Bab Seratus Empat Puluh Satu: Ledakan Bintang Baru

Laba-laba hitam dengan panik menembakkan beberapa jaring laba-laba ke belakangnya, jaring hitam itu melekat di dinding terowongan kereta bawah tanah yang terbengkalai, dengan cepat membentuk beberapa jaring yang rapat, berusaha menghalangi langkah maju Kilat Api. Namun semua usaha itu sia-sia belaka. Kilat Api membiarkan api di tubuhnya menyebar sekaligus, nyala api yang membara langsung memenuhi seluruh terowongan kereta bawah tanah, bahkan rel besi di lantai pun meleleh menjadi logam cair akibat suhu yang sangat panas. Jaring laba-laba yang menghalangi di hadapannya, Kilat Api cukup dengan satu gerakan tangan untuk memotong dan membakar menjadi abu.

Meskipun efeknya tidak terlalu signifikan, setidaknya itu sedikit memperlambat jarak pendekatan Kilat Api. Memanfaatkan waktu itu, Laba-laba Hitam menembakkan jaring laba-laba ke arah mulut terowongan yang tidak jauh di depan, begitu jaring itu melekat di tepi pintu keluar, jaring hitam itu seolah memiliki kehidupan sendiri, dengan cepat berkontraksi, menarik tubuh Laba-laba Hitam yang ringan dengan kecepatan lebih tinggi menuju pintu keluar.

Kilat Api pun kembali mempercepat kejarannya, keduanya hampir bersamaan melesat keluar dari mulut terowongan, lalu bertarung di udara sambil jatuh lebih dalam ke saluran pembuangan bawah tanah.

Sementara itu, Chen Lu yang berada di belakang tidak terburu-buru mengejar. Ia merobek beberapa jaring laba-laba yang tersisa dari terbakar Kilat Api di dinding terowongan, lalu mengamatinya dengan seksama, mencari keunikan dari makhluk aneh tersebut.

Jaring laba-laba itu menempel di jari Chen Lu dan berubah menjadi cairan hitam kental. Setelah dibakar api, daya rekatnya berkurang drastis, sehingga Chen Lu bisa dengan mudah mengangkat jaring yang biasanya sangat sulit dilepaskan. Setelah berhadapan dengan Laba-laba Hitam, Chen Lu yakin jaring hitam ini berbeda secara esensial dari jaring putih sebelumnya. Jaring ini, seperti makhluk hidup, tersusun dari sel-sel yang bisa membelah dan berdiferensiasi seperti sel makhluk hidup tingkat tinggi lainnya, bahkan dengan kecepatan jauh lebih tinggi dibandingkan makhluk di bumi.

Sungguh makhluk aneh yang sulit diungkapkan dengan kata-kata, memiliki tingkat kecerdasan tertentu, mampu terus-menerus berganti inang untuk bermutasi dan berevolusi, mudah berkembang biak, mungkin jauh lebih cocok menjadi alat pemusnah dunia dibandingkan virus zombie sistem. Penuh rasa ingin tahu terhadap symbiote racun tersebut, Chen Lu pun ikut mengejar keluar dari mulut terowongan kereta bawah tanah.

Begitu keluar dari terowongan, pandangan terbuka lebar pada sebuah area luas. Chen Lu mengira Laba-laba Hitam akan melawan Kilat Api di tempat yang mudah untuk menghindar dan banyak perlindungan, tetapi ternyata Laba-laba Hitam malah membawa Kilat Api ke sebuah reservoir bawah tanah tertutup.

Reservoir bawah tanah itu hanya memiliki satu pintu masuk yang sangat sempit, di dalamnya terasa pengap dan kedap udara, airnya kurang dari sepertiga kapasitas, tampaknya tempat ini juga merupakan fasilitas yang terlupakan.

Meskipun permukaan air cukup untuk membanjiri Kilat Api, bagi Kilat Api yang bisa terbang bebas di udara, hal itu bukanlah ancaman serius. Jika Laba-laba Hitam mengira bersembunyi di dalam air bisa menghindari serangan api, maka Kilat Api juga tak keberatan memanggang laba-laba di dalam air.

"Peter, permainan petak umpet sudah selesai, cepat ikut aku ke atas, setidaknya kamu bisa mengurangi penderitaan," Kilat Api mengancam Laba-laba Hitam dengan nada tegas, tapi ekspresinya lebih seperti ingin bertarung dengan jujur.

Kilat Api tidak menyadari bahwa setelah Chen Lu diam-diam mengikuti, mulut keluar masuk reservoir yang kedap udara itu tiba-tiba tertutup rapat oleh jaring hitam tertutup, menutup satu-satunya lubang ventilasi itu.

Laba-laba Hitam sama sekali tidak berniat menyerah, dia merendam setengah tubuhnya ke dalam air dan menyemprotkan banyak jaring hitam ke arah Kilat Api di atas, jaring yang rapat itu menutupi Kilat Api seperti bunga yang mekar di langit, dan jaring-jaring itu dua kali lebih tebal dari sebelumnya, seolah-olah diisi oleh sesuatu yang padat.

"Lagi?" Kilat Api tertawa geli melihat usaha sia-sia Laba-laba Hitam yang berulang, seperti biasa ia membiarkan tubuhnya memancarkan api ledakan, berniat membakar habis jaring-jaring yang lemah itu. Namun kali ini, segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginannya.

Air! Air mengalir deras keluar dari jaring hitam yang tebal! Jaring yang semula hanya menutupi seluruh permukaan berubah menjadi ombak besar yang menghantam. Di balik tirai air, jaring yang membesar kembali mengecil ke ukuran semula, menutupi api Kilat Api dan berhasil membelit tubuhnya yang panas menyala.

Saat itu Kilat Api baru menyadari bahwa setengah air yang semula masih ada di reservoir telah disedot habis, jelas sekali air itu keluar dari tirai air yang merembes dari jaring hitam Laba-laba Hitam tadi.

Laba-laba Hitam ternyata bisa membuat jaring organiknya seperti spons, menyedot air dari reservoir lalu memompanya keluar sekaligus?

Kilat Api tak sempat terkejut lagi dengan taktik aneh itu, air dingin mengalir bersama jaring membelit tubuhnya, jaring yang terisi air tidak lagi rapuh di hadapan api, akhirnya berhasil mengikat erat keempat anggota tubuh Kilat Api, lalu tiba-tiba menariknya ke permukaan air.

Jika terjatuh ke dalam air, Kilat Api benar-benar akan hancur!

"Bagus, Peter," api di tubuh Kilat Api telah terkurangi separuh, tubuhnya terikat erat oleh jaring dan tak bisa bergerak, terjatuh ke reservoir yang paling dia takuti. Namun wajahnya tidak menunjukkan keputusasaan, malah tersenyum percaya diri.

"Tapi air segini tak cukup untuk memadamkan api!" Tiba-tiba nyala api di tubuh Kilat Api kembali berkobar hebat, air yang disiramkan padanya segera menguap habis, jaring yang mengikatnya pun ikut terbakar dan hancur.

Namun itu bukan akhir. Cahaya yang dipancarkan api di tubuh Kilat Api terus bertambah terang, hingga dia terlihat seperti bintang kecil di langit. Bintang menyala yang menyilaukan itu, sesuai keinginan Laba-laba Hitam, terjun ke dalam air, tapi apa yang terjadi selanjutnya melampaui perhitungan awalnya.

Seluruh air yang tersisa di reservoir menguap menjadi kabut putih oleh bintang oranye merah yang menyilaukan itu, dalam sekejap reservoir bawah tanah itu berubah menjadi ruang berisi uap air saja. Panas yang dipancarkan bintang itu membuat symbiote racun di tubuh Laba-laba Hitam tidak nyaman dan gelisah.

Inilah jurus pamungkas Kilat Api dari Fantastic Four — Ledakan Bintang Kecil!

Menghabiskan seluruh energinya untuk menciptakan ledakan bersuhu hingga 1 juta derajat Fahrenheit (555.537 derajat Celsius), dalam suhu ekstrim seperti ini, air dalam jumlah besar pun tidak mampu memadamkan api Kilat Api.

(Bersambung.)