Bab Dua Puluh Lima: Dirasuki Roh Jahat

Chen Lu mengibaskan tangan ke arah mayat hidup yang menyeret Armstrong, seolah-olah mengusir seekor anjing liar. Setelah itu, ia dengan hati-hati mencabut besi yang menancap di perut Armstrong, darah segar memercik membasahi tubuhnya. Dada Armstrong masih naik turun, tanda bahwa nyawanya masih tersisa setipis benang.

"Sempurna, nyaris tinggal setengah nyawa," Chen Lu tersenyum melihat hasil perbuatannya. Ia merobek selembar besar kain dari bajunya, lalu membalut luka Armstrong dengan erat, berusaha menghentikan aliran darah yang tak kunjung berhenti. Kemudian, dari jari telunjuk tangan kanannya, ia membentuk sebuah jarum baja perak, menusukkannya ke bawah ketiak Armstrong, hanya menyisakan bekas tusukan yang nyaris tak terlihat.

[Sentuhan Virus diaktifkan, target: Armstrong, virus mayat hidup berhasil disuntikkan... Terinfeksi, tidak ada mutasi khusus, inang akan berubah menjadi mayat hidup biasa dalam 24 jam (durasi tergantung kondisi fisik).]

"Orang kecil sepertimu, pada akhirnya hanya bisa berakhir seperti ini." Chen Lu memanggul Armstrong yang terluka parah dan tak sadarkan diri di pundaknya, lalu berjalan tertatih-tatih ke arah supermarket, sambil mengomel, "Cepatlah datang, Elang Tajam. Ada seekor domba tersesat menunggumu untuk diselamatkan."

Sementara itu, setelah mendengar laporan saksi mata di dalam supermarket, Elang Tajam tanpa ragu mengambil busur panah komposit dan berlari menuju arah Chen Lu. Namun, belum sempat ia berlari jauh, ia sudah melihat Chen Lu yang berlumuran darah memanggul Armstrong yang tak sadarkan diri, tertatih-tatih menuju ke arahnya, sementara beberapa mayat hidup tiba-tiba muncul mengejar mereka dari belakang.

"Chen!"

Elang Tajam berteriak, menarik busurnya dan menembakkan panah ke arah mayat hidup yang mengejar. Dalam sekejap, tiga anak panah melesat, suara tajam melintasi udara, menumbangkan tiga mayat hidup sekaligus. Chen Lu pun dengan susah payah mengeluarkan pistol, menembakkan beberapa peluru secara acak ke arah belakang, namun saat ia berbalik, kakinya terpeleset dan ia jatuh bersama Armstrong ke tanah dengan keras.

"Jangan khawatir, aku datang!" Elang Tajam segera menghampiri mereka dengan napas tersengal, berdiri di depan mereka, menarik busur dan memanah sisa mayat hidup satu per satu hingga tewas. Ia lalu membantu Chen Lu bangkit dari tanah. Chen Lu tampak sangat lelah, tubuhnya penuh luka lecet, namun ia tak memikirkan dirinya sendiri, melainkan segera berkata cemas pada Elang Tajam:

"Perut Armstrong tertusuk besi! Aku sudah berusaha menghentikan pendarahannya, tapi dia sangat lemah. Kita harus segera merawatnya! (napas berat)... Semuanya jadi begini karena kesalahanku, aku benar-benar minta maaf, Elang Tajam."

"Tidak, kamu sudah melakukan yang terbaik," Elang Tajam menenangkan Chen Lu. Ia berjongkok memeriksa luka Armstrong, yang memang hanya tinggal selangkah lagi menuju kematian. "Bertahanlah, Nak! Chen sudah berjuang keras menyelamatkanmu!"

Dengan gaya seorang pangeran, Elang Tajam mengangkat Armstrong dari tanah dan bergegas menuju pintu utama supermarket. Chen Lu mengatur napas sejenak sebelum ikut berlari mengejar. Para penyintas di dalam supermarket segera membuka pintu begitu melihat mereka, menyambut dengan penuh harap. Di tengah tatapan iba dan takut dari para penyintas, Elang Tajam membaringkan Armstrong di atas ranjang besar di bagian perlengkapan tidur lantai satu supermarket, kasur itu segera dilumuri darah.

Chen Lu juga sampai di pintu supermarket dengan susah payah, wajahnya sepucat orang yang baru saja menuntaskan maraton puluhan kilometer, tubuhnya nyaris tak sanggup berdiri. Orang-orang yang pernah ia tolong segera menghampiri untuk menopangnya, memandang pemuda pemberani itu dengan penuh rasa hormat.

Saat semua orang menahan napas cemas menunggu nasib Armstrong, suara sumbang tiba-tiba terdengar. Itu adalah Alex, yang sebelumnya hanya duduk menyaksikan dengan dingin, kini berlari mendekat dan berteriak kepada Elang Tajam:

"Jauhkan diri darinya! Jangan dekati dia! Dia sudah menerima hukuman Tuhan, jiwanya akan menderita selamanya di neraka, raganya akan menjadi utusan setan yang akan menerkam manusia! Cepat buang dia keluar!"

"Tutup mulutmu! Dia tidak digigit!" Chen Lu yang sudah tak bisa menahan diri, mengerahkan sisa tenaganya melayangkan sebuah pukulan ke wajah Alex. Untungnya, beberapa penyintas lain segera melerai, kalau tidak mereka pasti sudah baku hantam.

Saat itu, Elang Tajam yang selalu tenang mengangguk dan memberi isyarat kepada yang lain, "Alex benar, kita harus periksa apakah dia digigit atau tidak. Silakan kalian menyingkir sebentar, aku tidak akan menyembunyikan apapun."

Berkat reputasi Elang Tajam yang selalu bisa dipercaya, semua orang rela menyerahkan urusan sepenting ini padanya. Beberapa penyintas yang sejak tadi melerai Chen Lu dan Alex segera menyeret kedua orang itu menjauh, sementara yang lain juga keluar, menyisakan Elang Tajam dan Armstrong.

Semua orang berkumpul di lantai dua supermarket, menunggu dengan cemas layaknya keluarga di depan ruang operasi. Jika Armstrong benar-benar digigit, mereka tak punya pilihan selain membuangnya keluar, bahkan mungkin harus membunuhnya terlebih dahulu. Sebagai sahabat seperjuangan sekian lama, tak ada yang ingin melihat itu terjadi.

"Tuhan, selamatkan Armstrong yang malang," doa salah seorang penyintas dengan tangan terkatup penuh ketulusan.

"Tuhan sudah menghukumnya!" Alex tetap ngotot dengan keyakinannya, berdiri dan merentangkan tangan, berkhotbah pada semua orang, "Jiwanya telah pergi, tubuh yang tersisa hanyalah budak iblis..."

Semua ucapan itu hanya membuat suasana semakin tegang.

Beberapa menit kemudian, Elang Tajam naik ke tangga dengan wajah tanpa ekspresi, kedua tangannya berlumuran darah. Semua orang segera mengelilinginya, menatap penuh harap menunggu kabar baik. Elang Tajam menahan napas sejenak, lalu berkata, "Dia tidak digigit."

"Ya!"

"Syukurlah!"

"Tuhan memberkati!"

Sorak-sorai membahana, seperti kemenangan setelah perang panjang, semua merasa lega karena tak perlu membuat keputusan moral yang menyakitkan. Elang Tajam segera mengangkat tangan, meminta semua orang tenang, lalu berkata dengan cemas, "Jangan terlalu senang dulu, luka Armstrong sangat parah, aku tidak tahu apakah ia bisa bertahan. Apakah ada di antara kalian yang dokter? Cepat bantu kami ke bawah."

"Aku mahasiswa kedokteran, akan kulakukan yang terbaik untuk menyelamatkannya!" Seorang pemuda yang tampak seperti mahasiswa berdiri dan dengan cepat menuruni tangga, diikuti beberapa temannya yang membawa kotak P3K.

"Tolong, selamatkan nyawanya," ujar Elang Tajam yang tampak kelelahan, lalu duduk di sudut untuk beristirahat. Kebetulan, ia duduk di samping Chen Lu.