Seratus Lima Puluh Delapan: Menara Hujan Asap

Melihat pejabat akhirat muncul di hadapannya, Shen Yanqiao melangkah maju, menangkupkan tangan, dan berkata dengan hormat, "Saya, Utusan Pencabut Nyawa Dunia Manusia, Shen Yanqiao, dengan hormat menyambut Pejabat Akhirat Shangde. Belakangan ini, akhirat memerintahkan saya untuk menangkap bayangan arwah Yao Sichuan. Kini bayangan arwah tersebut telah saya bawa, saya berharap Pejabat Akhirat Shangde dapat memimpin saya memasuki akhirat untuk melapor kembali!"

Pejabat Akhirat Shangde menunduk sedikit, lalu berkata dengan suara berat, "Shen Yanqiao, sudah lebih dari sebulan sejak perintah akhirat dikeluarkan, mengapa baru sekarang kamu membawa bayangan arwah ini ke sini? Aku selalu menaruh harapan besar padamu, kamu tidak boleh membuatku kecewa!"

Suara Pejabat Akhirat Shangde terasa sangat hampa, seolah mampu merenggut jiwa raga. Aku samar-samar merasakan ada kekuatan tak kasat mata yang menarikku maju, hingga akhirnya kekuatan itu berhasil kuciptakan dan kutekan dengan kekuatan spiritualku sendiri, barulah aku tidak ketahuan olehnya.

"Menanggapi Pejabat Akhirat Shangde, Yao Sichuan ini sangat licik dan banyak akal. Saat ditangkap, ia bahkan menggunakan taktik meminjam pisau untuk membunuh untuk melawan. Bawahan baru berhasil menyelesaikan semuanya hari ini..."

Sebelum Shen Yanqiao selesai berbicara, Pejabat Akhirat Shangde langsung memotongnya, "Aku tidak ingin mendengar alasanmu, aku hanya melihat tindakanmu. Kali ini dimaafkan, tetapi jika lain kali dalam menangkap bayangan arwah kamu masih ragu-ragu, maka jangan salahkan aku jika bertindak tegas!"

Begitu suara itu selesai, Pejabat Akhirat Shangde mengangkat tangan dan melambaikannya. Terlihat embun putih mengepul dari ujung lengan bajunya, langsung menyelimuti Shen Yanqiao dan Yao Sichuan di dalamnya. Sesaat kemudian, ketika kabut putih itu menghilang, lorong dan jalan sempit di hadapan sudah kosong melompong.

Melihat Pejabat Akhirat Shangde telah membawa Shen Yanqiao dan yang lainnya pergi ke akhirat, aku buru-buru menarik napas dan megap-megap. Setelah terengah-engah beberapa saat, jantungku yang berdegup kencang akhirnya sedikit mereda. Berdiri terpaku di tempat untuk waktu yang lama, barulah aku memahami betapa tidak mudahnya menjadi seorang Utusan Pencabut Nyawa di dunia manusia. Sedikit saja kesalahan, bisa jadi akan mendapat hukuman dari akhirat. Apa yang dikatakan Shen Yanqiao kepadaku sebelumnya ternyata memang demi kebaikanku.

Setelah Shen Yanqiao masuk ke akhirat, aku menunggu selama setengah jam lagi di lorong tersebut. Melihat hari semakin gelap dan bulan menggantung di langit, aku khawatir Yu Qiubai telah pergi ke Restoran Yanyulou, jadi aku berbalik meninggalkan gang kecil itu, memanggil taksi, dan menuju Restoran Yanyulou. Bagaimanapun, jamuan makan ini ditraktir oleh aku dan Shen Yanqiao, jika membuat Yu Qiubai menunggu sia-sia, bukankah itu berarti tidak sopan?

Belasan menit kemudian, taksi berhenti di depan Restoran Yanyulou. Setelah membayar tarif dan turun, aku berbalik untuk mengamati, Restoran Yanyulou ini ternyata sangat megah.

Tempat ini sangat berbeda dari kedai atau restoran pada umumnya di Kota Nanjing. Sebagian besar kedai dan restoran di Kota Nanjing berupa bangunan modern, tetapi Restoran Yanyulou justru bergaya arsitektur klasik. Suasananya dipenuhi nuansa kuno di setiap sudut, paviliun dan menara berdiri megah di antara bangunan, serta koridor berukir yang melengkapi keindahannya.

Memandang sekeliling terasa bagaikan menembus waktu ke masa lampau. Orang-orang yang menikmati anggur dan bersuka ria di dalam paviliun juga tampak seperti para sastrawan dan penyair, menikmati minuman dan menggubah puisi di bawah rembulan dan bunga.

Berdiri cukup lama di depan Restoran Yanyulou, hingga akhirnya kudengar suara pertanyaan dari sisi telinga, "Tuan, Anda sudah berdiri di sini selama beberapa menit, apakah sedang menunggu seseorang?"

Sadar kembali dan menoleh, pelayan yang menyambut di depan pintu ternyata juga mengenakan pakaian kuno. Ia mengenakan pakaian kain kasar berwarna cokelat tua, celemek putih diikatkan di pinggang, topi hitam di kepala, dan handuk tersampir di bahunya, sama sekali tidak ada bedanya dengan pelayan kedai zaman dahulu.

"Aku juga tidak tahu apakah orang yang kutunggu sudah datang atau belum. Jamuan ini dipesan oleh Tuan Yu Zhentian," kataku sambil menatap pria di hadapannya.

"Oh, ternyata jamuan yang dipesan oleh Tuan Yu. Tamu agung sudah tiba dan sedang menunggu di Paviliun Tinglan di lantai dua. Tiga kati Anggur Bunga Merah sudah disajikan, tetapi hidangan dan Kepiting Bulu belum dimasak. Apakah masih harus menunggu sebentar lagi?" Mendengar bahwa itu adalah jamuan yang dipesan oleh Yu Zhentian, pria itu langsung memasang senyum penuh keramahan kepadaku.

Dari arti perkataan pria tersebut, Yu Qiubai seharusnya sudah tiba lebih dulu. Namun, karena Shen Yanqiao belum datang, maka kita tunggu sebentar lagi. Lagipula, Kepiting Bulu paling enak disantap selagi panas, jika sudah dingin rasanya akan sangat jauh berbeda.

"Tunggu sebentar lagi. Hidangan baru akan disajikan setelah semua orang berkumpul. Antarkan aku ke kamar terlebih dahulu, urusan selanjutnya dibicarakan nanti," katamu dengan suara berat kepada pria itu.

Pria itu mengangguk lalu membawaku masuk ke dalam Restoran Yanyulou. Begitu melangkah masuk, aroma kayu cendana yang samar langsung menyapa wajah. Mendongak ke atas, tampaklah sebuah lubang cahaya di langit-langit, bagian atas terbuka melihat bulan dan bagian bawah menghadap air. Di kedua sisi lubang cahaya terdapat tangga kayu yang terhubung ke lantai dua.

Pada saat ini, seorang wanita sedang duduk di atas batu pipih di tengah-tengah ruangan sambil memetik pipa. Cahaya bulan yang turun menyiram bagaikan sesosok dewi yang turun ke bumi, dan alunan musik pipa yang merdu bergema dan bertahan selama tiga hari di balok-balok bangunan, membuat suasana hati seseorang mendadak tersucikan dalam sekejap.

Pantas saja Shen Yanqiao memilih Restoran Yanyulou untuk menjamu Yu Qiubai. Nuansa yang diberikan oleh tempat ini sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan kedai atau restoran biasa, bahkan hotel paling mewah di Kota Nanjing pun sepertinya tidak akan mampu menandingi efek semacam ini.

Mengikuti pria itu naik ke lantai dua, aku melihat sekeliling. Di sekitarnya tertata meja dan kursi kayu, di mana para pengunjung umum sedang mengangkat cangkir untuk minum dan bersenang-senang. Sementara di bagian dalam lantai dua terdapat beberapa kamar pribadi, namun jumlahnya tidak banyak, paling banyak hanya tiga atau empat kamar.

"Tuan, sungguh hebat di usia muda sudah bisa mengenal Tuan Yu. Kamar pribadi di restoran kami sudah dipesan sejak setengah tahun yang lalu, kudengar Tuan Yu bahkan harus merogoh kocek ratusan ribu untuk merebutnya dari tangan tamu lain. Sungguh pengeluaran yang luar biasa besar!" kata pria itu sambil memimpin jalan di depan.

Mendengar hal itu, aku tidak bisa menahan diri untuk menelan ludah. Tidak menyangka Yu Zhentian benar-benar merogoh kocek ratusan ribu untuk memesankan kamar pribadi bagi kami. Soal ini sama sekali tidak pernah diucapkannya. Meskipun aku tahu bahwa bagi kekayaan Yu Zhentian uang sebanyak itu sama sekali bukan apa-apa, namun ketulusan hatinya kepada kami bertiga sudah sangat jelas terlihat.

Sambil berbicara, pria itu telah membawaku ke depan sebuah kamar. Melalui celah pintu dan jendela, terlihat di dalam ruangan ada seorang pria berpajang pakaian hitam sedang duduk membelakangi pintu. Kepalanya mengenakan topi bambu berkerudung kain hitam, dari penampilannya, dia pastilah Yu Qiubai.

Pria itu mendorong pintu kamar hingga terbuka lalu berbalik pergi, dan aku pun langsung melangkah masuk ke dalam ruangan.

"Maaf membuat Kakak Yu menunggu lama. Kakak Shen mengantar bayangan arwah ke akhirat, jadi dia menyuruhku untuk bergabung dengan Kakak Yu terlebih dahulu, nanti sebentar lagi dia akan datang," kataku sambil memandang punggung Yu Qiubai dengan sedikit rasa bersalah.

Yu Qiubai tidak menoleh, ia hanya mengangkat tangan menunjuk cangkir teh di depannya, lalu berkata dengan tenang, "Tehnya sudah dituangkan untukmu, minumlah seteguk dulu dan duduklah untuk berbicara perlahan."

"Terima kasih, Kakak Yu." Setelah berkata demikian, aku berjalan menuju seberang Yu Qiubai dan duduk, lalu mengangkat cangkir teh dan meneguknya. Seketika itu juga, aroma teh yang samar menyebar di dalam mulut, awalnya terasa agak pahit lalu berubah menjadi manis. Rasa yang menyegarkan meresap hingga ke perut, memberikan kenyamanan yang sulit diungkapkan dengan kata-kata, serta meninggalkan aftertaste yang panjang, bahkan napas yang diembuskan pun membawa aroma teh.

"Meskipun teh di Restoran Yanyulou bagus, tetap saja tidak bisa dibandingkan dengan teh Dahongpao pohon induk di Gunung Wuyi. Ini adalah teh yang kubawa sendiri, sebagai cendera mata balasan untuk jamuan makan ini," ucap Yu Qiubai.

Saat meminum teh itu, aku belum tahu apa perbedaan antara teh Dahongpao pohon induk Gunung Wuyi dengan teh Dahongpao biasa. Barulah pada suatu hari di masa depan, dalam sebuah obrolan tidak sengaja, aku mengerti bahwa teh Dahongpao pohon induk ini hanya ada tiga rumpun dengan enam pohon di seluruh dunia. Betapa berharganya sudah tentu tidak perlu dijelaskan lagi, bahkan dijuluki sebagai barang yang tidak bisa ditukar dengan ribuan emas, dan tidak akan bisa dibeli meski memiliki uang.

"Kalau begitu, saya ucapkan terima kasih sebelumnya kepada Kakak Yu." Setelah berkata demikian, aku menatap tudung kain hitam di wajahnya dan bertanya dengan rasa penasaran, "Kakak Yu, kita sudah bertemu beberapa kali, tetapi setiap kali saya tidak pernah melihatmu melepas tudung kain hitam itu. Sekarang toh kita makan bersama, mengapa tidak dilepas saja, agar saya juga bisa melihat wajah asli Kakak Yu."

"Lebih baik tidak melihatnya. Aku khawatir kamu akan bermimpi buruk setelah melihatnya," ucap Yu Qiubai tanpa emosi sedikit pun, bagaikan seorang robot.

"Apa yang dikatakan Kakak Yu ini. Kita tidak mengandalkan penampilan untuk mencari makan, jelek atau tampan apa pentingnya. Aku hanya ingin sekadar melihat seperti apa wajahmu, agar nanti tidak tidak kenal jika berpapasan di jalan," kataku setengah bercanda.

"Sebuah Pedang Shenshui Longque, sehelai pakaian hitam, dan sehelai topi bambu berkerudung kain hitam. Siapa pun yang melihat penampilan ini adalah aku, Yu Qiubai.既然能认出, buat apa lagi melihat wajah aslinya dengan jelas? Bukankah waktu di hadapan Mengpo dulu kamu juga bisa mengenali siapa aku meskipun aku tidak bersuara?"