Bab Empat Puluh Dua: Serigala Bermata Putih

Permukaan sungai yang keruh tampak merah gelap, sementara udara dipenuhi bau busuk yang menusuk, sampai-sampai membuat mata terasa perih. Pada saat itu, langit yang semula suram perlahan cerah, awan hitam menghilang dan sinar matahari menembus dari balik awan, jatuh ke permukaan sungai hingga warna darah kemerahan itu menyilaukan mata.

Setelah yakin ikan hitam itu benar-benar musnah, aku dan Lin Zhan Nan sama-sama duduk terkulai di dalam kabin perahu, beristirahat sambil mengatur napas. Kami saling bertukar senyum; ini pertama kalinya kami bekerja sama sejak menjadi guru dan murid. Meski sempat kacau, syukurlah kami selamat, hanya saja sayang pada akhirnya tetap saja ada satu nyawa melayang. Andaikan kami bergerak lebih cepat, mungkin warga desa itu masih bisa selamat.

“Guru, sekarang sudah ada satu warga desa yang meninggal, bagaimana kita akan mempertanggungjawabkannya pada Zhang Aiguo dan yang lain?” tanyaku cemas pada Lin Zhan Nan.

“Pertanggungjawaban? Omong kosong! Apa yang perlu dipertanggungjawabkan? Warga itu bukan mati demi kita berdua, tapi demi seluruh penduduk Desa Chen Guantun. Lagi pula, dia dipilih sendiri oleh Zhang Yidan. Walaupun para warga ingin menyalahkan, itu bukan salah kita. Kalau mereka tetap ngotot menyalahkan kita, jangan salahkan aku kalau nanti aku marah besar. Kita berdua sudah berjuang mati-matian di sini, sementara mereka malah enak-enakan. Ingat baik-baik, hari ini kalau ada yang berani buka mulut, akan aku maki delapan belas turunan!” Wajah Lin Zhan Nan tampak garang, urat-urat di lehernya menonjol.

Mendengar kata-katanya, aku merasa sedikit lega. Aku melirik warga desa yang duduk di dalam kabin; tadinya ingin memintanya mendayung ke tepi, tapi melihat tubuhnya yang lemas tak berdaya, aku hanya bisa tersenyum getir, lalu mengambil dayung dari tangannya dan mendayung ke darat sendiri.

Setibanya di tepian, para warga desa sudah berkumpul. Zhang Aiguo berjalan paling depan. Belum juga perahu benar-benar merapat, ia sudah mengulurkan tangan hendak menarik Lin Zhan Nan, namun Lin Zhan Nan tak memberinya kesempatan, langsung melompat ke daratan.

“Kakak tua, makhluk itu benar-benar sudah kalian berdua bunuh?” tanya Zhang Aiguo sambil melirik ke sungai, tampak masih sulit percaya.

“Sudah,” jawab Lin Zhan Nan ringan.

“Lalu bagaimana dengan Zhang Taojiang? Tadi aku lihat makhluk raksasa itu menelannya bulat-bulat. Apa dia juga sudah mati?” lanjut Zhang Aiguo.

Lin Zhan Nan melirik tajam ke arah Zhang Aiguo, lalu berkata, “Zhang Yidan, tadi darah muncrat ke wajahku sendiri, kau tidak lihat? Sudah di dalam perut, apa mungkin masih hidup?”

Baru saja Lin Zhan Nan selesai bicara, tiba-tiba terdengar tangisan memilukan dari kerumunan. Seorang nenek tua bertopi kain, dipapah dua pemuda, keluar dari tengah orang banyak, menunjuk hidung Lin Zhan Nan sambil memaki, “Kau benar-benar binatang terkutuk! Kau telah mencelakakan anakku! Kalau saja kau tidak memaksanya memasang jaring sialan itu, anakku tak akan mati. Hari ini, meski harus mengorbankan nyawaku sendiri, aku akan membalas kematian anakku padamu!”

Sambil berkata, nenek itu melepaskan diri dari pegangan kedua pemuda dan menerjang ke arah Lin Zhan Nan. Melihat gelagat berbahaya, aku segera berdiri di depan Lin Zhan Nan, menahan bahu nenek itu sambil berkata dingin, “Sebaiknya kau jaga mulutmu. Melihat usiamu, aku malas memperpanjang urusan. Tak seorang pun ingin anakmu mati, tapi ini bukan salah kami. Jaring besar itu dipasang demi menyelamatkan seluruh warga Desa Chen Guantun, dan anakmu dipilih langsung oleh Zhang Aiguo. Apa hubungannya dengan kami?”

“Aku tidak peduli apakah Zhang Aiguo yang menyuruh atau tidak, pokoknya semua ini kalian yang rencanakan. Kalau tidak, anakku tak akan mati. Kalian harus mengganti nyawa!” Nenek itu menangis tersedu, matanya merah penuh urat darah, bahkan saat marah air liurnya muncrat ke mana-mana.

“Mengganti nyawa? Baik, kalau kau memang mampu, majulah! Kalau mau nyawa guruku, injak dulu mayatku!” Ucapanku baru saja selesai, aku telah mencabut pedang Yeming dari pinggang. Seketika hawa dingin dan menyeramkan memancar dari bilahnya. Nenek itu merasakan perubahan suasana, spontan mundur dua langkah, ketakutan.

“Kalian... kalian sudah membunuh anakku, sekarang mau membunuhku juga, ya? Baik, aku memang tak bisa melawan kalian. Kalau tidak bisa ganti nyawa, setidaknya kalian harus angkat kaki dari Desa Chen Guantun! Kalau dulu si kepala Lin itu tidak datang ke desa, mana mungkin terjadi semua bencana ini? Menurutku, dia benar-benar pembawa sial!” Setelah bicara, nenek itu berteriak pada warga di belakangnya, “Saudara-saudara, mungkin saja semua bencana kita dibawa oleh si kepala Lin ini. Usir saja dia dari desa, kalau tidak Desa Chen Guantun takkan pernah tenteram!”

Awalnya aku kira warga desa tidak akan memperhatikan ucapannya. Tapi ternyata, setelah melihat satu nyawa melayang akibat tindakan kami, mereka justru ramai-ramai mengusir kami dari Desa Chen Guantun. Pemandangan itu membuat Zhang Aiguo pun terkejut. Ia buru-buru melambaikan tangan, berkata, “Saudara-saudara, kakak Lin ini sungguh punya kemampuan luar biasa. Kalau kalian usir dia, habislah desa kita, jangan biarkan mereka pergi!”

“Sampai sekarang kau masih membelanya? Kalau benar dia sehebat itu, apa Zhang Taojiang akan mati? Menurutku dia hanya penipu, harus diusir!” teriak seorang lelaki paruh baya, disambut sorakan warga lain.

Mendengar kata-kata yang menusuk telinga itu, amarahku membuncah. Aku menggenggam erat pedang Yeming dan menoleh ke Lin Zhan Nan. Anehnya, wajah Lin Zhan Nan tampak tenang, tak sedikit pun menunjukkan emosi. Sikapnya ini sangat berbeda dari saat di perahu tadi.

“Guru, kenapa diam saja? Mereka sudah sebegitu kasarnya memaki, kenapa tidak membalas?” tanyaku kaget.

Lin Zhan Nan mengalihkan pandangan dari nenek tua itu, lalu tersenyum sinis, “Membalas? Di depan kita ada ratusan mulut, apa kita sanggup membalas semuanya? Lagipula, kalau pakai kekerasan, aku takkan berani. Seumur hidup, aku hanya membasmi hantu, siluman, dan mayat hidup, tapi belum pernah membunuh manusia.”

“Lalu apa yang harus kita lakukan, Guru?”

Lin Zhan Nan tersenyum pahit, kedua tangan diletakkan di belakang punggung, “Apa lagi? Kalau mereka mau kita pergi, ya kita pergi saja. Toh mereka sendiri yang ingin mencari mati, kita tak bisa mencegah. Muridku, ayo ikut aku ke gubuk tua, kita kemasi barang-barang, sebentar lagi kita tinggalkan Desa Chen Guantun.”

Mendengar itu, aku langsung tercengang. Jaring sudah terpasang, tinggal menunggu mengungkap kebenaran. Kalau sekarang pergi dari desa, semua usaha sebelumnya sia-sia. Lagi pula aku sudah berjanji pada Chen Yucui akan menolong kakaknya, sekarang masalah masih belum jelas, kalau aku pergi bagaimana menunaikan janji itu?

“Guru, aku sudah janji pada Bibi Chen untuk membantu—” Ucapanku belum selesai, Lin Zhan Nan sudah menarik kerah bajuku dan menyeretku keluar dari kerumunan, sambil berkata, “Bantu apa? Semua ini tak tahu terima kasih. Cepat ikut aku pergi!”

Bagaimanapun juga Lin Zhan Nan adalah guruku, aku tak bisa membantahnya. Terpaksa aku membiarkan dia menyeretku. Setelah berjalan puluhan meter menjauh dari kerumunan barulah ia melepaskan pegangannya. Aku pun bertanya apa sebenarnya yang terjadi, karena aku merasa ada sesuatu yang janggal. Lin Zhan Nan telah tinggal di Desa Chen Guantun puluhan tahun demi membasmi hantu sungai dan mengungkap rahasia di baliknya. Kini saat kebenaran hampir terungkap, justru ia memilih pergi. Aku benar-benar tidak mengerti.

Sepanjang jalan aku terus bertanya, tapi Lin Zhan Nan bungkam seperti batu, melangkah cepat menuju gubuk reyot, bahkan sesekali menoleh ke belakang. Aku ikut melirik, tapi tak melihat sesuatu pun.