Bab Seratus Sepuluh: Penyamaran Wajah

Chu Qingrou meskipun tersenyum dengan mata yang berkilau, namun memiliki aura kesombongan yang seperti tidak pernah tersentuh oleh dunia fana, seperti bunga teratai di kolam yang hanya boleh dipandang dari jauh tanpa boleh disentuh sembarangan.

“Nona Chu, apakah kau benar-benar yakin bahwa manusia itu aku yang membunuh?” tanya Shen Yanqiao dengan suara lembut, kedua tangannya tergenggam di belakang, tatapannya tertuju pada Chu Qingrou.

Bibir Chu Qingrou sedikit terbuka, tersenyum dan berkata, “Kakak Shen, sebagai utusan maut dunia fana yang tunduk pada dunia bawah, ada aturan yang tidak boleh membunuh manusia. Jika benar kau melanggar aturan itu, mungkin sekarang kau sudah tidak bernyawa lagi.”

Kata-kata Chu Qingrou yang tenang itu membuat hatiku terkejut. Aku tak menyangka Chu Qingrou tahu tentang utusan maut dunia fana. Tampaknya hubungan antara dia dan Shen Yanqiao bukanlah hubungan biasa. Kalau tidak, Shen Yanqiao pasti tak akan memberitahukan hal ini padanya.

“Kau benar, manusia itu memang bukan aku yang membunuh. Ada yang ingin menjebak kami. Sekarang Feng Xiange dan Situ Zhennan tengah memburu kami di dunia persilatan. Jadi kami butuh wajah baru. Jika kau bersedia, cepatlah berikan kami penyamaran. Kami juga harus pergi ke Desa Qi Bei di Distrik Liuhe,” kata Shen Yanqiao dengan suara berat pada Chu Qingrou.

“Kakak Shen, meskipun aku seorang seniman, aku tetap harus dibayar. Sekarang kau ingin aku menggunakan ilmu warisan keluarga untuk menyamarkan kalian, tanpa imbalan, bagaimana bisa?” jawab Chu Qingrou dengan senyum ramah.

“Kau ingin imbalan apa?” tanya Shen Yanqiao dengan tenang, seolah sudah memperkirakan bahwa meminta bantuan Chu Qingrou tidak semudah itu.

Setelah terdiam sesaat, Chu Qingrou berkata, “Aku adalah primadona di Menara Wanyu. Biasanya para bangsawan memanjakanku dengan makanan lezat, perhiasan, dan kain sutra. Aku tak punya keinginan khusus. Begini saja, kau setujui tiga permintaanku, maka aku akan segera menyamarkanmu dan saudara Qin.”

“Tentu saja, selama permintaan itu tidak melanggar prinsip kemanusiaan, tidak menyakiti yang tak bersalah, dan tidak melewati batas, aku setuju,” jawab Shen Yanqiao dengan suara tenang.

“Tenang saja Kakak Shen, aku tak akan meminta hal yang tak masuk akal. Kalau kau sudah setuju, aku akan mulai menyamarkan kalian sekarang,” jawab Chu Qingrou.

Setelah berkata demikian, Chu Qingrou berbalik dan mengambil sebuah koper berukuran sekitar beberapa puluh sentimeter dari tangan Yang Xiangwu. Setelah dibuka, di dalamnya terdapat puluhan botol kecil berisi berbagai ramuan, serta beberapa topeng berwarna seperti kulit manusia, yang dari bahan dan teksturnya sangat menyerupai kulit asli, bahkan ada bulu halusnya.

Chu Qingrou mengambil sebuah botol putih kecil seukuran telapak tangan dan mendekat pada kami berdua. Dengan suara lembut ia berkata, “Kakak Shen dan saudara Qin, bersabarlah sedikit. Lem khusus ini akan terasa menyakitkan saat pertama kali dioleskan, tapi setelah itu akan baik-baik saja. Aku akan mulai mengoleskannya di wajah kalian, dan setelah tiga menit kita akan mulai menempelkan topeng wajah manusia.”

Setelah Shen Yanqiao mengangguk, Chu Qingrou membuka tutup botol dan menuangkan cairan lengket bening ke sebuah kuas, lalu mulai mengoleskannya di wajah Shen Yanqiao. Suara desis terdengar dari kulitnya, muncul gelembung-gelembung kecil di wajahnya, dan ekspresinya mulai terlihat agak menyeramkan.

Setelah selesai mengoleskan pada Shen Yanqiao, Chu Qingrou mulai mengoleskan lem itu padaku. Begitu cairan lengket itu menyentuh kulitku, rasa sakit menusuk seperti ribuan semut menggigit saraf wajahku.

Aku menahan rasa sakit hebat itu dan melihat ke arah Shen Yanqiao. Wajahnya sudah mulai agak tenang kembali. Melihat itu, aku perlahan mengatur napas dan menenangkan diri. Setelah beberapa kali bernapas dalam-dalam, rasa sakit itu berkurang banyak.

Setelah tiga menit, lem di wajah kami berubah menjadi lapisan putih kental. Chu Qingrou kemudian mengambil dua lembar topeng wajah manusia dari koper dan menempelkannya di wajah kami.

Topeng itu sangat pas menempel, tanpa rasa tidak nyaman sama sekali. Setelah Chu Qingrou selesai, aku melihat pantulan wajahku di cermin dan jantungku berdegup kencang.

Dalam cermin, wajahku sudah berubah total. Dari tampilan, usiaku kira-kira dua puluh empat atau dua puluh lima tahun, dengan janggut tipis di sudut bibir. Meskipun sedikit tua, tetap terlihat tampan.

Wajah Shen Yanqiao bahkan lebih tua, mungkin berusia tiga puluhan. Di bawah hidung dan pipinya tumbuh janggut lebat, sehingga wajah aslinya tak bisa dikenali sedikit pun.

Tampaknya kemampuan penyamaran Chu Qingrou benar-benar hebat, sangat sulit dibedakan. Bahkan jika Shen Yanqiao berjalan di depanku, aku mungkin tak akan mengenalinya.

“Kakak Shen, aku sudah menyamarkan kalian berdua. Tentang tiga permintaan itu nanti saja. Ketika aku membutuhkannya, aku akan memberitahumu. Menara Wanyu sangat ramai sekarang, aku harus kembali membantu, jadi aku tidak bisa tinggal lama di sini. Omong-omong, sesuai cuaca saat ini, topeng ini hanya bisa bertahan maksimal tujuh hari. Jika lebih dari tujuh hari kalian tidak melepasnya, lem ini bisa merusak kulit kalian. Kalau sampai wajah kalian hancur, jangan salahkan aku tidak memberi peringatan,” ucap Chu Qingrou sebelum pergi dibimbing oleh Yang Xiangwu keluar dari ruang bawah tanah.

Setelah Chu Qingrou pergi, Shen Yanqiao duduk di tepi tempat tidur sambil merenung, sedangkan aku terus menatap wajahku di cermin, ingin memastikan tak ada jejak mencurigakan yang tertinggal.

“Tidak perlu dilihat lagi. Ilmu penyamaran keluarga Ninggu Chu memang terbaik di dunia persilatan. Topeng ini menutupi sampai leher. Kecuali kau membuka bajumu dan memperlihatkan leher, tak seorang pun akan menyadari,” suara Shen Yanqiao terdengar di telingaku.

Aku hendak menjawab, tapi pintu berderit terbuka. Yang Xiangwu masuk dan mendekati Shen Yanqiao, berkata pelan, “Kakak Shen, kau benar-benar mau pergi ke Desa Qi Bei bersama saudara Qin? Ingat, pembunuh dari Istana Yanming sudah berangkat. Kalau memang ada masalah di Desa Qi Bei, mereka pasti sudah tahu dan mungkin akan memasang jebakan di sana menggunakan kalian sebagai umpan. Kau sebagai utusan maut dunia fana yang utama tugasnya mencari mayat, sangat mungkin mereka ingin menangkapmu di sana. Kalau kau mau, aku bisa ikut untuk membantu dan mengintai jalan.”

Mendengar itu, Shen Yanqiao melambaikan tangan dan berkata dengan suara berat, “Tidak perlu. Aku menghargai niatmu, tapi ini urusan utusan maut dunia fana. Tak perlu melibatkanmu. Selain Yanluo Berkepala Hantu dan dua pelindung utama, pembunuh di Istana Yanming hanyalah prajurit rendahan. Tak perlu terlalu dihiraukan.”

“Tapi—”

Sebelum Yang Xiangwu menyelesaikan kalimatnya, Shen Yanqiao memotong, “Tidak ada tapi. Aku tahu kau ingin membalas kebaikan masa lalu, tapi ini soal nyawa. Aku tak bisa membiarkanmu menghadapi bahaya untuk kami. Nanti belilah minuman dan makanan, kita minum bersama lalu berpisah.”

Yang Xiangwu mengangguk pasrah dan meninggalkan ruang bawah tanah. Tak lama setelah itu, Shen Yanqiao mengendap-endap ke pintu dan mendengar suara di luar, lalu menatapku dan berkata pelan, “Saudara Qin, siapkan barang-barangmu, kita berangkat sekarang.”

Aku terkejut dan bertanya, “Kakak Shen, tadi kau bilang tunggu Yang Kakak kembali dulu, kenapa sekarang kita harus pergi?”

“Karakter orang Mongolia aku tahu. Kalau kita tunggu dia, dia pasti akan terus memaksa ikut ke Desa Qi Bei. Jadi kita pergi sekarang. Kalau dia pulang dan tak menemukan kita, dia akan mengerti dan tidak akan memaksa lagi,” jawab Shen Yanqiao.

Kami kemudian bersiap meninggalkan tempat itu.