Bab Tiga Puluh Sembilan: Meraba Tulang

Meskipun lelaki tua itu sudah berusia sangat lanjut, napasnya tetap kuat. Bahkan suara yang keluar menembus papan peti mati yang tebal, terdengar seperti dentuman lonceng yang menggema di telinga. Itu membuktikan ilmu dalam dirinya telah mencapai puncak kesempurnaan.

“Orang tua, jika kita berdua memilih untuk tidak peduli pada rakyat Desa Pejabat Chen, bukankah mereka pasti akan mati? Sebagai murid Tao, aku menganggap kepedulian pada dunia sebagai tugas utama, melakukan perbuatan yang jelas mustahil, itulah jalan yang benar!” Aku menatap peti mati hitam di depanku dan berbicara dengan suara keras.

Setelah aku berkata demikian, suasana di dalam peti mati hitam menjadi sunyi. Tidak ada suara sama sekali. Melihat lelaki tua itu tidak menjawab, aku hendak melanjutkan bicara, tiba-tiba peti mati hitam terbang dengan suara keras, berputar-putar di udara lalu jatuh. Setelah itu, aku melihat lelaki tua yang pernah kutemui siang hari kini duduk tegak dari dalam peti mati, seperti bangkit dari kematian.

Penampilan lelaki tua itu tidak berubah dari siang hari: tetap lusuh dan kumal. Tapi tubuhnya kini basah kuyup, ujung rambutnya acak-acakan, dan air menetes dari sana.

Saat peti mati jatuh, bukan suara keras yang terdengar, melainkan tetesan air, suara yang aneh itu menarik perhatianku. Berdasarkan suara, peti mati itu pasti berisi banyak air, tapi dari mana air itu berasal?

“Orang tua, izinkan aku memberi salam hormat!”

Tanpa sempat berpikir panjang, aku melangkah maju, berlutut dengan satu lutut, lalu kedua tangan merangkap dalam sikap hormat.

Lelaki tua itu menyingkap rambut di dahinya, menunduk memandangku dengan tatapan meremehkan. “Selama puluhan tahun di Desa Pejabat Chen, kau yang pertama bersikap hormat padaku. Tapi aku bukan orang yang kau sebut itu, urusan Desa Pejabat Chen tak perlu kau tanyakan padaku, aku tak tahu apa-apa dan tak bisa membantu apa-apa.”

“Orang tua, meskipun Anda tidak mengakuinya, kuil tulang ikan itu berdiri terang di bawah sinar matahari. Gerbang hidup-mati Desa Pejabat Chen berubah arah, dan pintu hidup tertutup oleh gunung hingga menjadi pintu kematian. Awal mula Anda membangun kuil tulang ikan bukan semata untuk memuja tulang ikan, melainkan ingin memanfaatkan arus Sungai Panjang untuk membuka pintu hidup bagi Desa Pejabat Chen, agar terhindar dari malapetaka, menyelamatkan rakyat desa.”

Aku menatap lelaki tua itu. Seketika ekspresinya berubah, ia meneliti aku dari atas hingga bawah, lalu berkata dengan kagum, “Usiamu tampaknya baru dua puluh, tapi kau bisa memahami teknik hidup lewat air, benar-benar keberuntungan luar biasa. Jangan berlutut terus, berdirilah supaya aku bisa melihatmu lebih jelas.”

Mendengar itu, aku segera berdiri. Dalam cahaya bulan yang jatuh dari pintu gubuk kumuh, lelaki tua itu menatapku dari atas ke bawah. Tak lama kemudian, wajahnya berubah serius, ia berkata dengan terkejut, “Kau bukan manusia hidup!”

Melihat lelaki tua itu menyadari aku adalah makhluk arwah, aku tidak lagi menyembunyikan, mengangguk dan berkata, “Benar, sekarang aku sudah menjadi arwah, tapi aku tidak tahu kenapa aku masih bisa berada di dunia dan dilihat manusia hidup. Orang tua, Anda adalah orang sakti, bisakah membantu aku menjawab kebingungan ini?”

Lelaki tua itu berpikir sejenak, lalu mengulurkan tangan yang kurus, memberi isyarat untuk membaca nasibku. Aku segera mendekat ke peti mati dan mengulurkan tangan.

Sambil mengambil kesempatan itu, aku melirik ke dalam peti mati, hatiku langsung berdegup. Ternyata isi peti mati itu penuh air hitam, dan di atasnya menyebar kabut putih dingin.

Rupanya, aura dingin yang kurasakan sebelumnya berasal dari air hitam itu. Melihat pemandangan itu, aku seolah tersadar: lelaki tua itu telah memasang formasi di gubuk rusak ini, menggunakan tubuhnya sendiri untuk menahan bencana bagi Desa Pejabat Chen!

Tanpa benda arwah, aura dingin biasanya tersimpan dalam tanah. Namun seiring waktu, aura dingin naik ke permukaan, dan manusia biasa terkena efeknya bisa berubah menjadi roh jahat atau mayat berjalan. Lelaki tua itu memasang formasi di sini, memancing aura dingin ke peti hitam, aura itu berubah jadi air hitam, lalu ia menahan dengan kekuatannya sendiri. Ini bukan kemampuan orang biasa; seorang pelaku Tao biasa hanya mampu bertahan tiga tahun, setelah itu aura dingin menyerang organ tubuh dan pasti mati. Tapi lelaki tua di depanku sudah bertahan puluhan tahun, kemampuannya jauh di atas bayanganku, bahkan para ahli dunia pun sulit menandinginya.

Saat aku sedang heran, lelaki tua itu sudah memegang telapak tanganku. Ia tidak membaca garis tangan, melainkan meraba tulangku naik turun. Meski usianya sudah sangat lanjut, tenaganya besar sekali. Aku yang muda dan kuat tetap merasakan sakit yang luar biasa.

“Tahan saja, aku tidak membaca nasib lewat wajah, tapi lewat tulang. Wajah bisa berubah, tulang tidak. Karena kita bertemu hari ini, anggap saja takdir, biarkan aku meraba tulangmu dan menentukan nasibmu, agar pertemuan ini tidak sia-sia!” Lelaki tua itu berkata, lalu mulai meraba dari telapak tangan naik ke wajahku.

Setelah selesai meraba wajah, tangannya terus naik. Tapi begitu ia menyentuh tulang di kepala, tubuhnya tiba-tiba bergetar hebat, matanya langsung memancarkan cahaya tajam, menatapku tanpa berkedip, membuatku sedikit takut.

“Orang tua, ada apa? Apakah tulangku bermasalah?” Aku bertanya dengan heran.

“Ada masalah, masalah besar! Di dunia ini hanya ada dua belas jenis tulang: tulang qilin, singa, macan, rusa, beruang, kucing, elang, rajawali, burung pipit, paus, ikan, dan kura-kura. Tapi tulangmu bukan di antara dua belas itu. Kau adalah satu dari sejuta, tulang naga! Jenis tulang ini, bukan hanya satu dari sepuluh ribu, bahkan seratus juta orang belum tentu ada satu. Siapa sangka aku, Lin Janan, di akhir hidupku masih bisa bertemu orang seperti kau, benar-benar anugerah dari langit!” Setelah berkata demikian, lelaki tua itu tertawa terbahak-bahak, suara tawanya menggetarkan hati, bahkan serasa membuat atap gubuk bergoyang.

“Orang tua, apa maksud Anda dengan tulang naga?” Aku bertanya dengan heran pada Lin Janan di depan mata.

Lin Janan melepaskan kedua tangannya dari pelipisku, lalu membelai jenggotnya yang kusut. “Tak perlu kau tanyakan maknanya. Nasibmu tidak bisa ditebak, apalagi diucapkan. Semua ini adalah cobaan takdir, suatu saat kau akan mengerti. Dulu aku pikir tak mampu mengubah keadaan dengan kekuatan sendiri, tapi sekarang setelah bertemu kau, aku merasa menunggu puluhan tahun di Desa Pejabat Chen tidak sia-sia. Aku benar-benar tidak salah menunggu!”

Kata-kata Lin Janan semakin membuatku bingung. Ia bilang menunggu seseorang di Desa Pejabat Chen selama puluhan tahun, apakah itu berarti ia menungguku? Tapi puluhan tahun lalu aku belum lahir, bagaimana ia bisa tahu akan bertemu denganku?

“Orang tua, aku sekarang tidak ingin tahu tentang arwahku, tolong katakan saja apa yang sebenarnya terjadi di Desa Pejabat Chen. Jujur saja, malam ini aku pergi ke hutan makam keluarga Chen, menggali kuburan dan membuka peti mati, lalu menemukan…”

“Menemukan peti mati bergeser dan jenazah dicuri, bukan?” Lin Janan memotong perkataanku.

Melihat Lin Janan tahu sebelum aku bicara, aku segera mengangguk, “Benar, tiga peti mati di hutan makam semuanya bergeser, tak hanya muncul satu peti hitam, tapi peti kayu hitam yang dulu juga hilang. Orang tua, Anda tahu apa yang terjadi?”

Lin Janan tersenyum dingin, lalu menunjuk tutup peti hitam di lantai, “Lihat tutup peti di lantai, kau pasti mengerti!”

Mendengar itu, aku segera menoleh ke lantai, memanfaatkan cahaya bulan dari luar pintu, dan langsung menarik napas dingin.

Ternyata tutup peti hitam itu terukir dengan pola-pola tertentu, persis sama dengan pola di peti yang muncul di hutan makam!