Bab 143: Infeksi Racun

Spider-Man Hitam menatap dengan bingung ke arah sosok yang baru saja merebut mangsanya. Meskipun ia tidak tahu apa tujuan orang tersebut, dari aura berbahaya yang terpancar dari tubuh Chen Lv saja, ia sudah bisa memastikan bahwa orang itu adalah musuh, bukan kawan. Ia meraung keras, melangkah maju, mengepalkan tinjunya yang besar, dan dengan sekuat tenaga menghantamkannya ke wajah Chen Lv.

Namun, sebelum buku-buku jarinya menyentuh wajah Chen Lv, kilatan bilah pedang yang tajam melintas. Diiringi oleh aliran listrik yang hebat serta kobaran api berwarna darah, tangan Spider-Man Hitam terpotong putus secara sempurna. Panas yang mengerikan merasuk dari luka tersebut, menimbulkan rasa sakit luar biasa yang membuat simbion Venom di tubuh Spider-Man Hitam kembali bergejolak liar. Ukurannya pun menyusut dari wujud raksasa hitam kembali ke ukuran normal.

Benar saja, setelah berubah menjadi wujud raksasa hitam, Spider-Man Hitam tidak bisa menggunakan kemampuan laba-labanya. Jika tidak, mengandalkan indra laba-labanya, tidak mungkin ia gagal bereaksi terhadap serangan balik tersebut.

Setelah kembali ke wujud normalnya, ia segera menahan rasa sakit yang luar biasa dan menggunakan tangan kirinya yang tersisa untuk menembakkan jaring laba-laba dalam jumlah besar ke arah Chen Lv, berniat untuk melilit tubuh Chen Lv yang hendak mengejarnya, sementara ia mencoba memulihkan tangan kanannya yang terpotong.

Namun, itu tidak berhasil. Simbion Venom di pergelangan tangan yang buntung itu bergerak liar bagaikan cacing pipih, tetapi sama sekali tidak mampu meregenerasi lengan yang hilang tersebut. Situasi seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya sejak simbion Venom mendapatkan kemampuan penyembuhan diri dari Deadpool!

Bilah paduan baja karbon-nano, pedang yang dirancang khusus untuk menghadapi Deadpool guna menekan kemampuan penyembuhan diri, sama sekali tidak bisa dilawan oleh kemampuan regenerasi simbion Venom yang tidak sempurna itu.

Sementara itu, pada tubuh Chen Lv yang terlilit jaring laba-laba, terjadi perubahan yang membuat Spider-Man Hitam semakin cemas. Serupa dengan Human Torch, Chen Lv membiarkan api berkobar dari berbagai bagian tubuhnya. Api merah darah yang aneh dan melilit baju zirah Iron Man itu memancarkan suhu tinggi yang melampaui nalar, dalam sekejap membakar habis jaring laba-laba yang mengikatnya hingga tak tersisa.

Melihat musuhnya ternyata adalah manusia super pengendali api lainnya, reaksi pertama Spider-Man Hitam adalah mengulangi trik lama. Ia melompat ke atas pipa saluran pembuangan yang besar dan menghantam dinding luar pipa tersebut dengan tinjunya, membiarkan aliran air dalam jumlah besar masuk ke dalam ruangan, dengan harapan bisa memadamkan api di tubuh Chen Lv sehingga ia bisa mengalahkannya seperti saat mengalahkan Human Torch.

Namun, kali ini perhitungan Spider-Man Hitam meleset total. Kemampuan api darah Chen Lv sangat berbeda sifatnya dengan api alami; sama sekali tidak ada syarat seperti kebutuhan akan oksigen atau pendinginan agar bisa padam. Satu-satunya faktor yang dapat membatasi pembakaran api darah hanyalah api darah itu sendiri sebagai bahan bakarnya. Aliran air yang deras menghantam tubuh Chen Lv, tetapi api merah darah yang aneh itu bahkan tidak bergeming sedikit pun, dan justru terus-menerus menguapkan kelembapan di sekitarnya.

"Manusia Laba-laba kecil, kemajuanmu terlalu lambat."

Chen Lv memusatkan api darah ke keempat anggota tubuhnya, lalu terbang ke udara dan melesat lurus ke arah Spider-Man Hitam. Spider-Man Hitam dengan panik menembakkan jaring ke dinding untuk menarik dirinya agar bisa menghindari serangan tersebut. Berkat fungsi indra laba-labanya, ia berhasil melakukan hal itu, membuat Chen Lv dan dirinya berpapasan dengan jarak yang sangat tipis.

Hanya saja, sayangnya, target Chen Lv kali ini bukanlah tubuhnya, melainkan jaring hitam yang ditembakkan dari pergelangan tangannya.

Spider-Man Hitam yang mengira dirinya telah lolos dari serangan Chen Lv sama sekali tidak menyangka bahwa tindakan tadi hanyalah sebuah serangan tipuan. Jaring laba-laba yang terhubung di pergelangan tangannya berhasil dicengkeram erat oleh Chen Lv. Sesaat kemudian, indra laba-labanya memperingatkannya akan bahaya yang jauh lebih besar daripada sebelumnya, tetapi sudah terlambat baginya untuk bereaksi!

Api berwarna merah darah merambat sepanjang jaring laba-laba dengan kecepatan yang luar biasa, mencapai lengannya bahkan sebelum Spider-Man Hitam sempat memutuskan sambungan jaring tersebut. Seketika itu juga, suhu yang sangat tinggi menyelimuti seluruh tubuhnya, dan api darah yang mengerikan meledak di permukaan kulitnya.

Bagi simbion Venom yang takut akan panas, ini adalah pukulan yang paling mematikan!

Tidak peduli betapa enggan ia berpisah dengan inangnya, Peter Parker, kali ini simbion Venom benar-benar tidak mampu lagi mengendalikan kesadaran Spider-Man Hitam. Makhluk cair kental berwarna hitam di tubuh Spider-Man Hitam itu mengeluarkan jeritan melengking yang tajam sambil merobek lapisan yang menutupi sosok merah di dalamnya, seolah-olah tidak sabar lagi untuk memisahkan diri dari tubuh Peter dan melarikan diri.

Chen Lv tentu saja tidak berniat memberikan kesempatan itu kepada Spider-Man Hitam. Ia berputar cepat di udara lalu menukik ke arah Spider-Man Hitam, mencengkeram lehernya, dan membanting tubuh Spider-Man Hitam dengan kuat ke dinding waduk.

Waduk tersebut saat itu sudah terendam air sekitar seperempatnya, sehingga simbion Venom berniat menyerap air sekali lagi untuk melawan suhu tinggi yang tak tertahankan ini. Namun, Chen Lv hanya mengangkatnya sedikit, membuat kedua kaki Spider-Man Hitam terangkat dari permukaan air untuk selamanya.

Api darah yang membara terus-menerus merasuk ke dalam tubuh Spider-Man Hitam, membuat simbion Venom menjerit semakin mengenaskan. Sejak ia lahir di alam semesta ini, ia belum pernah menderita siksaan yang begitu mengerikan!

Makhluk hitam kecil itu akhirnya tidak lagi peduli pada inang kesayangannya. Ia benar-benar melepaskan wujud setelan ketat hitamnya dan berubah kembali menjadi genangan cairan kental berwarna hitam, jatuh ke lantai waduk yang telah diuapkan oleh Chen Lv.

"Tuan Stark?..." Peter Parker yang telah terlepas dari kendali simbion Venom perlahan sadar kembali. Sama seperti Human Torch, ia juga mengira bahwa sosok berzirah Iron Man di hadapannya adalah Tony Stark sendiri.

Namun, kali ini Chen Lv sama sekali tidak berniat mengatakan banyak hal padanya. Ia memicu ledakan energi api darah di dalam tubuh Spider-Man Hitam, membiarkan api merah darah itu menelan habis pahlawan super yang sudah sangat lemah tersebut dalam satu tarikan napas.

Api Darah: Palu Belenggu Api!

Api merah darah yang membombardir dan membubung tinggi menelan seluruh tubuh Spider-Man Hitam. Sebelum api darah yang infeksius itu merenggut nyawa Spider-Man Hitam, virus zombi yang tadinya tertidur di dalam tubuh Spider-Man akhirnya aktif, menjadikan pahlawan super muda tersebut sebagai salah satu anggota dari Legiun Pahlawan Zombi di bawah komando Chen Lv.

Namun, dibandingkan dengan anggota baru bernama Spider-Man ini, Chen Lv tetap merasa jauh lebih tertarik pada makhluk ajaib seperti simbion Venom. Ia melapisi telapak kakinya dengan api darah yang memiliki daya infeksi virus, lalu menginjak dengan kuat genangan cairan hitam simbion Venom yang telah kehilangan Sebagian besar vitalitasnya di atas tanah.

Simbion Venom yang sangat lemah itu kini tidak lagi memiliki sisa tenaga untuk melawan invasi virus zombi. Virus tersebut dengan mudahnya masuk ke setiap sel di dalam tubuhnya, menginfeksi seluruh simbion Venom menjadi bentuk kehidupan baru yang belum pernah ada sebelumnya.

Simbion Venom yang berwujud cair itu tampak kehilangan sisa-sisa keaktifannya, menyebar rata di atas tanah bagaikan minyak bumi biasa, tampaknya telah memasuki proses mutasi. Hanya saja, berapa lama proses mutasinya akan berlangsung, dan akan berubah menjadi wujud seperti apa nantinya, sama seperti petunjuk sistem yang diterima, penuh dengan ketidakpastian.