Bab 154 Serangan Resmi

Nick mengepalkan tinjunya erat-erat. Ia menyadari bahwa situasi saat ini telah melampaui batas kendalinya. Jika zombi-zombi yang memiliki kemampuan evolusi mandiri ini dibiarkan lolos, mereka pasti akan berkembang dengan kecepatan yang jauh melampaui umat manusia, dan pada akhirnya akan menimbulkan kerugian yang tidak dapat dipulihkan.

Namun, apakah kekalahan koalisi umat manusia dapat diterima begitu saja? Apakah pembubaran para pahlawan super yang berkumpul dengan begitu gagah berani, bahkan tanpa kesempatan untuk bertempur, merupakan hasil terbaik?

Dibandingkan dengan Nick yang dipenuhi kekhawatiran, pemikiran Jenderal Wilder jauh lebih sederhana. Ia berteriak dengan tergesa-gesa: "Cepat perintahkan pasukan darat untuk mundur dari New York, siapkan hulu ledak nuklir di seluruh armada!"

"Tidak bisa, Jenderal. Musuh menguasai wilayah udara, serangan nuklir kita hanya akan menghantam pasukan kita sendiri!" ucap Hill dengan cemas. Pada saat itulah Jenderal Wilder menyadari bahwa serangan nuklir yang selalu mereka anggap sebagai kartu truf kini justru menjadi taktik yang mustahil untuk dilaksanakan. Segala tindakan yang dapat mereka ambil tampaknya telah dikunci sepenuhnya oleh musuh.

Setiap serangan dari udara akan diganggu oleh kekuatan telekinetik Penyihir Merah sehingga melenceng ke target yang salah. Jika serangan nuklir diluncurkan dari udara, kemungkinan besar itu akan dipantulkan kembali olehnya. Pada saat itu, situasinya tidak akan sekadar pembantaian oleh zombi.

"Kalau begitu, biarkan infanteri membawa senjata nuklir dan menyerang masuk!" bentak Jenderal Wilder dengan penuh kemarahan. Setelah mendapati bahwa kekuatan musuh jauh melampaui imajinasinya, jenderal militer Amerika yang arogan ini sudah tidak mampu memberikan saran yang membangun lagi.

Kapan militer Amerika pernah mengalami kekalahan telak seperti ini? Setelah bertahun-tahun dimanjakan oleh perdamaian, tentara Amerika ini sama sekali tidak tahu cara bertempur dalam perang sengit.

"Jenderal, Anda akan membuat semua prajurit yang bertugas mengangkut bom nuklir tewas dalam ledakan nuklir itu," peringatan Hill kepada Jenderal Wilder. Transportasi darat dan peledakan nuklir? Sungguh tidak ada tugas yang lebih mirip misi bunuh diri daripada ini. Personel yang bertugas bahkan harus bertahan hingga detik-detik ledakan nuklir terjadi demi mencegah bom tersebut dilucuti oleh musuh. Misi putus asa seperti itu, apakah benar-benar dapat mengerahkan personel yang cukup untuk melaksanakannya?

"Lagipula, melihat situasi pertempuran di darat saat ini," Hill menatap layar pemantauan yang diselimuti kabut putih tebal, lalu berkata dengan ekspresi khawatir, "Semua pasukan darat yang mendarat telah tercerai-berai, sangat sulit untuk membentuk kekuatan tempur yang terkoordinasi."

Namun, Jenderal Wilder belum menyerah. Dengan histeris ia terus mendesak: "Kalau begitu, lakukan serangan penyergapan bunuh diri dari udara! Bagaimanapun caranya, masukkan bom nuklir itu ke Queens, New York! Monster-monster itu harus dimusnahkan, sekarang, di sini juga!"

"Cukup, Jenderal!" Nick akhirnya tidak dapat menahan diri lagi dan membentak untuk menghentikan Jenderal Wilder. Situasi yang berkembang hingga separah ini juga merupakan sesuatu yang tidak ia duga sebelumnya. Setelah pertempuran Sokovia, ia mengira dirinya sudah mampu memperkirakan perkiraan kekuatan tempur Hydra, namun ia sama sekali tidak menyangka kekuatan pihak lawan justru melampaui batas tersebut.

Itu adalah hal yang wajar. Sejak awal, ia telah salah mengenali targetnya. Bagaimana mungkin Chen Lü dan Hydra disamakan?

Rencana serangan nuklir bunuh diri yang diajukan oleh Jenderal Wilder mungkin memang merupakan tindakan terbaik yang bisa diambil oleh militer AS dalam situasi saat ini.

Hanya saja, bukan hanya militer AS yang akan bertempur kali ini.

Tanpa disadari, Kapten Amerika telah berdiri di dalam ruang komando. Ia melangkah dengan santai menuju ketiga orang yang tengah berdebat itu. Semua staf di sekitar mau tidak mau mengarahkan pandangan mereka kepadanya. Pahlawan super berbalut kostum bintang dan garis-garis Amerika ini praktis telah menjadi harapan terakhir mereka.

"Nick, sudah waktunya bagi kami untuk bertindak," kata Kapten Amerika melangkah maju. Sejumlah besar pahlawan super mengikuti di belakangnya, berjalan memasuki pusat komando operasional induk udara yang luas, lalu berbaris rapi di belakang Kapten Amerika.

Profesor X, Wolverine, Colossus, Iceman, Nightcrawler, Jean Grey, Tuan Fantastic, The Thing, Invisible Woman, Ghost Rider, Luke Cage, Punisher, Blade, Black Queen, dan masih banyak lagi...

Belasan pahlawan super berkumpul di satu tempat. Bahkan Bolivar Trask, pencipta Sentinel generasi pertama, turut berdiri di tengah-tengah para pahlawan super, berdampingan dengan para mutan yang dahulu sangat ia benci—yakni para X-Men.

Nick melirik jajaran barisan yang sangat mewah di belakang Kapten Amerika itu. Ia ingin menyetujuinya, tetapi ragu-ragu dan urung berbicara: "Kapten, tapi..."

"Jika Penyihir Merah juga berada di New York, Hydra dapat melakukan eksperimen virus zombi pada mutan kapan saja. Ini bukan saatnya untuk mengkhawatirkan hal-hal seperti itu lagi," bujuk Kapten Amerika. Sampai pada titik ini, bahkan jika Nick berniat menghentikannya, ia tetap akan memimpin pasukannya untuk maju.

Nick menghela napas berat. Meskipun telah berusaha begitu keras, pada akhirnya ia tetap harus bergantung pada sekelompok pahlawan super yang sulit diatur ini untuk menyelamatkan dunia. Ia masih merasa sedikit malu dan kesal. Namun, desakan situasi membuatnya tidak punya pilihan lain. Ia hanya bisa memberi perintah kepada Kapten Amerika:

"Baiklah, lindungi dulu evakuasi pasukan darat kita. Kita tidak boleh membiarkan kesepuluh ribu prajurit infanteri itu terkubur bersama para zombi di sini."

"Dimengerti!" Kapten Amerika memberikan hormat militer kepada Nick dengan penuh khidmat, lalu berbalik dan menyapu pandangannya ke arah para pahlawan super yang hadir.

Ia berjalan ke depan barisan pahlawan super yang berjejer rapi, berjalan perlahan dari ujung barisan hingga ke ujung paling belakang, lalu berpidato dengan penuh semangat membara:

"Aku tidak bisa menjamin kalian semua akan selamat, tetapi dunia membutuhkan kalian!"

Di sisi lain, Chen Lü juga perlahan menegakkan tubuhnya dari kursi, lalu berjalan menuju pintu utama markas besar korporasi New Umbrella.

"Komandan?" tanya Bucky dengan bingung.

"Bucky, selanjutnya kau yang memegang komando." Chen Lü mengambil dua pisau paduan kejut berteknologi tinggi di atas meja, mengikatkannya ke punggungnya, dan bersiap untuk bertempur. "Sudah waktunya menyambut para tamu yang merepotkan itu."

Chen Lü tahu bahwa dirinya bukanlah seorang jenius militer. Jika disuruh mengerahkan pasukan dalam skala besar, bagaimana mungkin ia yang telah menjalani kehidupan sebagai orang biasa selama belasan tahun bisa mahir melakukannya? Kemampuan komando antara dirinya dan Bucky bagaikan kesenjangan antara Liu Bang dan Han Xin; siapa yang lebih cocok duduk di markas besar untuk mengerahkan pasukan sudah tentu sangat jelas.

Tentu saja Chen Lü tidak mungkin hanya duduk di ruang komando dan menonton pertunjukan Bucky. Saat ini tampaknya ada tempat lain yang jauh lebih membutuhkan dirinya untuk beraksi—medan pertempuran.

Menyangka bahwa para pahlawan super seharusnya sudah tidak sabar untuk bertindak, Chen Lü tentu saja tidak akan tinggal diam. Sudah waktunya keluar dan menemui para musuh bebuyutan yang mencoba menyelamatkan dunia ini.

Bucky langsung memahami niat Chen Lü. Ia memberi hormat dan berkata, "Dimengerti, Komandan! Semoga Tuhan memberkatimu."

"Aku sama sekali tidak membutuhkan berkat siapa pun," ujar Chen Lü sembari melangkah keluar dari gedung korporasi New Umbrella.
(Bersambung.)