Bab Empat Puluh Tiga: Makam Bawah Air

Menatap cahaya temaram berwarna hijau yang menyala dari lubang di dinding batu, rasa dingin yang mencekam muncul dari dasar hatiku. Seketika seluruh tubuhku terasa seperti dikerubungi semut, menggigit setiap inci kulitku, dengan rakus mereka mencabik daging dan menelannya, sementara aku hanya bisa berdiri terpaku, tak mampu berbuat apa-apa.

Siapa sebenarnya yang membangun ruang batu ini, dan rahasia apa yang tersembunyi di dalamnya? Demi tempat ini, mereka rela mengorbankan ratusan wanita hamil—ini berarti dua nyawa dalam satu tubuh, jauh lebih berat dosanya daripada sekadar membunuh satu orang.

Dalam lamunanku, aku melirik ke arah Lin Janan. Saat ini, wajah Lin Janan tampak tegang, sudut bibirnya berkedut-kedut, tampaknya ia juga telah menyadari keberadaan pelita abadi yang diletakkan di lubang-lubang dinding batu. Sebagai murid Tao, ia tentu tahu bagaimana pembuatan pelita abadi itu. Bisa dibayangkan, hatinya kini pasti dipenuhi kemarahan dan kesedihan.

“Guru, pelita-pelita abadi ini...”

Aku belum sempat menyelesaikan kalimatku, Lin Janan sudah mengangkat tangan memotong ucapanku, lalu berkata dengan suara dalam, “Muridku, sekarang kau tahu mengapa aku rela bertahan di Desa Chen selama puluhan tahun dan tak pernah mau meninggalkan tempat ini, bukan? Pelita-pelita abadi ini dibuat dari ratusan wanita hamil, minyak tubuh mereka dijadikan lilin. Ini benar-benar perbuatan biadab yang tak berhati nurani. Jika aku pergi puluhan tahun lalu, mungkin sekarang Desa Chen sudah lenyap dari muka bumi.”

“Guru, ada satu hal yang tak kumengerti. Jika makhluk di air itu menggunakan arwah air untuk menghalangi kita masuk ke tengah sungai, mengapa ia justru membuka jalan dan membawa kita ke ruang batu ini?”

Memang, dua hal itu bertentangan. Jika makhluk di air tak ingin kami turun ke sungai, mengapa membuka jalan masuk ke ruang batu? Bukankah ini saling bertolak belakang?

Mendengar itu, Lin Janan mendengus dingin, lalu berkata bahwa kedua hal itu sebenarnya tak bertentangan. Baik mayat berdiri maupun mayat terbalik, tujuan keberadaan mereka hanyalah untuk melemahkan tenaga dan konsentrasi kami berdua. Sedangkan terbukanya jalan masuk ke sungai adalah demi mendapatkan kembali cangkang kura-kura dan tulang ekor ikan di tubuhnya. Kedua benda itu pasti bisa memicu rahasia di dalam sungai, sehingga makhluk itu pasti akan membuka jalan dan menarik kami masuk, tujuannya untuk merebut kembali cangkang kura-kura dan tulang ekor ikan itu.

Mendengar penjelasannya, aku baru benar-benar paham. Tampaknya makhluk di air memang telah memperkirakan kami berdua akan memasuki sungai. Artinya, jalan di depan akan semakin berbahaya, lawan bersembunyi di kegelapan sementara kami terbuka, dari sudut ini kami jelas dirugikan. Siapa tahu, makhluk itu sedang mengamati kami dari suatu tempat.

Setelah mengamati sebentar, aku mendapati bahwa di ruang batu ini terdapat empat lorong ke arah timur, selatan, barat, dan utara. Semua lorong tersebut dipahat langsung dari dinding batu, tingginya sekitar dua meter, dan di dalamnya tampak bercahaya.

Dalam ajaran Tao, keempat arah itu berkaitan dengan empat makhluk suci dan delapan trigram. Empat makhluk suci adalah Naga Hijau, Harimau Putih, Burung Merah, dan Kura-kura Hitam. Aku mendekat untuk memeriksa, dan benar saja, di sisi kiri keempat pintu batu itu terukir gambar keempat makhluk tersebut. Ukiran itu sangat detail dan hidup, namun aku sama sekali tak menemukan petunjuk apa pun.

Seharusnya, hanya ada satu jalan yang benar menuju ke dalam, sedangkan tiga lainnya adalah palsu. Namun kini, keempat jalan itu tampak identik kecuali ukiran makhluk yang berbeda, membuatnya semakin sulit.

“Guru, di empat pintu batu ini terukir gambar empat makhluk suci, tapi jalan yang benar menuju ke dalam hanya satu. Jalan mana yang harus kita pilih?” tanyaku pada Lin Janan dengan bingung. Dalam naskah rahasia Sembilan Hukum Tian Gang, tak pernah dijelaskan secara rinci tentang fengshui empat makhluk ini, jadi aku memang awam soal ini.

Lin Janan berjalan ke depan pintu batu, mengamati dengan cermat lalu tersenyum sinis, “Trik murahan seperti ini berani-beraninya dipamerkan.” Ia lalu menoleh padaku, “Kau benar, hanya satu jalan yang asli, tiga lainnya pasti penuh perangkap mematikan. Tapi sehebat apa pun perangkap, pasti ada cara membukanya. Kuncinya ada pada gambar empat makhluk ini.”

“Empat makhluk? Guru, tadi sudah kuperiksa, meski rupanya beda, teknik pahatannya sama, sepertinya dibuat oleh satu orang. Aku juga sudah meraba permukaannya, tak ada mekanisme apa pun. Lalu, bagaimana kita membedakan jalan yang benar?” Aku masih bingung, tapi dari nada Lin Janan, tampaknya ia sudah tahu jawabannya.

Lin Janan mengusap janggut putihnya dan berkata dengan suara dalam, “Empat makhluk itu bukan perangkap, kuncinya ada pada maknanya. Muridku, sekarang kita ada di mana?”

“Di bawah Sungai Panjang,” jawabku tanpa ragu.

“Benar, Sungai Panjang adalah air. Dari empat makhluk ini, yang mana yang bersifat air?” tanya Lin Janan.

Orang awam pasti mengira Naga Hijau adalah air, padahal tidak. Dalam empat makhluk suci, Naga Hijau di timur, unsurnya kayu; Harimau Putih di barat, unsurnya logam; Burung Merah di selatan, unsurnya api; Kura-kura Hitam di utara, unsurnya air. Unsur tanah adalah wilayah tengah, sesuai dengan lima unsur kuno: logam, kayu, air, api, tanah. Jadi, makhluk yang bersifat air adalah Kura-kura Hitam.

“Aku mengerti, pintu batu Kura-kura Hitam adalah jalan yang benar!” seruku pada Lin Janan.

Lin Janan tersenyum, “Benar, pintu Kura-kura Hitam adalah jalannya. Setelah melewati lorong ini, kita mungkin akan sampai ke bagian dalam ruang batu. Makhluk di air itu mungkin menunggu kita di sana, jadi bersiaplah, bertindak sesuai keadaan. Makhluk itu bisa mengendalikan mayat dan membentuk formasi delapan trigram, kemampuannya pasti luar biasa, jangan pernah lengah!”

Aku mencabut pedang bercahaya di pinggang, kemudian masuk lebih dulu ke pintu batu Kura-kura Hitam. Aku mengamati sekeliling, dinding batu di mana-mana, lorong tampak tak berujung. Pada dinding-dinding itu juga terdapat lubang berisi pelita abadi, artinya korban wanita hamil mungkin lebih dari ratusan orang.

Semakin dalam aku berjalan, suhu di sekeliling makin menurun, dan api pelita abadi pun bergetar seolah diterpa angin. Padahal, tempat ini terisolasi dari dunia luar, mustahil ada angin. Jadi, yang membuat api itu bergoyang pasti adalah hawa dingin yang menyusup dari depan.

“Muridku, di depan itu pintu keluar. Setelah keluar, amati sekeliling dengan saksama. Kalau ada sesuatu yang aneh, segera beri tahu aku. Makhluk di air itu sangat licik, jangan sampai terjebak!” Lin Janan mengingatkanku sambil berjalan di sampingku.

Aku mengangguk dan terus maju. Tak lama kemudian, kami melewati lorong dan sampai di mulut gua. Saat aku menengadah, pemandangan di depan membuatku tertegun.

Ruang batu raksasa seluas ribuan meter persegi itu dikelilingi air dari empat penjuru, dan di tengahnya berdiri bangunan menyerupai piramida. Di puncak bangunan itu terletak sebuah peti mati kayu berwarna hitam, sepertinya terbuat dari kayu hitam yang langka.

Perlu diketahui, di zaman dahulu, peti semacam itu hanya bisa digunakan oleh keluarga pejabat tinggi. Berarti, pemilik peti ini pasti orang berpangkat. Namun yang membuatku heran, peti mati itu tidak diletakkan di tengah, melainkan di sisi kiri puncak, sedangkan sisi kanan dibiarkan kosong beberapa meter. Seharusnya, jika hanya ada satu peti, letaknya di tengah, mengapa bisa begitu jauh menyimpang?

Saat aku berpikir, tiba-tiba terlintas dalam benakku, dulu peti mati yang diangkat oleh Chen Changshun dari Sungai Panjang juga terbuat dari kayu hitam. Mungkinkah kedua peti ini saling berkaitan, atau mungkin peti yang diangkat itu memang berasal dari tempat ini!

Di tengah keterkejutanku, mataku tak sengaja menangkap sebuah kotak berbentuk persegi sebesar kepala manusia, tergantung tepat di atas peti mati dengan rantai besi. Bahan kotak itu sulit dikenali, tapi memancarkan cahaya hijau seperti batu giok.

“Guru, tempat ini ternyata sebuah makam, dan apakah kau sadar, peti hitam di atas altar itu sangat mirip dengan peti hitam yang ditemukan di gubuk reyot. Apakah ini yang disebut satu liang dua peti?”