Bab Tujuh Belas: Pilihan Terburuk

Sebelumnya aku datang dengan tergesa-gesa, kertas dan pena untuk membuat jimat kuning tidak kubawa, dan sekalipun kubawa, dalam hujan deras seperti ini jimat itu tak ubahnya seperti selembar kertas tak berguna. Mantra yang tergambar di atas jimat kuning itu dibuat dengan cinnabar, dan begitu terkena air, cinnabar itu akan larut. Saat itulah jimat kuning tak lagi berguna menghadapi mayat berbulu.

Saat aku tengah berpikir mencari cara melawan, mayat berbulu itu sudah berbalik menghadap, tubuhnya yang semula kurus kering kini menjadi sangat kuat di tengah guyuran hujan deras. Matanya menonjol keluar, berwarna merah darah, dua taringnya menyembul dari sela bibir, panjangnya sekitar lima atau enam sentimeter. Yang paling berubah adalah bulu-bulu yang tumbuh di tubuhnya, keras bagaikan jarum baja, tak menempel pada kulit meski diterpa hujan, justru berdiri tegak satu per satu layaknya duri pada landak.

Begitu berbalik badan, mayat berbulu itu menyemburkan gas mayat berwarna hijau kebiruan dari mulutnya, lalu mengaum marah, menggenggam cambuk hitam yang melilit lehernya dan menarik dengan keras. Pria bercaping itu langsung tubuhnya terguncang, bagian atas badannya mulai tertarik ke arah mayat berbulu. Jika bukan karena pria bercaping itu pernah melatih teknik dasar delapan jurus, mustahil ia mampu menahan tarikan sekuat itu. Cambuk hitam itu menegang di udara, mengeluarkan suara melengking seperti gigi yang digesek, sementara pria bercaping dan mayat berbulu sama-sama tak bergerak di tempatnya.

Meski wajah pria bercaping itu tak terlihat, dari lengannya yang terus bergetar, sudah jelas ia takkan sanggup bertahan lama lagi. Pria bercaping itu meski terlatih, tetaplah manusia, berbeda dengan mayat berbulu yang memang memiliki kekuatan luar biasa. Apalagi setelah menyerap darah dari pohon kuno, kekuatannya nyaris tak terbatas. Fakta bahwa pria bercaping itu bisa bertahan sampai sekarang saja sudah luar biasa.

Melihat pria bercaping itu hampir kalah, tiba-tiba aku mendapat ide. Meski aku tak punya kertas jimat ataupun pena, aku masih bisa membuat jimat dengan darah murniku sendiri. Dalam literatur kuno tentang jimat, disebutkan ada tiga cara membuat jimat. Cara paling sederhana adalah dengan menulis mantra di atas kertas kuning.

Cara kedua adalah membuat jimat dengan darah, yang terdiri dari tiga jenis: darah biasa, darah ujung jari, dan darah ujung lidah. Dari ketiganya, darah ujung jari dan darah ujung lidah adalah darah murni, tetapi darah ujung lidah lebih murni dan lebih kuat khasiatnya.

Cara ketiga adalah membuat jimat dengan kekuatan batin. Su Xi Yue pernah berkata, membuat jimat dengan kekuatan batin ini mirip seperti pendekar yang bertarung tanpa pedang, namun dalam hatinya telah memiliki pedang.

Tanpa perlu kertas kuning atau darah segar, cukup dengan kekuatan pikiran bisa menggambar jimat di dalam kesadaran dan melepaskannya dengan energi spiritual. Entah benar atau tidak, dengan kemampuanku sekarang aku jelas belum sanggup melakukannya, jadi aku hanya bisa memilih cara kedua: membuat jimat dengan darah.

Kini, mayat itu telah berubah menjadi mayat berbulu. Demi kehati-hatian, aku memilih menggunakan darah ujung lidah untuk menghadapinya. Aku segera bergerak ke bawah atap sebuah rumah, menggigit ujung lidahku hingga berdarah, lalu mulai melukis jimat penahan mayat dengan darah itu di telapak tanganku.

Mantra ini sudah kuhafal luar kepala, bahkan dengan mata tertutup aku bisa menggambarnya dengan tepat. Beberapa detik kemudian, jimat penahan mayat pun tampak di telapak tanganku. Namun, meski jimat itu telah selesai, masalah berikutnya adalah bagaimana menempelkannya ke tubuh mayat berbulu itu.

Saat aku sedang cemas, mataku tanpa sengaja melirik ke arah caping di kepala pria itu. Seketika aku merasa girang, lalu menggenggam erat telapak tanganku dan berlari ke arah pria bercaping.

Begitu sampai di depannya, tanpa sempat menjelaskan apa-apa, aku langsung meraih dan mencopot caping dari kepalanya. Saat itu, mayat berbulu sedang bertarung melawan pria bercaping, tak sempat memedulikanku. Aku segera melompat maju dan menutupkan caping itu ke kepala mayat berbulu.

Sebelum ia sempat bereaksi, aku segera menghantamkan telapak tanganku ke dahinya. Seketika tubuh mayat berbulu itu membeku di tempat, tak hanya tubuhnya yang tak mampu bergerak, bahkan bola matanya pun ikut membeku.

“Anak muda, ternyata aku salah menilaimu. Tak kusangka di usiamu yang masih muda, kau sudah bisa membuat jimat dengan darah. Siapa gurumu?” seru pria itu.

Cambuk hitam yang tadinya menegang jatuh ke tanah, dan pria bercaping itu pun melepaskan genggamannya. Dari dekat, ia tampak berusia sekitar enam puluh tahun, berjenggot lebat, pelipisnya sudah beruban, matanya tajam dan penuh wibawa, rambutnya digelung dan disematkan peniti kayu, penampilannya seperti pertapa.

“Kakek, Anda kenal jimat darah seperti ini?” tanyaku padanya.

Dengan tangan di belakang punggung, ia tampak tenang, “Bukan hanya kenal, aku tahu itu adalah jimat penahan mayat. Setelah mayat berubah menjadi mayat berbulu, ia tak lagi takut senjata, air, atau api. Hanya jimat penahan mayat yang bisa membuatnya tak bergerak, meski itu pun hanya jalan terakhir.”

“Jalan terakhir? Apa Anda punya cara yang lebih baik?” tanyaku terkejut. Dalam kitab rahasia Sembilan Hukum Leluhur Tianggang, hanya cara itu yang diajarkan untuk menghadapi mayat berbulu. Apakah pria tua ini tahu cara lain untuk memusnahkannya?

Ia tersenyum tipis, mengangkat dagu, “Jimat penahan mayat memang bisa membekukannya, tapi ada syarat. Kau harus bisa mendekat dengan selamat dan pergi tanpa celaka. Tadi saja kau hanya bisa mendekat karena aku menahannya. Kalau tidak, mana mungkin kau bisa mendekatinya? Karena itulah ini hanya jalan terakhir. Kalau kau ingin tahu cara yang lebih baik, sebutkan dulu namamu. Bertemu denganmu di pegunungan ini sudah takdir. Kalau kau tak mau bilang, jangan tanya tentang cara yang lebih baik. Aku orang yang adil.”

Tak kusangka, orang tua ini agak aneh juga. Kalau bukan tadi aku menolongnya, mungkin ia sudah kalah. Tapi aku tak mempermasalahkannya, lalu kusebutkan namaku padanya.

Begitu mendengar namaku, wajahnya berubah, ia memandangiku dari atas ke bawah beberapa saat, lalu bertanya, “Anak muda, namamu Qin Shaoan, jadi siapa Qin Tianming itu bagimu?”

Mendengar ia menyebut nama kakekku, hatiku langsung berdesir, dan aku mengangguk, “Qin Tianming adalah kakekku. Kakek, Anda kenal beliau?”

“Tentu saja kenal. Kami sudah lama berteman. Awalnya kupikir aku akan bertemu dengannya di sini dan bisa bernostalgia. Tak kusangka yang kutemui justru satu desa penuh mayat. Ke mana kakekmu? Dengan kemampuannya, mana mungkin ia mati tanpa suara di sini?” tanya pria itu.

“Kakek... Aku pun tak tahu ke mana ia pergi. Enam tahun lalu ia meninggalkan desa. Aku tak tahu tujuannya. Sebelum pergi, ia kehilangan lengan kirinya, hingga kini tak ada kabar,” jawabku tanpa menyembunyikan apa pun.

Pria tua itu menoleh ke arah mayat berbulu yang telah dibekukan oleh jimat, lalu tampak mengerti, “Pantas saja tadi waktu mayat itu menyerangmu, kau hanya diam terpaku. Rupanya kau mengira mayat itu kakekmu, bukan?”

“Kakek, mayat ini dan kakekku sama-sama kehilangan lengan kiri, dan ia juga terkubur di bawah pohon di gerbang desa. Menurut Anda, mungkinkah dia kakekku?”

Pria tua itu tertawa lebar sambil mengibaskan tangan, “Nak, kita lupakan dulu soal kemampuan kakekmu. Mayat di dalam peti ini, kalau usianya belum seratus atau dua ratus tahun, mana mungkin berubah jadi mayat berbulu? Kau bilang kakekmu baru enam tahun lalu hilang, jadi menurutmu mungkin mayat ini adalah Qin Tianming?”