Bab Seratus Enam Puluh: Pembakaran Api Darah

Benar sekali, di dalam baju zirah Iron Man yang dibekukan oleh hawa dingin Manusia Es bukanlah Chen Lv, dan tentu saja bukan pula cangkang kosong. Chen Lv memanfaatkan dua momen tertutup debu dan kabut tebal untuk menjatuhkan Wolverine dan mengurungnya di dalam pakaian tempur Iron Man.

Trik ini bukanlah ciptaan asli Chen Lv. Dalam Iron Man 3, Tony pernah mengurung Killian di dalam baju zirah Iron Man lalu mengaktifkan mode peledakan diri. Terinspirasi dari tindakan tersebut, Chen Lv juga menggunakan kemampuan metalisasi untuk mengenakan zirah tiruan di tubuhnya ke tubuh Wolverine yang sedang dalam masa pemulihan dari luka berat. Kemudian, ia menggunakan kemampuan api darah untuk mendorong dirinya mundur, memalsukan pemandangan seolah-olah Wolverine dipukul terbang olehnya.

Karena pemikiran yang sudah mendarah daging, reaksi pertama Manusia Es bukanlah mengkhawatirkan Wolverine yang menabrak bangunan dan memiliki kemampuan penyembuhan diri tanpa batas, melainkan bersiap menghadapi Chen Lv yang telah menjatuhkan Wolverine di dalam kepulan debu. Ketika ia mendapati sosok yang merangkak keluar dari debu adalah Wolverine yang mengenakan baju zirah Iron Man, ia secara alami mengira orang di dalamnya adalah Chen Lv.

Untuk menyembunyikan cakar Wolverine yang tak tertembus, Chen Lv bahkan sengaja menyesuaikan panjang dan lebar posisi lengan baju zirah tersebut. Jika Manusia Es cukup teliti, perubahan semacam ini sebenarnya bisa disadari, tetapi dalam pertempuran sengit yang berpacu dengan detik, siapa yang sempat memikirkan hal sebanyak itu?

Berdasarkan pemahamannya tentang tingkat kekerasan baju zirah Iron Man, Manusia Es tidak berniat menggunakan serangan fisik, seperti es lancip atau pisau es untuk menembus cangkang luar baju zirah tersebut, sehingga pilihan yang tersisa baginya tidak banyak.

Hasil akhirnya adalah, Manusia Es menggunakan kemampuan pembekuan yang paling ia banggakan untuk menyelesaikan musuh pelik Chen Lv, yang tak lain adalah rekan setim terakhirnya sendiri, Wolverine.

"Kau! Kau!" Manusia Es yang menyadari bahwa dirinya telah melakukan kesalahan fatal menunjuk ke arah Chen Lv dengan jari telunjuk yang gemetar sambil memaki, namun untuk sesaat ia tidak bisa memikirkan kata-kata yang tepat. Memanfaatkan kesempatan ini, Chen Lv kembali mengangkat pedang samurai logam Adamantium dan menebasnya ke arah Manusia Es.

Manusia Es tidak punya pilihan selain kembali memanfaatkan sifat khusus dari tubuh esnya yang dapat menyatu dengan molekul air, lalu menyelam ke dalam genangan air di tanah bagaikan seekor ikan dengan suara "swoosh".

Namun sekarang Chen Lv telah sepenuhnya memahami prinsip dan karakteristik dari trik menghilang seketika ini. Manusia Es, sesuai dengan namanya, tetaplah Manusia Es. Sekalipun ia mampu menyatu dengan molekul air menjadi genangan air, itu bukan berarti ia menguasai kemampuan untuk mengendalikan aliran air.

Dengan kata lain, begitu berada di bawah permukaan air, ia tidak lebih dari genangan air yang siap menjadi mangsa empuk.

Chen Lv langsung menarik pedangnya, lalu dengan balik tangan menggores arteri pergelangan tangannya sendiri. Di bawah premis menggunakan kemampuan metalisasi di dalam tubuh untuk menekan pembuluh darah, darah segar dalam jumlah besar langsung menyembur keluar deras bagaikan senapan air!

Darah yang jauh melebihi jumlah yang mematikan bagi manusia tumpah di atas permukaan air di kaki Chen Lv. Dalam sekejap, darah itu mewarnai genangan air tersebut dan terus menyebar ke luar. Tidak butuh waktu lama, seluruh permukaan air telah diwarnai oleh darah yang dikeluarkan oleh Chen Lv. Efek difusi molekul memastikan bahwa tidak ada satu pun sudut di genangan air yang luas ini luput dari darah.

"Sebenarnya apa yang ingin dia lakukan?" Manusia Es yang menyatu dengan molekul air bergumam pada dirinya sendiri dengan bingung. Dalam pertempuran sebelumnya, ia telah memastikan bahwa Chen Lv tidak dapat mengeluarkan kemampuan api yang cukup kuat untuk menguapkan semua kelembapan di tanah dalam sekali tarikan napas. Apa pria itu mengira bahwa dengan hanya mencemari aliran air menggunakan darah, dirinya tidak akan bisa bersembunyi?

Dia hanya sedang mempercepat kematiannya sendiri! Manusia Es dengan cepat mengambil kesimpulan. Ia awalnya berniat memanfaatkan kelemahannya sendiri yang dapat menciptakan genangan air tanpa batas serta kelemahan Chen Lv yang tidak dapat mengeringkan air secara instan, untuk melakukan serangan mendadak dan bersembunyi secara berulang-ulang demi menguras tenaga lawannya hingga tewas. Dilihat dari sudut pandang ini, tindakan inisiatif Chen Lv untuk mengeluarkan darah jelas merupakan jalan buntu yang ia cari sendiri.

Hanya saja dari warna apinya, kemampuan Chen Lv tampaknya juga berkaitan dengan darah, sehingga Manusia Es juga bersiap untuk memisahkan diri dari molekul air kapan saja guna menghindari serangan api lawannya.

Sayangnya persiapan semacam ini benar-benar terlambat satu langkah. Seandainya Manusia Es bisa menyadari bahwa api Chen Lv menggunakan darah sebagai bahan bakarnya, maka sejak detik Chen Lv mengeluarkan darah, ia seharusnya langsung kabur.

Dan sekarang, saatnya kemampuan api darah Chen Lv menunjukkan kekuatannya!

Darah yang mengalir perlahan-lahan berhenti, dan pergelangan tangan yang tergores bilah pedang pun telah pulih dengan tenang. Dari ujung jari Chen Lv, sebutir nyala api kecil berwarna merah darah perlahan bangkit dengan tenang. Chen Lv dengan lembut melemparkan percikan api sebesar korek api ini ke permukaan danau darah di bawah kakinya.

Hanya terdengar suara "whoosh", begitu nyala api menyentuh permukaan air yang telah tercampur darah, api itu langsung menyebar ke seluruh permukaan air seolah-olah bensin yang mudah terbakar telah disulut. Genangan air yang luas dengan Chen Lv sebagai pusatnya langsung terjebak dalam lautan api berwarna darah, tanpa ada satu pun tempat yang terlewat.

Pada saat inilah Manusia Es menyadari bahwa tempat persembunyiannya bahkan tidak tersisa satu sentimeter kubik pun. Genangan air yang begitu luas bagaikan telaga kecil tempat ia bersembunyi ternyata dinyalakan dan dibakar oleh Chen Lv hampir secara bersamaan. Tak terhitung banyaknya molekul air yang mendidih dan menguap dengan liar, di setiap sudut dipenuhi oleh lautan api yang tak berujung!

Manusia Es yang menyatu dengan molekul air seketika merasakan rasa sakit luar biasa seolah-olah seluruh darah di tubuhnya mendidih. Ini adalah sinyal bahwa tubuhnya sedang musnah dan menyusut. Ia harus keluar dari bawah permukaan air, atau nasibnya adalah berubah menjadi uap bersama genangan air ini!

"Ahhhhhhhh...!" Manusia Es berteriak karena rasa sakit luar biasa akibat tubuhnya yang terbakar, lalu menerobos keluar dari bawah permukaan air. Ia memulihkan tubuh esnya dan mencoba menggunakan suhu rendah untuk memadamkan api di tubuhnya, namun semua usaha itu sia-sia belaka.

Manusia Es, yang pulih dari status penyatuan molekul air kembali ke status tubuh es, balok-balok es yang membentuk tubuhnya tentu saja ditarik dan dibekukan dari genangan air barusan. Lantas, adakah masalah dengan air tersebut? Tentu saja, semuanya telah tercemar oleh darah Chen Lv.

Oleh karena itu, seluruh tubuh Manusia Es kini menjadi bongkahan es mudah terbakar yang sangat besar bagi api darah Chen Lv. Selama embun beku yang terbentuk dari darah Chen Lv di dalam tubuhnya belum habis dikonsumsi, maka nyala api merah darah itu akan terus membakar seluruh tubuhnya tanpa ada cara apa pun untuk memadamkannya!

"Argh!" Manusia Es terus menjerit kesakitan sambil meronta-ronta, tubuh esnya pun terusmenerus mencair hingga membuatnya semakin sulit mempertahankan bentuk manusia. Menahan rasa sakit yang luar biasa akibat tubuh yang terbakar api, ia berjalan sempoyongan selangkah demi selangkah mendekati Chen Lv, mencoba melancarkan serangan terakhir dengan tubuh yang gemetar gemetar.

Lengannya berubah menjadi bilah es yang terus mencair dan menusuk ke arah Chen Lv dengan lemah, yang tentu saja berhasil ditepis dengan mudah oleh Chen Lv.

Chen Lv juga tidak terburu-buru untuk melancarkan serangan dan mencincangnya berkeping-keping. Bagaimanapun juga, sejak detik darah memenuhi seluruh tubuhnya, Manusia Es pada dasarnya sudah dinyatakan kalah.

Berbeda dari Manusia Pasir yang merupakan "manusia" istimewa yang telah sepenuhnya berubah menjadi makhluk lain, Manusia Es bagaimanapun juga hanyalah seorang mutan yang bisa berubah wujud. Ketika ia akhirnya tidak lagi mampu menanggung rasa sakit akibat panggangan api dan kehilangan kesadaran, ia pun memulihkan wujud daging dan darahnya, lalu berlutut di hadapan Chen Lv.