Bab Tujuh Puluh Lima: Menghilang Seperti Hantu

Saat suara dentingan senjata besi saling beradu riuh, kilatan dingin sesekali tampak samar dari balik kabut hitam, disertai jeritan pilu para siluman air. Meskipun Lin Zhan Nan sudah berusia lanjut, pengalaman dan kedua pedang malam dan fajar yang selalu menemaninya membuatku yakin ia tak akan mengalami bahaya besar.

Sambil memikirkan itu, aku menggigit ujung jariku, lalu dengan darah yang menetes, kutuliskan sebuah jimat penghancur bala di telapak tangan yang lain. Walau aku kini memegang Pedang Cahaya Malam, tidak menutup kemungkinan aku berada dalam situasi terdesak. Jika keadaan genting, jimat ini akan membantuku bertahan sejenak.

Baru saja jimat itu selesai kugambar, dari permukaan air yang mendidih perlahan muncul beberapa bayangan hitam. Kabut tebal menghambat pandangan, namun dari siluetnya tampak mereka berwujud manusia.

“Jika sudah muncul, kenapa tidak memperlihatkan diri? Bersembunyi seperti itu, apa kalian takut bertemu orang?” seruku lantang, menatap tajam ke arah bayangan gelap itu. Walau hatiku gelisah, wajahku tetap tenang, suara dan kata-kataku tegas. Dalam pertempuran, aura sangat penting. Begitu kehilangan semangat, kekalahan pasti menanti.

Suaraku yang berat dan bertenaga membuat kabut hitam di depan buyar. Setelah kabut perlahan menghilang, kulihat enam orang prajurit bersenjata, mengenakan zirah berdiri di atas permukaan air.

Yang memimpin mengenakan zirah perak terang, memegang tombak panjang, helm besi berumbai merah menghiasi kepala, tampil gagah dan berwibawa. Dari sorot matanya yang tajam, jelas bahwa ia bukan makhluk air biasa.

Prajurit lain berwajah bengkak dan pucat, sulit mengenali wajah aslinya, hanya sang pemimpin yang tetap tampak seperti manusia biasa, menandakan tingkat ilmunya sangat tinggi.

Kelima prajurit di sampingnya mengenakan zirah yang dijahit dari kulit binatang dan diperkuat papan bambu. Zirah semacam ini lebih banyak memberi rasa aman semu, tak mampu menahan senjata tajam. Jika lawan memakai senjata bermata runcing, menembus zirah seperti itu sama mudahnya dengan menusuk balon.

Mereka tidak membawa tombak panjang, melainkan busur panah pendek seukuran lengan. Satu per satu membidikkan anak panah ke arahku, tatapan mereka tajam, seolah ingin menghabisiku.

“Anak muda, tubuhmu kecil tapi omong kosongmu besar juga. Dengan kemampuanmu, tak pantas membuat kami takut, apalagi menuduh kami bersembunyi!” hardik sang pemimpin dengan suara dingin dan mata melotot.

Mendengar ucapannya, aku mendengus dingin. “Tak ada waktu bagiku mengobrol dengan kalian. Kalian muncul di sini jelas ingin membunuhku. Aku berdiri di sini, kalau memang mampu, silakan datang!”

Sang pemimpin tidak banyak bicara. Dengan lirikan, ia memberi isyarat pada bawahannya. Kelima prajurit itu segera berlutut satu lutut, menyiapkan busur di atas lutut, lalu serentak menarik pelatuk. Dalam sekejap, lima anak panah lepas bagaikan kuda liar menuju ke arahku.

Kelima anak panah itu sangat ganas. Saat melesat, suara anginnya memecah udara, secepat kilat hingga aku belum sempat melihat jelas, panah itu sudah hampir tiba di depanku.

Melihat situasi gawat, aku segera menghindar ke samping. Namun belum sempat menjejak dengan mantap, suara panah kembali terdengar di telingaku. Tak ada lagi jalan untuk mundur, aku mengangkat tangan, melemparkan jimat penghancur bala dengan telak. Terdengar ledakan keras, cahaya keemasan dari jimat beradu dengan panah, menghancurkan semuanya menjadi kepingan kayu dan lima mata panah perak yang berserakan di tanah.

Melihat serangannya gagal, sang pemimpin tersenyum dingin. “Tak kusangka kau punya sedikit kemampuan. Kalau begitu, biar aku sendiri yang menghadapimu!”

Selesai bicara, ia melompat ringan di atas air, memanfaatkan tenaga air untuk meluncur tinggi. Saat melayang di udara, tombaknya langsung mengarah ke dadaku.

Kecepatannya luar biasa. Sebelum aku sempat bereaksi, ujung tombak dingin sudah hampir menembusku. Terpaksa aku menangkis dengan pedang Cahaya Malam di tanganku. Dentuman keras terdengar, bunga api memercik dari benturan itu.

Tenaga besar dari tombaknya membuatku hampir terjatuh. Aku terhuyung mundur beberapa langkah sebelum bisa menstabilkan diri. Sementara itu, sang pemimpin sudah mendarat di tanah, menghujamkan tombak ke tanah, lalu memandangku sambil mengejek, “Ternyata hanya ilmu setengah matang. Satu tusukan saja kau sudah tak sanggup menahan. Mengalahkanmu semudah membunuh semut!”

Mendengar itu, aku meluruskan punggung, menatapnya dingin. “Siapa pun bisa bicara besar. Kalau memang kau yakin bisa membunuhku, kemarilah!”

Wajah sang pemimpin berubah garang, matanya menyalak marah. “Kalau kau ingin mati, aku akan mengabulkannya!”

Begitu kata-katanya selesai, aura gelap di sekitarnya melonjak dahsyat. Aura membunuh yang tak terlihat langsung menyapu, membuat pasir dan batu di tanah beterbangan, bahkan batu-batu besar di sekitar ikut tergores oleh kekuatannya.

Dengan teriakan amarah, ia menendang ujung tombaknya. Tombak itu melesat ke udara. Ia menggenggam gagangnya dengan kedua tangan, lalu menusukkan tombak ke dadaku. Serangannya sangat kuat, ujung tombak bergerak cepat hingga tampak seperti puluhan bahkan ratusan tombak mengarah secara bersamaan, mustahil membedakan mana yang asli.

Melihat tombak itu kian mendekat dan aku tak punya tempat lagi untuk lari, tiba-tiba aku teringat pada salah satu ilmu rahasia sembilan jurus utama Qi Leluhur Tian Gang, yaitu jurus pelarian.

Jurus pelarian berarti menghindar atau kabur. Dalam jurus ini, ada dua macam: pelarian terang dan pelarian gelap.

Pelarian terang terbagi menjadi tiga, yaitu pelarian langit, pelarian bumi, dan pelarian manusia.

Pelarian gelap terbagi menjadi enam, yaitu pelarian dewa, pelarian arwah, pelarian naga, pelarian harimau, pelarian angin, dan pelarian awan.

Sembilan jurus pelarian ini merupakan inti dari jurus pelarian. Meski terdengar rumit dan sulit dipahami, intinya adalah seni mengubah yang nyata menjadi tak nyata, dan yang tak nyata menjadi nyata.

Walau aku sudah hafal di luar kepala sembilan jurus itu, praktiknya sangat sulit. Untuk mewujudkan jurus-jurus tersebut, tubuh, jiwa, dan energi harus benar-benar menyatu. Dari tiga pelarian terang, belum ada satu pun yang berhasil kuasai. Dari enam pelarian gelap, aku baru menguasai satu, yaitu pelarian arwah.

Dalam alam semesta, arwah adalah makhluk yin murni. Bersembunyi dengan kekuatan yin murni dapat mengubah struktur energi, yin murni bisa berubah menjadi yang murni. Arwah bisa menjadi manusia nyata, sebaliknya juga berlaku, yang murni bisa berubah menjadi yin, manusia bisa menjadi roh. Kini aku bukan lagi manusia yang murni, melainkan tubuh yin, sehingga pelarian arwah menjadi jurus yang paling mudah kugunakan.

Tombak sudah hampir menembus, tak ada waktu berpikir lagi. Dalam hati, aku segera merapalkan pelarian arwah. Seketika, tubuhku menarik seluruh kabut gelap di atas kolam, menyerapnya ke dalam tubuh.

Perlahan, tubuhku terasa ringan, seolah melayang di atas awan. Tampaknya jurus pelarian arwah berhasil. Aku memejamkan mata, lalu beberapa detik kemudian saat kubuka, sang pemimpin sudah membelakangiku. Tombaknya menembus udara, dan ia tampak kebingungan, belum sadar apa yang sebenarnya terjadi.

“Kau berdiri saja di situ, bukankah tadi ingin membunuhku?” tanyaku sambil tertawa dingin, berdiri di belakangnya.

Mendengar suaraku dari belakang, ia langsung berbalik, wajahnya berubah panik. “Kau... kau bukan manusia!”

“Kalau bukan manusia, apa aku sama sepertimu, arwah?” dengusku.

“Kalau kau manusia, bagaimana bisa tiba-tiba muncul di depanku? Barusan jelas-jelas aku menusukkan tombak ke arahmu!” Matanya penuh ketakutan, sikap tenangnya tadi sudah hilang sama sekali.

“Jangan salahkan orang lain hanya karena kau sendiri tak paham. Kau masih ingin bertarung atau tidak? Kalau tidak, aku tak akan berbelas kasih!”

Setelah berhasil menggunakan pelarian arwah, rasa percaya diriku melonjak. Jurus ini tidak menguras energi maupun jiwa, hanya membuat tubuh diselimuti kabut yin. Jika manusia biasa terkena kabut yin, pasti akan bermasalah. Namun aku kini bertubuh yin, sehingga penyerapan kabut itu tak berpengaruh apa pun padaku.