Bab Seratus Enam Puluh Tujuh: Nyaris Meledak

Saat ini malam telah larut, cahaya rembulan yang jernih menyinari pekarangan, aroma anggur yang pekat memenuhi udara sekitar. Saat melangkah maju, aku menoleh dengan ekor mataku dan mendapati dua sosok bayangan berdiri di depan pintu.

Tanpa perlu melihat dengan cermat pun aku sudah tahu bahwa mereka pasti Shen Yanqiao dan Yu Qiubai. Keduanya pasti mengkhawatirkan keselamatanku, itulah sebabnya mereka berjaga di depan pintu agar bisa segera merespons demi memastikan nyawaku tetap selamat tanpa kurang suatu apa pun.

Meskipun aku baru menginjakkan kaki di dunia persilatan selama sebulan lebih, sungguh merupakan sebuah keberuntungan besar bisa mengenal dua saudara seperti Shen Yanqiao and Yu Qiubai dalam waktu singkat ini. Kini, melihat mereka begitu memikirkanku, rasa hangat langsung membuncah di dalam dadaku, membuat langkah kakiku terasa jauh lebih ringan.

Begitu tiba di gerbang halaman dan melihat lewat temaram cahaya rembulan, kudapati tiga pria berdiri di sana. Sosok yang memimpin di depan tidak lain adalah Penguasa Batu Nisan Qu Chuyi, sementara dua pria di sampingnya tampak lebih muda, sekitar usia dua puluh enam atau dua puluh tujuh tahun, yang kuduga pasti merupakan para murid dari Paviliun Fengxian.

Melihat kemunculan Qu Chuyi di hadapanku, aku mengangkat tangan dan memberi hormat, "Terima kasih banyak atas pertolongan dan keluhuran budi Kakek Qu saat insiden di pinggiran timur tempo hari. Shao'an belum sempat membalas budi baik itu, mumpung hari ini ada kesempatan, mengapa tidak mampir ke dalam untuk minum secangkir? Arak Bunga Merah dari Kedai Pemabuk sangat terkenal di Kota Nanjing, dan rasanya pun luar biasa."

"Niat baik Tuan Qin dihargai olehku, Qu Chuyi. Namun, kedatangan kami hari ini bukanlah untuk mencicipi arak, melainkan Sang Pemimpin Paviliun ingin mengundang Tuan Qin ke Paviliun Fengxian untuk berbincang-bincang. Ada beberapa hal yang ingin dibicarakannya secara langsung denganmu. Kuharap Tuan Qin berkenan memberikan kehormatan ini," ucap Qu Chuyi dengan air muka yang ramah.

Mendengar hal itu, timbul keheranan di dalam hatiku. Pemimpin Paviliun Fengxian adalah sesepuh yang sangat disegani di Kota Nanjing, lalu untuk apa tiba-tiba ia ingin mengundangku ke Paviliun Fengxian? Aku baru saja terjun ke dunia persilatan dan tidak memiliki hubungan apa pun dengan Pemimpin Paviliun Fengxian, lantas urusan apa yang ingin dibicarakannya denganku?

Aku tidak langsung mengiyakan. Sudut bibirku terangkat sedikit saat aku bertanya untuk menyelidiki, "Kakek Qu, tahukah Anda urusan penting apa yang membuat Pemimpin Paviliun ingin mencariku kali ini? Jika Anda tahu, dapatkah Anda membocorkannya sedikit?"

"Mengenai hal ini, Pemimpin Paviliun tidak menjelaskannya secara rinci. Jika Tuan Qin ingin mengetahui secara pasti apa tujuannya, sebaiknya Anda ikut bersama kami sekarang. Mobil sudah siap di luar pintu. Setelah pembicaraan selesai, kami pasti akan mengantarmu kembali ke tempat ini. Tuan Qin tidak perlu terlalu khawatir, undangan ke Paviliun Fengxian kali ini murni hanya untuk berbincang, bukan hal lain. Jika Paviliun Fengxian berniat mencelakakanmu, mereka tentu tidak akan menunggu hingga sekarang. Lagipula, dengan kedudukan Paviliun Fengxian di Kota Nanjing, kami tidak perlu merenggut nyawa seseorang di tengah malam," jawab Qu Chuyi dengan tenang.

Perkataan Qu Chuyi terdengar masuk akal dan beralasan. Aku baru saja hendak membuka mulut untuk menyetujuinya ketika tiba-tiba terdengar suara langkah kaki dari belakang. Saat aku menoleh, kulihat Shen Yanqiao dan Yu Qiubai telah datang.

"Kakek Qu, kudengar Anda ingin membawa Saudara Qin ke Paviliun Fengxian?" tanya Shen Yanqiao dengan nada dingin.

"Benar, atas perintah Pemimpin Paviliun, aku datang untuk menjemput Saudara Qin agar sudi berkunjung ke Paviliun Fengxian untuk berbincang," jawab Qu Chuyi.

Yu Qiubai mengangkat pedang panjang di genggamannya seraya tersenyum, "Kakek Qu, aku dan Kakak Shen belum pernah melihat rupa asli Pemimpin Paviliun Fengxian. Bisakah Anda membawa kami berdua turut serta untuk memperluas pandangan?"

Maksud tersirat dari perkataan Yu Qiubai sangatlah jelas. Ia khawatir aku akan mengalami nasib buruk, itulah sebabnya ia ingin menemaniku pergi bersama Shen Yanqiao. Jika seandainya benar-benar terjadi suatu hal yang tidak diinginkan, dengan kemampuan kami bertiga, kami masih mampu menahan perlawanan untuk sementara waktu.

"Maafkan aku, Pemimpin Paviliun kami hanya mengundang Tuan Qin seorang. Oleh karena itu, ada baiknya kalian berdua tetap menunggu dengan tenang di pekarangan ini. Begitu perbincangan selesai, aku pasti akan mengantar Tuan Qin kembali," usai berujar demikian, Qu Chuyi melesat sekejap, membuka jalan untukku.

Baru saja aku hendak melangkah keluar halaman, Yu Qiubai tiba-tiba mengacungkan Pedang Naga Qingshui Qianshui untuk menghalangi jalanku. Ia menatap tajam ke arah Qu Chuyi dan berkata, "Kakek Qu, bagaimana jika kami bersikeras untuk ikut?"

Qu Chuyi melirik sekilas ke arah Yu Qiubai, lalu mendengus dingin, "Perintah Pemimpin Paviliun tidak boleh dilanggar. Jika Tuan Shen dan Tuan Yu bersikeras hendak mempersulit, maka mau tidak mau kita harus membuktikannya lewat pertarungan sungguhan. Meskipun usiaku, Qu Chuyi, lebih tua daripada jumlah umur kalian berdua jika digabungkan, jangan lupa ada pepatah yang mengatakan bahwa jahe semakin tua semakin pedas!"

Sambil berbicara, Qu Chuyi tiba-tiba menurunkan kedua lengannya, dan seketika itu pula aku merasakan gelombang tenaga dalam yang dahsyat menerpa wajahku. Tenaga dalam itu sangat kuat dan bugar, mengandung puluhan tahun tenaga latihan.

Meskipun Shen Yanqiao dan Yu Qiubai unggul dalam jumlah, dari segi pengalaman di dunia persilatan dan kematangan kekuatan batin, mereka sama sekali bukan tandingan Qu Chuyi. Qu Chuyi menekuni ilmu bela diri eksternal, seluruh tubuhnya ditempa begitu keras hingga kebal terhadap tebasan pedang maupun tombak. Mengandalkan Cambuk Pengendali Jiwa Alam Semesta milik Shen Yanqiao dan Pedang Naga Qingshui milik Yu Qiubai saja rasanya akan sulit untuk menahannya.

"Kakek Qu, jangan lupa bahwa ada satu pepatah lagi yang mengatakan bahwa tinju takut pada usia muda. Aku tahu Anda telah melatih Telapak Pemecah Nisan dan Pemutus Gunung selama lebih dari lima puluh tahun, tetapi hari ini kami berdua tetap ingin mencobanya!" Selesai berucap, Yu Qiubai langsung menghunus pedangnya. Kulihat kilatan dingin melintas di udara dan ujung pedangnya langsung mengarah ke dada Qu Chuyi.

Melihat hal itu, Shen Yanqiao juga mencabut Cambuk Pengendali Jiwa Alam Semesta dari pinggangnya. Dengan ekspresi tegang, kedua matanya terpaku menatap kedua telapak tangan Qu Chuyi.

Melihat pertempuran besar sudah di ambang mata, aku buru-buru maju untuk menengahi. Siapa pun yang kalah atau menang di antara kedua belah pihak, hasilnya pasti akan berujung pada hal yang buruk.

Jika Shen Yanqiao dan Yu Qiubai berada di pihak yang kalah, aku pasti akan turun tangan membantu, dan pada saat itu Pemimpin Paviliun Fengxian pasti akan murka.

Sebaliknya, jika Qu Chuyi terluka oleh mereka berdua, Paviliun Fengxian pasti akan menimpakan kesalahan ini kepada kami. Paviliun Fengxian memiliki kekuatan yang sangat besar, dan jika hal itu terjadi, rasanya sama sekali bukan perkara mudah bagi kami untuk bisa terus berpijak di Nanjing.

"Kakak Shen, kebaikan hati Anda dan Kakak Yu saya terima. Namun, Kakek Qu datang kali ini untuk mengundang saya pergi ke Paviliun Fengxian guna membicarakan suatu hal, beliau tidak memiliki niat sedikit pun untuk mencelakai saya. Kalian berdua sebaiknya menunggu saya dengan tenang di Kedai Pemabuk ini. Dengan wibawa yang dimiliki Pemimpin Paviliun Fengxian, saya pasti akan kembali tanpa kurang suatu apa pun," kataku sambil memandang Shen Yanqiao dan Yu Qiubai yang berada di hadapanku.

"Tapi..." sebelum Shen Yanqiao sempat menyelesaikan kalimatnya, aku langsung memotong ucapannya, "Tidak ada tapi-tapian lagi. Saya bisa memutuskan urusan saya sendiri. Kalian berdua, segeralah kembali untuk melanjutkan minum arak. Nanti sekembalinya saya, saya sendiri yang akan menuangkan tiga cangkir untuk kalian masing-masing!"

Usai berkata demikian, aku berbalik dan melangkah menuju arah mobil. Qu Chuyi yang melihatku beranjak pergi langsung mengikuti dari belakang dan naik ke dalam mobil. Di bawah tatapan mata Shen Yanqiao dan Yu Qiubai, kami meninggalkan pasar dan melaju menuju arah Paviliun Fengxian.

"Kakek Qu, mohon jangan masukkan kejadian barusan ke dalam hati. Kakak Shen dan Kakak Yu merasa khawatir kalau saya berada dalam bahaya, itulah sebabnya ucapan mereka terdengar keras. Mereka berdua adalah orang-orang berhati mulia, sama sekali tidak ada niat sengaja untuk mempersulit Anda," ucapku kepada Qu Chuyi di sampingku dengan nada penuh penyesalan.

Mendengar itu, Qu Chuyi melambaikan tangannya seraya tertawa, "Tidak apa-apa. Jika aku memasukkan masalah sekecil itu ke dalam hati, bukankah itu berarti aku sudah menjadi orang tua pikun yang tidak bisa membedakan benar dan salah? Tuan Shen dan Tuan Yu bersikap demikian justru karena mereka begitu mengkhawatirkanmu, hingga mereka rela menjadikan aku dan Paviliun Fengxian sebagai musuh. Tuan Qin harus menghargai orang-orang yang begitu menjunjung tinggi kesetiaan dan persahabatan seperti mereka. Melihat kalian bertiga, aku seolah teringat pada diriku sendiri bersama Leping dan Beiming di masa lalu, hanya saja sangat disayangkan Beiming pergi mendahului..."

Begitu melontarkan kalimat tersebut, raut wajah Qu Chuyi menyiratkan kesedihan yang mendalam. Terlihat jelas bahwa meskipun di antara ketiga orang itu hanya ia dan Xiao Leping yang paling dipercaya oleh Pemimpin Paviliun Fengxian, mereka sama sekali tidak pernah menjauhkan diri dari Qi Beiming dan tetap menganggapnya sebagai saudara.

"Kakek Qu, meskipun ikatan takdir di kehidupan ini telah putus, jalinan takdir itu akan bersambung kembali di kehidupan mendatang. Saya yakin jika ada kehidupan selanjutnya, Anda bersama Kakek Qi dan Kakek Xiao pasti akan bisa merajut kembali jalinan persaudaraan itu," kataku untuk menghibur Qu Chuyi.

"Tuan Qin, jika Anda tidak keberatan, bolehkah mulai sekarang saya memanggilmu Shao'an saja?" tanya Qu Chuyi sambil menatapku.

"Kakek Qu adalah sesepuh, tentu saja Anda boleh memanggil saya dengan sebutan apa pun," jawabku sambil tersenyum.

Mendengar jawabanku, Qu Chuyi mengangguk pelan, "Baiklah, kalau begitu aku akan memanggilmu Shao'an. Shao'an, orang yang bisa menarik perhatianku di dunia ini tidak banyak, dan kau adalah salah satunya. Tabiatmu sangat cocok dengan seleraku. Jika suatu saat nanti kau menemui masalah yang rumit di Kota Nanjing, kau bisa datang ke Paviliun Fengxian untuk mencariku kapan saja."

Perkataan Qu Chuyi itu membuat hatiku diliputi kegirangan yang luar biasa. Harus diketahui bahwa Qu Chuyi adalah tangan kanan andalan Pemimpin Paviliun Fengxian dan memiliki nama besar di dunia persilatan. Jika ia bisa dijadikan sebagai tempat bersandar di belakang, maka di masa depan aku tidak perlu lagi merasa khawatir terhadap orang-orang seperti Situ Zhennan yang mencoba melancarkan serangan secara diam-diam.

Mengingat hal itu, aku segera menangkupkan kedua tangan dan berkata dengan penuh rasa hormat, "Kebaikan hati Kakek Qu ini pasti akan senantiasa Shao'an ingat di dalam hati!"