Bab Delapan Puluh: Sembilan Anjing dan Satu Anjing Mastiff

Ini adalah mantra dari Formasi Penutup Langit Delapan Penjuru dalam formasi perangkap, berasal dari Peta Delapan Formasi yang diciptakan oleh Zhuge Liang. Formasi ini terdiri dari delapan bentuk: langit, bumi, angin, awan, naga, harimau, burung, dan ular. Kemudian, setelah dikembangkan oleh para ahli Tao, formasi ini menjadi berbeda dari formasi pada umumnya yang biasanya membutuhkan berbagai bahan pendukung. Formasi ini hanya membutuhkan darah murni manusia dan gerakan jari tertentu untuk membentuknya. Meskipun tampak sederhana, kekuatannya tidaklah kecil; selama bukan makhluk jahat yang benar-benar luar biasa, mereka dapat terperangkap di dalamnya.

Seiring dengan lantunan mantra, kedua tanganku dengan cepat membentuk segel di depan dada. Dalam hitungan detik, angin kencang berhembus kencang di sekitar, seolah-olah badai besar menghantam bayi-bayi hantu di depan. Melihatku membentuk formasi, Ye Yu dan Xun Ming tampak terkejut, segera menggoyangkan lonceng tembaga di tangan mereka. Begitu suara lonceng terdengar, bayi-bayi hantu itu seperti tersulut amarah, dengan wajah menyeramkan mereka menerjang ke arah kami. Namun, yang tidak mereka duga, begitu melompat ke udara, tubuh mereka justru terlempar ke tanah oleh kekuatan tak kasatmata. Tak lama kemudian, kabut abu-abu membentuk dinding tertutup di keempat sisi, menutupi seluruh bayi hantu tanpa jalan keluar.

Melihat diri mereka dikelilingi formasi, bayi-bayi hantu itu meraung nyaring lalu mulai menabrak dinding formasi dengan keras. Walaupun mereka sudah ada di dunia selama ribuan tahun, bayi-bayi hantu ini bukanlah makhluk jahat dengan kekuatan luar biasa. Tak lama, mereka terhempas ke tanah oleh benturan hebat, bahkan ada yang kepalanya pecah hingga otaknya mengalir keluar.

Melihat pemandangan ini, hatiku sungguh gembira. Aku mendengus ke arah Ye Yu dan Xun Ming lalu berkata dengan senyum, "Ye Yu, Xun Ming, sekarang semua bayi hantu peliharaanmu sudah terperangkap dalam Formasi Penutup Langit Delapan Penjuru ini. Apa lagi kemampuanmu?"

Ye Yu dan Xun Ming melirik ke bayi-bayi hantu yang terjebak di dalam formasi, lalu mencibir dingin, "Bocah, kau pikir dengan ini saja kau bisa menahan bayi-bayi hantu itu? Kau benar-benar naif. Memang satu per satu mereka tak bisa menembus formasi, tapi jangan lupa mereka akan saling memangsa. Selama ada yang memakan yang lain, energi jahat dalam tubuhnya akan meningkat drastis. Aku tidak percaya setelah sisa satu yang terakhir, dia tetap tak bisa menembus formasi ini!"

Sebelum aku sempat membalas, Ye Yu dan Xun Ming tiba-tiba menggoyangkan lonceng tembaga dengan keras. Begitu suara lonceng terdengar, bayi-bayi hantu yang terperangkap di dalam formasi menjadi gila. Mata mereka yang semula kelabu berubah menjadi merah menyala. Mereka saling memandang dengan penuh kebencian, lalu langsung saling menerkam.

Ratusan bayi hantu saling mencabik, tubuh-tubuh kecil mereka terpotong-potong, cairan kehijauan gelap memercik ke mana-mana. Menyaksikan mereka saling membunuh dengan kejam, hatiku terasa dingin. Ini benar-benar kejam, tak ada bedanya dengan neraka.

Setelah mencabik satu sama lain, bayi-bayi hantu itu mulai memakan bangkai temannya. Ada yang baru setengah makan sudah dicabik bayi hantu lain. Dalam waktu beberapa menit saja, jumlah bayi hantu dalam formasi tinggal sangat sedikit. Melihat ini, tiba-tiba aku teringat pada sebuah ungkapan: "Sembilan anjing satu mastiff, tiga mayat satu makhluk jahat."

Konon, Kaisar Kangxi yang bijaksana, di akhir hayatnya dibuat lelah oleh perebutan tahta di antara putra-putranya. Melihat Kangxi yang selalu gelisah tentang penerus takhta, seorang kasim senior bercerita padanya tentang "sembilan anjing satu mastiff" untuk menghiburnya.

Konsep "sembilan anjing satu mastiff" adalah, jika satu induk melahirkan sembilan anak anjing, maka akan lahir satu mastiff. Mastiff adalah anjing terbaik: gagah seperti singa, berani seperti macan tutul, kuat dan tangguh. Seekor mastiff saja bisa menjaga satu desa. Namun, agar dapat mastiff, sembilan anak anjing itu harus dimasukkan ke dalam gudang bawah tanah, pintunya dikunci, dan mereka dibiarkan kelaparan. Setelah saling memangsa karena lapar, anjing yang terakhir tersisa, itulah mastiff.

Mendengar cerita ini, Kangxi tercerahkan. Sejak itu ia tidak lagi menetapkan putra mahkota atau meninggalkan wasiat, melainkan membiarkan para pangeran bersaing bebas. Siapa yang kuat, dialah pemenang. Dalam persaingan berdarah yang penuh tipu daya itu, pangeran keempat, Yin Zhen, keluar sebagai pemenang dan naik takhta sebagai Kaisar Yongzheng.

Menjelang ajal, Kangxi menghadiahi beberapa kasim yang telah melayaninya dengan baju kuning kehormatan dan kotak sutra, lalu memberi mereka arak beracun agar mereka kehilangan suara, sebelum diusir keluar istana. Sedangkan kasim senior yang menceritakan kisah "sembilan anjing satu mastiff" tentu saja tak luput dari nasib yang sama. Karena hal itu menyangkut rahasia negara, Kangxi tak akan membiarkan ancaman itu tetap di sisinya.

Adapun "tiga mayat satu makhluk jahat" adalah sebuah ajaran Tao. Di dunia, di mana ada kebaikan pasti ada kejahatan. Tao mewakili yang benar, sementara ilmu hitam disebut jahat. Murid-murid ilmu hitam demi tujuannya akan membuat boneka mayat. Membuat mayat berjalan itu mudah, tapi makhluk jahat sangat sulit.

Maka, murid-murid ilmu hitam meniru cara "sembilan anjing satu mastiff" untuk membuat makhluk jahat. Tiga mayat dimasukkan ke ruangan tertutup agar saling membunuh. Yang terakhir bertahan hidup disebut makhluk jahat. Walau kekuatannya tidak jauh dari mayat berjalan biasa, namun kebencian dan dendamnya sangat berat. Begitu mengincar target, tak akan berhenti sebelum membunuhnya. Inilah mengapa makhluk jahat begitu menakutkan.

Kini, bayi-bayi hantu terjebak dalam Formasi Penutup Langit Delapan Penjuru dan tak bisa keluar. Cara Ye Yu dan Xun Ming membuat mereka saling membunuh sangat mirip dengan "sembilan anjing satu mastiff, tiga mayat satu makhluk jahat."

Ia ingin mengumpulkan seluruh energi jahat bayi-bayi hantu ke dalam satu tubuh, sehingga ada kemungkinan menembus formasi. Cara ini memang menguntungkan sekaligus merugikan kami. Untungnya, kami tidak perlu menghadapi begitu banyak bayi hantu, cukup melawan satu saja. Namun, kerugiannya, bayi hantu terakhir akan mengandung energi jahat dari hampir seribu bayi hantu lain, jelas sangat sulit dihadapi. Membunuhnya pun bukan perkara mudah.

Sambil merenung, kini hanya tersisa tiga bayi hantu dalam Formasi Penutup Langit Delapan Penjuru. Masing-masing telah menyerap energi jahat ratusan bayi hantu, tubuh mereka kini sebesar anak remaja. Tulang-tulang mereka menonjol menembus kulit tipis, menciptakan pemandangan aneh dan menyeramkan. Bahkan, yang paling mengejutkan, mata mereka yang seharusnya polos seperti bayi justru memancarkan kebencian membunuh yang membuatku merinding.

"Guru, menurutmu siapa di antara tiga bayi hantu dalam formasi ini yang akan menang?" bisikku pada Lin Zhannan di sebelah.

Lin Zhannan mengamati sejenak, lalu menunjuk bayi hantu yang meringkuk di tanah, berkata dengan tegas, "Bayi hantu itu pasti akan menjadi pemenang terakhir."

Mendengar itu, aku memandang bayi hantu tersebut. Tubuhnya gemetar, matanya penuh ketakutan, sama sekali tak terlihat niat bertarung. Aku pun merasa heran, bertanya, "Guru, bayi hantu itu tampak ketakutan dan menjauh dari pertempuran, bagaimana bisa dia yang jadi pemenang?"

Lin Zhannan mendengus, lalu berkata bahwa memang awalnya bayi-bayi hantu itu tak berakal. Namun setelah memakan daging dan otak teman-temannya, kecerdasan mereka tak kalah dari manusia, bahkan bisa lebih cerdas. Ia sedari tadi memperhatikan bayi hantu itu; saat bertarung, ia sangat kejam dan lincah menghindar. Tapi kenapa setelah tersisa tiga bayi hantu, ia jadi pengecut?

Mendengar itu, aku pun tersadar dan spontan berkata, "Saat burung bangau dan kerang bertarung, nelayan yang untung!"

"Benar, bayi hantu itu tahu dua yang tersisa bukan lawan mudah. Jika bertarung melawan mereka, ia bisa saja dilukai atau dimakan. Jadi, ia menunggu kesempatan untuk menyerang terakhir. Dua bayi hantu lain memang suka bertarung; tentu akhirnya hanya satu yang tersisa. Saat itu, bayi hantu yang menang pasti kekuatannya bertambah, tapi setelah bertarung pasti kelelahan. Pada saat itulah ia akan menyerang. Meski kekuatan berbeda jauh, peluang menangnya tetap enam atau tujuh dari sepuluh. Ia memang sedang berjudi, tapi peluang menangnya besar. Bayi hantu itu sangat sulit dihadapi, kita harus sangat berhati-hati!"