Bab Delapan Puluh Dua: Ujian dari Biro Pelindung Ilahi

Sekitar satu jam perjalanan dengan mobil, Chen Lü tiba di markas besar Menara Tiga Sayap milik Perisai. Di permukaan laut di samping bangunan berbentuk silinder yang tinggi dan megah itu, sebuah kapal induk langit raksasa seberat setidaknya seratus ribu ton melayang di udara tanpa penopang. Keberadaannya selalu menimbulkan rasa takut layaknya UFO yang datang dari planet lain untuk menginvasi Bumi; menara setinggi beberapa ratus meter itu pun tampak kerdil bak mainan di sampingnya.

Tak heran dalam film "Kapten Amerika 2" disebutkan bahwa hanya dengan tiga kapal induk langit seperti ini sudah cukup untuk menguasai dunia. Kapal induk bersenjata nuklir hampir tak terkalahkan, dan perbedaan teknologi antara pasukan Perisai dan militer manusia biasa benar-benar seperti perbedaan antara alien dan manusia Bumi.

Yang lebih penting lagi, di sinilah tempat Avengers dibentuk dan saat ini menjadi markas utama mereka.

Orang yang dikirim untuk menyambut Chen Lü adalah Natasha, si Penyihir Hitam, wajah cantik Avengers. Wanita penuh dosa yang hampir punya hubungan ambigu dengan semua anggota Avengers ini, setiap gerak-geriknya memancarkan daya tarik yang luar biasa menggoda. Tentu saja, tak menutup kemungkinan ia sengaja ingin menggoda Chen Lü. Sayangnya, Chen Lü tidak tertarik pada wanita yang demi misi bisa mengorbankan segalanya tanpa batasan moral.

“Kenapa hanya kau sendirian? Di mana Tony?” Melihat Chen Lü datang sendiri, ekspresi Natasha sama sekali tak terkejut. Hal ini membuktikan bahwa ia juga termasuk orang yang tahu kebenaran kematian orang tua Tony, meski ia hanya bertanya sesuai kebiasaan.

Chen Lü pun berpura-pura polos menjawab, “Dia sementara tidak ingin bertemu kalian. Aku tidak tahu alasannya.”

“Semoga saja dia tidak memilih jalan yang salah. Baiklah, ikut aku.” Setiap kata yang keluar dari wanita penuh perhitungan ini sulit dipercaya ketulusannya. Tak mudah menebak apa yang sebenarnya ia pikirkan. Natasha lalu berbalik memasuki sebuah pesawat tempur kecil bermesin jet yang dapat melayang, dan membawa Chen Lü duduk di ruang kargo belakang, terbang menuju kapal induk langit.

Setelah benar-benar mendekati kapal perang legendaris itu, barulah terasa keagungan konstruksinya yang layak disebut keajaiban dunia. Bagian utamanya mirip dengan kapal induk Amerika yang masih aktif, lengkap dengan jembatan komando setinggi gedung bertingkat, dan dua dek pesawat yang teratur menampung berbagai jenis pesawat. Segala fungsi kapal induk kelas dunia dapat dijalankan dengan sempurna di sini. Namun, yang paling menonjol tentu saja empat mesin turbin raksasa yang berputar dengan bising di sisi badan kapal. Keempat mesin itulah yang mengangkat benda seberat belasan ribu ton ini ke langit, memuntahkan arus udara kuat yang memutar bak tornado ke bawah.

“Selamat datang di benteng udara kami.”

Inilah kata pertama yang diucapkan Nick saat Chen Lü turun dari pesawat. Tampaknya, bahkan Nick yang biasanya bermuka masam pun sangat bangga pada kapal induk langit miliknya. Raksasa bersenjata yang satu ini memang layak menjadi benteng yang sulit ditembus. Tentu saja, selama tidak ada pengkhianat di dalamnya. Dalam "Avengers" yang pertama, hanya dengan seorang pemanah yang terhipnotis dan beberapa prajurit khusus saja, tempat ini hampir hancur berantakan.

Kali ini, mungkin sejarah yang lebih kelam akan terulang. Kekuatan tempur Chen Lü jelas jauh melampaui beberapa tentara khusus.

“Kita masuk saja.” Ucap Chen Lü sembari mengikuti Nick memasuki jembatan komando. Saat itu, tak seorang pun menyadari seberapa besar bahaya yang baru saja mereka undang masuk.

Pusat komando kapal induk langit berbentuk ruangan bertingkat khusus untuk operasi militer. Puluhan staf sibuk mengetik di depan komputer. Dari ekspresi dan nada bicara mereka yang tegang, jelas bahwa misi kali ini bukan latihan rutin, melainkan operasi militer besar-besaran yang sesungguhnya!

“Pemeriksaan daya dorong selesai, posisi stabil!”

“Tenaga ditingkatkan ke delapan persen, siap berangkat dengan kecepatan penuh!”

“Segera berangkat, tingkatkan output ke maksimum!”

“Mode kecepatan penuh, siap dijalankan!”

Setelah semua staf memberi isyarat siap, Nick berdiri di konsol utama dan mengulurkan tangan memberi perintah, “Laksanakan Protokol Darurat Perisai 193.6! Aktifkan reflektor! Nama sandi operasi: Pemenggal Kepala, mulai!”

Sebuah perisai energi biru secara perlahan menutupi seluruh kapal induk. Setelah cahaya biru itu meliputi setiap sudut kapal, raksasa besi itu perlahan berubah menjadi transparan. Lempengan baja berbentuk kotak satu per satu menghilang dari pandangan, hingga akhirnya kapal induk itu lenyap sama sekali di langit—bahkan di tanah pun tak terlihat bayangan sedikit pun.

“Reflektor diaktifkan. Kapal telah memasuki mode siluman penuh.” Wakil Direktur Perisai, Hill, melapor di samping Nick, sekaligus menandakan bahwa benteng udara raksasa ini telah dalam status siaga penuh.

“Baiklah semuanya,” Nick berbalik menghadap Chen Lü dan beberapa anggota Avengers yang ada di belakangnya. “Operasi Pemenggal Kepala sekarang resmi dimulai. Sampai operasi berakhir, aku harap kalian bekerja sama dengan baik, tidak berkomunikasi dengan dunia luar, dan tetap berada di kapal ini untuk sementara waktu.”

Sebenarnya, semua ucapan ini hanya ditujukan pada Chen Lü seorang. Setelah membersihkan para mata-mata Hydra yang menyusup ke Perisai kemarin, hari ini Nick akhirnya percaya diri untuk menahan Chen Lü, mantan pembunuh Hydra, menggunakan kapal induk langit Perisai. Itulah sebabnya Chen Lü merasa undangan kali ini seperti jamuan berbahaya yang tak bisa ia tinggalkan. Sebelum masalah Hydra selesai, Nick tidak akan membiarkan Chen Lü yang sangat dicurigai itu lepas dari pengawasan Avengers.

“Aku akan bekerja sama.” Semua ini sudah masuk dalam perhitungan Chen Lü. Lagi pula, ia masih punya satu tubuh lain yang bisa digunakan untuk berbuat ulah. Jika mau menahan, silakan saja. Justru hal ini bisa membersihkan tuduhan terhadapnya, sekaligus memberi kesempatan untuk menyusup lebih dalam ke Avengers. Bagi Chen Lü, ini adalah kesempatan ganda.

Chen Lü kemudian memperhatikan siapa saja anggota Avengers yang hadir. Saat itu, hanya ada Kapten Amerika, Thor, Bruce Banner, dan Natasha. Sementara para pahlawan super lain seperti Hawkeye, War Machine, dan Falcon tampaknya sedang mendapat tugas lain.

Kapten Amerika menjadi yang pertama menyapa ramah, “Halo, Chen. Senang sekali kau mau bergabung dengan kami. Tidak peduli apa yang pernah kau lakukan, sekarang kau adalah salah satu dari para pahlawan super, dan kami sangat berterima kasih atas bantuanmu kemarin saat serangan Hydra.”

Chen Lü memperhatikan bahwa Kapten Amerika menyebutnya ‘pahlawan super’, bukan ‘anggota Avengers’. Dengan kepribadian Kapten, ia seharusnya tidak memainkan siasat seperti itu; kemungkinan besar ini juga perintah baru dari Nick si rubah tua.

Lagi-lagi sebuah ujian? Baiklah, mari hadapi! Dengan tentara musim dingin yang sudah menjadi bidak di Hydra, Chen Lü tak perlu khawatir mereka akan memberikan pertanyaan yang sulit untuk dijawabnya.