Bab Dua Puluh Enam: Makam Kecil Berwarna Putih

Rasa sakit yang menusuk seperti pisau menyayat hati menjalar ke seluruh tubuhku, seolah-olah jarum-jarum halus menusuk setiap sarafku. Dalam sekejap aku merasa sedikit linglung, pandanganku mulai berbayang. Jika bukan karena kekuatan mental yang luar biasa, mungkin aku sudah pingsan saat itu juga.

Beberapa saat kemudian, suara perintah pengejaran ruh perlahan-lahan menghilang dari telingaku. Hantu-hantu kecil yang ada di tanah tandus itu, setelah memastikan tak ada seorang pun di sekitar, lalu melompat-lompat mengangkat tandu pengantin menjauh, tak lama kemudian lenyap ditelan gelapnya malam, tak terlihat lagi bayangannya.

Melihat hantu-hantu kecil itu menghilang, aku menghela napas panjang, batu besar di hatiku akhirnya jatuh juga.

Ketika aku menunduk, kulihat Hu Yuqing masih saja menggigit lenganku dengan kuat. Melihat itu, aku segera menahan kepalanya dan mendorongnya ke belakang, berkata cemas, "Sudah, jangan menggigit lagi. Hantu-hantu kecil itu sudah pergi. Kalau kau terus menggigit, lengan ini bisa-bisa benar-benar rusak!"

Hu Yuqing baru sadar dan buru-buru melepaskan gigitannya. Ketika giginya yang tajam tercabut dari dagingku, rasa sakit yang mencabik-cabik langsung menyerang kembali. Dalam cahaya bulan, aku tak bisa menahan desahan dingin. Saat itu, lenganku sudah penuh luka gigitan dalam yang mengucurkan darah segar.

Melihat Hu Yuqing menggigit sedemikian keras, sambil menekan lukaku, aku membentaknya, "Apa kau keturunan anjing, kenapa gigitannya sakit sekali? Kalau terlambat sedikit saja, daging di lenganku ini pasti sudah kau copot! Kau benar-benar..."

Belum sempat aku selesai bicara, tangis lirih mulai terdengar dari sampingku. Hu Yuqing perlahan mengangkat kepala, air mata berlinang di wajahnya, tubuhnya bergetar, matanya memerah.

Meski aku bukan orang yang berhati lemah, tapi aku tak tahan melihat perempuan menangis. Melihat Hu Yuqing yang tampak begitu menyedihkan, kata-kata yang ingin kuucapkan pun terpaksa kutelan kembali.

"Maaf, aku sudah melukaimu begitu parah."

Hu Yuqing menundukkan kepala, tampak sangat menyesal. Melihat itu, aku hanya bisa mengubah nada bicara, "Tak apa, hanya luka kecil saja. Istirahat beberapa hari pasti sembuh. Oh ya, tadi aku dengar hantu kecil menyebut nama Hu Yuqing, itu namamu, kan?"

Hu Yuqing mengangguk pelan, lalu menatapku dengan mata bening, bertanya, "Siapa namamu? Kenapa tengah malam seperti ini kau ada di sini? Jika kau mau jujur padaku, aku pun tak akan menyembunyikan apa pun darimu."

Aku pun menyebutkan namaku pada Hu Yuqing, namun tak menceritakan hal lainnya. Bukan karena aku tak tertarik pada urusan Hu Yuqing, melainkan pengalaman mengajariku untuk tidak mudah percaya pada siapa pun.

Hubunganku dengannya hanyalah pertemuan singkat. Mungkin seumur hidup hanya sekali bertemu. Banyak bicara pun tiada guna, apalagi terlalu banyak berkata bisa membawa petaka bagi diri sendiri.

Hu Yuqing melihat aku enggan bicara lebih lanjut, ia pun tak bertanya lagi. Ia lalu melepaskan sebuah liontin giok sebesar setengah telapak tangan dari lehernya, menyodorkannya padaku, "Liontin ini selalu kubawa. Hari ini jika bukan karena kau, mungkin aku sudah dibawa lari hantu-hantu kecil itu. Aku berutang budi padamu. Kalau suatu hari nanti kau butuh bantuan, bawalah liontin ini mencariku. Meski seribu kesulitan menghadang, aku pasti akan berusaha sekuat tenaga. Setelah aku membantumu menyingkirkan malapetaka, kembalikan liontin ini padaku, anggap saja kita impas."

"Kurasa tak perlu sampai begitu, hanya perkara sepele saja. Tak perlu kau pikirkan..."

Belum selesai aku bicara, Hu Yuqing meraih lenganku dengan tangan halus, lalu meletakkan liontin itu di tanganku sambil berkata tegas, "Keluarga Hu selalu membalas budi dan membalas dendam. Jika kau ingin mencariku, datanglah ke Bukit Putih di kaki Gunung Qiannan. Aku tinggal di sana."

Mendengar nama Bukit Putih, aku sempat tertegun. Rasanya tidak asing, seperti pernah kudengar sebelumnya.

Saat aku hendak bertanya lebih lanjut, tiba-tiba Hu Yuqing sudah lenyap di hadapanku. Aku berlari keluar dari ladang jagung, mencari ke segala arah, namun tak menemukan jejaknya.

Ini sungguh aneh, bagaimana mungkin seseorang yang nyata tiba-tiba menghilang begitu saja? Jangan-jangan Hu Yuqing memang bukan manusia biasa?

Dalam kebingungan, aku menunduk melihat liontin giok di tanganku. Dalam cahaya bulan, liontin itu tampak bening berkilau, dengan guratan hijau di dalamnya, jelas bernilai tinggi.

Namun yang paling menarik perhatian justru ukiran di atasnya—seekor rubah, diukir dengan sangat detail, seolah-olah benar-benar hidup.

"Baru pernah lihat liontin diukirkan naga atau burung phoenix, belum pernah lihat yang bergambar rubah... Bukit Putih..."

Setelah bergumam pelan, kepalaku langsung terasa bergetar, punggungku merinding, seolah ada angin dingin meniup tengkukku. Dalam sekejap, bulu kudukku berdiri.

Kini aku baru teringat dari mana pernah mendengar nama Bukit Putih. Dulu, waktu kecil, saat duduk-duduk di depan desa, aku kerap mendengar para tetua bercerita.

Bukit Putih, makam rubah, boneka tanah liat di Gunung Qiannan, tamak akan harta membawa bencana, tempat angker tak boleh didatangi orang hidup!

Itulah pantun yang sering diucapkan orang-orang tua. Konon, daerah Gunung Qiannan dulu adalah medan perang antara dua kerajaan kuno, Jing dan Liang. Kerajaan Jing sangat kuat, punya tentara ratusan ribu. Kerajaan Liang berada di wilayah tandus dengan puluhan ribu pasukan. Demi menguasai Liang, Raja Jing mengobarkan peperangan.

Akhirnya, tentara Jing mengepung pasukan Liang sampai ke celah sempit di Gunung Qiannan. Saat itu pasukan Liang sudah menyerah, meletakkan senjata. Tapi jenderal Jing menolak menerima penyerahan, memerintahkan prajuritnya mengejar dan menangkap mereka hidup-hidup.

Setelah diikat dengan tali rami, tubuh para prajurit Liang dilumuri campuran tanah dan air hingga menjadi seperti boneka tanah liat. Kemudian, mereka ditempatkan di celah sempit dan dibakar hidup-hidup hingga semuanya menjadi patung tanah.

Ada juga yang mengatakan, Raja Liang sempat menyuruh tentaranya membawa harta untuk melarikan diri, namun dikejar tentara Jing di Gunung Qiannan. Karena takut harta dirampas, prajurit Liang menyembunyikannya di gunung, tapi tetap dipaksa dan akhirnya dibakar menjadi patung tanah liat.

Kisah ini memang tersebar luas, tapi kebenarannya sudah hilang ditelan waktu. Namun di sekitar Gunung Qiannan memang sering terjadi hal-hal aneh. Banyak orang yang berjalan malam melewati tempat itu mengaku mendengar teriakan pilu dari celah sempit di gunung, bahkan kadang terdengar ringkikan kuda perang.

Akan tetapi, yang paling misterius adalah Bukit Putih di kaki gunung. Konon, di sana tinggal rubah sakti. Ilmunya tinggi dan kekuatannya luar biasa.

Ketika tentara Jing membantai tentara Liang, rubah sakti dari Bukit Putih melihatnya. Ia muak dengan perbuatan keji tentara Jing, lalu diam-diam menggunakan ilmunya. Dalam satu malam, ribuan tentara Jing lenyap tanpa bekas. Setelah itu, kerajaan Jing dihancurkan oleh suku lain, Liang pun tinggal sejarah.

Karena itu, beredar cerita bahwa rubah sakti di Bukit Putih bisa menghancurkan sebuah negeri seorang diri. Kisah ini menjadi bahan perbincangan warga setempat.

Dulu aku mengira semua itu hanya dongeng belaka, tak ada kenyataan sedikit pun. Namun setelah melihat liontin di tanganku dan mengingat kejadian aneh barusan, aku mulai percaya pada cerita rakyat itu. Bisa jadi Hu Yuqing memang punya hubungan dengan rubah sakti dari Bukit Putih.