Bab Sepuluh: Wabah Virus

Tiba-tiba layar siaran langsung di televisi menampilkan kegaduhan. Semua tentara yang bertugas menutup jalan utama tampak siaga, mengangkat senapan mereka dengan tegang dan bersembunyi di balik pelindung, mempertahankan garis pertahanan dengan penuh kewaspadaan. Namun penyebab dari semua itu hanyalah satu sosok yang berjalan terhuyung-huyung di tengah jalan, seperti orang mabuk. Benar, hanya satu orang, dan gerakannya pun sangat lambat, sama sekali tidak seperti seseorang yang punya kemampuan bertarung.

“Ada apa ini?” Sebagai seorang jurnalis wanita profesional, Maria Jane secara refleks menarik tim kameramennya mendekati arah sosok tersebut. Namun dua tentara berlari cepat ke arah mereka dan menghadang rombongan wartawan itu dengan tubuh mereka.

“Mundur! Mundur! Ini rahasia negara, dilarang merekam!”

Akhirnya, sosok aneh itu hanya muncul sekilas di layar, dan dari jarak yang cukup jauh sehingga gambarnya tidak terlalu jelas. Namun Chen Lu, berkat penglihatannya yang luar biasa, masih berhasil melihat keanehan dari sosok itu. Orang yang berjalan terhuyung layaknya pemabuk itu, tampak pembuluh darah berwarna ungu menonjol di wajahnya, kulitnya amat pucat tanpa sedikit pun warna darah, dan mulutnya mengeluarkan air liur berlebihan. Penampilan seperti ini jelas merupakan ciri khas zombie.

Selesai sudah, virus itu telah menyebar. Sekarang, wilayah Queens di New York mungkin telah berubah menjadi kota mati yang dipenuhi zombie.

Penyebab wabah ini kemungkinan berasal dari para anggota geng yang pertama kali dibunuh oleh Chen Lu. Tampaknya kemampuan Sentuhan Virus yang ia miliki adalah kemampuan pasif. Sial! Kalau saja tidak muncul dua pahlawan super seperti Manusia Laba-laba dan Manusia Besi yang mengacaukan rencananya, Chen Lu seharusnya punya cukup waktu untuk mengurus mayat-mayat itu dengan tuntas.

Mengapa saat aku dikejar para anggota geng, tak ada satu pun orang baik yang datang menolong, tapi giliran aku membunuh, para pahlawan super malah bermunculan satu demi satu! Chen Lu memegangi kepalanya, mengeluhkan nasibnya dalam hati. Semuanya terasa seperti sudah ditakdirkan: sistem sudah memutuskan bahwa dirinyalah yang harus menjadi penjahat penghancur dunia, benar-benar seperti sudah digariskan.

Sekarang keberadaan virus zombie sudah terbongkar, dunia ini sudah menyadari bahwa virus tersebut akan menjadi ancaman besar bagi seluruh umat manusia, mengubah perjalanan sejarah dunia secara drastis. Pemerintah Amerika, para pahlawan super, para penjahat super, mutan, kapitalis ambisius, dan banyak pihak lain pasti akan berlomba-lomba mencari Chen Lu si biang keladi. Bisa dipastikan, jatuh ke tangan siapa pun, Chen Lu hanya akan berakhir menjadi kelinci percobaan.

Situasinya sekarang, Chen Lu hanya punya dua pilihan: dihancurkan oleh dunia, atau menghancurkan dunia. Tak ada kemungkinan lain. Manusia tak akan pernah membiarkan makhluk aneh yang bisa mengancam kelangsungan ras mereka hidup berdampingan dengan mereka, tak peduli seberapa besar kebaikan yang ia lakukan. Zombie dan manusia, sudah ditakdirkan menjadi musuh yang saling memusnahkan.

Ini bukan lagi perang tentang benar atau salah, melainkan persaingan alami antar spesies demi kelangsungan hidup.

Saat itu, di layar televisi, situasi kembali berkembang. Zombie yang tampak kebingungan dan mondar-mandir itu sepertinya mencium bau manusia di sekitar, lalu didorong oleh naluri penyebaran virus dalam tubuhnya, ia mulai berjalan terhuyung mendekati kerumunan orang, semakin lama semakin dekat dengan kamera para wartawan.

“Cepat! Arahkan kamera ke orang itu!” Maria Jane, sang jurnalis di lokasi, segera mencium aroma berita besar. Ia memberi instruksi tegas pada kameramennya untuk mengunci lensa ke arah zombie yang semakin dekat. Meski gambarnya masih buram karena jarak, jika situasi ini berkembang seperti sekarang, berita utama besok pasti akan dipenuhi judul seperti “Krisis Biologis Meledak di New York!”

Ini jelas bukan yang diinginkan Chen Lu, semakin sedikit orang tahu tentang virus zombie, semakin besar peluangnya untuk bersembunyi. Ia tak bisa menahan diri berteriak ke layar, “Jangan mendekat! Kembalilah!”

Keajaiban pun terjadi. Zombie yang tadi terhuyung langsung membeku kaku seperti sedang bermain patung-patungan, ekspresi menyeramkannya pun berubah kaku dan kosong. Lalu, seperti menerima perintah, ia mundur beberapa langkah dengan hati-hati, lalu berhenti diam di tempat.

Apa aku yang mengendalikan dia? Chen Lu teringat penjelasan tentang kemampuan Sentuhan Virus miliknya.

[Kemampuan 1. Sentuhan Virus: Dengan gigi atau ujung jari, menginfeksi lawan dengan virus zombie, membuat manusia normal berubah menjadi zombie dalam 24 jam, manusia bermutasi memiliki resistansi khusus. Zombie hasil kemampuan ini akan mematuhi semua perintahmu tanpa syarat.]

Ternyata bahkan lewat layar pun ia bisa memberi perintah pada zombie-zombie itu! Chen Lu pun segera memerintahkan zombie di depan wartawan itu untuk terus mundur, dan kali ini ia hanya perlu memikirkannya saja, zombie itu langsung bertindak sesuai keinginannya. Dalam waktu kurang dari semenit, zombie itu, di bawah kendali Chen Lu, menabrak masuk ke gang kecil dan menghilang tanpa jejak, membuat semua kru media yang ada di tempat menghela napas kecewa.

Bagus, setidaknya untuk sementara, pemberitaan tentang zombie berhasil dicegah. Chen Lu pun menghela napas lega, bersandar di sofa mewah yang empuk dan duduk santai di sana. Namun jika dipikir lagi, seluruh wilayah Queens sudah terinfeksi, pemerintah Amerika pun pasti takkan bisa menutup-tutupi berita ini, barusan ia hanya menunda sebentar saja.

Namun di sisi lain, bukankah populasi Queens ada lebih dari dua juta orang? Bukankah itu berarti Chen Lu kini punya dua juta zombie yang bisa ia kendalikan? Bayangkan saja, hanya dengan satu niat, ia bisa mengarahkan dua juta zombie itu untuk menyerang garis pertahanan tentara Amerika. Kemungkinan besar, dalam semalam seluruh penduduk New York bisa berubah menjadi zombie, lalu dari New York virus itu bisa menyebar ke seluruh penjuru Amerika, bahkan ke seluruh dunia.

Kedengarannya memang indah, tapi pasti takkan semudah itu. Setiap terjadi insiden besar yang mengancam dunia, pasti akan muncul sekelompok pahlawan super yang bersatu, meneriakkan slogan demi keselamatan dunia lalu menggagalkan rencananya. Maka untuk saat ini, Chen Lu memilih membiarkan para zombie itu berlarian sendiri, asalkan tak ada orang yang mengaitkannya dengan virus zombie, semuanya masih aman.

Dengan demikian, Chen Lu pun menetapkan strategi utama untuk menghancurkan dunia Marvel: bertindak diam-diam, merancang segalanya dalam bayang-bayang. Hancurkan kelompok pahlawan super yang kuat itu lebih dulu, baru kemudian infeksi rakyat jelata yang tak berdaya. Tanpa kehadiran para pahlawan berkekuatan super, manusia biasa takkan mampu melawan virus zombie.

Dan untuk mengetahui kelemahan suatu kelompok, cara terbaik adalah menyusup ke dalamnya. Mulai dari saat keputusan itu diambil, lahirlah seorang pahlawan super yang di luar tampak baik hati dan dicintai banyak orang, namun di balik layar selalu merencanakan kehancuran dunia.