Bab Tujuh Puluh Dua: Pembalikan Kekuatan

Kabut yang menyelimuti sekitarnya sebenarnya adalah uap air yang dihasilkan dari aliran air selokan yang menguap akibat suhu tinggi. Sosok seperti Kirian, yang suhu tubuhnya mencapai ribuan derajat, bahkan hanya berdiri di dekat permukaan air sudah cukup membuat air mendidih dan menguap, sehingga sejak ia melompat masuk ke selokan, kabut putih tebal terus tercipta, menutupi area yang luas di sekitarnya.

Di tengah kabut ini, objek yang sangat dekat hanya tampak sebagai bayangan samar, sedangkan benda yang lebih kecil sama sekali tidak dapat dilihat. Jika kemampuan virus ekstrem milik Kirian tidak sulit untuk didinginkan ketika sudah mencapai puncak, mungkin ia tidak akan membiarkan dirinya terjebak dalam kabut seperti ini.

Lingkungan seperti ini terlalu menguntungkan bagi lawan untuk bersembunyi; apakah ini memang jebakan yang sengaja dibuat oleh musuh? Kirian yang diselimuti api begitu mencolok seperti lampu terang di tengah kegelapan, sementara Chen Lu bisa dengan bebas bersembunyi di balik kabut tebal. Kondisi yang timpang, musuh yang tak terlihat dan dirinya yang terang benderang, membuat Kirian curiga semua ini dirancang.

Meski menyadari hal tersebut, Kirian tetap yakin tidak ada cara Chen Lu bisa mengalahkannya berkat kemampuan penyembuhan diri yang luar biasa. Ia pun berteriak ke depan, "Jangan sembunyi! Cepat keluar! Pengecut!"

Pengecut masih lebih baik daripada mati. Chen Lu menggunakan kabut putih untuk menutupi tubuhnya, bersembunyi di sudut kecil sambil diam-diam mengamati gerak-gerik Kirian.

Pertarungan singkat tadi sudah cukup menunjukkan bahwa Kirian memang pantas menjadi penjahat super kuat yang bisa melawan banyak robot Iron Man sekaligus dalam film "Manusia Baja 3". Dengan kekuatan seperti itu, bahkan tubuh asli Chen Lu tidak akan mampu menang jika harus bertarung langsung. Jika bukan karena faktor penyembuhan mutasi yang didapat dari Deadpool, mungkin Chen Lu tidak akan sanggup bertahan beberapa detik saja.

Kirian sama sekali tidak takut akan kedatangan kelompok Pembalas, bahkan ia tidak merasa perlu untuk melarikan diri!

Satu-satunya harapan Chen Lu untuk menang terletak pada pedang samurai campuran karbon-nano yang dapat menekan kemampuan penyembuhan diri. Dari pertarungan sebelumnya dengan tentara virus ekstrem, Chen Lu sudah membuktikan bahwa pedang ini benar-benar efektif terhadap virus tersebut, dan pedang ini bisa menjadi kunci untuk membunuh musuh dalam satu serangan.

Masalahnya, apakah Kirian yang jauh lebih kuat dari Chen Lu akan memberinya kesempatan?

Saat Chen Lu memikirkan strategi, Kirian tampaknya menemukan sesuatu. Ia membungkuk dan menempelkan matanya ke lantai, di sana ada beberapa tetes darah yang meninggalkan jejak setelah menguap, memanjang ke depan. Tidak perlu dijelaskan, itu adalah darah segar dari luka Chen Lu yang belum sempat sembuh.

"Hmph, kau tak akan bisa sembunyi lama!" Kirian tertawa ganas seperti menemukan harta karun, mengikuti jejak darah mendekati tempat persembunyian Chen Lu. Langkah-langkahnya mendekat perlahan, bagaikan datangnya malaikat maut.

Walaupun luka Chen Lu kini sudah sembuh, bertarung terang-terangan dengan Kirian tetap tidak akan memberinya peluang untuk menang.

Jadi, lebih baik mundur dulu.

Setelah memutuskan, Chen Lu segera melompat keluar dari persembunyian dan berlari ke bagian selokan yang lebih dalam. Gerakan besar ini tentu menarik perhatian Kirian, yang mencabut sebatang besi setengah meter dari jeruji saluran pembuangan, menempelkannya ke pedang samurai campuran edman yang memerah, lalu mengayunkan pedang itu dengan keras ke arah bayangan buram Chen Lu yang kabur!

Batang besi itu seketika berubah menjadi cairan besi panas yang terlempar dari pedang, membentuk busur setengah bulan di udara seperti gelombang pedang legendaris, mengejar Chen Lu dan menghantam bahu kanannya, meninggalkan luka dalam hingga tulangnya terlihat. Api yang muncul memaksa Chen Lu memadamkannya dengan tangan kiri, agar tidak terlalu mencolok di tengah kabut putih.

Awalnya Kirian berniat menebas kaki Chen Lu, namun sedikit meleset pun tidak masalah. Cahaya api yang muncul sesaat sudah cukup untuk menunjukkan arah pelarian Chen Lu. Kirian segera berlari kencang, mengejar ke depan. Kali ini api di telapak kakinya menyala lebih hebat, dorongan api membuat kedua kakinya seperti roket kecil, lebih ringan dan cepat, mempercepat lajunya mengejar Chen Lu, dan dalam waktu singkat akan menyusul.

Kirian ternyata punya cara lain dalam memanfaatkan kemampuan suhu tinggi, dan kini, bahkan jika Chen Lu benar-benar ingin kabur, itu tidak akan mungkin.

"Aku dapat kau!"

Dengan dorongan api, Kirian nyaris terbang saat Chen Lu baru saja melewati mulut pipa saluran yang berjeruji besi, mengejarnya. Saat ini, tangan kanan Chen Lu yang memegang pedang sudah lenyap, mungkin terpotong oleh serangan besi cair tadi, masih terlihat bekas robekan. Kirian tidak peduli, ia mengayunkan pedang edman dan langsung menebas kaki kiri Chen Lu, membuatnya terjatuh.

"Matilah, kau serangga!"

Setelah berhasil menebas, Kirian mengangkat pedang merah terang tinggi-tinggi, hendak menebas Chen Lu yang tak berdaya, memotongnya menjadi dua!

Permainan berakhir.

Chen Lu tersenyum licik di sudut bibirnya, sementara Kirian berdiri dengan tubuh bergetar, tetap memegang posisi mengangkat pedang, namun tak kunjung menebas. Ia terkejut menatap dadanya, ujung pedang berlumur darah menusuk dari belakang, menembus tubuh dan muncul di dada, darah mengucur deras dari luka itu.

"Apa... ini?"

Kirian menoleh ke belakang, mengikuti pedang yang menembus tubuhnya, dan terkejut menemukan tangan terputus yang mencengkeram gagangnya, tersangkut di jeruji besi!

Meskipun melihat tangan terputus itu, Kirian masih dipenuhi pertanyaan. Mengapa kemampuan penyembuhan virus ekstremnya tidak bekerja? Kapan tangan itu ditempatkan di sana? Tapi ia segera kehilangan tenaga, jatuh lemas di depan Chen Lu.

Semua ini berkat cara Chen Lu yang selalu "menguji sebelum digunakan". Setelah memperoleh faktor penyembuhan mutasi dari Deadpool, ia tidak begitu saja percaya pada penjelasan sistem, melainkan melakukan serangkaian eksperimen terhadap kemampuan regenerasi supernya. Ia pun menemukan perbedaan besar antara evolusi regenerasi super dan kemampuan penyembuhan cepat sebelumnya, yang tidak dijelaskan oleh sistem, yaitu—

Anggota tubuh yang terputus masih bisa tetap aktif dalam waktu singkat!

Sebenarnya, tangan kanan Chen Lu bukan terpotong oleh Kirian, melainkan ia sendiri yang merobeknya. Dalam pelariannya, ia menggunakan kabut sebagai pelindung untuk menempatkan tangan terputus di mulut pipa berjeruji besi, lalu mengatur waktu dan kecepatan sehingga Kirian tepat melewati pipa saat mengejar...

Semua terjadi begitu saja. Saat Kirian fokus pada Chen Lu, tangan terputus di belakangnya mengangkat pedang karbon-nano dan menusuk punggungnya yang tidak siap, melancarkan serangan mematikan.

Kekuatan berbalik, hanya dalam sekejap.