Bab Sembilan Puluh Enam: Terpeleset di Tempat yang Tak Terduga

Pria itu berjalan menuju pintu dan mendorong pintu besar berwarna merah, lalu aku mengikutinya masuk ke dalam.

Bagian dalam Gerbang Wuluku sangat luas, penuh dengan bangunan kuno, ukiran yang indah dan suasana antik yang memukau. Begitu masuk, aku langsung melihat sebuah gunung buatan yang besar, dengan rumpun bambu yang lebat di kedua sisinya.

Kami berjalan menyusuri jalan berbatu selama sekitar sepuluh menit, hingga akhirnya pria itu berhenti di sebuah rumah datar. Ia membuka pintu rumah itu, lalu menoleh kepadaku dan berkata, "Saudara Qin, malam ini kau tinggal dulu di kamar tamu. Besok pagi aku akan memberitahu Paman Guru Yi. Jika beliau bersedia bertemu denganmu, aku akan segera mengabari."

Setelah aku mengangguk, pria itu pergi dan aku masuk ke dalam rumah. Kamar tamu itu tidak terlalu luas, sekitar dua puluh meter persegi, tetapi fasilitasnya lengkap. Karena hari sudah malam, aku segera membersihkan diri dan beristirahat. Malam itu aku tidur dengan tenang, dan saat fajar mulai menyingsing, aku mendengar suara langkah kaki di depan pintu.

Baru saja bangun dan mengenakan pakaian, terdengar ketukan di pintu, "Saudara Qin, tadi aku sudah melapor kepada Paman Guru Yi. Sekarang beliau sudah membaik, jika kau tidak keberatan, ikutlah denganku ke tempat tinggalnya."

Aku menyetujui, membuka pintu dan mengikuti pria itu menuju kediaman Yi Shaotang. Tak lama, kami sampai di sebuah rumah dua lantai. Begitu masuk, aroma cendana langsung menyambut, membuat pikiran terasa jernih. Saat aku mengamati sekeliling, suara Yi Shaotang yang serak terdengar dari dalam, "Shao An, masuklah cepat."

Mendengar suara Yi Shaotang, aku segera masuk ke kamar tidur. Ia terbaring di atas ranjang, tubuhnya penuh dengan perban, wajahnya juga memar. Jelas sekali ia mengalami luka yang cukup parah.

"Paman Guru Yi, apa yang terjadi? Baru dua minggu sejak terakhir kita bertemu, bagaimana bisa kau menjadi seperti ini?" Aku melangkah cepat ke sisi ranjangnya, terkejut dan bertanya.

Yi Shaotang batuk kering dan mengangkat tangannya, "Kisahnya panjang, nanti akan aku jelaskan lebih rinci. Tapi kenapa kau baru datang ke Gerbang Wuluku setelah sekian lama? Apakah kau kesulitan menemukan tempat ini? Sebenarnya aku yang salah karena tidak menjelaskan dengan jelas di catatan waktu itu."

"Paman Guru Yi, bukan salahmu. Awalnya aku memang berniat ke Nanjing, tapi di tengah jalan ada sesuatu yang terjadi sehingga aku ke Tianjin..."

Aku pun menceritakan semua kejadian yang kualami selama ini kepada Yi Shaotang. Mendengar ceritaku, ia tampak terkejut, dan setelah beberapa saat barulah ia kembali tenang dan berkata dengan suara dalam, "Setengah abad yang lalu, Lin Zhannan yang terkenal di dunia persilatan tiba-tiba menghilang. Semua orang mengira ia sudah mati, ternyata ia bersembunyi di Chen Guantun. Kau bisa bertemu dengannya sungguh suatu keberuntungan. Awalnya aku berniat menjadikanmu murid dan mengajarkan beberapa keahlian, tapi sekarang kau sudah menjadi muridnya, aku tidak perlu merasa besar kepala. Kemampuannya jauh di atas aku."

"Shao An, bagaimana keadaan Senior Lin sekarang? Apakah ia masih di Chen Guantun? Jika masih, setelah aku pulih aku akan pergi menemuinya. Meski ia sudah lama terkenal di dunia persilatan, aku belum pernah berkesempatan bertemu dengannya," kata Yi Shaotang dengan suara berat.

Aku menghela napas dan menjelaskan bahwa Lin Zhannan telah meninggal di istana bawah air, namun sebelum wafat ia mewariskan seluruh kekuatan spiritualnya kepadaku dan menyerahkan dua pedang tajam, sekarang ia dimakamkan di hutan belakang Chen Guantun.

Yi Shaotang tampak menyesal mendengarnya. Meski aku tidak tahu pasti posisi Lin Zhannan di dunia persilatan, dari kata-kata Yi Shaotang sudah jelas bahwa Lin Zhannan adalah ahli luar biasa. Namun, ahli sehebat itu harus terasing di Chen Guantun selama puluhan tahun, sungguh sangat disayangkan.

"Paman Guru Yi, lupakan dulu tentang diriku. Bagaimana kau bisa terluka parah seperti ini? Apakah bertemu dengan makhluk jahat yang sangat kuat?"

Aku pernah menyaksikan kehebatan Yi Shaotang sebelumnya, hanya dengan beberapa jurus ia dapat mengalahkan hantu tua berusia seratus tahun. Makhluk jahat biasa tentu bukan tandingannya. Sekarang ia mengalami luka berat, menunjukkan musuhnya pasti memiliki cara yang keji dan berbahaya.

Yi Shaotang malah tersenyum pahit, menggelengkan kepala dan menghela napas, "Kali ini aku benar-benar celaka, yang melukaiku bukan makhluk jahat, tapi sesama ahli ilmu gaib."

Setelah berkata demikian, Yi Shaotang menunjuk cangkir teh di atas meja. Aku langsung paham, menuangkan air panas dan menyerahkan cangkir itu kepadanya. Setelah ia menghabiskan tehnya, barulah ia menceritakan semuanya.

Gerbang Wuluku memang sekte Tao, tapi mereka juga harus memenuhi kebutuhan hidup. Selain mengajarkan ilmu Tao kepada para murid, mereka juga menerima berbagai tugas sulit untuk menunjang kehidupan sekte.

Di Kota Nanjing ada sebuah Gedung Fengxian, bukan kedai minuman atau tempat hiburan, melainkan tempat khusus untuk mengumumkan tugas. Begitu Gedung Fengxian menyebarkan berita, semua ahli ilmu gaib di Nanjing akan berkumpul. Siapa yang mampu, bisa mengambil tugas dan mendapatkan imbalan.

Beberapa waktu lalu, terjadi peristiwa besar di Nanjing. Seorang anak laki-laki bernama Yu Zihao menghilang dan tidak diketahui keberadaannya. Sebenarnya, kasus anak hilang seperti ini bukanlah hal langka, tapi kali ini membuat geger seluruh kota.

Ternyata ayah Yu Zihao adalah Yu Zhentian, orang terkaya di Nanjing. Ia kaya raya dan terkenal, seharusnya tidak punya masalah besar dalam hidup. Tapi sejak menikah, ia tidak punya anak sampai usia tiga puluh, sehingga ia menjalani hidup dengan berpantang dan berdoa. Baru di usia empat puluh lima ia mendapatkan keturunan.

Sejak itu, Yu Zihao menjadi permata hatinya—dijaga dengan penuh kasih, tidak pernah dibiarkan terluka. Namun, beberapa hari lalu Yu Zihao tiba-tiba menghilang. Yu Zhentian pun memerintahkan semua bawahannya mencari di seluruh Nanjing, tapi hasilnya nihil. Akhirnya, ia mengumumkan kasus ini di Gedung Fengxian dan menawarkan hadiah dua puluh juta sebagai imbalan.

Berita ini langsung menarik perhatian bukan hanya ahli ilmu gaib di Nanjing, tapi juga dari seluruh negeri. Namun Gedung Fengxian punya aturan: hanya satu orang yang boleh mengambil tugas, tak peduli berapa banyak ahli yang datang, hanya satu yang dapat kesempatan, sisanya tak akan mendapat apapun.

Gerbang Wuluku pun mengirim Yi Shaotang ke Gedung Fengxian. Setelah mengetahui detail kasus, ia bersiap mengikuti kompetisi tiga hari kemudian.

Kompetisi itu disebut Turnamen Perebutan Bunga—semua ahli ilmu gaib saling berlomba, pemenang terakhir berhak mengambil tugas dan memperoleh separuh hadiah dua puluh juta.

Banyak ahli dari berbagai tempat datang ke Gedung Fengxian, namun hanya sedikit yang lebih hebat dari Yi Shaotang. Ia menjadi salah satu kandidat terkuat. Namun, dalam perjalanan pulang, Yi Shaotang disergap. Matanya terkena kapur, lalu ia diselimuti karung, dibawa ke tempat sepi dan dipukuli dengan kejam. Jika bukan karena ia masih sempat memberitahu murid Gerbang Wuluku, mungkin ia sudah tewas tanpa ada yang tahu.

Mendengar cerita Yi Shaotang, aku mengepalkan kedua tangan, marah, "Paman Guru Yi, apakah kau tahu siapa pelakunya?"

"Aku tidak tahu pasti, tapi pasti ada hubungannya dengan para ahli ilmu gaib lain. Mereka takut Gerbang Wuluku mengambil tugas ini, jadi mereka menghalangi," jawab Yi Shaotang dengan suara berat.

"Paman Guru Yi, dengan kemampuanmu, seharusnya tidak mudah untuk disergap begitu saja. Apakah kau tidak menyadari tanda-tanda aneh sebelumnya?"

Yi Shaotang sudah puluhan tahun malang melintang di dunia persilatan, pengalaman bahaya tak terhitung. Seharusnya ia bisa menghindari serangan mendadak. Sekarang ia benar-benar celaka, sulit untuk dimengerti.

"Shao An, sejujurnya, setelah keluar dari Gedung Fengxian aku merasa agak pusing. Sepertinya ada yang memasukkan obat bius ke dalam cangkir teh. Saat itu aku hanya ingin cepat pulang ke Gerbang Wuluku, tapi di tengah jalan aku lengah dan akhirnya terjebak," ujar Yi Shaotang dengan nada menyesal.