Bab Seratus Enam Puluh Lima: Rencana Selanjutnya

Yan Minghua menutup kedai tuaknya dan beristirahat sehari setelah mengetahui bahwa semuanya telah berakhir dengan bahagia.

Ia berkata bahwa selama tiga tahun sejak kepergian Yu Qiubai tanpa pamit, putrinya tidak pernah sebahagia ini. Oleh karena itu, ia ingin kami tinggal untuk makan dan merayakan momen ini bersama. Setelah mengatakannya, ia pergi ke pasar untuk membeli minuman dan makanan, sementara kami mengobrol dan minum teh di dalam ruangan.

Memanfaatkan momen ketika Yu Qiubai dan Yan Qingge sedang mengobrol, Shen Yanqiao memberi isyarat kepadaku. Aku langsung mengerti dan, dengan alasan buang air kecil, pergi ke halaman bersama Shen Yanqiao.

Yu Qiubai dan Yan Qingge tidak pernah saling berbicara selama tiga tahun. Sekarang adalah waktunya bagi mereka untuk menikmati waktu berdua saja. Jika aku dan Shen Yanqiao masih ikut campur pada saat ini, bukankah kami terlalu tidak peka?

"Saudara Qin, sekarang wujud yin Yao Sichuan telah dikirim ke akhirat untuk diadili, dan simpul mati di hati Qiubai akhirnya telah terurai. Apakah sudah waktunya bagi kita untuk memikirkan langkah selanjutnya?" tanya Shen Yanqiao dengan ekspresi tenang.

Aku tentu tahu apa yang dimaksud oleh Shen Yanqiao dengan langkah selanjutnya. Sebelumnya, kami pernah pergi ke Desa Peti Mati untuk menyelidiki keberadaan Yao Sichuan, dan kami menemukan banyak hal ganjil di sana. Saat itu, karena Yao Sichuan masih buron, kami tidak mengurusi masalah Desa Peti Mati tersebut. Sekarang, karena kami sudah senggang, tentu saja kami harus menyelidiki situasi di Desa Peti Mati dengan baik.

Tidak perlu membahas hal lain, hanya lampion kulit manusia yang digantung di rumah-rumah penduduk Desa Peti Mati saja sudah cukup untuk menarik perhatian kita. Ribuan nyawa manusia direnggut, lalu kulit mereka dikupas dan dijadikan lampion. Hal seperti ini bahkan terdengar sangat mengerikan jika hanya didengar, apalagi jika dilihat dengan mata kepala sendiri. Para penduduk Desa Peti Mati itu bahkan sangat berani menggantung lampion kulit manusia di rumah mereka. Orang biasa mana yang berani melakukan hal semacam ini?

"Maksudmu urusan di Desa Peti Mati?" tanyaku menyelidik.

"Benar. Meskipun sebelumnya kita menunda urusan Desa Peti Mati karena masalah Yao Sichuan, Desa Peti Mati ini memancarkan kejanggalan di setiap sudutnya. Kita harus menyelidikinya dengan tuntas." Sambil berbicara, Shen Yanqiao mengambil gayung dari tong tuak, mencium aromanya sebentar, lalu meminumnya dalam sekali teguk.

"Kakak Shen, kau sebagai Utusan Pencabut Nyawa di alam fana seharusnya hanya mengurus tugas yang dikeluarkan oleh akhirat. Jika kau mengambil alih urusan Desa Peti Mati, bagaimana jika akhirat tiba-tiba memberimu tugas lain? Pada saat itu, kau pasti akan kewalahan karena harus berada di banyak tempat sekaligus," kataku memandang Shen Yanqiao dengan cemas.

Shen Yanqiao melemparkan gayung di tangannya kembali ke dalam tong tuak, lalu mengangkat lengan bajunya untuk menyeka mulutnya. "Jika aku kewalahan, bukankah masih ada kau? Berdasarkan perkiraanku, urusan di Desa Peti Mati ini pasti tidak sederhana. Jika digali lebih dalam, pasti akan ada hasil yang tak terduga. Sekarang aku baru saja mengirim Yao Sichuan ke akhirat, dan sepertinya aku tidak akan langsung mendapat tugas baru dalam waktu dekat. Jadi sebelum itu, aku bisa menyelidikinya bersamamu. Jika kelak ada tugas yang benar-benar diterbitkan, saat itulah kau harus memikul tanggung jawab ini sendirian dan menyelidiki Desa Peti Mati seorang diri. Jika butuh bantuan, aku tetap bisa datang untuk membantu."

Mendengar perkataan tersebut, hatiku merasa terkejut. Rupanya Shen Yanqiao berniat membiarkan aku menangani masalah ini sendiri.

Aku baru menginjakkan kaki di dunia persilatan selama lebih dari sebulan, dan pengalamanku masih sangat dangkal. Masalah di Desa Chenguantun diselesaikan oleh Lin Zhannan yang membimbingku, sedangkan masalah Yao Sichuan dibantu oleh Shen Yanqiao. Sekarang, dalam waktu singkat aku diminta untuk memikul tanggung jawab sebesar ini sendirian, rasanya benar-benar seperti khayalan.

Kepolisian saja memerlukan kerja sama yang tulus dari banyak orang untuk memecahkan kasus pencurian atau perampokan, apalagi masalah makhluk jahat dan energi yin. Hal semacam itu sama sekali bukan sesuatu yang bisa diselesaikan oleh satu orang saja.

Terlebih lagi, berdasarkan pola Peti Mati Api Langka di dalam peti mati, Desa Peti Mati kemungkinan besar memiliki hubungan dengan Sekte Peti Mati Langka. Jika memang demikian, aku khawatir kekuatanku seorang diri tidak akan mampu menawannya.

Aku menyampaikan apa yang ada di dalam hatiku kepada Shen Yanqiao dan bertanya apakah kita bisa meminta bantuan Yu Qiubai. Shen Yanqiao tersenyum pahit mendengarnya, lalu berkata bahwa Yu Qiubai dan Yan Qingge baru saja bersatu kembali, bagaimana mungkin ia punya waktu luang untuk mengurus masalah Desa Peti Mati? Selain itu, Yu Qiubai juga seorang Utusan Pencabut Nyawa di alam fana, entah kapan ia akan ditugaskan oleh akhirat, jadi ia pun sedang sibuk dengan urusannya sendiri.

"Namun, aku punya sebuah cara.既然 Shen Yuntian sudah setuju kau masuk ke Sekte Qingwu, kau bisa meminta bantuan kepada mereka. Sekte Qingwu adalah sebuah sekte Taoisme yang memiliki keyakinan untuk peduli pada dunia. Jika kau menceritakan hal ini kepada Ketua Shen, kurasa ia akan mengerahkan seluruh tenaganya untuk membantu. Bagaimanapun juga, kau telah menyelamatkan putrinya, jadi demi alasan apa pun ia harus memberikan muka kepadamu," kata Shen Yanqiao mengubah topik pembicaraan.

Saran Shen Yanqiao memang bukan ide yang buruk, tetapi aku belum ingin melibatkan Sekte Qingwu ke dalam masalah ini.

Jika itu hanya sekadar makhluk jahat di sebuah desa, itu mungkin tidak masalah. Yang aku takutkan adalah ada kekuatan lain yang berada di balik layar. Jika kekuatan di balik layar itu benar-benar Sekte Peti Mati Langka, bukankah itu sama saja dengan mendorong Sekte Qingwu ke dalam jurang maut?

Sebelumnya aku mendengar Shen Yanqiao berkata bahwa Sekte Peti Mati Langka adalah sekte sesat di dunia persilatan, di mana setiap kali peti mati dibuka, nyawa pasti melayang. Jika Sekte Qingwu benar-benar mengalami celaka, aku tidak akan mampu menanggung tanggung jawab sebesar itu.

Setelah ragu-ragu sejenak, aku berkata dengan suara pelan, "Lupakan saja, aku tidak ingin Sekte Qingwu ikut mengeruhkan air ini. Karena kau belum menerima tugas sekarang, ikutlah denganku ke Desa Peti Mati terlebih dahulu. Jika kelak akhirat menurunkan tugas baru, kau bisa mundur saat itu. Mengenai apakah aku akan mencari bantuan atau tidak pada saat itu, kita bisa memikirkannya lagi nanti."

Setelah diskusi selesai, waktu telah berlalu satu jam. Melihat hari mulai gelap, kami masuk kembali ke dalam rumah. Pada saat itu, Yu Qiubai sedang mengobrol dengan Yan Qingge. Keduanya terlihat sangat serasi, dan Yan Qingge sama sekali tidak merasa jijik meskipun wajah Yu Qiubai telah hancur. Terlihat jelas bahwa Yan Qingge benar-benar mencintai Yu Qiubai.

"Kalian berdua sedang membicarakan apa sampai tertawa begitu?" Shen Yanqiao membuka suara, bersiap untuk bergabung.

"Tidak lain adalah hal-hal yang terjadi selama tiga tahun ini. Oh ya, Kakak Shen, mengapa kau dan Saudara Qin tadi pergi begitu lama? Apakah kalian pergi membicarakanku di belakang?" tanya Yu Qiubai dengan penuh kecurigaan kepada Shen Yanqiao.

"Hal buruk apa yang bisa dibicarakan tentangmu? Tidak lain adalah sikapmu selama tiga tahun ini yang tidak mempedulikanku, bahkan tidak pernah memanggilku dengan sebutan yang layak. Oh ya, aku juga sudah beberapa kali memintamu mentraktirku teh Dahongpao pohon induk, tetapi kau selalu menolak. Selain itu, sepertinya tidak ada hal buruk lain yang dibicarakan," kata Shen Yanqiao sambil tersenyum sinis.

Ucapan Shen Yanqiao membuat Yan Qingge menutup mulutnya sambil tersenyum malu-malu, sesekali melirik ke arah Yu Qiubai di sampingnya. Wajah Yu Qiubai terlihat agak masam. Ia pura-pura marah dan berkata, "Kakak Shen, jika kau berbicara seperti itu, itu sama sekali tidak menarik. Hari ini akhirnya aku bisa rujuk kembali dengan Qingge, mengapa kau malah mempermaluku di depan umum?"

Setelah Yu Qiubai selesai berbicara, Shen Yanqiao baru saja hendak membuka mulut, ketika Yu Qiubai tiba-tiba mengubah topik. "Baiklah, aku tidak akan berkelakar lagi denganmu. Ada satu hal yang ingin kusampaikan kepada kalian berdua. Karena terlalu banyak urusan beberapa hari ini, aku hampir melupakannya. Apakah kalian masih ingat beberapa hari yang lalu Yao Sichuan mengajak kita bertransaksi di sebuah desa bernama Desa Peti Mati? Sebelum kalian tiba, aku sempat masuk ke dalam desa itu untuk memeriksanya dengan teliti. Aku menemukan bahwa seluruh desa itu kosong melompong, dan yang paling mengerikan adalah di keempat sudut tembok setiap pekarangan rumah tergantung lampion putih. Ketika aku melompat ke atas tembok tinggi untuk melihatnya lebih dekat, aku menyadari bahwa itu sama sekali bukan lampion yang terbuat dari kertas, melainkan lampion kulit manusia..."

Sebelum Yu Qiubai selesai berbicara, Yan Qingge tiba-tiba menjerit kaget, lalu langsung jatuh ke pelukan Yu Qiubai. Melihat pemandangan itu, Yu Qiubai baru teringat bahwa Yan Qingge ada di sana. Ia hanyalah seorang gadis biasa pembuat tuak, bagaimana mungkin ia sanggup mendengar perkataan yang begitu berdarah-darah? Reaksinya saat ini tentu saja adalah hal yang wajar.

"Qingge, Paman Yan sepertinya sudah hampir kembali. Pergilah membantunya di dapur, aku dan Kakak Shen serta Saudara Qin ingin membicarakan beberapa urusan," kata Yu Qiubai dengan lembut kepada Yan Qingge.

Yan Qingge mengangguk pelan, lalu bangkit dan berjalan keluar pintu. Setelah melihat Yan Qingge pergi, Yu Qiubai menatap kami berdua dengan ekspresi serius dan bertanya dengan heran, "Mengapa kalian berdua tidak terlihat terkejut mendengar hal ini? Kalian harus tahu bahwa seluruh desa itu dihuni oleh ratusan kepala keluarga, dan jika dihitung dari kulit manusianya saja, ada hampir seribu korban. Desa Peti Mati ini pasti memiliki masalah besar!"