Bab Seratus Dua Puluh: Garis Pertahanan Runtuh

Abominasi memanfaatkan momen saat Hulk sedang melemah, lalu menerjang kembali dengan penuh amarah. Sebuah pukulan *hook* kiri menghantam wajah Hulk hingga miring ke samping, disusul dengan serangan lutut yang membuat kaki Hulk terangkat dari tanah. Terakhir, Abominasi mencengkeram lutut Hulk di udara dan membantingnya ke tanah sekuat tenaga layaknya palu godam raksasa!

Terdengar suara dentuman keras, jalan raya pun hancur hingga membentuk kawah sedalam belasan meter akibat benturan tubuh Hulk. Bahkan bangunan di sekitar turut runtuh akibat guncangan dahsyat tersebut. Saat Hulk hendak berjuang bangkit dari kawah, Abominasi menginjak dadanya, membuatnya kian terbenam dalam tanah.

"Kau melemah, Hulk," ucap Abominasi sembari melayangkan pukulan lain ke wajah Hulk. Pukulan itu memecahkan pipa air di bawah tanah, membuat air menyembur keluar layaknya air mancur. "Kau bahkan tidak membuatku puas bertarung."

Meskipun Abominasi dan Hulk sama-sama raksasa yang bermutasi akibat radiasi sinar gamma, ada satu perbedaan mendasar: kekuatan Hulk dapat meningkat tanpa batas seiring dengan bertambahnya amarah. Oleh karena itu, jika Hulk ingin mengalahkan musuh kuat di hadapannya, ia hanya perlu membiarkan dirinya jatuh ke dalam kondisi amarah yang tak terbatas. Tentu saja, harganya adalah hilangnya akal sehat secara lebih lanjut.

Namun, sejak bergabung dengan Avengers, Hulk—atau lebih tepatnya Bruce Banner—telah berulang kali merasakan betapa berbahayanya membiarkan Hulk jatuh ke dalam kondisi tanpa akal sehat yang tidak membedakan kawan maupun lawan. Hal itu dapat membawa bencana bagi dunia, tidak kalah dari kehancuran yang ditimbulkan oleh penjahat super mana pun. Maka, sejak ia bergabung sebagai seorang Avenger untuk melindungi dunia, ia selalu menekan amarahnya agar tetap mampu membedakan musuh di tengah pertempuran sengit, sehingga ia tidak menjadi sekadar bencana berjalan. Dengan kata lain, selama ini Hulk hanya berada dalam status amarah ringan dan belum pernah benar-benar melepaskan kekuatan sejatinya.

Tinju Abominasi terus menghujani tubuh Hulk, mendorongnya semakin dalam ke tanah. Tak lama, kedua tangannya berlumuran darah Hulk yang menyembur. Air yang memancar dari pipa pun berubah warna menjadi hijau oleh darah Hulk.

Akal sehat Hulk yang tersisa memperingatkan dirinya bahwa begitu ia melepaskan amarahnya, ia akan jatuh ke dalam kegilaan yang belum pernah terjadi sebelumnya demi melampaui Abominasi. Jika itu terjadi, tidak akan mudah lagi untuk menenangkannya seperti dulu.

Abominasi menautkan kedua tangannya, mengangkatnya tinggi-tinggi, dan berniat menghantamkannya ke dahi Hulk. Namun, tepat pada saat itu, ia merasakan kekuatan aneh dari belakang. Hulk berjuang memberikan serangan lutut yang telak, membuat Abominasi terlempar menjauh.

Saat Abominasi bangkit kembali, Hulk pun dengan susah payah berdiri. Kedua raksasa itu meraung ngeri, lalu kembali bertarung dengan sengit. Meski Hulk terus terdesak dan berulang kali hampir kehilangan akal sehatnya, ia tetap menggertakkan gigi dan bertahan, menjaga jati dirinya sambil terus meladeni pertempuran panjang melawan Abominasi.

Sedikit tekanan lagi saja, Hulk yang masih memiliki akal sehat itu bisa terjatuh ke dalam jurang kegilaan. Sayangnya, tampaknya Abominasi saja belum cukup untuk mewujudkannya.

"Biar kubantu sedikit," gumam Chen Lie yang mengamati jalannya pertempuran dari layar monitor. Ia melangkah ke depan komputer di pusat komando operasional Hydra dan jemarinya bergerak lincah memasukkan serangkaian kode.

Setelah kode selesai dimasukkan, Chen Lie mengambil alat komunikasi dari tubuh Baron Strucker. Sambil berjalan keluar dari kastil, ia dengan santai menggeser-geser layar alat komunikasi tersebut.

Di luar kastil Hydra, pasukan S.H.I.E.L.D. yang dipimpin oleh Captain America berhasil menekan sisa-sisa pasukan Hydra. Hujan peluru dari senapan serbu membuat tentara Hydra tidak berani menampakkan diri. Meskipun secara kualitas senjata teknologi Hydra lebih unggul, perbedaan jumlah personel kini sudah tak terbendung. Setiap tentara pengawal Hydra harus menghadapi gempuran lima hingga enam tentara S.H.I.E.L.D. sekaligus. Dalam kondisi seperti itu, senjata secanggih apa pun tak berguna lagi.

Satu-satunya alasan pasukan Hydra masih bisa bertahan adalah karena kehadiran mutan tangguh yang menjaga area tersebut—Wanda, sang Penyihir Merah.

Penyihir Merah menahan sakit kepala hebat akibat serangan sembrono yang dilakukannya tadi. Tangan putihnya yang memancarkan gelombang energi merah terus bergerak di udara. Sembari menghentikan peluru-peluru yang mengarah padanya, ia terus menggunakan kemampuan telekinesisnya untuk melemparkan musuh satu per satu hingga menabrak dinding atau pohon sampai pingsan.

Captain America sudah entah ke berapa kalinya diangkat oleh telekinesis Penyihir Merah, lalu dibanting keras ke dinding hingga tubuhnya penuh luka. Namun, tidak peduli berapa kali ia dijatuhkan, pemimpin spiritual Avengers itu selalu bangkit kembali berkat tekadnya yang kuat, memimpin dengan memberi teladan bagi pasukan S.H.I.E.L.D. di belakangnya.

Penyihir Merah merasa terganggu olehnya. Sambil memegangi kepalanya, ia berteriak, "Pergi! Berapa kali lagi kau harus merangkak ke sini!"

"Aku bisa meladenimu sepanjang hari."

Captain America menyeret tubuhnya yang penuh luka dan melangkah maju dengan teguh. Sepertinya tidak ada yang bisa menghentikannya selain kematian. Penyihir Merah hanya bisa pasrah; dalam kondisi yang melemah, ia tidak lagi memiliki tenaga untuk meremukkan tubuh Captain America secara langsung.

"Mundur!"

Diiringi teriakan lantang, Penyihir Merah mengerahkan sisa tenaganya untuk mengumpulkan energi, lalu meledakkannya dari pusat tubuhnya. Gelombang itu menghempaskan pasukan S.H.I.E.L.D., termasuk Captain America, hingga terpental lebih dari dua ratus meter, menunda serangan mereka untuk sementara.

Namun, Penyihir Merah sendiri harus membungkuk dan terengah-engah karena kehabisan tenaga akibat penggunaan telekinesis yang berlebihan. Tiba-tiba, alat komunikasi di telinganya menerima perintah dari atasan tertinggi di sana, Baron Strucker.

"Wanda, kau harus mundur lebih dulu. Ada gua di koordinat A3:H6 di gunung belakang, kita akan bertemu di sana."

"Tapi Tuan Baron!" Penyihir Merah menatap Captain America yang perlahan bangkit kembali, serta pasukan Hydra yang tampak terus maju tanpa henti, lalu bertanya dengan cemas: "Jika aku mundur, bagaimana dengan para prajurit ini..."

"Patuhi perintah!"

Setelah kalimat itu, saluran komunikasi diputus secara sepihak. Penyihir Merah menatap bingung ke arah para prajurit yang setia menjaga posisi di sekitarnya. Setelah ragu sejenak, ia akhirnya menggertakkan gigi dan berbalik meninggalkan garis pertahanan sendirian.

Pasukan langsung di bawah komando Baron Strucker yang ditinggalkan tidak goyah meski Penyihir Merah pergi. Sebagai pasukan elit yang telah dicuci otaknya oleh organisasi Hydra, mereka mengorbankan diri demi memberikan waktu yang cukup bagi pelarian Penyihir Merah.