Seratus Enam Puluh Enam: Tamu Tak Diundang

Sebelumnya, aku dan Shen Yanqiao tidak menceritakan perihal penyelidikan kami ke Desa Peti Mati kepada Yu Qiubai, sehingga dia tidak tahu bahwa kami telah memahami situasinya lebih awal.

Kemudian, aku menjelaskan duduk perkaranya kepada Yu Qiubai. Setelah mendengarnya, dia baru tersadar, "Ternyata kalian sudah lama tahu ada masalah di Desa Peti Mati. Jika begitu, mengapa kita tidak pergi mencari petunjuk lagi? Lagipula, Dunia Bawah belum mengeluarkan tugas baru saat ini, kita sedang punya waktu luang."

"Qiubai, masalah ini tidak sesederhana yang kaubayangkan. Penduduk Desa Peti Mati beraktivitas pada malam hari dan bersembunyi pada siang hari. Tidak ada yang tahu di mana tempat persembunyian mereka. Sebelumnya aku menduga mereka adalah makhluk jahat pembawa aura Yin, tetapi setelah terakhir kali melihat mereka, aku mendapati sebagian besar tubuh mereka dipenuhi aura Yang. Ini berarti mereka adalah manusia hidup. Jika demikian, bagaimana mungkin mereka bisa menghilang begitu saja? Terlebih lagi, hal yang paling penting adalah mereka mengukir pola Peti Mati Api Neraka di sisi dalam setiap dinding peti mati. Tahukah kau pola aliran mazhab manakah Peti Mati Api Neraka itu?" ucap Shen Yanqiao dengan ekspresi serius.

"Mazhab Peti Mati Surgawi!"

Usai Yu Qiubai mengucapkan kalimat itu, ekspresinya tiba-tiba berubah drastis dengan mata yang dipenuhi ketidakpercayaan. "Bukankah Mazhab Peti Mati Surgawi telah lenyap sejak puluhan tahun lalu? Bagaimana mungkin ia masih muncul di dunia ini? Jangan-jangan Mazhab Peti Mati Surgawi tidak pernah benar-benar lenyap, melainkan hanya bersembunyi demi mencapai tujuan tersembunyi yang tidak diketahui orang?"

"Situasi spesifiknya saat ini belum bisa dipastikan, tetapi aku yakin Desa Peti Mati memiliki kaitan erat yang tak terpisahkan dengan Mazhab Peti Mati Surgawi. Sekalipun Desa Peti Mati bukanlah sarang utama mazhab tersebut, pasti ada keturunan Mazhab Peti Mati Surgawi di desa ini. Oleh karena itu, kita tidak boleh bertindak gegabah. Begitu Mazhab Peti Mati Surgawi tahu bahwa kita mengincar mereka, akibatnya tidak akan terbayangkan."

Setelah itu, Shen Yanqiao menceritakan sebuah kasus besar yang mengejutkan di Cangzhou, di mana pelakunya adalah para murid Mazhab Peti Mati Surgawi.

Enam puluh tahun yang lalu, Mazhab Qingyun di Cangzhou dibantai dalam semalam. Sebanyak tiga ratus tujuh puluh dua orang, termasuk para murid dan keluarga ketua mazhab, tewas dibunuh oleh Mazhab Peti Mati Surgawi. Di halaman kediaman itu tertinggal tiga ratus tujuh puluh dua peti mati dari berbagai jenis bahan. Setiap mayat mati dengan cara yang sangat mengerikan, bahkan ada yang tidak menyisakan jasad yang utuh sama sekali.

Perlu diketahui bahwa Mazhab Qingyun pada masa itu dianggap sebagai salah satu yang terbaik di kalangan pertapa Dao, serta merupakan mazhab yang sangat termasyhur di dunia persilatan. Namun, mazhab terkemuka seperti itu dibantai habis dalam semalam tanpa menyisakan satu pun orang yang hidup. Di sinilah letak kekejaman Mazhab Peti Mati Surgawi; sekali bertindak, mereka memusnahkan satu mazhab secara total. Baik orang lanjut usia yang renta maupun bayi yang masih berada dalam bedong diperlakukan sama. Sifat kejam dan bengis mereka sungguh membuat siapa pun merasa geram dan muak.

"Lalu bagaimana? Apakah kasus ini diabaikan begitu saja?" tanyaku menatap Shen Yanqiao.

"Pihak berwenang pernah mengerahkan ribuan petugas kepolisian untuk menyelidiki kasus ini, tetapi pada akhirnya semuanya tidak membuahkan hasil. Tepat setelah peristiwa inilah Mazhab Peti Mati Surgawi benar-benar lenyap dari pandangan orang-orang, dan tidak ada lagi jejak mereka yang dapat dilacak. Hingga saat ini, kasus tersebut masih belum terpecahkan, sementara bekas tapak Mazhab Qingyun telah dibangun menjadi kelenteng Tao dan aula Buddha dengan tujuan menenteramkan tiga ratus tujuh puluh dua arwah penasaran tersebut demi meredakan kepanikan di hati rakyat." Saat menceritakannya, Shen Yanqiao menunjukkan raut wajah penuh penyesalan.

"Sepengetahuanku, perbuatan keji yang dilakukan Mazhab Peti Mati Surgawi jauh lebih banyak dari itu. Jika Desa Peti Mati benar-benar memiliki hubungan dengan Mazhab Peti Mati Surgawi, kita justru bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk membasmi mereka sekaligus dan menyingkirkan bahaya bagi rakyat," ucap Yu Qiubai dengan nada dingin.

Mendengar itu, Shen Yanqiao tersenyum pahit. "Qiubai, ingin membasmi Mazhab Peti Mati Surgawi bukanlah perkara mudah. Para murid mazhab ini memiliki kemampuan yang luar biasa tinggi, dan mereka bahkan menggunakan peti mati untuk menaklukkan lawan. Sekarang, jika dihitung denganmu dan Saudara Qin, jumlah kita total hanya tiga orang. Sementara itu, jumlah murid Mazhab Peti Mati Surgawi tidak diketahui. Jika kita sampai bertempur secara terbuka, kita sama sekali tidak akan mendapatkan keuntungan."

Setelah Shen Yanqiao berkata demikian, suasana mendadak terkejut dalam keheningan. Kami bertiga merenung dalam hati masing-masing tanpa berhasil menemukan cara yang lebih baik. Sekitar beberapa menit kemudian, Shen Yanqiao mengangkat cangkir teh di atas meja, meneguknya, lalu berkata dengan suara berat, "Untuk saat ini identitas kita belum boleh terbongkar. Menurutku, lebih baik kita menyusup ke Desa Peti Mati dengan menyamar sebagai pedagang peti mati untuk menyelidiki masalah ini, barangkali kita akan menemukan petunjuk baru. Qiubai, kau baru saja bersatu kembali dengan Qinggqie, sebaiknya kau tidak usah ikut. Besok malam, aku dan Saudara Qin akan pergi ke Punggungan Peti Mati. Jika ada penemuan apa pun, kami akan segera memberitahumu."

"Mana bisa begitu? Desa Peti Mati dan Mazhab Peti Mati Surgawi pasti memiliki kaitan yang sangat erat. Jika kalian sampai mengejutkan musuh dan dikepung oleh mereka, hampir tidak mungkin kalian bisa lolos. Jika kita bertiga pergi bersama, masih ada kemungkinan untuk saling mengimbangi. Oleh karena itu, besok malam aku akan pergi bersama kalian. Waktu untuk bersama Qingge di masa depan masih panjang, tidak perlu terburu-buru sekarang," ucap Yu Qiubai dengan nada tegas dan tanpa memberi ruang sedikit pun untuk dibujuk.

Shen Yanqiao sangat memahami watak dan kepribadian Yu Qiubai. Dia tahu bahwa begitu Yu Qiubai mengambil keputusan, keputusan itu tidak akan diubah, sehingga dia tidak melanjutkan bujukannya dan hanya mengangguk pelan sebagai tanda setuju.

Beberapa saat kemudian, Yan Minghua beserta putrinya membawa makanan dan minuman anggur masuk ke dalam kamar. Melihat kedatangan mereka, kami bertiga segera mengalihkan topik pembicaraan dan berbasa-basi. Meskipun Yan Minghua dan Yan Qingge kini telah mengetahui identitas Yu Qiubai, mereka belum tahu betapa sulit dan berbahayanya urusan yang sedang dia jalani. Oleh karena itu, kami merasa tidak perlu memberitahu mereka agar tidak menimbulkan kekhawatiran di hati mereka, sekaligus menghindari agar ayah dan anak itu tidak terseret ke dalam pusaran masalah ini. Orang-orang yang berkelana di dunia persilatan tahu betul bahwa keluarga dan sahabat adalah pantangan terbesar, sekaligus salah satu sarana yang digunakan oleh musuh untuk mengancam. Namun, karena Yu Qiubai kini telah rujuk dengan Yan Qingge, yang bisa kami lakukan adalah berusaha sebaik mungkin melindungi keselamatan mereka berdua agar terhindar dari bahaya yang ditimbulkan oleh musuh.

Setelah tiga cangkir anggur diteguk dan berbagai hidangan disantap, semua orang mulai merasa sedikit mabuk. Yan Minghua mengangkat gelas anggurnya ke arah Yu Qiubai sambil tersenyum, "Qiubai, aku benar-benar sangat senang kau bisa kembali hari ini. Lantas apa masalahnya jika ada sedikit bekas luka di wajahmu? Itu justru semakin menonjolkan ketampanan dan jiwa kesatria seorang pria. Lagi pula, bekas luka ini kau dapatkan demi kesetiaan terhadap seorang saudara, tidak ada yang perlu disembunyikan. Selama kau memperlakukan Qingge dengan tulus, aku tidak akan keberatan sama sekali!"

Perkataan Yan Minghua ini diucapkan dengan setulus hati. Orang tua mana yang tidak ingin melihat anak-anak mereka menemukan seseorang yang memperlakukan mereka dengan tulus? Dibandingkan dengan ketulusan, penampilan fisik tentu bukanlah hal yang utama.

"Paman Yan tenang saja, rasa bersalahku karena telah mengecewakan Qingge selama tiga tahun ini akan kubayar dengan sisa separuh hidupku. Aku pasti akan memperlakukannya dengan baik dan tidak akan membiarkannya menderita ketidakadilan sedikit pun!" Usai berucap demikian, Yu Qiubai dan Yan Minghua mengangkat gelas bersama dan meminumnya.

"Baguslah kalau begitu, aku pun bisa tenang menyerahkan putriku padamu. Kau harus benar-benar..." Ucapan Yan Minghua bahkan belum selesai ketika tiba-tiba terdengar suara ketukan pintu yang tergesa-gesa dari luar halaman. Mendengar suara tersebut, kami semua tertegun sejenak. Aku mengalihkan pandangan ke arah jam dinding yang tergantung. Saat ini hari sudah menunjukkan pukul sebelas malam. Masuk akal jika para pedagang di pasar seharusnya sudah menutup toko mereka sejak lama, dan lagi, mana ada orang yang datang membeli minuman anggur di tengah malam buta begini.

Dalam keraguan, Yan Minghua bangkit dengan tubuh sedikit goyah dan berkata, "Kalian lanjutkan minumnya, aku akan keluar membukakan pintu untuk melihat siapa yang datang."

Yan Minghua melangkah menuju arah gerbang halaman. Sekitar satu atau dua menit kemudian, dia kembali ke dalam ruangan, melirik sekilas ke arahku, lalu berkata, "Shao'an, ada seseorang di luar yang mencarimu, menyuruhmu keluar sebentar."

"Mencariku?" tanyaku keheranan.

"Jangan-jangan orang-orang dari Istana Yanming yang datang melacak kita? Kita telah melepaskan Utusan Hitam dan Putih serta membunuh Mengpo, menyebabkan mereka kehilangan tiga jenderal tangguh secara beruntun. Barangkali kali ini Yama Berwajah Hantu kembali mengutus Hakim Pembunuh Darah. Saudara Qin, aku akan menemanimu pergi," ujar Shen Yanqiao sambil membuka pakaiannya untuk memperlihatkan Cambuk Penakluk Roh Qiankun.

"Mengpo tewas di ujung pedangku. Jika mereka datang untuk membalas dendam, hitung aku sebagai salah satunya!" Yu Qiubai meraih Pedang Naga Air Chenshui yang tergeletak di meja dan bersiap untuk keluar. Pada saat itu, Yan Minghua menghentikan mereka berdua dan berkata dengan nada mabuk, "Bukan orang Istana Yanming... sepertinya orang dari... Paviliun Fengxian..."

Mendengar ucapan tersebut, hatiku langsung berdegup kencang. Mengapa orang-orang dari Paviliun Fengxian bisa mencariku? Bukankah kematian Qi Beiming telah dijelaskan secara tuntas di tanah tandus pinggiran timur dua hari lalu? Untuk apa lagi mereka mencariku sekarang?

"Saudara Qin, kedatangan orang Paviliun Fengxian kali ini tampaknya berniat buruk. Aku akan menemanimu keluar untuk melihatnya," ucap Shen Yanqiao dengan ekspresi muram.

"Tidak perlu, aku akan pergi sendiri. Jika orang-orang Paviliun Fengxian benar-benar ingin mencelakaiku, mereka tidak akan membiarkanku tetap hidup saat berada di tanah tandus pinggiran timur waktu itu. Kalian lanjutkan saja minumnya, jika terjadi bahaya aku akan segera memberitahu kalian." Setelah berkata demikian, aku berbalik dan melangkah keluar menuju halaman.