Bab Seratus Tiga: Kesalahan Komando

Saat itu, para anggota S.H.I.E.L.D. tengah menghadapi tekanan tembakan musuh yang sangat dahsyat. Beruntung, dengan dukungan Hulk dan Thor, mereka tidak sampai hancur lebur oleh artileri lawan. Dalam situasi seperti ini, jangan harap bisa terus maju; hanya bertahan di posisi tanpa mundur saja sudah merupakan keberuntungan yang luar biasa.

Thor, sang Dewa Petir, mengayunkan palu Mjolnir-nya, melepaskan semburan petir putih yang menyinari area luas. Prajurit Hydra yang terkena langsung tersentak hebat dan roboh tewas. Namun, tak lama kemudian, lebih banyak musuh maju menggantikan posisi prajurit yang gugur, terus mempertahankan tekanan tembakan berat terhadap pasukan S.H.I.E.L.D.

Sebuah tembakan laser elektromagnetik menghantam Hulk, ledakan dahsyatnya memaksa raksasa hijau itu mundur beberapa langkah. Meski tubuh Hulk tak menunjukkan luka yang berarti, ekspresi wajahnya memperlihatkan bahwa serangan itu tetap menyakitkan. Di belakangnya, tank-tank musuh datang berkelompok, brigade lapis baja ini setidaknya bisa menahan Hulk selama satu hingga dua menit.

Namun, konsekuensi dari satu atau dua menit itu bisa sangat fatal. Captain America dengan cemas menatap puncak gunung di kejauhan, tempat posisi artileri jarak jauh Hydra berada. Meskipun awalnya Chen Lu berhasil mengecoh sehingga setiap tembakan musuh menjadi lebih berhati-hati, terlalu lama bertahan di sini pasti akan membuat mereka terkena serangan artileri yang mematikan. Ketika itu, kecuali para anggota Avengers, hampir tidak ada prajurit di sekitar yang mampu bertahan.

“Keajaiban tidak semudah itu, Chen,” gumam Captain America pelan. Saat itu, ia pun sulit membayangkan bagaimana Chen akan membawa mereka keluar dari situasi yang begitu merugikan ini. Perbedaan jumlah pasukan dan persenjataan terlalu besar untuk ditutupi hanya dengan satu atau dua pahlawan super.

Kalau ada, mungkin hanya dengan membiarkan Hulk sepenuhnya melepaskan kekuatannya, mengabaikan semua akal sehat dan masuk ke dalam kemarahan tanpa batas untuk mencapai mode kekuatan tak terbatas. Namun, jika itu terjadi, yang hancur bukan hanya pasukan Hydra di depan mereka, siapa yang tahu siapa lagi yang akan menjadi korban dari Hulk dalam keadaan seperti itu.

Mungkin sekarang Nick Fury pun ingin segera menarik Hulk dari garis depan, agar pasukan Hydra tidak meledakkan bom waktu dengan kekuatan tak terkendali itu.

Di pihak Hydra, setelah melihat lawan mulai terdesak, semangat prajurit mereka perlahan kembali normal. Sejak tadi, sosok hitam misterius yang seperti dewa kematian tidak lagi mengganggu pasukan garis depan mereka. Para komandan Hydra pun optimis, mungkin serangan artileri jarak jauh yang salah sasaran sebelumnya telah membunuh musuh yang sulit diatasi itu. Jika benar begitu, maka jiwa-jiwa prajurit mereka yang gugur di bawah tembakan sekutu itu bisa dianggap telah berkorban dengan berarti.

Saat kapten pasukan garis depan Hydra memerintahkan agar terus menekan S.H.I.E.L.D. dengan tembakan, dan prajuritnya tetap bertahan, seorang prajurit komunikasi tiba-tiba berlari tergesa-gesa, menyerahkan alat komunikasi sambil terengah-engah, “Kapten, ada panggilan darurat dari markas depan!”

Kapten itu mengerutkan alis, menerima alat komunikasi dan mendekatkannya ke telinga. Wajahnya berubah drastis setelah mendengar perintah dari markas, “Apa? Mundur dari posisi? Perwira, kita hampir menghancurkan pasukan S.H.I.E.L.D.! Kenapa?”

“Ulangi sekali lagi, mundur dari bukit nomor 11 di zona B ke posisi nomor 6 di zona D, harus selesai dalam sepuluh menit, segera laksanakan!”

Perintah dari markas sangat tegas, tidak memberi ruang bagi kapten Hydra itu untuk berdebat. Dalam militer, perintah atasan adalah mutlak. Meski kemenangan sudah di depan mata, kapten itu tak punya pilihan lain selain menurut. Dengan berat hati, ia memerintahkan mundur, sambil memaki atasan bodohnya dalam hati, “Semua bersiap mundur, mundur ke posisi nomor 6 di zona D dalam sepuluh menit!”

Tekanan tembakan laser yang mendera Captain America dan pasukannya perlahan mereda, tank-tank yang selama ini menyerang Hulk mulai berhenti menembak dan mundur. Melihat pasukan Hydra yang seperti ombak surut mundur, meskipun belum paham sepenuhnya apa yang terjadi, Captain America tahu ini kesempatan emas yang tak boleh dilewatkan. Dengan sigap, ia memimpin pasukannya menyerbu posisi yang ditinggalkan Hydra.

Saat Captain America dan pasukan S.H.I.E.L.D. dengan mudah merebut bukit di depan, daerah yang sebelumnya mereka jadikan parit justru menjadi sasaran artileri jarak jauh musuh. Ribuan peluru artileri berat menghujani tanah itu, api melalap semua benda yang bisa dijadikan perlindungan. Setelah suara ledakan mereda, di belakang Captain America hanya tersisa tanah hangus yang gersang.

Jika terlambat beberapa puluh detik saja, pasukan S.H.I.E.L.D. mungkin akan musnah total dalam bombardir itu. Mereka benar-benar beruntung bisa lolos dari bahaya. Namun, satu pertanyaan besar muncul: mengapa pasukan Hydra mundur begitu tergesa-gesa? Tindakan seperti itu sangat tidak masuk akal.

Lebih aneh lagi, melalui teropong pengamatan, beberapa kompi Hydra terlihat bergegas pindah ke berbagai garis pertahanan secara berantakan. Situasi kacau balau, seolah komandan mereka sama sekali tidak mempertimbangkan kondisi nyata dan terus mengeluarkan perintah mundur secara sembrono, membuat pasukan sendiri tersandung sesama mereka sendiri dalam kebingungan bodoh.

Ini benar-benar konyol. Bahkan seorang prajurit baru pun bisa memimpin tanpa membuat kekacauan sebesar ini. Apa ini ulah Chen lagi...

Captain America yang sadar langsung berkomunikasi lewat saluran radio, “Chen, apakah kamu yang merusak sistem komando garis depan musuh?”

“Bukan, aku yang mengendalikannya,” jawab Chen dengan santai.

Chen dengan berani meletakkan kakinya di atas peta strategi yang terhampar di meja. Di sekelilingnya, banyak staf komando Hydra yang tak sadarkan diri. Sebelum mulai bertindak, ia sempat mencari komputer di ruangan terdekat dan menggunakan kemampuan peretas Tony untuk mematikan kamera pengawas. Saat ini, berita tentang markas garis depan yang direbut belum menyebar.

Ia mengangkat mikrofon di markas komando, menggunakan suara palsu untuk mengeluarkan perintah-perintah operasi yang membahayakan pasukan sendiri, membuat pasukan Hydra di garis tengah kacau balau.

Ada pepatah yang mengatakan, lawan sehebat apa pun tidak seburuk rekan satu tim yang bodoh. Kini, meskipun Hydra memiliki keunggulan besar, dengan rekan setim yang bodoh itu, mereka hanya bisa terus mundur, moril pun jatuh ke titik terendah dalam saling menyalahkan.

“Apa sebenarnya yang sedang terjadi di markas depan!” wajah Baron Strucker berubah dari putih ke merah, lalu ke hitam karena marah. Kepalanya hampir mengeluarkan asap putih yang terlihat jelas. Dengan palunya yang penuh amarah, ia menghantam meja hingga roboh.

Petugas logistik di sampingnya berkeringat dingin menjawab, “Kami sudah mengirimkan pasukan penjaga untuk memeriksa, tapi belum ada respons. Kondisi ini... pasti si iblis berambut hitam itu!”

“Dasar iblis berambut hitam sialan!!!”

Teriakan amarah menggema di seluruh benteng Hydra.

———————————————————————Kata Pengarang———————————————————————

Baru saja menerima kabar dari editor, buku ini dipastikan akan terbit pada Tahun Baru! Ini satu minggu lebih cepat dari perkiraanku, jadi aku harus semakin giat menyiapkan naskah cadangan. Namun apapun itu, akan ada ledakan cerita di bab ke-10, dan tambahan bab dari langganan, hadiah, serta voting bulanan juga akan hadir. Mohon nantikan, dan sekaligus aku mengucapkan selamat Tahun Baru kepada kalian semua!