Bab Delapan Puluh Enam: Menyusup

Penjara Pulau Terpencil adalah sebuah bangunan silinder datar yang sangat besar, memancarkan kilau logam futuristik dari luar hingga ke dalam. Dapat menyembunyikan bangunan semacam ini di kedalaman laut, tentu dinding luarnya bukanlah beton bertulang biasa. Chen Lu dan Prajurit Musim Dingin dengan hati-hati menghindari pandangan dari semua jendela di atas, diam-diam bergerak ke bagian bawah bangunan, bersiap untuk menembus dinding logam itu.

Pertama, Prajurit Musim Dingin mengeluarkan lengan elektronik bionik dari pakaian selamnya, menekan permukaan dinding dengan lembut. Cahaya biru yang tipis mengalir seperti riak, meliputi wilayah kecil; sistem alarm elektronik di sana pun sementara lumpuh. Kemudian giliran Chen Lu, yang di dalam air menggunakan kemampuannya untuk memanipulasi logam, menciptakan membran logam berbentuk setengah bola, mendorong air laut di sekitar lalu memotong dinding luar dengan kekuatan api darahnya.

Api merah darah itu memancarkan suhu luar biasa tinggi, dengan mudah melelehkan dinding logam tebal seperti membakar kertas, menciptakan lubang besar cukup untuk dilewati. Bahkan besi panas tidak sempat muncul, langsung berubah menjadi gas. Setelah keduanya masuk ke dalam bangunan, membran logam setengah bola segera berubah bentuk, menutup lubang dan mencegah air laut masuk. Tapi ini hanya sementara; satu jam setelah terpisah dari tubuh, logam biologis ciptaan Chen Lu akan mengurai dan menghilang sendiri, saat itu air laut akan membanjiri Penjara Pulau Terpencil, mengubahnya menjadi lautan sungguhan.

Chen Lu tidak membutuhkan waktu selama itu, namun di dunia Marvel, yang paling banyak adalah para pahlawan super yang ingin menegakkan keadilan.

Mereka menyusup ke dalam, menghindari penjaga sepanjang jalan hingga ke area tengah, baru bisa melihat jelas tata letak Penjara Pulau Terpencil. Setiap tahanan di sini dikurung dalam sel logam satu orang, satu sisi berupa kaca antipeluru transparan dan jeruji besi, semuanya terpisah seperti kontainer yang ditumpuk bersama. Tiap sel hanya berisi satu ranjang, satu kursi, dan satu toilet dari plastik; bahkan jika tahanan ingin bunuh diri, itu mustahil.

Banyak tahanan terkenal yang dikurung di sini; Chen Lu mengenali Green Goblin, Juggernaut, Dr. Kadal, Abomination, dan target utama Hydra kali ini—mantan Direktur S.H.I.E.L.D yang sekaligus agen Hydra, Alexander Pierce. Para penjahat super yang lebih berbahaya mendapatkan perlakuan khusus; misalnya Juggernaut yang tak bisa dihentikan saat berlari, kakinya dilipat dan diikat erat, Abomination yang bisa bertarung melawan Hulk, dirantai besar di keempat anggota tubuhnya hingga tak bisa bergerak, dan kemungkinan besar tubuh mereka telah disuntik penekan kekuatan super, hanya boleh menggunakannya dengan izin.

Pemimpin tertinggi Penjara Pulau Terpencil—Jenderal Ross—sedang berdiri di alun-alun tengah, didampingi banyak penjaga, menemui para tahanan satu per satu. Di depannya adalah musuh bebuyutan Spider-Man, Dr. Gurita; beberapa penjaga dengan cekatan memasangkan kalung teknologi tinggi di lehernya, lampu peringatan merah yang berkedip jelas bukan sesuatu yang aman. Kalung itu, hanya beberapa detik setelah terpasang, tiba-tiba mengencang ke dalam kulit, menembus leher dan menghilang dari pandangan. Melihat ekspresi Dr. Gurita yang menderita, jelas ini bukan pengalaman yang nyaman.

“Inilah Proyek Petir,” ujar Prajurit Musim Dingin sambil menyusup di atas kepala para penjaga, menjelaskan situasi kepada Chen Lu lewat tautan mental zombie.

“Penjelasan resminya adalah mengizinkan tahanan bergabung dengan tim pemberantasan kejahatan yang didukung pemerintah demi pemotongan hukuman, tapi kenyataannya Jenderal Ross hanya menjadikan mereka pion untuk tugas-tugas penting yang tak bisa dilakukan militer secara langsung, biasanya tugas rahasia yang tak layak diketahui publik. Kalung di leher itu adalah bom nano rahasia militer; sekali melanggar perintah, bagian tubuh di atas leher langsung lenyap.”

Jenderal Ross memang muncul sebagai antagonis utama di film “Hulk Tak Terkalahkan”, pejabat militer yang bertugas menangkap mereka yang berkekuatan super. Pria ini adalah chauvinist sejati, rela melakukan segala pekerjaan kotor demi pemerintah Amerika, jarang berbuat baik namun tetap bisa berkuasa di atas para pahlawan super, dan kini ia adalah penjahat yang hidup paling nyaman di jagat sinematik Marvel.

Jika Avengers tidak pernah terbentuk, mungkin ia akan terus memburu Hulk sepanjang hidupnya. Namun kini S.H.I.E.L.D telah mengumumkan Avengers di bawah pengawasannya, Jenderal yang tak bisa diam ini pun beralih ke Penjara Pulau Terpencil, menyiksa para penjahat super yang tak berdaya.

Diberikan kepada pejabat militer yang tak segan menciptakan monster Abomination demi mengalahkan Hulk, bisa ditebak Proyek Petir akan menjadi proyek anti-kemanusiaan yang sangat kotor. Begitu bom nano itu menembus kulit, hanya kematian yang bisa mengeluarkannya kembali.

“Ia akan menjadi pion yang sangat berharga,” Chen Lu memandang Jenderal Ross di bawah, yang menatap para tahanan dengan dingin, dan memuji dalam hati. Pria kejam dan penuh dosa ini adalah pemicu yang baik untuk memecah hubungan pemerintah dan para pahlawan super; identitas, jabatan, dan pengalamannya semua bisa dijadikan senjata.

Aksi kali ini pun mendapat satu target penting tambahan.

Tapi prioritas utama tetap masuk ke ruang kontrol Penjara Pulau Terpencil dan mengangkat bangunan ini ke permukaan laut. Karena Jenderal Ross dan anak buahnya sedang sibuk membentuk “tim pion” dari para penjahat super, kemungkinan besar pertahanan pusat kontrol penjara tengah lemah.

Sepanjang perjalanan, Chen Lu dan Prajurit Musim Dingin harus menghindari pandangan para penjaga dan kamera pengawas, juga memastikan tak terlihat oleh para tahanan melalui kaca sel. Para tahanan yang sudah dipasangi bom nano di leher pasti akan dengan senang hati melaporkan keberadaan Chen Lu dan Prajurit Musim Dingin kepada Jenderal Ross demi pujian, sehingga tingkat kesulitan penyusupan mereka meningkat tajam dan progres menjadi sangat lambat.

“Kita harus mencari cara lain,” ujar Chen Lu, terus menghindari segala pandangan, bersembunyi di sudut gelap dan mengamati sekitar. “Misalnya para penjaga ini, mereka sedang mencari celaka sendiri.”

Seluruh penjaga di Penjara Pulau Terpencil mengenakan armor ringan, ciri wajah mereka dibuat sulit dikenali oleh desain Mach-V. Mach-V adalah masker transparan khusus yang mereka pakai di wajah, dari luar hanya terlihat wajah yang telah diproses secara optik sehingga buram seperti di film, suara juga diolah secara khusus hingga sulit diidentifikasi.

Desain ini awalnya untuk melindungi para penjaga dari balas dendam para penjahat, tapi dengan keadaan sekarang, malah menambah satu alasan lagi bagi mereka untuk mati.