Bab Tiga Puluh: Dendam Lama Tak Terbalas, Petaka Menimpa Sepuluh Generasi

Sebuah teriakan marah membuat Bibi Liu tersentak bangun, ia segera mengangguk dan bergegas ke kamar mandi untuk mengisi air. Setelah Bibi Liu pergi, aku membawa sebuah baskom air dan berdiri di depan ranjang besi, mataku terus mengawasi Chen Yusheng yang terbaring di atas ranjang, berjaga-jaga jika ia tiba-tiba sadar kembali.

Beberapa menit kemudian Bibi Liu kembali ke kamar, mengatakan bahwa bak mandi sudah penuh dengan air. Aku mengangguk dan memintanya mengeluarkan kunci gembok besi untuk membuka belenggu di tangan dan kaki Chen Yusheng.

Bibi Liu langsung menutup kantongnya dengan cemas dan berkata, "Qin, kita tidak bisa membuka belenggu Chen! Sebelumnya empat atau lima pria yang kuat baru bisa membelenggunya, kita berdua saja tidak akan bisa mengendalikan dia. Kalau dia kambuh, itu akan bermasalah!"

"Bibi Liu, tenanglah. Aku sudah tahu cara menahan paman Chen. Aku berani jamin, selama dia masuk ke bak mandi, paman Chen akan tenang. Percayalah sekali saja padaku!"

Melihat tatapan mataku yang mantap, Bibi Liu seolah menemui keyakinan, ia menggigit bibir lalu mengeluarkan kunci dari kantongnya.

Aku mengambil kunci lalu menuangkan baskom air dingin ke tubuh Chen Yusheng, kemudian membuka belenggunya. Benar saja, setelah belenggu dibuka, Chen Yusheng tetap tidak sadar.

Setelah memastikan dada Chen Yusheng bergerak stabil, aku meminta Bibi Liu berdiri di ujung ranjang untuk mengangkat kedua kakinya. Kami berdua lalu mengangkat tubuhnya keluar dari kamar.

Di depan bak mandi, aku mengarahkan Bibi Liu untuk memasukkan kaki Chen Yusheng terlebih dahulu, lalu aku menenggelamkan seluruh badan dan kepalanya ke dalam air. Melihat itu, Bibi Liu segera menghampiri dan berusaha menghentikan, "Qin, apa yang kamu lakukan? Kamu menenggelamkan seluruh tubuh paman Chen ke air, apa kamu ingin membunuhnya?"

"Bibi Liu, jangan panik dulu. Coba perhatikan dada paman Chen," ucapku sambil menunjuk dadanya.

Bibi Liu menunduk dan melihat, ekspresinya langsung tertegun, lalu berkata heran, "Qin, sebenarnya apa yang terjadi? Bagaimana mungkin paman Chen yang seluruh tubuhnya tenggelam masih bisa bernapas?"

"Bibi Liu, jangan takut mendengar kata-kataku. Jika dugaanku benar, paman Chen sekarang sudah berubah menjadi seekor ikan. Dia tidak lagi bernapas melalui mulut dan hidung, melainkan melalui sisik di tubuhnya. Air mengandung oksigen, dan saat air masuk ke tubuhnya, oksigen disimpan, sementara sisa air keluar melalui sisik, begitu ia terus-menerus bernapas."

Aku berusaha membuat nadaku terdengar biasa saja agar Bibi Liu tidak terlalu ketakutan. Namun, ternyata Bibi Liu tetap saja terkejut hingga jatuh terduduk di lantai.

"Berubah... berubah jadi ikan? Qin, bagaimana bisa paman Chen yang sehat tiba-tiba berubah jadi... jadi ikan? Jangan menakutiku!" Bibi Liu duduk lemas di lantai, menatapku dengan ketakutan.

"Seperti yang kubilang sebelumnya, paman Chen terkena semacam kutukan atau mantra, pokoknya dia telah menjadi korban seseorang. Aku belum tahu pasti penyebabnya, perlu penyelidikan. Tapi tenang saja, selama bak mandi terisi air, paman Chen tidak akan mati dan juga tidak akan kambuh lagi." Aku menatap Bibi Liu dengan suara berat.

Mendengar bahwa Chen Yusheng untuk sementara tidak dalam bahaya, Bibi Liu akhirnya menghela napas lega. Ia bersandar pada pintu kamar mandi dan baru hendak berbicara, tiba-tiba terdengar bunyi keras dari arah pintu rumah.

Mendengar ada tamu, Bibi Liu segera pergi ke ruang tamu dan membuka pintu. Masuklah seorang wanita berusia sekitar tiga puluh tahun, berpakaian rapi namun wajahnya tampak sedikit lelah. Melihat ekspresi panik wanita itu, ia langsung menanyakan keadaan Chen Yusheng, tampaknya memang sangat dekat dengannya.

Tanpa banyak bicara, Bibi Liu membawa wanita itu ke kamar mandi, lalu menunjuk Chen Yusheng yang terbaring di bak mandi. "Yucui, kakakmu ada di bak mandi ini."

Wanita itu menunduk melihat Chen Yusheng yang terendam, segera kehilangan kendali, lalu jatuh berlutut dan menangis tersedu-sedu.

Melihat itu, Bibi Liu segera membantunya berdiri. "Yucui, jangan menangis dulu. Kakakmu masih hidup. Ini Qin, pegawai kakakmu yang punya pengetahuan soal ini. Untung ada dia. Qin, ini Chen Yucui, adik kandung paman Chen."

Setelah memperkenalkan kami, Bibi Liu berkata pada Chen Yucui, "Yucui, keadaan kakakmu tidak baik. Sekarang ia harus bernapas dengan air, dan tubuhnya tumbuh sisik ikan."

"Sisik ikan?"

Mendengar itu, Chen Yucui tiba-tiba gemetar hebat, matanya langsung dipenuhi ketakutan.

Dari tatapannya, aku tahu keterkejutannya bukan karena manusia tumbuh sisik, melainkan karena sesuatu yang lain.

"Tante Chen, kenapa Anda sangat terkejut mendengar kata 'sisik'? Apakah Anda tahu sesuatu? Kalau tahu, tolong ceritakan semuanya. Sekarang aku curiga paman Chen menjadi korban seseorang. Jika Anda tidak jujur, nyawa paman Chen bisa terancam!" Aku menjelaskan betapa seriusnya masalah ini, agar Chen Yucui tidak menyembunyikan apapun.

Beberapa saat kemudian, Chen Yucui mulai tenang. Ia berjongkok, memasukkan tangannya ke bak mandi, lalu perlahan mengangkat pakaian Chen Yusheng.

Saat ia melihat tubuh Chen Yusheng penuh sisik ikan, air mata mengalir dari matanya, ia menggigit bibir dan diam tanpa berkata apa pun.

Melihat Chen Yucui yang emosinya belum stabil, aku tidak berusaha menenangkan, melainkan menunggu ia pulih sendiri.

Sekitar lima menit kemudian, Chen Yucui berdiri dengan bibir bergetar dan berkata, "Qin, ayah dan kakekku dulu juga tumbuh sisik seperti ini, tak kusangka kakakku mengalami nasib yang sama."

Mendengar itu, aku dan Bibi Liu sama-sama terkejut. Kukira masalah ini bermula dari Chen Yusheng, bahwa ia mengundang bencana karena ulahnya sendiri, ternyata ayah dan kakeknya juga mengalami hal yang sama.

Artinya, dendam ini paling tidak sudah berlangsung puluhan tahun. Jika mengikuti pepatah bahwa dendam turun-temurun, anak Chen Yusheng suatu hari nanti juga akan berubah menjadi makhluk setengah manusia setengah hantu seperti ini!

"Tante Chen, apa sebenarnya yang terjadi? Tolong ceritakan semuanya yang Anda tahu. Kalau tidak, anak paman Chen juga bisa ikut terkena!"

Mendengar bahwa anaknya bisa ikut terkena, Bibi Liu langsung panik, memegang tangan Chen Yucui dan berteriak, "Yucui, jelaskan semuanya secepatnya! Jangan sampai Tianhao terkena! Ayahnya sudah begini, kalau Tianhao juga berubah seperti ini, bagaimana aku bisa hidup!"

Emosi Chen Yucui memang belum sepenuhnya stabil, dan aku khawatir Bibi Liu membuatnya semakin takut. Aku segera menarik Bibi Liu menjauh, lalu membawa mereka ke ruang tamu.

"Bibi Liu, tenang dulu. Biarkan Tante Chen minum air dan ceritakan dengan baik. Kalau terlalu panik sampai lupa detail penting, anakmu bisa dalam bahaya!"

Ternyata perkataanku efektif, Bibi Liu segera tenang, menuangkan segelas air untuk Chen Yucui. Chen Yucui meminum air lalu meletakkan gelas, menarik napas dalam-dalam, kemudian menatap keluar jendela. "Aku tidak pernah mengalami sendiri, ini cerita dari nenekku. Katanya tahun 1965, kakekku melihat sebuah peti hitam di sungai..."

Menurut Chen Yucui, leluhur keluarga Chen selalu tinggal di sebuah desa di pinggiran Sungai Yangtze, namanya Desa Chen Guantun. Seperti pepatah, hidup dari alam sekitar, karena dekat sungai, hampir semua keluarga di Chen Guantun mencari nafkah dengan menangkap ikan.

Kakeknya, Chen Changfa, adalah ahli menangkap ikan di desa. Ia sejak kecil sudah piawai mengenali ikan, matanya tajam seperti elang. Tak peduli seberapa keruh sungai, asalkan kedalaman tak lebih dari dua meter, ia bisa tahu di mana ikan dan udang bersembunyi.

Orang lain menangkap ikan di sungai hanya dapat satu jaring, ia bisa dapat satu perahu penuh. Karena itu, keluarga Chen menjadi orang kaya di Chen Guantun dan sekitarnya.

Musim panas tahun 1965, air Sungai Yangtze meluap, banyak ikan dan udang terbawa ke tepi. Penduduk desa pun ramai-ramai mengumpulkan hasil limpahan.

Seperti kata orang tua, belalang sekecil apapun tetaplah daging. Chen Changfa tentu tidak melewatkan kesempatan. Saat ia sedang mengumpulkan ikan dan udang di tepi sungai, tiba-tiba tanpa sengaja ia menengok ke arah sungai, matanya langsung berbinar. Di bawah permukaan Sungai Yangtze yang tenang, ia melihat sebuah peti mati dari kayu hitam!