Bab Seratus Lima Puluh: Serigala Berlapis Baja

Di dek pertempuran kapal induk udara, para pahlawan super telah bersiap untuk terjun ke medan laga. Saat itu, Kapten Amerika melihat Profesor X meluncur perlahan dengan kursi roda otomatisnya. Ia pun melangkah mendekat dan bertanya, "Profesor, apakah Anda juga akan pergi ke garis depan?"

Mengingat kondisi fisik Profesor X yang tampak begitu rapuh, memaksanya turun ke medan perang utama jelas terlalu berlebihan. Tentu saja, Kapten Amerika merasa kurang enak untuk mengatakannya secara terang-terangan dan hanya bisa bertanya dengan nada setengah berputar. Benar saja, Profesor X menjelaskan:

"Tidak, aku hanya ingin pergi ke kapal perang yang berada sedikit lebih di depan untuk melakukan pencarian kekuatan mental. Aku mungkin bisa melacak mutan berkemampuan psikokinesis yang kalian sebut Penyihir Merah itu, tetapi gangguan mental yang kulancarkan padanya sedikit dilemahkan oleh suatu perangkat ilmiah. Kekuatan mentalnya sangat luar biasa, dan aku khawatir akan sulit bagiku untuk mengendalikannya. Namun, jika kalian mampu mengalihkan perhatiannya, aku masih bisa berperan untuk mengekangnya."

"Baiklah, aku akan berusaha sebaik mungkin menemukannya," ujar Kapten Amerika sambil memandang kabut tebal yang menyelimuti seluruh wilayah Queens, lalu mulai mengatur strategi pertempuran bagi para pahlawan super.

"Dengarkan baik-baik, tujuan utama operasi kita kali ini adalah menyelamatkan para prajurit Amerika yang terjebak di Queens. Kita akan terbagi menjadi tiga jalur untuk menjalankan misi penyelamatan masing-masing. Poin kedua adalah seperti yang Profesor katakan tadi, kita dapat mencari Penyihir Merah yang bersembunyi di balik kabut untuk merebut kembali keunggulan udara bagi pasukan kita. Kabut ini juga merupakan akibat dari kekuatan mutan. Jika kita berhasil menemukannya, mungkin kabut itu akan lenyap. Titik pertama di mana kabut tebal itu terdeteksi berada di Zona D."

"Kapten, kami tahu apa yang harus dilakukan," cetus Wolverine dengan nada acuh tak acuh sembari melewati Kapten Amerika dan menaiki sebuah sepeda motor amfibi. "Singkirkan segala sesuatu yang tidak mirip manusia, sesederhana itu."

Tindakan Wolverine memang sedikit kurang sopan, tetapi banyak pahlawan super lain yang hadir di sana memiliki pemikiran serupa. Belasan pahlawan super yang berkumpul di sini pada akhirnya bukanlah bagian dari tim yang sama. Berharap agar mereka dapat bertempur sebagai satu kesatuan seperti halnya Avengers tentu saja merupakan angan-angan mulia bagi Kapten Amerika.

Kapten Amerika dengan cepat menyadari hal tersebut, lalu menghela napas pelan dan berkata, "Baiklah, mari kita buat kekacauan besar!"

Diiringi deru mesin dari berbagai kendaraan amfibi, belasan pahlawan super meluncur turun dari dek kapal induk udara menuju permukaan laut, menerobos kerumunan kapal perang militer AS, dan melaju ke arah wilayah Queens yang diselimuti kabut tebal.

Pertempuran sengit yang membuat langit menjadi gelap gulita ini kini telah memasuki babak yang jauh lebih membara.

Di medan perang, Mesin Perang masih terlibat pertarungan sengit dengan Behemoth Ekstrimis. Daya tembak pada armornya tidak cukup untuk menembus cangkang keras monster tersebut, namun Behemoth Ekstrimis juga tidak berdaya menghadapi Mesin Perang yang melayang di udara. Manusia dan monster itu saling kejar-mengejar tanpa henti, sama-sama enggan mengalah dan berusaha saling membinasakan.

Tiba-tiba, sebuah sepeda motor amfibi melesat kencang dari atas gedung tinggi. Dari kendaraan itu, sesosok pria bertubuh kekar melompat turun dengan cakar tajam berbahan Adamantium yang tumbuh di kedua buku jarinya—pahlawan super yang baru saja berdebat dengan Kapten Amerika, yaitu Wolverine.

Terlihat Wolverine melompat meninggalkan motornya di udara, menerjang ke arah kepala Behemoth Ekstrimis bagaikan burung rajawali yang mengembangkan sayapnya, lalu dengan mengerahkan seluruh berat tubuhnya, ia menghunjamkan cakar aloinium tersebut secara telak ke puncak kepala sang monster. Cangkang Behemoth Ekstrimis yang telah terbukti mampu menahan gempuran tak terhitung dari tembakan meriam, tetap saja tak berdaya di hadapan cakar tajam Adamantium. Cangkang itu ditembus dengan mudahnya seolah-olah terbuat dari selembar kertas.

Behemoth Ekstrimis seketika mengibaskan kepalanya dengan murka, berniat mencampakkan tamu tak diundang itu dari tempurungnya. Namun, semua itu sudah terlambat. Tanpa ragu sedikit pun, Wolverine merobek lebar luka yang baru saja ia ciptakan menggunakan cakarnya, lalu merangsek masuk ke dalam tubuh monster itu tanpa rasa jijik, bagaikan seekor belut yang membenamkan diri ke dalam lumpur!

Makhluk hidup apa pun pasti memiliki bagian internal yang paling rentan. Begitu berhasil masuk ke dalam tubuh Behemoth Ekstrimis, Wolverine mulai melakukan amukan giliran yang menggila; mencabut jantung di sisi ini, mencincang beberapa bagian usus di sisi itu, dan dalam waktu singkat berhasil mengaduk seluruh organ dalam makhluk raksasa tersebut menjadi bubur.

Di bawah gempuran semacam itu, seberapa hebat pun kemampuan penyembuhan diri Behemoth Ekstrimis, hal tersebut tetap tidak akan mampu menandingi kecepatan kehancuran yang dibawa oleh Wolverine. Organ-organ baru yang susah payah diregenerasi langsung diremukkan begitu saja oleh Wolverine dengan sebelah tangan, sehingga percuma saja melakukan penyembuhan diri karena itu hanya membuang-buang energi. Tanpa pilihan lain, Behemoth Ekstrimis pun hanya bisa berjalan menuju takdir akhir dari semua makhluk ekstrimis.

"Kawan, cepat keluar!" seru Mesin Perang memperingatkan Wolverine yang masih asyik mencincang di dalam tubuh monster itu, tatkala melihat cahaya oranye kemerahan yang menyilaukan bak matahari mulai memancar dari tubuh Behemoth Ekstrimis. Namun, peringatan itu sudah terlambat. Sebelum Wolverine sempat menyadari bahaya yang mengancam, tubuh Behemoth Ekstrimis mengalami ledakan dahsyat dari dalam.

"Bum!"

Gelombang kejut dari ledakan tersebut meniup Mesin Perang beserta armornya hingga terpental jauh. Awan jamur yang indah perlahan membubung tinggi di jalanan, sementara bangunan-bangunan di sekitarnya terkena dampak dan seketika berubah menjadi puing-puing reruntuhan. Debu yang berhamburan menghujani segala arah bagaikan badai. Skala ledakan semacam ini sama sekali tidak kalah dari kekuatan yang dihasilkan oleh bahan peledak setara bobotnya. Seharusnya, tubuh manusia sudah musnah menjadi abu di tengah suhu panas separah itu.

Dari dalam kawah besar bekas ledakan, sosok yang bangkit berdiri sama sekali tidak pantas disebut sebagai tubuh manusia, melainkan hanya kerangka tubuh manusia yang terbuat dari logam. Daging dan darah yang tadinya melekat telah lama lenyap menjadi abu, perlahan melangkah keluar dari kepulan asap hitam bagaikan prajurit kerangka dalam legenda.

Tak lama kemudian, dari bagian tengkorak kerangka paduan logam tersebut, serabut-serabut darah yang tak terhitung jumlahnya mulai tumbuh secara liar, dan dalam sekejap mata berhasil menyelimuti seluruh kerangka itu. Pembuluh darah, otot, dan organ internal terbentuk kembali dan terpasang rapi pada kerangka tersebut dalam sekejap. Ketika kulit akhirnya selesai diregenerasi dan membalut sekujur tubuh, sesosok Wolverine yang utuh tanpa cacat berdiri tegak di hadapan Mesin Perang.

"Apakah kau punya rokok?" tanya Wolverine dingin sambil berjalan perlahan mendekati Mesin Perang yang terpana dibuatnya.

Barulah pada saat itu Mesin Perang sadar kembali dan berkata dengan nada tidak percaya, "Kau selamat dari ledakan barusan?"

"Bahkan jika aku ingin mati pun, aku tidak bisa mati," jawab Wolverine dengan tenang, lalu melangkah melewati Mesin Perang, mendatangi mayat seorang prajurit yang gugur, menanggalkan celana malang itu untuk ia kenakan sendiri.

Wolverine, pahlawan super yang berasal dari film X-Men, memiliki kemampuan berupa kerangka Adamantium serta daya pemulihan diri yang luar biasa ajaib. Faktor penyembuhan mutasi yang dimiliki oleh Deadpool sebenarnya berasal dari tubuh Wolverine. Mengandalkan kerangka Adamantium yang hampir mustahil dihancurkan, ia bahkan mampu menahan kemampuan penghancur molekul tingkat hitam dari seorang mutan Omega. Ia layak disebut sebagai leluhur makhluk abadi, monster keabadian dengan tingkat yang sama persis seperti Deadpool.

Di balik kabut tebal di belakangnya, Kolosus dan Iceman—dua pahlawan super yang juga anggota X-Men—turut tiba di lokasi untuk bergabung bersama dirinya dan Mesin Perang. Bersambung.