Bab Lima Puluh Empat: Menyajikan Teh sebagai Permohonan Maaf

Begitu suara Lin Zhan Nan selesai terdengar, keramaian pun pecah di antara orang-orang. Mereka saling berbisik, menunjuk-nunjuk dengan wajah penuh jijik. Jelas terlihat bahwa di hati mereka, Lin Zhan Nan tetap saja dianggap sebagai dukun penipu uang, ucapannya pun dianggap tak layak dipercaya.

Lagipula, ia sudah bertahun-tahun tinggal di gubuk reyot di ujung desa, tingkah lakunya pun aneh. Mungkin sebagian besar warga desa sudah menganggapnya gila, jadi segala sesuatu yang keluar dari mulutnya pasti dianggap omong kosong.

Reaksi para warga itu semua diamati oleh Lin Zhan Nan, namun wajahnya tetap tenang, tanpa sedikit pun perubahan.

Ia tahu betul, warga desa takkan semudah itu mempercayainya, jadi kini ia membutuhkan satu kesempatan untuk membuktikan bahwa dirinya tidak gila. Jika tidak, bukan saja ucapannya hari ini takkan didengar, bahkan jika nanti harus mengungkapkan rencana menghadapi makhluk air jahat itu secara terbuka, mereka pun pasti takkan menuruti.

“Zhang Aiguo, maksudmu apa ini? Membawa orang gila untuk mempermainkan kami?” seru seorang pria paruh baya bertubuh kekar dan berkulit gelap, yang melangkah keluar dari kerumunan, menatap Zhang Aiguo dengan mata tajam bak harimau.

Zhang Aiguo melihat warga desa tidak percaya, segera menoleh ke arah Lin Zhan Nan. Namun tatapannya mengandung rasa ingin tahu, seolah-olah ia penasaran ingin melihat bagaimana Lin Zhan Nan akan membuktikan bahwa dirinya bukan orang gila.

Lin Zhan Nan sudah hampir seratus tahun hidup, bagaimana mungkin ia tidak mampu membaca gelagat Zhang Aiguo itu? Namun ia tak membongkar maksudnya, malah mendekati pria paruh baya tadi, membisikkan beberapa patah kata di telinganya.

Karena jarak yang terlalu jauh, aku tak bisa mendengar jelas apa yang dikatakan. Namun setelah pria itu mendengarkan, wajahnya langsung berubah menjadi pucat, sorot matanya pun tampak panik.

Ia menatap Lin Zhan Nan dengan pandangan penuh keheranan, lalu melambaikan tangan ke arah keluarganya di belakang, berkata, “Ayo, cepat bawa ibu kita pulang! Kalau Pendeta Lin bilang dua jam lagi sadar, berarti pasti sadar!”

Sejak dulu, rakyat Tiongkok memang dikenal punya kecenderungan untuk mengikuti arus, apalagi di desa, hal semacam ini lebih sering terjadi. Melihat perubahan ekspresi pada pria paruh baya itu, warga lain pun mulai goyah. Meski mereka tak tahu apa yang sebenarnya dikatakan Lin Zhan Nan, namun jika ia bisa membuat pria itu berubah pikiran, pasti ucapannya bukan sembarangan. Kalau tidak, mana mungkin pria itu tiba-tiba memanggilnya Pendeta Lin?

Tak lama kemudian, warga desa pun satu per satu pergi. Melihat hal itu, dagu Zhang Aiguo hampir jatuh ke lantai karena kaget. Beberapa menit kemudian barulah ia sadar, lalu bertanya kepada Lin Zhan Nan sebenarnya apa yang ia katakan kepada pria tadi. Lin Zhan Nan hanya tersenyum misterius dan berkata rahasia langit tak boleh diungkap, kalau diceritakan nanti tidak manjur lagi. Setelah itu, ia berjalan masuk ke rumah besar keluarga Zhang dengan tangan bersilang di belakang, langkahnya santai dan percaya diri.

Setelah kembali ke dalam rumah, sikap Zhang Aiguo pada Lin Zhan Nan pun sedikit berubah. Ia menuangkan teh untuk kami masing-masing, lalu mendekat dan bertanya penuh curiga, “Apa benar warga desa yang pingsan itu ada hubungannya dengan makhluk air jahat?”

“Tentu saja ada hubungannya. Sekarang, kau percaya atau tidak dengan ucapanku? Kalau tidak, kau bisa langsung telepon ketiga anakmu dan suruh mereka pulang sekarang. Aku sendiri tidak punya keluarga, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Tapi kau harus pikir-pikir baik-baik,” kata Lin Zhan Nan sambil menyesap tehnya.

Setelah kejadian itu, Zhang Aiguo benar-benar percaya pada omongan Lin Zhan Nan. Kalau hanya satu atau dua orang yang pingsan, mungkin saja itu kebetulan. Tapi kalau puluhan orang sekampung pingsan bersamaan, jelas bukan kebetulan. Bukankah pepatah bilang, jika ada kejadian aneh pasti ada sesuatu di baliknya? Walaupun ia tidak percaya pada hantu dan setan, tetap saja ia akan merasa khawatir.

“Jadi, kalau kau sudah tahu ada makhluk air jahat yang masuk, hari ini kau memanggilku untuk meminta bantuanku, kan? Kalau kau sudah punya rencana, sebaiknya segera katakan saja. Ini menyangkut nyawa orang banyak!” desak Zhang Aiguo.

Lin Zhan Nan tidak langsung menjawab. Ia hanya mendorong cangkir teh di atas meja ke hadapan Zhang Aiguo dengan dua jarinya. Maksudnya jelas. Ketika masih di luar tadi, ia sudah menjanjikan akan membantu menyelesaikan masalah warga, asal Zhang Aiguo mau mempersembahkan teh sebagai permintaan maaf. Kini warga sudah bubar, jadi kalau ingin tahu rencananya, janji itu harus ditepati.

Zhang Aiguo melihat Lin Zhan Nan mendorong cangkir ke arahnya, paham betul maksudnya. Setelah ragu sejenak, ia menggertakkan gigi lalu mengangguk tegas, “Baiklah, mempersembahkan teh sebagai permintaan maaf kan? Lelaki sejati itu harus bisa merendah dan membungkuk kalau situasi menuntut. Demi warga Chen Guantun, hari ini aku pasrah saja.”

Setelah berkata demikian, Zhang Aiguo mengangkat cangkir teh di atas meja, lalu menyodorkannya kepada Lin Zhan Nan. Baru saja hendak bicara, Lin Zhan Nan mendengus, “Zhang Si Bodoh, apa kau pikir mempersembahkan teh itu cukup seperti itu saja? Berdiri membungkuk atau berlutut menunduk, baru benar! Sepertinya kau sama sekali tidak tulus. Tapi karena kau sudah tua, aku tak akan mempermalukanmu. Berikan teh dengan membungkuk hormat dan kedua tangan, maka segala dendam lama kita anggap lunas. Kalau tidak, rencana ini akan kubawa mati bersama, dan aku bisa saja pergi dari sini. Tapi kau, sebagai kepala desa, apa kau bisa pergi begitu saja?”

Ucapan Lin Zhan Nan benar-benar tepat sasaran. Meski enggan, akhirnya Zhang Aiguo berdiri dan membungkuk, menyodorkan teh dengan penuh hormat, “Pendeta Lin, sebelumnya memang aku yang salah. Waktu itu aku masih muda dan belum mengerti apa-apa. Anda orang bijak, jangan simpan di hati. Kalau masalah ini bisa selesai, nanti aku akan menghormatimu setinggi-tingginya.”

Melihat Zhang Aiguo benar-benar menyerah, Lin Zhan Nan menerima cangkir itu, menyesap tehnya, lalu tertawa, “Zhang Si Bodoh, cangkir teh ini sudah kutunggu lima puluh tahun lamanya. Tapi sebelum aku masuk liang lahat, masih sempat juga meneguknya, berarti belum terlambat. Melihat ketulusanmu, akan kuberitahu rencananya. Dua jam lagi, suruh seluruh warga mengumpulkan jaring besar dari rumah masing-masing ke balai desa. Setelah itu, kumpulkan semua perempuan yang pandai menjahit, minta mereka membuat satu jaring raksasa sepanjang seratus tiga puluh meter dan lebar dua puluh meter. Lalu, kumpulkan semua ayam jantan dan anjing hitam di desa. Anak-anak laki-laki di bawah delapan belas tahun yang belum pernah berhubungan juga harus dibawa ke sini.”

“Apa? Jaring sepanjang seratus tiga puluh meter dan lebar dua puluh meter? Lin Tua, apa kau sedang bercanda? Jaring desa kita cuma untuk menangkap ikan, masa bisa buat menangkap makhluk air jahat?” tanya Zhang Aiguo tak percaya.

“Siapa bilang buat menangkap makhluk air jahat? Tidak perlu tanya yang lain. Kau cukup siapkan semua yang kuminta. Ingat, ini menyangkut hidup mati warga Chen Guantun. Kalau kau tak menuruti, kalau nanti makhluk air jahat itu kembali naik ke daratan, aku tak bisa menolongmu lagi,” ujar Lin Zhan Nan tegas, ucapannya terasa mengancam.

Meski Zhang Aiguo belum paham maksudnya, akhirnya ia mengangguk setuju.

Sebelumnya, Lin Zhan Nan bilang bahwa jaring besar itu untuk menghalangi makhluk air jahat yang naik dari Sungai Panjang. Makhluk-makhluk ini, setelah masuk ke Duan Long Tai, akan menjadi jauh lebih berbahaya dan sulit dih