Bab Seratus Empat Puluh Dua: Kematian Si Api Kilat

Laba-laba Hitam menyadari bahwa api pada tubuh Obor Manusia adalah api alami, sehingga ia pergi ke bawah tanah untuk mencari waduk dan berniat menggunakan jaring laba-laba pemompa air untuk mengalahkannya dalam satu serangan. Ide ini bisa dibilang sangat cerdas. Namun, jika Obor Manusia benar-benar dapat dikalahkan hanya dengan disiram sedikit air, maka sebagai seorang pahlawan super, ia pasti sudah lama dihajar babak belur oleh berbagai penjahat, dan Laba-laba Hitam tidak akan mendapat giliran untuk menyelesaikan masalah ini dengan trik tersebut.

Pada saat ini, Obor Manusia yang memasuki status ledakan nova jelas tidak bisa diatasi hanya dengan beberapa ton air lagi. Sinar panas tingkat matahari yang dipancarkan dari tubuhnya membuat simbion racun merasa tersiksa seperti vampir yang terekspos di bawah sinar matahari. Simbion itu menjerit tajam, kesakitan seolah-olah ingin terkelupas dari tubuh Peter Parker.

"Benar, keparat sialan, cepat kembalikan Peter padaku!" Obor Manusia mendekati Laba-laba Hitam selangkah demi selangkah, membuat suhu tinggi di permukaan tubuhnya semakin memengaruhi simbion racun pada Laba-laba Hitam. Tampaknya hanya dengan bertahan sedikit lebih lama lagi, ia akan meraih kemenangan yang diinginkannya.

Chen Lü, yang mengintai di samping, memasang ekspresi seperti sedang menonton pertunjukan bagus. Meskipun di permukaan tampak Obor Manusia memegang kendali penuh saat ini, sebenarnya makna dari tindakan lain Laba-laba Hitam akan segera terungkap. Ia melirik ke arah pintu keluar di belakang yang telah disegel dengan jaring laba-laba padat kedap udara, dan kembali merasa takjub atas kecerdasan bertempur simbion racun yang tidak biasa itu.

Tepat ketika Obor Manusia tiba di dekat Laba-laba Hitam, Laba-laba Hitam tiba-tiba berubah menjadi wujud raksasa hitam yang muncul sebelumnya, mengepalkan tinjunya yang sebesar karung pasir, dan menghantamkannya dengan ganas ke wajah Obor Manusia. Namun, Obor Manusia tidak menghindar atau menangkis dan berniat menanggung serangan ini secara langsung. Ia yakin bahwa tinju Laba-laba Hitam justru akan menderita kerusakan yang lebih besar saat bersentuhan dengan api merah delima di permukaan tubuhnya.

"Kau sedang mencari jalan kematianmu sendiri!"

Setelah melontarkan kalimat angkuh tersebut, tubuh Obor Manusia dipukul mundur dengan keras oleh tinju besar Laba-laba Hitam, berguling sejauh belasan meter di lantai waduk yang kering. Namun, tepat ketika Obor Manusia mengira Laba-laba Hitam seharusnya juga akan terbakar oleh suhu tinggi sehingga tidak mampu melancarkan serangan, lawannya telah menerkam maju, dan kembali menghantamkan sebuah tendangan telak ke dadanya.

Telapak kaki yang bahkan lebih besar dari tubuh Obor Manusia itu menutupi seluruh tubuhnya, menendangnya hingga memuntahkan genangan darah yang besar dan terjatuh ke tanah. Pada saat ini, otak Obor Manusia yang pusing akhirnya merasakan ada sesuatu yang salah. Mengapa Laba-laba Hitam tiba-tiba dapat melancarkan serangan tanpa takut pada suhu tinggi di tubuhnya?

Ini adalah suhu sangat tinggi yang mencapai 555537 derajat Celsius!

Kemudian Obor Manusia langsung mengerti, bukan kemampuan tahan api pihak lawan yang meningkat, melainkan kemampuan apinya sendiri yang menurun. Jika ia benar-benar dapat mengerahkan kekuatan penuh dari ledakan nova, waduk ini seharusnya sudah musnah menjadi abu sejak tadi. Kalau begitu, mengapa selain kelembapan yang menguap, benda-benda lain di sekitarnya sama sekali tidak tampak seperti berada dalam suhu tinggi?

Gumpalan demi gumpalan uap air putih menghalangi pandangan Obor Manusia, membuatnya tidak dapat melihat dengan jelas di mana letak masalahnya. Namun, ketika ia terengah-engah dan masih merasakan sedikit kesulitan bernapas, ia akhirnya memahami situasi berbahaya seperti apa yang sedang dihadapinya.

Oksigen di tempat ini hampir habis!

Hampir pada saat ini Obor Manusia memahami niat Laba-laba Hitam menyeretnya ke waduk bawah tanah ini. Serangan jaring laba-laba pengisi air tidak lebih dari sekadar tindakan untuk mengulur waktu. Ruangan tertutup yang kedap udara dan memiliki pertukaran gas yang buruk inilah kartu truf sesungguhnya dari pihak lawan!

Ledakan nova yang digunakan Obor Manusia saat ini telah hampir menghabiskan seluruh oksigen di dalamnya dalam waktu singkat. Selain api pada awal kemunculannya yang benar-benar memiliki daya serang, api di tubuhnya setelah itu tidak lebih dari sekadar hiasan belaka, dan pada dasarnya sepenuhnya tidak efektif terhadap simbion racun.

Untuk memecahkan kebuntuan ini, Obor Manusia buru-buru bergegas menuju arah dinding, mencoba menjebol dinding luar agar oksigen di luar dapat masuk. Namun, Laba-laba Hitam yang susah payah berhasil menjalankan tipu muslihatnya, bagaimana mungkin akan membiarkan Obor Manusia memiliki kesempatan seperti itu. Sebelum ia mendekati dinding, tinju besar Laba-laba Hitam telah terlebih dahulu menyambutnya, dan satu pukulan telak kembali melemparkan Obor Manusia ke tengah waduk.

Kekurangan oksigen bukan hanya membuat nyala api di tubuh Obor Manusia tidak dapat terus menyala, tetapi juga membuat dirinya sebagai manusia secara bertahap jatuh ke dalam bahaya mati lemas. Obor Manusia yang kehilangan pasokan oksigen bagaikan ikan yang keluar dari air, menjadi lemah tak berdaya seperti orang biasa. Bahkan jika Laba-laba Hitam tidak lagi melancarkan serangan, ia sendiri akan jatuh pingsan dan kemudian mati akibat tidak dapat bernapas.

Sementara simbion racun sendiri sebagai makhluk kosmik, pasokan oksigen sama sekali bukan masalah baginya. Wilayah dengan konsentrasi uap air dan karbon dioksida yang sangat tinggi ini justru membuatnya merasa seperti ikan di dalam air, dan tindakannya tidak akan terpengaruh oleh apa pun.

Tentu saja, kekurangan oksigen juga tidak akan memberikan pengaruh apa pun pada Chen Lü yang sejak lama bukan lagi manusia.

Dalam lingkungan ini, satu-satunya yang akan merasa tersiksa hanyalah pahlawan super manusia yang malang, Obor Manusia. Ia yang awalnya memegang kendali penuh tiba-tiba mengalami pembalikan keadaan dalam sekejap. Kemampuan api yang sepenuhnya mengekang Laba-laba Hitam telah disegel oleh rangkaian strategi licik pihak lawan, dan ia secara mengenaskan menjadi mangsa di dalam jaring laba-laba.

Laba-laba Hitam sama sekali tidak tahu apa itu belas kasihan. Mempertahankan wujud raksasa hitamnya, ia melompat turun ke waduk dan mencekik leher Obor Manusia. Sekarang, nyala api di tubuh Obor Manusia akhirnya tidak lagi menimbulkan masalah apa pun. Jari-jarinya yang sebesar lengan perlahan-lahan mengencang, berniat untuk langsung meremukkan Obor Manusia hingga tewas seperti seekor serangga.

"Peter, cepat hentikan!" Setelah mendapati dirinya tidak dapat mengalahkan Laba-laba Hitam, Obor Manusia akhirnya berniat untuk menyadarkan Peter Parker, tetapi semuanya sudah terlambat.

Sebuah pedang samurai yang memancarkan kilat pijar putih tiba-tiba menembus dadanya dari belakang, secara langsung membebaskan Obor Manusia dari penderitaan. Bilah pedang yang menembus Obor Manusia itu tidak berhenti melaju dan terus melesat lurus menusuk dada Laba-laba Hitam.

Entah mengapa, Laba-laba Hitam yang seharusnya mengandalkan indra laba-laba untuk mendeteksi serangan mendadak ini justru tidak bereaksi kali ini, dan ikut tertusuk bilah pedang ke dalam tubuhnya. Hanya saja, ia segera menyadari situasinya, melepaskan tubuh Obor Manusia, melepaskan diri dari bilah pedang, dan mundur beberapa langkah.

Berdiri di belakang Obor Manusia, tidak lain adalah Chen Lü yang mengenakan baju zirah Iron Man berwarna perak.

"Uhuk... Uhuk... Tuan Stark?" Obor Manusia mengerahkan sisa tenaganya untuk menoleh ke belakang, dan bertanya dengan sangat kebingungan setelah melihat pakaian pelindung yang akrab ini.

"Salah, Nak, akulah Whiplash."

Setelah meninggalkan kalimat terakhir itu untuk Obor Manusia, Chen Lü memutar bilah pedangnya dan menghancurkan jantungnya sepenuhnya. Tentu saja, kalimat ini sama sekali bukan tanpa makna. Komunikator yang sebelumnya diberikan oleh Chen Lü kepada Obor Manusia bukanlah barang kelas atas, dan dengan teknologi S.H.I.E.L.D., mereka sepenuhnya dapat memutar ulang rekaman suara Obor Manusia sebelum tewas.

Kalimat ini dan komunikator itu, anggap saja sebagai hadiah dari Chen Lü untuk Fantastic Four. Atau mungkin seharusnya dikatakan sekarang, Fantastic Three. Bersambung.