Bab Lima Puluh Tujuh: Darah Murni Tiga Matahari

Meskipun para penduduk desa tidak benar-benar mengerti alasan dan logikanya, mereka tetap mengikuti instruksi Lin Janan dengan membagi tugas masing-masing. Bagaimanapun juga, ada pepatah lama di Tiongkok yang mengatakan lebih baik percaya ada daripada tidak, terutama setelah mereka melihat pria paruh baya itu terburu-buru menggendong ibunya pulang dan mendengar pengalaman aneh Li Changshun, mereka semakin yakin akan hal itu.

Saat semua orang sibuk menjahit jaring dan mengeluarkan darah, aku menarik Lin Janan ke sisi lain lapangan yang sepi, melirik sekitar, lalu bertanya pelan, "Guru, sebenarnya apa yang tadi Anda katakan pada penduduk desa tadi? Mengapa dia begitu menurut dan langsung pulang? Tadi banyak orang, jadi aku tak enak bertanya. Tapi ini benar-benar membuatku penasaran, tolong beritahu aku."

"Kau benar-benar ingin tahu?" Lin Janan memandangku dengan wajah penuh rahasia, tersenyum tipis, keriput di wajahnya berkumpul bagai parit yang dalam.

Melihat aku mengangguk terus-menerus, tak sabar ingin tahu, Lin Janan pun menceritakan semuanya.

Pria paruh baya itu bernama Zhao Changming, sejak kecil punya kebiasaan mengintip. Beberapa tahun lalu, Lin Janan sudah memperhatikan Zhao Changming yang malam-malam keliling desa membawa tangga tanpa tujuan jelas. Suatu hari, Lin Janan yang sedang senggang mengikuti Zhao Changming, ingin tahu apa yang akan dilakukannya. Tak disangka, Zhao Changming malah mendatangi halaman rumah warga, memanjat tangga, dan dari suara air di dalam rumah, Lin Janan baru sadar kalau Zhao Changming sedang mengintip perempuan mandi lewat jendela.

Setelah puas, Zhao Changming turun dari tangga dan baru sadar Lin Janan sudah menunggunya di bawah. Mengetahui rahasianya terbongkar, Zhao Changming langsung berlutut dan memohon ampun, katanya ia punya orang tua dan anak di rumah, jika rahasianya bocor, keluarganya tak akan bisa tinggal di desa lagi.

Lin Janan berpikir, meski perbuatannya tak bermoral, tapi bukan kejahatan yang tak terampuni, jadi ia membantu merahasiakan hal ini. Namun, belasan tahun kemudian, Zhao Changming tampaknya sudah lupa kejadian itu, bahkan berani menentang Lin Janan di hadapan umum. Karena itu, Lin Janan mengungkit kembali rahasia lama. Zhao Changming pun ketakutan jika Lin Janan membongkar aibnya, sehingga ia buru-buru menggendong ibunya pulang.

Mendengar penuturan Lin Janan, aku menarik napas panjang. Rupanya, sepandai-pandainya bicara tetap kalah oleh satu kelemahan. Karena itu, apapun yang kita lakukan, jangan sampai punya kelemahan di tangan orang lain. Itu ibarat bom waktu bagi diri sendiri—tak tahu kapan akan meledak.

Sepanjang pagi, para wanita desa sibuk menjahit jaring besar, dan para prianya menyembelih ayam jantan dan anjing hitam. Karena waktu sangat mendesak, tak ada yang pulang makan siang. Zhang Aiguo menyuruh para perempuan tua pulang memasak, lalu mengantarkan makanan ke balai desa. Kami, ratusan penduduk desa, makan siang di bawah bau amis darah yang menyengat.

Tentu saja, hampir tak ada yang benar-benar makan kenyang. Bau darah itu bukan hanya menyengat, tapi juga sangat amis dan memualkan, bahkan bisa tercium hingga satu dua kilometer jauhnya.

Menjelang senja, jaring besar sepanjang seratus meter akhirnya selesai dijahit. Darah ayam jantan, darah anjing hitam, dan air seni anak laki-laki yang dicampur menjadi satu dituangkan ke wadah bundar raksasa, yang sepertinya sebelumnya digunakan untuk menyimpan ikan hidup.

Melihat semua persiapan telah selesai, Zhang Aiguo mendekati Lin Janan dan bertanya pelan, "Kakak tua, jaring besar dan darah sudah siap, apa lagi yang harus dilakukan? Apakah penduduk desa tetap di sini atau pulang dulu?"

Lin Janan melirik para penduduk desa, lalu melambaikan tangan, "Suruh mereka pulang dulu, tak ada lagi yang bisa mereka lakukan di sini. Besok siang pukul sebelas kumpulkan di dermaga. Carikan aku tiga puluh orang yang pandai berenang, mereka yang akan turun ke air memasang jaring."

Mendengar itu, wajah Zhang Aiguo berubah cemas. Ia buru-buru berkata, "Kakak tua, Anda tidak bercanda, kan? Bukankah Anda bilang di sungai ini ada hantu air? Kalau benar mereka turun ke air, apa bisa selamat? Aku tak masalah jika tak jadi kepala desa, tapi kalau sampai lalai dan rakyat celaka, dosanya tak terampuni!"

"Apa yang ditakuti? Kalau langit runtuh, aku yang menahan. Lagi pula, kapan aku bilang mereka harus menyelam ke air? Maksudku, mereka naik perahu lalu memasang jaring di sungai. Oh ya, carikan juga tiga puluh batu besar, masing-masing seberat seratus kati. Letakkan satu di tiap perahu. Aku punya gunanya sendiri," ujar Lin Janan dengan nada serius.

Zhang Aiguo tak berani membantah, setelah mengiyakan, ia menyuruh warga bubar. Lalu ia mendatangi aku dan Lin Janan, menengadah memandang langit, "Kakak tua, hari sudah gelap, ayo kalian berdua ikut aku makan ke rumah. Jaring dan darah itu tak akan ada yang berani mencuri, siapa pula yang berani buat onar di balai desa."

"Tidak usah. Kalau benar terjadi sesuatu, malah merepotkan. Nanti setelah istrimu selesai masak, antar saja makanan ke sini untuk aku dan muridku. Malam ini kami berjaga di balai desa, tak usah kembali ke gubuk."

Zhang Aiguo melihat Lin Janan bersikeras, ia pun tak membujuk lagi. Setelah mengangguk, ia berbalik menuju rumahnya.

Setelah ia pergi, aku merasa heran. Bukankah semua hantu air di dalam desa sudah diberantas, dan di luar desa ada penghalang supaya hantu tak bisa masuk? Mengapa masih harus berjaga di sini?

Aku sampaikan keherananku pada Lin Janan. Ia menunjuk wadah besar di tanah, "Muridku, darah murni tiga unsur yang akan digunakan untuk merendam jaring ikan itu tidak cukup hanya dicampur tiga bahan saja. Darah dan air seni itu harus benar-benar tercampur rata, dan perlu ditambah dengan mantra khusus Taois. Hanya dengan begitu cairan itu bisa melindungi dari serangan hantu air. Ingat, yang akan kita hadapi adalah hantu air dari Tebing Naga Putus, bukan hantu biasa, jadi kita harus sangat hati-hati."

Mendengar penjelasan Lin Janan, aku baru mengerti. Rupanya mencampur darah dan air seni saja tidak cukup. Cairan itu butuh abu jimat, harus terus diaduk dengan tongkat kayu supaya tercampur rata. Prosesnya setidaknya memakan waktu dua atau tiga jam, jadi memang tak perlu pulang beristirahat.

"Guru, tadi Anda bilang di setiap perahu harus ada batu besar seberat seratus kati. Apakah itu untuk menahan jaring agar masuk ke dalam lumpur di dasar sungai?" tanyaku.

"Benar. Perairan dekat Chen Guantun kedalamannya dua puluh meter. Tidak peduli ada batu karang atau arus bawah, kedalamannya saja sudah cukup membuat orang biasa tak sanggup menyelam. Sungai Yangzi berbeda dengan danau. Danau airnya jernih, meski menyelam dua puluh hingga tiga puluh meter masih bisa melihat sekeliling. Tapi Sungai Yangzi membentang ribuan kilometer, membawa lumpur dan pasir, airnya keruh. Bukan dua puluh meter, bahkan dua meter saja sudah tak terlihat apapun. Jadi, batu besar itu untuk memastikan posisi jaring saat tenggelam, sekaligus melindungi warga agar tak celaka saat memasang jaring," jawab Lin Janan dengan penuh pertimbangan.

Harus diakui, demi penduduk Chen Guantun, Lin Janan sungguh mengorbankan banyak hal. Ia seolah telah menghafal setiap tahapannya, atau mungkin sudah memikirkannya ratusan kali, sehingga semua berjalan tanpa celah.

Setengah jam kemudian, Zhang Aiguo datang membawa nampan berisi masakan. Aku dan Lin Janan tak sungkan, duduk bersila langsung makan lahap. Siang tadi kami memang tak banyak makan, sekarang bau amis darah sudah agak hilang, tepat untuk menambah tenaga.