Bab Sembilan Puluh Lima: Gerbang Qingwu

Saat berbincang, cahaya merah berkilat di depan mata, pedang panjang kembali ke sarungnya, dan ketika aku memandang lagi, pria itu telah berdiri tegak dengan kedua tangan melingkar di dada. Sebelumnya dia berbicara dingin padaku, aura pembunuh menyelimuti tubuhnya, namun kini ada sedikit sopan santun dalam ucapannya, terlihat jelas bahwa posisi Shen Yanqiao di kelompok penuntut nyawa dunia manusia tidaklah rendah; kalau tidak, pria itu tidak perlu membiarkanku pergi.

“Aku ingin bertanya di mana letak Gerbang Qingwu di Kota Nanjing. Sejujurnya, aku datang ke Nanjing memang untuk mencari Gerbang Qingwu, namun setelah bertanya ke sana ke mari, aku tidak menemukan letaknya, jadi aku nekat datang menemui Anda,” kataku terus terang kepada pria di depanku.

“Gerbang Qingwu adalah kelompok Daois di Kota Nanjing, meski telah berdiri ratusan tahun, mereka tidak pernah menonjolkan diri di dunia. Banyak di antara mereka yang mahir ilmu Tao, aku pun pernah meminta bantuan salah satu muridnya untuk menangkap roh jahat. Karena kamu memang ingin ke Gerbang Qingwu, aku akan beritahu lokasinya: ada di Jalan Tongming, Distrik Xuanwu, Kota Nanjing,” jawab pria itu dengan suara dingin.

Mendengar nama Jalan Tongming, aku merasa heran. Saat siang hari aku membeli peta Kota Nanjing, sudah kuteliti sebelas distrik dan sembilan puluh empat jalan, namun tak pernah menemukan Jalan Tongming. Apakah jalan itu terlalu kecil sehingga tak tercatat di peta?

Aku sampaikan keraguan itu pada pria tersebut, ia tersenyum sinis, “Jika benar ada Jalan Tongming di dunia ini, mengapa warga setempat tak tahu di mana Gerbang Qingwu berada?”

Ucapannya membuatku terpana. Belum sempat aku bertanya lagi, ia melanjutkan, “Jalan Tongming sebenarnya bernama Jalan Chentang, terletak di kawasan Xuanwu Lake. Kalau kamu sampai di sana, pasti bisa menemukan Jalan Chentang, tapi jangan datang siang hari, karena siang itu hanya Jalan Chentang, malam barulah menjadi Jalan Tongming.”

“Jadi maksudmu Gerbang Qingwu menciptakan ilusi, siang hari tampak seperti jalan biasa, dan hanya malam hari barulah muncul pintu masuk?” tanyaku agak ragu.

“Benar. Tapi bukan berarti hanya bisa masuk saat malam. Murid Gerbang Qingwu yang tahu rahasianya bisa masuk kapan saja, termasuk siang hari. Tapi karena kamu bukan anggota, dan tidak tahu rahasia itu, hanya malam hari kamu bisa masuk,” jawabnya dengan nada berat.

“Baik, terima kasih, Kak. Boleh tahu siapa namamu?” aku mengulurkan tangan dengan tulus.

Ia tidak membalas uluran tangan, malah berbalik menuju roh jahat, lalu di depan tembok ia menghantamkan tangan kanannya, lima jarinya menembus tembok keras, kemudian menarik rantai besi keluar dan berjalan ke dalam gang.

Melihat dia pergi, aku hanya bisa tersenyum pahit. Saat hendak berbalik, terdengar suara dari dalam gang, “Yu Qiubai.”

Mengikuti suara, aku melihat Yu Qiubai dan roh jahat telah menghilang di ujung gang. Aku memandang gang yang kosong sambil menyebut namaku sendiri, walaupun tak tahu apakah Yu Qiubai bisa mendengar, menyebut nama memang sudah menjadi aturan di dunia persilatan.

Saat kembali ke kamar penginapan, waktu sudah lewat jam dua dini hari. Meski belum pagi, aku tak berniat langsung mencari Gerbang Qingwu di Jalan Tongming.

Setelah berjalan seharian penuh, tubuhku sudah sangat lelah. Lagipula aku sudah tahu di mana Gerbang Qingwu, jadi tidak perlu buru-buru. Pakaianku rusak di ruang bawah tanah, setelah menggendong Lin Zhannan aku buang saja. Meski ada pakaian cadangan di tas, kebanyakan sudah lusuh. Besok pagi aku berencana berkeliling Nanjing untuk membeli pakaian baru, karena pepatah mengatakan orang dinilai dari pakaian, Buddha dari emas; walau bukan untuk diriku sendiri, setidaknya demi menjaga nama baik Yi Shaotang.

Malam itu tidurku sangat nyenyak, dan saat bangun, hari sudah terang.

Selesai bersih-bersih, aku berkemas lalu meninggalkan penginapan. Seharian penuh aku berkeliling pusat perbelanjaan di Nanjing, tetapi hanya sekadar berjalan-jalan saja; harga pakaian di sana sangat mahal, uangku tinggal dua tiga ratus yuan, jangankan satu set, satu potong saja tak mampu kubeli.

Akhirnya aku memilih pakaian santai di sebuah toko kecil. Meski terlihat sederhana, setidaknya bersih dan rapi.

Saat selesai berbelanja, waktu sudah menunjukkan pukul enam atau tujuh malam. Aku makan semangkuk bakwan di pinggir jalan lalu naik taksi menuju Jalan Chentang, Distrik Xuanwu. Sopir taksi dengan ramah mengantarkan, setelah tahu alamat, langsung meluncur. Sekitar setengah jam kemudian, taksi berhenti di depan sebuah jalan.

“Sudah sampai, Nak. Malam-malam begini kamu ke Jalan Chentang mau apa? Meski memang ada jalan, tapi tidak ada rumah warga, kiri kanan tembok tinggi dari batu biru, ujung jalan pun cuma gang buntu,” kata sopir mengingatkan.

“Tidak ada urusan, cuma jalan-jalan saja,” aku jawab seadanya lalu turun. Di depanku terbentang gang lebar sekitar dua meter, gelap tanpa lampu, hanya rembulan yang menyinari, namun tetap saja ujungnya tak terlihat.

Berdiri di depan gang, aku menarik napas dalam, merapikan pakaian, lalu melangkah masuk. Di dalam gang, hawa dingin dan lembab seperti tak pernah tersentuh matahari. Dengan bantuan cahaya bulan, aku melihat ke kiri dan kanan; ternyata benar kata sopir taksi, seluruh gang adalah tembok batu biru tanpa rumah warga.

Melangkah perlahan, sekitar seratus meter ke depan tampak tembok kabut putih tebal yang menutupi jalanan. Kabut itu sangat pekat, tak bisa menembus ke dalam. Berdasarkan pengalamanku, kabut ini bukan aura jahat, melainkan semacam penghalang ilusi, agar warga sekitar tak sembarangan masuk.

Dengan keberanian, aku melangkah ke dalam kabut. Baru beberapa meter berjalan, cahaya terang muncul di depan, aku mempercepat langkah, dan segera keluar dari kabut. Di ujung Jalan Chentang berdiri sebuah gerbang besar berwarna merah, dijaga dua patung singa batu lebih dari dua meter tinggi. Di atas gerbang tergantung papan bertuliskan Gerbang Qingwu, tampak gagah dan menggetarkan.

“Berhenti, mau apa kau?” suara seorang pria terdengar tiba-tiba. Aku melihat ke arah suara, baru sadar di balik patung singa ada dua pria berjaga, mengenakan pakaian biru, berusia sekitar dua puluh tahun, alis tebal dan mata bersinar, wajah penuh kewibawaan.

“Namaku Qin Shao'an, aku datang atas rekomendasi Paman Yi,” aku maju dan berkata.

“Paman Yi yang mana?” tanya pria itu curiga.

“Yi Shaotang, kami pernah bertemu sebelumnya. Dia dan kakekku satu perguruan. Kakekku Qin Tianming.”

“Kamu Qin Shao'an? Aku pernah dengar Paman Yi menyebut namamu, katanya jika kamu datang, kami harus membawamu masuk untuk bertemu dengannya. Tapi sekarang sepertinya dia tidak bisa menemui kamu,” kata pria itu dengan nada berat.

Aku tercengang, lalu bertanya kenapa tidak bisa bertemu. Pria itu menghela napas, katanya beberapa hari lalu Yi Shaotang menjalankan tugas Gerbang Qingwu, namun bertemu lawan tangguh, meski nyawanya selamat, ia terluka parah. Baru saja sadar, kondisinya masih belum stabil, jadi belum bisa bertemu.

Mendengar itu, hatiku langsung berat. Aku tahu kemampuan Yi Shaotang, meski bukan ahli tertinggi, makhluk jahat biasa tak akan bisa mengalahkannya. Jika sampai nyaris menghadap Dewa Kematian, berarti lawan kali ini memang bukan sembarangan.

Saat aku sedang berpikir, pria itu berkata lagi, “Karena kamu datang atas rekomendasi Paman Yi, ikuti aku masuk ke Gerbang Qingwu, cari tempat tinggal dulu. Urusan lain kita bicarakan besok.”