Bab Empat Puluh: Mayat yang Tergantung di Atas Kepala

Dalam sekejap, rasa dingin menusuk tulang menyelimuti seluruh tubuhku, membuat napasku menjadi terengah-engah. Mengapa peti mati tempat tinggal Lin Janan sama persis dengan peti mati di pemakaman? Apakah peti mati itu memang tempat ia dikuburkan? Jika demikian, ke mana mayat ayah dan anak Chen Changfa serta peti mati hitam tersebut? Apakah semua itu ulah Lin Janan?

Dengan penuh kebingungan, aku menatap Lin Janan, yang kini tersenyum di sudut bibirnya, matanya menatapku tajam, membuat seluruh tubuhku merasa tidak nyaman.

Melihat ekspresi Lin Janan, hatiku diliputi kegelisahan. Apakah sebenarnya Lin Janan adalah dalang di balik semua ini, dan Chen Guantun menjadi seperti sekarang karena ulahnya?

Saat siang hari aku datang ke gubuk reyot itu, Lin Janan tidak berada di dalam rumah. Mungkin saja ia memanfaatkan saat itu untuk pergi ke bukit belakang dan menggali makam!

Memikirkan hal itu, aku segera mundur dua langkah, menatap Lin Janan dengan suara tegas, “Tuan, apa maksud Anda?”

“Kau orang cerdas, tentu paham maksudku. Peti mati hitam itu kuburanku di pemakaman, dan mayat ayah dan anak Chen serta peti mati hitam itu juga aku yang mencurinya.”

Mendengar pengakuan Lin Janan yang begitu terbuka tanpa sedikit pun menutupi, aku terkejut. Kukira ia akan mengarang alasan untuk mengelabui, namun jika ia terus terang, hanya ada dua kemungkinan.

Pertama, ia memang tidak berniat menipuku; memindahkan peti mati dan mencuri mayat mungkin demi kebaikan warga Chen Guantun.

Kedua, ia sama sekali tidak menganggapku ancaman, merasa aku tak bisa menghalangi meski tahu kebenaran.

Saat ini, aku belum tahu apa niat Lin Janan sebenarnya, dan aku pun tak berani bertindak gegabah. Aku bersandar ke pintu, bertanya dengan suara berat, “Tuan, mengapa Anda memindahkan peti mati dan mencuri mayat? Di mana sekarang mayat dan peti mati hitam itu?”

“Peti mati hitam ada di bawah kakimu, dan mayat di atas kepalamu.”

Mendengar itu, aku langsung menengadah. Dengan bantuan cahaya bulan dari luar, di atas balok rumah memang tergantung dua mayat.

Salah satunya sudah berubah menjadi tulang belulang, sementara yang satunya kulit dan dagingnya kering keriput seperti kulit pohon, dengan sisik-sisik abu-abu kebiruan tumbuh di permukaannya. Tampaknya kedua mayat itu adalah Chen Changfa dan Chen Aimin.

Setelah melihat mayat di atas kepala, aku menunduk memeriksa tanah di bawah kaki. Tanah di situ terlihat lebih gembur dan warnanya lebih gelap dibanding permukaan lain, menandakan Lin Janan tidak berbohong—peti mati hitam memang terkubur di bawah kakiku.

“Tuan, Anda baru menjawab satu dari dua pertanyaan saya,” aku menatap Lin Janan dengan tenang.

Lin Janan duduk di peti mati sambil merapikan janggutnya, tersenyum lebar, “Benar, kau memang berani. Di bawah kaki ada peti mati, di atas kepala mayat tergantung, tapi ekspresimu tetap tenang. Kau memang cocok dengan pekerjaan ini. Karena kau berniat tinggal di Chen Guantun untuk membela warga, maka tak perlu lagi aku menyembunyikan apa pun.”

Baru saja selesai bicara, Lin Janan tiba-tiba mengangkat tangan dan menepukkan telapak ke arah balok rumah. Seketika cahaya putih di telapak tangannya melesat seperti naga, menghantam balok, diikuti suara gaduh.

Aku menoleh, lapisan jerami berjamur yang menutupi atap gubuk jatuh ke tanah, tersebar di lantai, diterangi cahaya bulan keperakan.

Melihat Lin Janan menyingkirkan jerami di atap, aku segera keluar dari gubuk, berjalan beberapa meter dan menatap ke atas. Seketika aku terperangah—di atas atap gubuk ternyata terhampar kain kuning bergambar delapan penjuru dan lima unsur.

Selain itu, kain kuning dipenuhi jimat merah yang tak terhitung jumlahnya, dan di bawah cahaya bulan, jimat-jimat itu memancarkan cahaya putih berpendar.

Kini aku mengerti, Lin Janan menempatkan mayat dan peti mati hitam di gubuk itu untuk melindungi mereka. Jimat di atap membentuk formasi yang menjaga area seluas puluhan meter dari gangguan makhluk jahat.

Tapi sejak aku tiba di Chen Guantun, tak pernah kutemui makhluk jahat. Lalu siapa yang sebenarnya diwaspadai Lin Janan?

Dengan pertanyaan itu, aku masuk kembali ke gubuk, menatap Lin Janan dan bertanya, “Tuan, Anda memasang formasi untuk melindungi mayat dan peti mati hitam. Sebenarnya Anda mengantisipasi siapa? Apakah di Chen Guantun ada makhluk jahat?”

“Di Chen Guantun memang tidak ada, tapi di Sungai Yangtze yang luas, ada banyak sekali arwah air. Mereka semua mengincar tulang ikan dan peti mati hitam. Kini tulang ikan telah dicuri, jika peti mati hitam juga direbut, Chen Guantun akan menjadi tempat maut tanpa harapan!” ujar Lin Janan dengan wajah cemas dan tubuh bergetar.

“Arwah air? Apa hubungan mereka dengan tulang ikan dan peti mati hitam? Mengapa mereka ingin merebut kedua benda itu?” otakku kacau dan tak bisa menemukan jawabannya.

Lin Janan menghela napas panjang dan menjelaskan, “Karena tulang ikan dan peti mati hitam terkait rahasia di bawah air, arwah air pun rela melakukan apa saja untuk merebutnya…”

Sungai Yangtze membentang ribuan kilometer, dengan puluhan hingga ratusan ribu orang yang mati bunuh diri atau secara tragis, membuat daerah itu penuh dengan aura kelam.

Chen Guantun yang dekat dengan Sungai Yangtze telah lama dikuasai aura kelam. Lin Janan tinggal di sana selama bertahun-tahun untuk mencegah aura kelam mengganggu Chen Guantun, ia pun memasang formasi peti mati penyerap aura kelam di gubuk itu, menggunakan tubuhnya untuk menyerap aura kelam dan melindungi warga, serta mencegah arwah air naik ke daratan.

Namun kini, usianya yang tua membuat tubuhnya tak mampu lagi menahan, sehingga arwah air mulai menembus penghalang dan masuk ke Chen Guantun.

Jika tebakanku benar, tulang ikan kemungkinan besar dicuri oleh arwah air. Kemungkinan sudah banyak warga Chen Guantun yang dirasuki arwah air, hanya saja mereka tak keluar di siang hari sehingga tak terlihat. Jika di desa ada warga yang berjalan dengan bekas air di bawah kaki, berarti mereka sudah dirasuki arwah air.

Mengenai rahasia apa yang tersembunyi, Lin Janan pun tidak tahu. Ia hanya tahu peti mati hitam dan ikan aneh itu bukan benda baik, Chen Changfa dan Chen Aimin pun menjadi korban. Untuk mengungkap rahasia, seseorang harus turun ke air dan menguak misteri, hanya dengan begitu bisa menyelamatkan keturunan Chen.

“Tuan, masih ada hal yang tidak saya mengerti. Sebelumnya saya melihat Anda menulis ‘bencana takkan menimpa tiga generasi’ di bawah altar di Kuil Tulang Ikan. Apakah Anda dan ikan aneh itu telah membuat semacam perjanjian, sehingga Anda menulis kalimat itu?” aku bertanya dengan heran.

Lin Janan mengangguk, menjawab bahwa setelah kematian Chen Changfa, pada suatu malam ia bermimpi melihat seekor ikan hijau sepanjang lengan muncul di hadapannya.

Ikan hijau itu berputar dan berubah menjadi seorang pria paruh baya. Pria itu berkata jika ingin Chen terbebas dari bencana, bangunlah Kuil Tulang Ikan di tepi desa, letakkan tulang ikan di dalamnya, dan selama tulang ikan dipuja di kuil, bencana takkan menimpa hingga tiga generasi.

Lin Janan setuju dalam mimpi, dan setelah bangun membangun Kuil Tulang Ikan di tepi desa, berharap bisa mengakhiri bencana keluarga Chen. Tapi tak disangka, arwah air diam-diam naik ke darat dan mencuri tulang ikan, sehingga generasi ketiga keluarga Chen pun terkena bencana.

“Tuan, kalau begitu ikan hijau yang Anda lihat dalam mimpi itu pasti ikan aneh yang dimakan Chen Changfa, bukan?” aku bertanya.

“Sepertinya memang begitu. Mungkin ikan aneh itu sebenarnya tak bermaksud jahat, hanya saja setelah dagingnya dimakan Chen Changfa, ia pun membalas dendam pada dua generasi keluarga Chen. Tapi sekarang semuanya sudah terlambat, tulang ikan telah dicuri, generasi ketiga pun celaka. Jika ingin menghapus bencana dan melindungi warga Chen Guantun, hanya ada satu jalan: menghancurkan arwah air dan menguak misteri di bawah air!” tegas Lin Janan.