Bab Seratus Lima Puluh Tujuh: Merapal Mantra Menembus Dunia Kegelapan

Qu Chuyi dan Xiao Leping sama-sama mengangguk kecil mendengar jawabanku. "Bagus, anak muda yang tahu sopan santun dan aturan. Ketua Paviliun kita benar-benar tidak salah menilai orang. Kalau begitu, masalah di Paviliun Fengxian hari ini dianggap selesai. Kalian boleh membawa Yao Sichuan ke alam baka untuk melapor."

Setelah berkata demikian, Qu Chuyi menoleh ke arah para murid aliran dunia persilatan di belakangnya dan berkata dengan suara dingin, "Paviliun Fengxian kami telah membuat keputusan untuk kalian, apakah ada yang keberatan?"

Begitu ucapan itu dilontarkan, semua orang terdiam seribu bahasa. Meskipun merasa tidak rela, mereka tidak berani berbicara sembarangan. Bagaimanapun, tingkat kultivasi mereka terpaut jauh dari Qu dan Xiao. Jika mereka menentang secara terang-terangan sekarang, akibatnya pasti hanya kematian.

"Bagus, jika tidak ada yang keberatan, maka mulai sekarang, siapa pun yang berani mengangkat masalah ini lagi atau mempersulit Qin Shaoan dan Shen Yanqiao, jangan salahkan Paviliun Fengxian kami karena ikut campur!"

Qu Chuyi mengibaskan lengan bajunya yang panjang, lalu berjalan bersama Xiao Leping menuju mobil. Para murid dunia persilatan yang melihat mereka pergi pun membubarkan diri dengan perasaan kesal. Tidak lama kemudian, lahan kosong di pinggiran timur yang luas itu hanya menyisakan kami bertiga.

"Saudara Qin, tidak menyangka di usia mudamu kau memiliki kemampuan bicara seperti itu. Sungguh menyia-nyiakan bakat jika kau tidak ikut berbisnis denganku," goda Shen Yanqiao kepadaku.

Bisnis yang dimaksud Shen Yanqiao tentu saja aku pahami. Berdasarkan aturan seorang utusan pencabut nyawa dunia fana, Shen Yanqiao tidak boleh mencari uang dari jalan yang lurus. Bisnis-bisnis itu tentu saja berupa tipu menipu dan muslihat. Meskipun aku tahu ini adalah pilihan yang tidak berdaya, aku tidak sanggup melakukannya.

"Terima kasih atas niat baik Saudara Shen, namun bisnis penuh tipu muslihat itu sebaiknya kau lakukan sendiri saja," jawabku sambil tersenyum.

"Saudara Qin benar-benar menarik. Sekarang masalah Paviliun Fengxian telah diselesaikan, urusan selanjutnya serahkan padaku untuk diurus. Sebentar lagi aku akan memimpin Yao Sichuan menuju alam baka untuk melapor. Pergilah lebih dulu ke Menara Yanyu untuk menunggu Qiubai. Perjamuan ucapan terima kasih malam ini tidak boleh melewatkanmu," ucap Shen Yanqiao.

Sekarang aku baru mengerti mengapa Shen Yanqiao sebelumnya menyuruh Yu Zhentian menyiapkan tiga kati arak bunga merah. Ternyata dia sudah memperhitungkan diriku juga di dalamnya. Meskipun aku tidak pandai dalam hal minum, perjamuan malam ini harus kudatangi. Yu Qiubai telah mengulurkan tangan membantunya di Desa Peti Mati kemarin. Meskipun itu dilakukan demi Shen Yanqiao, namun secara tidak langsung dia juga telah membantuku, jadi rasa terima kasih ini sangatlah penting.

"Tenang saja Saudara Shen, aku pasti akan datang. Tapi, bolehkah aku ikut pergi bersamamu ke alam baka?" tanyaku penuh selidik.

Alasan aku mengajukan permintaan ini bukanlah karena aku penasaran dengan alam baka, melainkan karena aku ingin mencari kejelasan mengenai alasan para penduduk desa itu mati dan di tangan siapa mereka tewas. Mengingat mereka dibawa pergi oleh para prajurit dunia bawah, jiwa mereka pasti pulang ke alam baka. Pergi ke sana mungkin akan mempertemukan kami dengan para penduduk desa yang tewas, dan dari mulut mereka, aku pasti bisa mendapatkan beberapa petunjuk yang berguna.

Mendengar perkataan itu, ekspresi Shen Yanqiao tertegun sejenak. Dengan heran dia berkata, "Kau ingin pergi ke alam baka? Tempat itu bukanlah sembarang tempat yang bisa dikunjungi siapa saja. Perginya kau ke sana tanpa dasar yang sah sama dengan menerobos alam baka secara ilegal. Jika para prajurit dan jenderal hantu mengetahuinya, kau mungkin tidak akan bisa kembali lagi. Ini bukanlah lelucon. Memiliki rasa penasaran itu hal yang bagus, tetapi rasa penasaran pun harus ada batasnya."

Melihat Shen Yanqiao salah paham, aku pun menceritakan kejadian yang menimpa desa saat itu dan mengungkapkan tujuan pergi ke alam baka secara terus terang. Shen Yanqiao terdiam dalam lamunan setelah mendengarnya. Sesaat kemudian, dia berkata dengan suara berat, "Saudara Qin, aku tahu kau ingin membalaskan dendam penduduk desa, namun kau tidak memiliki identitas yang sah untuk pergi ke alam baka. Jadi, bahkan jika kau pergi ke sana, kau tidak akan bisa menemui penduduk desa yang telah tewas itu. Pada akhirnya, kau justru akan ditangkap oleh alam baka, yang sungguh merugikan dirimu sendiri. Jadi, sebaiknya kau tetap tinggal di dunia fana dan menungguku."

"Lalu bagaimana agar aku bisa memasuki alam baka dengan identitas yang sah?" tanyaku penuh kebingungan.

Shen Yanqiao tersenyum pahit, seraya berkata bahwa hanya ada tiga cara. Cara pertama adalah mati terlebih dahulu dan menjadi arwah, barulah seseorang bisa memasuki alam baka untuk berreinkarnasi. Namun, cara ini terlalu ekstrem. Kalau diri sendiri sudah mati, bagaimana mungkin bisa membalaskan dendam penduduk desa?

Cara kedua adalah mampu menggunakan ilmu dao diri sendiri untuk menandingi seluruh alam baka. Orang seperti itu sangat jarang di dunia, dan tanpa puluhan tahun kultivasi ilmu dao, hal itu sama sekali tidak akan tercapai. Dengan tingkat kemampuanku saat ini jika pergi ke alam baka, jangankan menghadapi Hei Bai Wuchang, bahkan jenderal hantu biasa pun tidak akan mampu kupermalukan. Pergi ke sana hanya akan mengantarkan nyawa.

Cara ketiga adalah menjadi seorang utusan pencabut nyawa dunia fana. Namun, untuk bisa menjadi pegawai alam baka, seseorang harus melalui ujian dari sang Raja Neraka. Hanya dengan lulus ujian barulah seseorang bisa menjadi utusan pencabut nyawa dunia fana. Meskipun bisa sewaktu-waktu masuk ke alam baka, jabatan itu dikekang oleh aturan seumur hidup dan juga tidak boleh mencari uang dari jalan yang lurus. Mendengarnya memang terdengar hebat, tetapi sebenarnya pekerjaan itu sangat luar biasa melelahkan dan orang biasa tidak akan sanggup melakukannya, sebab seseorang harus menderita karena berlari kesana-kamari menyeberangi berbagai tempat sepanjang hidupnya dan tidak bisa hidup untuk diri sendiri.

Shen Yanqiao menjelaskan ketiga kemungkinan itu kepadaku dengan penuh kesungguhan. Dua kemungkinan pertama terasa sangat sulit bagiku, sementara kemungkinan ketiga sepertinya patut dicoba. Meskipun aku sama sekali tidak memiliki hubungan darah dengan para penduduk desa, mereka telah melihatku tumbuh besar sejak kecil bagaikan orang tua sendiri. Sekarang mereka mati secara mengenaskan tanpa alasan yang jelas, mana mungkin aku tidak mencarikan keadilan bagi mereka?

Dalam keraguan, tatapanku menjadi mantap menatap Shen Yanqiao. Dengan suara berat aku berkata, "Saudara Shen, jika ada kesempatan, aku ingin mencoba kemungkinan ketiga. Menjadi utusan pencabut nyawa dunia fana sepertimu dan Saudara Yu. Sebenarnya, memasuki dunia dao sejak awal adalah untuk melindungi seluruh makhluk di bumi. Pekerjaan utusan pencabut nyawa dunia fana dalam melacak raga gaib juga berkaitan erat dengan hal tersebut, jadi menjadi utusan pencabut nyawa dunia fana bukanlah hal yang buruk. Mengenai urusan bisnis milikmu itu, kurasa aku akan mampu mempelajarinya setelah melatih diri selama sebulan atau dua bulan."

Melihat ekspresiku yang begitu mantap dan tidak sedang bercanda, Shen Yanqiao menggelengkan kepalanya tanpa daya. "Saudara Qin, bukankah sangat menyenangkan hidup bebas tanpa beban sepertimu? Mengapa harus membelenggu diri sendiri dengan kukungan? Aku dan Qiubai memilih jalan ini karena takdir semata, kami berdua sama-sama terjebak oleh malapetaka takdir, kalau tidak, kami tidak akan memilih jalan ini..."

Sebelum kalimatnya selesai, Shen Yanqiao mengubah topik pembicaraannya dan melanjutkan, "Namun, karena kau sendiri yang menginginkannya, orang lain tidak bisa memaksa. Begini saja, sebentar lagi aku akan mengantarmu kembali ke Kota Nanjing, lalu mencari tempat yang sepi tanpa seorang pun untuk merapalkan mantra memasuki alam gaib. Kau bisa mengawasi dari jarak seratus meter, tetapi jangan bersuara sedikit pun. Karena tingkat kulturasiku saat ini belum cukup, jika ingin memasuki alam baka, aku harus dipandu oleh pejabat dunia bawah. Begitu pejabat dunia bawah menampakkan diri, tahan napasmu. Sekali kau ketahuan oleh pejabat dunia bawah, kita berdua dikhawatirkan tidak akan bisa melarikan diri."

Mendengar itu, hatiku sangat gembira. Meskipun untuk sementara waktu aku belum bisa menjadi utusan pencabut nyawa dunia fana, bisa menyaksikan dengan mata kepala sendiri Shen Yanqiao merapalkan mantra untuk masuk ke alam gaib pun sudah merupakan sebuah keberuntungan. Memikirkan hal itu, aku langsung mengangguk. Setelah mengangkat Yao Sichuan ke dalam mobil, kami pun melaju menuju Kota Nanjing.

Ketika kami tiba di Kota Nanjing, waktu sudah menunjukkan sekitar pukul dua siang. Pada saat itu matahari sedang terik-teriknya. Berdasarkan perkataan Shen Yanqiao, pada rentang waktu tersebut sebaiknya seseorang tidak merapalkan mantra memasuki alam gaib, sebab energi yang fana akan berbalik menolak energi yin, yang mana hal itu sangat merugikan bagi pejabat dunia bawah.

Oleh karena itu, kami menunggu selama beberapa jam di dalam mobil. Menjelang senja pukul lima sore saat matahari terbenam, barulah kami mencari sebuah gang sempit yang sunyi untuk bersiap merapalkan mantra masuk ke alam gaib.

Oleh karena aku tidak boleh mendekat saat mantra dirapalkan, aku bersembunyi di balik tempat sampah yang berjarak seratus meter untuk mengawasi.

Melihatku telah menyembunyikan diri dengan baik, Shen Yanqiao mulai merapalkan mantra. Terlihat tangannya membentuk mudra sementara mulutnya komat-kamit merapalkan mantra. Sekitar beberapa detik kemudian, dia tiba-tiba menudingkan jari kedua tangannya ke dahi. Seiring dengan sebuah bentakan keras, tiba-tiba kepulan kabut putih membumbung di hadapannya. Disusul kemudian oleh perasaan tiupan angin dingin dari segala penjuru di sekitarku, di mana hawa dingin tak kasat mata menyelimuti seluruh tubuhku bagaikan berada di dalam ruang bawah tanah yang membeku.

Kabut putih semakin pekat dan akhirnya menyatu di satu tempat. Melalui cahaya yang redup, aku melihat sesosok bayangan manusia dengan tinggi sekitar dua setengah meter muncul di dalam kabut putih, diiringi pula dengan suara benturan rantai besi. Melihat kemunculan pejabat dunia bawah itu, aku langsung menahan napas dan menatap lekat-lekat ke arah kabut putih tanpa berkedip.

Kira-kira beberapa detik kemudian, kabut putih berangsur-angsur menghilang. Terlihatlah pejabat dunia bawah itu menampakkan diri di hadapanku. Pejabat dunia bawah tersebut mengenakan jubah panjang berwarna abu-abu dengan zirah pelindung tubuh di dadanya. Tangan kirinya memegang sebuah lampion putih, sementara tangan kanannya memegang rantai penjerat jiwa. Wajahnya tidak terlihat jelas karena mengenakan topeng, tetapi corak pada topeng itu sangat mengerikan dan tampak buas bagaikan hantu penasaran.