Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Kebohongan Baru (Bagian Kedelapan)

"Menggunakan senjata nuklir adalah keputusan paling bodoh. Kita akan memenangkan perang ini dan membuktikan kepada dunia bahwa Amerika mampu menyelesaikan krisis ini tanpa harus mengerahkan kekuatan nuklir!" Terlepas dari betapa gentingnya situasi, Kapten Amerika tetap mempertahankan semangat juangnya yang tinggi untuk memotivasi semua orang.

Nick tersenyum lega, menepuk bahu Kapten Amerika, dan berkata, "Kau benar. Seluruh dunia berharap Amerika akan terkubur bersama krisis zombie ini, dan sudah menjadi tanggung jawab kita untuk mencegah hal itu terjadi. Kita harus memenangkan perang ini dan menyelamatkan New York serta pemerintah Amerika dari krisis ini!"

Suasana di ruangan itu perlahan mencair. Setelah menyadari bahwa masih ada tugas yang jauh lebih berat menanti, mereka tidak punya waktu lagi untuk meratapi masa lalu.

"Baiklah, terlepas dari apa pun rencana Hydra, biarkan aku bekerja sama dengan kalian untuk menggagalkan mereka." Chen Lu ikut mengepalkan tinjunya, berpura-pura tampak bersemangat.

Tiba-tiba, Nick menoleh ke arah Chen Lu dengan ekspresi serius. "Berbicara soal Hydra, Chen, sebenarnya ada beberapa hal yang ingin kutanyakan padamu. Hill, putar rekaman itu."

Orang-orang di sana tidak tahu apa yang direncanakan Nick, namun sebagai pihak yang terlibat, Chen Lu sudah bisa menebak apa yang akan ditanyakan Nick kepadanya. Terlebih lagi, hal ini justru memberinya alasan untuk tidak ikut serta dalam pertempuran besar di New York dan tetap tinggal di kapal induk terbang guna mempersiapkan langkah selanjutnya.

Di layar lebar ruang komando, muncul sebuah rekaman dengan kualitas gambar yang sedikit buram dan guncangan kamera yang tidak stabil. Itu adalah rekaman pertempuran yang diambil oleh Jenderal Ross menggunakan kamera pengawas darurat di dalam ruang perlindungan bom nuklir saat penjara pulau tersebut diserang oleh Chen Lu. Dalam rekaman itu, sosok yang paling mencolok tentu saja adalah pria misterius bertopeng yang memegang katana dengan kobaran api berwarna merah darah. Pria itu menebas habis Juggernaut, Sandman, Doctor Octopus, Green Goblin, dan Lizard milik Jenderal Ross, yang secara langsung menyebabkan jatuhnya penjara pulau tersebut.

Rekaman berhenti tepat setelah Abomination dibebaskan dan menghancurkan pintu ruang perlindungan. Setelah melihat video tersebut, semua orang yang hadir memiliki keraguan yang sama seperti Nick—mengapa pria misterius dalam rekaman itu memiliki bentuk tubuh yang begitu mirip dengan Chen Lu?

Nick melangkah maju dan menjelaskan, "Sebenarnya, sebelum kita mulai menyerang Sokovia, penjara pulau tersebut telah dijebol oleh Winter Soldier dan Crossbones dari Hydra, yang bekerja sama dengan Aldrich Killian, pemimpin organisasi ilmuwan AIM. Mereka membebaskan banyak tahanan, termasuk sosok-sosok penting seperti Abomination, Whiplash, Quake, Toad, dan Hedgehog. Agar tidak menggoyahkan semangat pasukan, aku tidak memberitahu kalian lebih awal. Kuharap kalian mengerti."

"Jadi, itulah alasan mengapa Abomination muncul di Sokovia?" Kapten Amerika merasa kesal karena sekali lagi Nick menyembunyikan sesuatu darinya.

"Ya, tapi itu sudah berlalu. Sekarang, Chen, apakah kau mengenali pria pengguna api merah darah dalam rekaman ini? Dia tampaknya berada di pihak AIM. Apakah kau pernah melakukan kontak dengannya?" Nick bertanya langsung kepada Chen Lu sambil menunjuk pria misterius di layar.

Tampaknya Nick yakin bahwa ini bukanlah sebuah kebetulan. Berkata tidak mengenalnya mungkin hanya akan memancing kecurigaan. Namun beruntungnya, sejak awal Chen Lu tidak berniat menjadikan hal ini sekadar kebetulan belaka.

"Aku mengira dia sudah mati, dan bahkan aku sendiri yang membunuhnya." Chen Lu memulai kebohongannya dengan kalimat yang samar. "Masih ingatkah kalian saat aku menceritakan pengalaman masa laluku di dalam organisasi pembunuh Hydra?"

Hill adalah orang pertama yang bereaksi, ia mengulang kembali pengalaman yang diceritakan Chen Lu kepada Tony: "Jika kau diminta untuk membunuh dengan pistol sejak usia 8 tahun, dipaksa saling membunuh dengan sahabat yang tumbuh bersamamu di usia 10 tahun, harus menjalankan misi pembunuhan secara mandiri di usia 12 tahun, dan akhirnya melarikan diri dari kendali organisasi dalam keadaan kelelahan, namun justru ditembak mati oleh sekelompok preman di jalanan, maka kau akan mengerti apa itu kekejaman. Itu kata-katamu sendiri... tunggu, jangan-jangan..."

Semua orang yang mendengar kutipan itu segera menyadari kemungkinan yang kejam tersebut.

"Benar, sahabat yang kubunuh saat aku berusia sepuluh tahun itu adalah saudara kembarku sendiri." Chen Lu memanfaatkan imajinasi mereka yang luas untuk menjebak mereka ke dalam rangkaian kebohongan baru. "Sebelum aku membunuhnya, aku bahkan tidak tahu bahwa orang itu adalah dia... Aku tidak menyangka dia masih hidup dan dijadikan subjek eksperimen manusia oleh AIM. Api merah darah yang aneh itu, pastilah didapatkannya setelah mengalami penderitaan yang tak terhitung jumlahnya sepertiku."

Cerita yang diungkapkan Chen Lu membuat semua orang terdiam. Tidak ada yang menyangka bahwa kebetulan seperti ini akan berujung pada masa lalu yang begitu menyedihkan. Ini mungkin merupakan kebohongan paling sederhana dan paling dipaksakan yang pernah diucapkan Chen Lu, namun sekaligus yang paling mengharukan.

Nick juga tidak menyangka akan mendapatkan jawaban seperti itu. Namun, tidak dapat dipungkiri bahwa kebetulan seperti ini sudah sering ia jumpai di masa lalu. Seperti saat ia mengetahui bahwa identitas asli Winter Soldier adalah Bucky, sahabat yang sangat dirindukan oleh Kapten Amerika. Berbagai kejadian nyata memang sering kali begitu kebetulan hingga sulit dipercaya.

Meskipun alasannya terasa sangat dipaksakan, Nick tidak bisa menemukan celah di dalamnya. Lagipula, selain bentuk tubuh yang serupa, tidak ada hal lain yang terasa janggal di antara kedua Chen Lu tersebut. Terlebih lagi, perbedaan kemampuan mereka sangat besar; yang satu memiliki kemampuan metalisasi, sementara yang lain menggunakan api merah darah yang aneh. Selain itu, mereka muncul di dua tempat yang berjauhan secara bersamaan, sehingga mengatakan bahwa mereka adalah orang yang sama justru terdengar lebih tidak masuk akal.

Jika dipikirkan kembali, kebetulan seperti ini mungkin adalah jawaban yang lebih bisa dipercaya. Bagi Nick, yang tidak tahu bahwa Chen Lu memiliki dua tubuh dengan kemampuan yang berbeda, gagasan bahwa seseorang bisa memiliki dua tubuh bukanlah hal yang terpikirkan. Jika segala sesuatu di dunia ini bisa dijelaskan dengan kekuatan super, lalu untuk apa ada sains dan analisis?

Nick terdiam cukup lama. Pikirannya tetap tidak bisa mengarah ke kebenaran yang sesungguhnya, karena keahliannya adalah menganalisis situasi, bukan berandai-andai tanpa bukti. Akhirnya, ia hanya bisa bertanya sekali lagi:

"Chen, apakah kau yakin orang itu benar-benar saudaramu?"

Chen Lu menggelengkan kepalanya dengan wajah bingung. "Bentuk tubuhnya sangat mirip denganku. Jika ini bukan kebetulan, maka hanya itu penjelasannya. Aku pun ingin mencari tahu kebenarannya... hanya saja, jika dia benar-benar masih hidup... aku mungkin tidak akan sanggup untuk bertindak."

"Chen, itu adalah hal yang manusiawi, kau tidak perlu menyalahkan dirimu sendiri. Kami tidak akan memintamu untuk menyakiti saudaramu sendiri." Kapten Amerika segera maju untuk menghibur. Jika ia berada di posisi Chen Lu, Kapten Amerika yakin dirinya pun tidak akan sanggup untuk bertindak.

"Terima kasih, Kapten."