Bab Seratus Sembilan Belas: Kebocoran Informasi

Entah sejak kapan, Baron Strucker baru menyadari bahwa beberapa prajurit yang tadinya berlalu-lalang di sekitarnya telah lenyap. Tepat saat ia menoleh, terdengar suara debum samar di sampingnya; sang dokter yang merupakan orang kepercayaannya sudah jatuh tersungkur ke lantai.

"Cepat keluar kau!" teriak Baron Strucker ketakutan sambil mengacungkan pistol dan mengawasi sekeliling. Namun, setelah ia memutar pandangan, selain anak buahnya yang pingsan tak sadarkan diri, ia tidak melihat bayang-bayang orang lain sama sekali.

Hanya saat inilah ia benar-benar memahami mengapa para prajuritnya menjuluki Chen Lu sebagai iblis. Bagi manusia biasa yang tidak bisa mendeteksi pergerakannya, pengalaman berhadapan dengannya terasa begitu mengerikan dan ganjil!

"Dor! Dor! Dor!"

Baron Strucker, yang sarafnya menegang hingga batas maksimal, menembak secara membabi buta ke segala arah dengan perasaan kacau. Peluru yang melesat menghantam berbagai sudut dinding, bahkan mengenai para prajurit Hydra yang pingsan, namun justru meleset dari sang penyusup yang seharusnya berada di ruangan itu.

Jari-jarinya yang memegang pistol mulai bergetar hebat, keringat dingin mengucur deras di wajahnya. Baron Strucker selalu mengira dirinya telah siap menghadapi kematian, namun ketika saat hidup dan mati yang sesungguhnya tiba, barulah ia mengerti betapa sulitnya pilihan itu.

"Apa sebenarnya yang kau inginkan?" tanya Baron Strucker dengan putus asa ke arah dinding yang kosong. Ia tahu betul jika pihak lawan ingin membunuhnya, sudah ada ribuan kesempatan untuk melakukannya. Setelah melepaskan harapan untuk hidup, ia justru bertanya dengan pasrah.

Namun tidak ada jawaban, di sekelilingnya hanya ada udara yang membeku mencekam.

Tiba-tiba, layar monitor besar di depannya berubah menjadi layar biru, membuatnya terlonjak dan mengarahkan moncong pistol ke sana. Di atas layar biru itu muncul kursor besar yang berkedip-kedip, mengetikkan serangkaian huruf:

"Aku ingin kau tetap hidup."

Melihat kalimat itu, senyum getir tersungging di wajah Baron Strucker. Moncong pistol yang terulur bergetar saat ia mengarahkannya ke pelipisnya sendiri, lalu dengan putus asa ia mengumpat pelan:

"Keparat."

"Dor!"

Darah yang memercik mewarnai lantai, tubuh Baron Strucker yang tak bernyawa terkulai lemas di atas meja. Tak lama kemudian, dari sudut ruangan yang gelap, Chen Lu yang memanggul tongkat Loki muncul dengan perlahan.

Ia mengambil pistol yang digunakan Baron Strucker untuk bunuh diri, menembaki setiap staf Hydra yang ia buat pingsan agar terlihat seolah-olah Baron Strucker membunuh orang-orang kepercayaannya sebelum mengakhiri hidupnya sendiri demi menjaga rahasia.

Untuk posisi krusial seperti pusat komando operasional, kematian seluruh personel tanpa alasan yang masuk akal tentu tidak bisa diterima. Sebenarnya penyamaran ini tidak sempurna, namun S.H.I.E.L.D bukanlah agen FBI. Paling-paling, hanya jasad Baron Strucker yang akan menarik perhatian; adapun jasad anggota Hydra lainnya, sudah lebih dari seribu orang tewas di luar sana, siapa pula yang akan memperhatikan mereka dengan detail?

Setelah membereskan semuanya, Chen Lu meniru suara Baron Strucker dan berbicara melalui alat komunikasi pusat komando untuk menyemangati Scarlet Witch yang masih bertempur sengit dengan pasukan S.H.I.E.L.D di garis depan:

"Prajurit Hydra, kita tidak akan menyerah! Tunjukkan pada orang Amerika keparat itu keberanian rakyat Sokovia! Hail Hydra!"

Kabar kematian Baron Strucker cepat atau lambat akan terbongkar, namun selama Chen Lu masih berjaga di sini, Scarlet Witch akan terus menahan pasukan S.H.I.E.L.D agar tidak menyerbu masuk.

Memanfaatkan waktu ini, Chen Lu masih harus menyelesaikan beberapa pekerjaan.

Pertama adalah menggunakan komputer pribadi Baron Strucker untuk menghubungi divisi Hydra Rusia yang rencananya akan ia jadikan sekutu. Tanpa basa-basi, ia mengirimkan detail pembuatan helm pengendali zombi dan meminta mereka segera memanfaatkan kekuatan lokal di Rusia untuk memproduksi helm tersebut.

Sama seperti Hydra yang menyusup ke dalam pemerintahan Amerika, kekuatan Hydra di Rusia juga memiliki pengaruh luar biasa terhadap pemerintah. Setelah menerima informasi ini, metode pembuatan helm pengendali zombi pun jatuh ke tangan militer Rusia.

Namun, Chen Lu melakukan sedikit trik saat mengirimkan pesan tersebut; ia berpura-pura secara tidak sengaja mengurangi tingkat kerahasiaan pesan itu.

Ya, dengan menggunakan teknologi komputer Tony Stark dan pengalamannya sebagai konsultan keamanan S.H.I.E.L.D, Chen Lu bisa memastikan pesan ini akan "secara tidak sengaja" disadap oleh departemen keamanan informasi S.H.I.E.L.D.

Setelah mengetahui bahwa pihak Rusia telah menguasai sebagian metode pengendalian zombi dan sedang melakukan penelitian lebih lanjut, tindakan apa yang harus diambil oleh S.H.I.E.L.D, atau lebih tepatnya, pemerintah Amerika?

Inilah yang ingin dilihat oleh Chen Lu, meskipun evolusi penuh dari masalah ini mungkin baru akan terjadi saat vaksin tahap pertama untuk virus zombi selesai dikembangkan.

Saat ini, Chen Lu masih harus mengumpulkan sumber daya yang dapat membantunya melindungi pasukan zombi dalam pertempuran di New York. Karena tongkat Loki sudah di tangan, maka target berikutnya adalah Scarlet Witch.

Chen Lu menatap layar besar di depannya, melihat Scarlet Witch yang sedang mengendalikan energi berwarna merah padam dengan kedua tangannya, berjuang sekuat tenaga menahan serangan S.H.I.E.L.D meski dalam kondisi lemah. Wajahnya dipenuhi senyuman seorang penonton yang sedang menikmati pertunjukan.

Biarkan S.H.I.E.L.D terus menguras tenaganya. Setelah membantu S.H.I.E.L.D begitu lama, sekarang giliran mereka yang menjadi umpan meriam.

Selanjutnya, Chen Lu mengalihkan pandangannya ke layar lain yang menampilkan medan pertempuran hanya untuk dua orang, atau bisa dibilang dua monster.

Di pusat kota Sokovia, Hulk dan Abomination masih bertarung sengit. Begitu dua raksasa, satu berwarna hijau dan satu abu-abu, ini beradu, bagi segala sesuatu di sekitar mereka, itu adalah bencana yang tidak kalah dahsyat dari gempa berkekuatan sepuluh skala Richter.

Hulk melakukan serangan nekat, menabrakkan bahunya ke tubuh Abomination hingga menembus gedung tinggi. Seketika debu mengepul di dasar gedung yang tampak goyah itu. Tak lama kemudian, seluruh bangunan runtuh dengan gemuruh layaknya terkena ledakan pembongkaran, menyapu awan debu setinggi belasan meter.

Di tengah reruntuhan gedung, Hulk dan Abomination hampir secara bersamaan melepaskan diri dari timbunan beton dan baja seberat ratusan ton, lalu meraung gila-gilaan dan menerjang satu sama lain. Dua tinju raksasa kembali berbenturan, gelombang kejut yang dihasilkan seketika menyapu debu hasil reruntuhan.

Untuk saat ini, tampaknya kekuatan Abomination sedikit lebih unggul. Hulk terdorong mundur beberapa langkah akibat benturan tersebut, sementara Abomination mampu memanfaatkan momentum dengan melangkah maju dan melayangkan tinju ke perut Hulk, melemparkannya sejauh belasan meter hingga menghancurkan beberapa mobil dan memecahkan pipa bawah tanah, menyebabkan air menyembur keluar dari celah jalanan.

Saat Hulk bangkit kembali, langkahnya sudah sedikit goyah, dan suara aumannya tidak lagi sekuat sebelumnya.