Bab 67: Pertarungan Memperebutkan Cairan Murni

Peluru melesat dengan suara menjerit, melintas di sisi si Penghukum, lalu memantul beberapa kali di dinding keras sebelum akhirnya berhenti dalam kondisi berubah bentuk parah. Meski serangan mematikan itu nyaris mengenai dirinya, si Penghukum tetap tidak menunjukkan kepanikan sedikit pun, ia melangkah perlahan mendekati Maya tanpa tergesa-gesa.

“Jangan, jangan mendekat lagi!” Maya yang membuka matanya dan menyadari tembakan pertamanya meleset, menjadi semakin takut. Ia mengangkat pistol dengan kedua tangan dan dengan gugup menarik pelatuknya. Laras pistol yang bergetar hendak melepaskan peluru kedua, tetapi saat tembakan terdengar, tangan besar si Penghukum menepisnya sehingga pistol itu terlepas dan jatuh berguling beberapa kali di lantai sebelum akhirnya berhenti.

Kehilangan senjata terakhirnya, Maya menjerit dan menutupi kepalanya dengan kedua tangan, membayangkan dirinya akan dicabik-cabik oleh iblis ini, bahkan mungkin dihina sebelum mati. Namun, rasa sakit yang ia bayangkan tak kunjung datang. Dengan ketakutan ia membuka matanya sedikit, mendapati bahwa si Penghukum telah menghilang dari hadapannya. Ketika ia menoleh, pria itu berjalan pergi dengan membawa cairan virus Akhir yang berhasil direbut dari dirinya.

“Kenapa?” Maya menahan detak jantungnya yang berdegup kencang, terengah-engah bertanya, “Kenapa kau tidak membunuhku?”

Si Penghukum menjawab dingin tanpa menoleh, “Matamu bukan mata seorang pembunuh.”

Tiba-tiba, seorang wanita berpenampilan androgini muncul berlari di depan si Penghukum. Ia mengenakan seragam pasukan khusus tentara bayaran, memegang pisau taktis bergigi secara terbalik, dan rambut pendek berwarna merah muda hampir menutupi telinganya. Tubuhnya yang tinggi dan menawan dihiasi kilatan listrik kuning yang aneh. Gadis berwajah tegas dan penuh semangat ini tak lain adalah petarung mutan di bawah komando Chen Lü—Petir.

“Inilah tatapan yang sebenarnya.”

Begitu melihat Petir, si Penghukum langsung waspada, menarik dua pistol dan berdiri berhadapan dengannya. Keduanya dapat merasakan aura mematikan dari lawan, menandakan musuh mereka bukan orang biasa. Masing-masing menggenggam senjata dengan erat. Atmosfer yang mencekam membuat Maya di samping mereka merasa seakan tenggorokannya dicekik, udara di sekitar pun seperti membeku.

Koridor barat markas percobaan AIM, Petir melawan si Penghukum!

Petir: Tuan, saya menemukan ahli botani Maya dan si Penghukum. Saat ini satu tabung cairan virus Akhir ada di tangan si Penghukum.

Chen Lü: Tidak menemukan Killian?

Petir: Sepertinya tidak, cairan itu hanya satu tabung saja yang ditemukan.

Alex: Tuan, kita mungkin membutuhkan lebih dari satu tabung virus Akhir untuk penelitian. Saya menduga AIM pasti menyimpan lebih dari satu tabung.

Chen Lü: Baik, kemungkinan sisanya ada pada Killian. Saya akan mengejarnya. Petir, kau tahan si Penghukum, setelah saya menangkap Killian saya akan membantu.

Petir: Siap, serahkan padaku.

Winston: Lalu aku harus apa?

Chen Lü: Urus mayat-mayat di lantai lalu pertahankan posisimu, Winston. Avengers akan segera tiba, kita harus memastikan jalur mundur tetap aman. Semua orang hati-hati, operasi perebutan cairan dimulai!

Setelah memutuskan hubungan mental dengan zombie, Chen Lü mendapati di depannya telah muncul beberapa prajurit Akhir berseragam pasukan khusus. Mereka jelas merupakan pengawal elit yang bertugas melindungi area inti. Begitu melihat Chen Lü, para prajurit itu panik seperti burung ketakutan, mengangkat senapan serbu dan langsung menembakkan peluru secara membabi buta.

“Kebetulan aku butuh satu orang hidup.”

Penyatuan jiwa—Prajurit Musim Dingin!

Chen Lü mencabut pedang samurai alloy karbon dari punggungnya, menerjang hujan peluru yang menghantamnya seperti badai. Semburan peluru deras menimbulkan banyak luka berdarah di tubuhnya, namun ia mengabaikan rasa sakit itu dengan sinis, berlumuran darah ia melangkah cepat masuk ke tengah prajurit Akhir, mengayunkan pedang kejam.

Dengan teknik pedang Prajurit Musim Dingin yang luar biasa, pedang alloy karbon Chen Lü bergerak lincah layaknya naga, membelah tubuh setiap prajurit Akhir dengan kejam, menciptakan badai darah yang tak berperasaan. Pemandangan mengerikan dengan anggota tubuh dan organ beterbangan, darah bercampur dengan lampu peringatan. Efek penekan penyembuhan pedang alloy karbon membuat para prajurit kehilangan kemampuan pemulihan andalan mereka; sekali terjatuh, mereka tidak mampu bangkit lagi, hanya bisa menyaksikan darah mengalir deras dari luka hingga kematian menjemput.

Dengan pedang ajaib ini, para prajurit Akhir sama saja dengan manusia biasa; sekali tebasan mengenai bagian tubuh mana pun langsung mematikan.

Hanya dalam sekejap, di depan Chen Lü tinggal satu prajurit Akhir yang masih berdiri. Pria malang yang panik ini belum sempat melarikan diri, sudah ditusuk oleh Chen Lü tepat di perut. Mata pedang menembus tubuhnya dengan mudah, membuatnya tergantung tertancap di dinding. Tanpa kemampuan penyembuhan virus Akhir, pria malang itu langsung menjerit kesakitan.

“Diam—” Chen Lü melepaskan gagang pedang dan menutup mulut prajurit Akhir itu, membungkam jeritannya. “Kau hanya perlu memberitahu di mana Killian berada, aku akan menurunkanmu. Mengerti maksudku?”

Prajurit malang itu menangis, “Aku tidak tahu! Setelah Profesor Killian keluar dari ruang monitor, aku tidak pernah melihatnya lagi! Aaa—!”

Chen Lü memutar pedangnya sedikit, menambah rasa sakitnya. Namun, pria penakut ini tampaknya tidak berbohong. Chen Lü pun mengubah pertanyaan, “Baiklah, berapa pintu keluar di markas percobaan ini?”

“Tiga... tiga,” jawab prajurit yang tertancap di dinding sambil menahan sakit, peluh membasahi wajahnya, “Satu di gerbang barat, satu di belakang tempat kalian masuk, dan satu lagi jalur rahasia yang disiapkan Profesor Killian sendiri, hanya dia yang punya kunci masuk. Jalur itu ada di ruangan kelima di sebelah kiri koridor ini...”

“Detail sekali, anak baik.”

Chen Lü menepati janjinya, mencabut pedang alloy karbon dari perut prajurit itu. Namun, ketika prajurit Akhir itu meringkuk seperti udang, menahan perutnya, Chen Lü kembali menebas lehernya, mengakhiri hidupnya dengan tuntas.

“Aku hanya berjanji menurunkanmu, mengerti maksudku?” ujar Chen Lü sebelum pergi.

Suara mekanik dari speaker di koridor mengumumkan, “Prosedur penghancuran diri markas telah dimulai, silakan lakukan evakuasi dalam sepuluh menit, sisa waktu sembilan menit.”

Seperti yang diduga, markas percobaan rahasia bawah tanah semacam ini pasti menyimpan banyak informasi yang tidak boleh diketahui orang luar, juga tidak boleh meninggalkan barang-barang yang bisa mengungkap hasil eksperimen. Setelah diserang, opsi penghancuran diri adalah hal yang pasti.

Waktu semakin mendesak.