Bab Dua Puluh Empat: Tangan Penolong?

Di bawah tatapan beberapa orang yang kebingungan dan tidak tahu apa-apa, Alex menundukkan kepala, wajahnya tertutup oleh tudung, berdoa dengan khidmat kepada dewa yang muncul entah dari mana, “Izinkan aku menyelamatkan orang-orang ini. Dunia harus memahami kebenaranmu dan bersinar dalam cahaya sucimu. Mereka tidak semuanya jahat, pasti ada yang layak menerima berkahmu dan diselamatkan. Meskipun sebagian besar memang seharusnya tersiksa selamanya dalam danau api…”

Beberapa orang pragmatis yang lewat memandang sinis pada ajaran dewa yang membosankan itu, menertawakan kelompok yang dianggap mereka sebagai penganut takhayul. Mungkin mereka belum menyadarinya, namun para penyintas di supermarket ini memang sedang menuju perpecahan.

Chen Lu menghitung jumlah anggota kelompok takhayul, saat ini hanya sekitar tujuh atau delapan orang, masih terlalu sedikit. Maka, ia harus mencari cara agar reputasi Alex semakin meningkat. Dengan pemikiran itu, Chen Lu berkata kepada Mata Elang, “Aku akan membawa beberapa orang ke gudang belakang untuk memastikan tidak ada zombie yang masuk. Urusan Alex, terserah kamu mau urus atau tidak.”

Setelah berkata demikian, Chen Lu menunjuk beberapa pria muda yang mengenakan pakaian tebal dan bertubuh kuat, mengisyaratkan mereka untuk mengikuti dirinya. Dalam pertarungan sebelumnya, Chen Lu telah menunjukkan kekuatan luar biasa, sehingga menjadi sosok kedua terpenting di antara para penyintas setelah Mata Elang. Beberapa pemuda itu pun tanpa banyak berpikir langsung mengikutinya menuju gudang yang gelap dan berantakan di belakang.

Setibanya di gudang, mereka menyalakan lampu yang redup, aroma lembab memenuhi udara. Di bawah cahaya kuning, tidak ada tanda-tanda zombie masuk; papan-papan di jendela masih terpasang rapi tanpa kerusakan. Hal ini memang wajar, sebab Chen Lu sebenarnya tidak mengendalikan zombie untuk menyerang tempat ini—setidaknya belum.

“Coba cek papan-papan di jendela, apakah ada yang longgar atau rusak. Periksa dengan teliti, kalau menemukan celah segera laporkan padaku,” perintah Chen Lu kepada pemuda-pemuda yang mengikutinya. Ia sendiri segera bergegas ke tepi jendela, meraba papan-papan itu dengan jarinya untuk mencari celah.

Koneksi mental zombie

Chen Lu: Alex, bagaimana keadaanmu di sana?

Alex: Mata Elang sedang mencoba membujukku agar mengungkap rahasia tentang cara menghindari serangan zombie, tapi berhasil kuputar balik.

Chen Lu: Bagus, tim perlengkapan di luar, arsip, busur, dan mayat sudah siap?

Wanita terinfeksi: Tuan, semuanya sudah siap, bisa digunakan kapan saja.

Chen Lu: Baik, di sini juga hampir selesai. Mari kita buat babak kedua jadi lebih gila!

Chen Lu diam-diam mencabut satu per satu paku yang menahan papan di jendela, sehingga pertahanan di sana menjadi sia-sia. Ia sengaja menjauh dari jendela yang sudah dimodifikasi itu, mengendalikan zombie yang bersembunyi di luar dan menunggu mangsa.

Tak lama kemudian, seorang pemuda bertubuh kekar mengenakan seragam tim sepak bola mendekati jendela itu dan mulai memeriksa celah pertahanan sesuai perintah Chen Lu. Ia segera menemukan bahwa semua paku telah dicabut dan ini jelas bukan ulah zombie, melainkan sabotase dari salah satu penyintas di supermarket.

Pemuda itu langsung ketakutan, berkeringat dingin. Apakah ada penyintas yang berusaha membiarkan zombie masuk? Saat ia hendak melapor kepada Chen Lu, tiba-tiba Chen Lu lebih dulu memanggil namanya,

“Armstrong, wajahmu pucat. Kamu sakit?”

Armstrong menggeleng kuat-kuat, berusaha menyusun kata untuk menjelaskan temuannya, “Tidak, tidak, begini, Chen, aku menemukan—ah!”

Tiba-tiba seekor zombie menerobos papan dari jendela di belakang Armstrong dan langsung memeluknya! Dengan taring mengerikan, zombie itu menggigit bahunya dan menarik Armstrong keluar jendela. Semuanya terjadi begitu cepat, bahkan rekan-rekannya yang berdiri di sampingnya tidak sempat bereaksi, justru Chen Lu yang paling jauh bertindak paling cepat.

“Tolong aku!!” Armstrong berteriak sekuat tenaga. Berkat seragam tim sepak bola yang tebal di bahunya, gigi zombie tidak langsung melukai dagingnya.

Chen Lu berlari cepat, melompati jendela layaknya atlet, mengejar Armstrong yang diseret zombie. Sambil berlari, ia memerintahkan dengan suara keras kepada orang-orang di dalam, “Pasang kembali papan di jendela, jangan biarkan zombie masuk!”

Tiba-tiba beberapa zombie muncul dari sudut gelap bangunan di samping, seolah sengaja menghalangi Chen Lu dan mengepungnya. Chen Lu memperlambat langkah, mengeluarkan pistol, dan menembak kepala zombie satu per satu. Sementara itu, Armstrong sudah diseret ke gang oleh zombie. Meski tidak tahu berapa banyak zombie yang bersembunyi di balik tikungan, Chen Lu tetap mengejar dengan tekad bulat, ia dan zombie yang membawa Armstrong pun menghilang dari pandangan para penyintas.

Seorang penyintas yang ketakutan memandang sekeliling dan bertanya, “Kita, kita harus ikut mengejar mereka?”

Penyintas lainnya buru-buru menggeleng, khawatir kelompok itu tiba-tiba mengajak dirinya juga untuk bertaruh nyawa di luar, ia segera menggunakan perintah terakhir dari Chen Lu sebagai alasan, “Terlalu berbahaya. Kalau kita ikut keluar, siapa yang menjaga gudang? Percayalah pada Chen, dia sudah berhasil melewati banyak zombie sebelum sampai ke sini.”

Kepercayaan itu sebenarnya hanya alasan mereka untuk menyerah pada nasib Chen Lu, namun dalam situasi seperti ini justru sangat meyakinkan. Setelah menyaksikan dua rekan tewas akibat serangan zombie, mereka sangat ketakutan dan tidak ada yang ingin menjadi pahlawan.

“Kita harus memberitahu Mata Elang?” seorang penyintas tiba-tiba mendapat ide bagus.

Ide itu segera disetujui oleh semua orang, mereka mengangguk, “Benar, Mata Elang pasti bisa menyelamatkan mereka! Aku akan menjaga celah ini, kalian segera panggil Mata Elang!”

Di sisi lain, Chen Lu telah mengejar zombie yang membawa Armstrong. Armstrong memandangnya penuh harapan, berusaha meminta bantuan. Chen Lu mendekatinya sambil menenangkan, “Tidak apa-apa! Aku akan mengatasinya!”

Chen Lu menarik sebatang besi tajam dari dinding yang setengah hancur, menggenggamnya seperti prajurit tombak zaman dahulu, lalu menusukkannya dengan kuat!

Melihat keberanian Chen Lu yang tak gentar, Armstrong seketika merasa ada harapan untuk hidup, ia tersenyum dan menyemangati Chen Lu, “Ya! Bunuh dia! Ay—eh? Chen, kamu…”

Senyuman Armstrong membeku, besi tajam itu tidak menusuk kepala zombie yang menggigit bahunya, melainkan menembus perut Armstrong sendiri. Darah mengalir deras seperti keran yang terbuka, Armstrong tergeletak lemah di tanah dengan ekspresi sedih dan penuh kebingungan, nyawanya pun berakhir tanpa kejelasan.