didenda puluhan ribu dolar, ditambah diskors beberapa pertandingan, kerugian semacam itu agak sulit untuk ditanggungnya.

"Sial, para bajingan yang dijunjung tinggi oleh liga ini, sungguh tidak adil."

Stevenson mengutuk dalam hati, dan omong-omong ia juga membawa LeBron ke dalam sumpah serapahnya.