59. Praktis sekali

Mungkin karena hak istimewa dari daftar prioritas FOP, mungkin pengaruh Santos yang masih terus meningkat, atau mungkin karena Wenner sekadar menyukai Theodore.

Singkatnya, setelah Theodore menjelaskan situasinya, Wenner tidak mempersulit mereka.

Ia terlebih dahulu memanggil Bernie untuk memahami situasi secara mendetail. Setelah mendengarkan penjelasan tersebut, ia juga sependapat dengan kecurigaan Bernie dan meminta keduanya melakukan penyelidikan terlebih dahulu, berjanji akan membuka kasus resmi jika ada kemajuan.

Bernie merasa sangat tersanjung.

Ini benar-benar bentuk perhatian yang luar biasa bagi mereka berdua. Jika di masa lalu, tidak mengusirnya keluar saja sudah dianggap sebagai suasana hati Wenner yang sedang baik.

Keluar dari kantor Wenner, keduanya berjalan menuju tempat parkir.

Bernie bertanya kepada Theodore dari mana mereka harus mulai.

Theodore menjawab dengan santai, "Tentu saja Cynthia Moore."

Bernie bertanya lagi, "Apa yang berencana kaukatakan padanya? Kau tidak mungkin mengatakan kepadanya bahwa kita mencurigainya membunuh suaminya sendiri, bukan?"

Theodore merasa Bernie hari ini sedikit berbeda, lalu menatapnya dengan rasa ingin tahu.

Pandangan mata Bernie menyiratkan kerumitan. "Kita temui Dokter Martinez dulu. Dia dokter komunitas. Seharusnya dia memahami kondisi David."

"Baiklah, aku ikuti katamu."

Ketika mereka tiba di klinik Dokter Martinez, mereka berpapasan dengan seorang ibu dan anak yang sedang menunggu.

Anak laki-laki kecil itu langsung mengenali mereka berdua. Ia berlari menghampiri untuk meminta tanda tangan, mengacungkan jempol kepada Theodore, dan mengatakan bahwa aksinya merenggut kembali jiwa dari Lucifer sangatlah keren.

Theodore menatap Bernie dengan bingung. Bernie tanpa hambatan apa pun langsung mengajak anak laki-laki itu mengobrol.

Theodore mengerti; satu lagi korban racun tabloid.

Anak laki-laki itu sangat antusias, dengan riang bertanya kepada Theodore bagaimana caranya bisa menjadi sehebat dirinya.

Seolah tahu apa yang akan diucapkannya, Bernie buru-buru menyela, memberi tahu bocah itu untuk makan tepat waktu, tidur lebih awal, tumbuh dengan sehat, dan kemudian dia akan memiliki kesempatan untuk mempelajari kemampuan berkomunikasi dengan roh.

Anak laki-laki itu sangat mempercayai perkataan Bernie, mengangguk penuh semangat, dan bahkan berbisik kepada Bernie bahwa dia tahu mereka datang untuk menyelidiki iblis, berjanji tidak akan membicarakannya kepada orang lain, serta meminta mereka untuk mencarinya kapan pun butuh bantuan karena dia pasti akan membantu.

Bernie mengangguk dengan sungguh-sungguh.

Ibu anak laki-laki itu datang dan mengucapkan terima kasih kepada mereka dengan penuh rasa bersalah sekaligus rasa syukur.

Theodore merasa heran bagaimana bisa seorang anak berusia tujuh atau delapan tahun terpapar oleh tabloid sampah seperti itu, hingga pandangannya terhadap ibu anak tersebut mendadak berubah.

Entah karena terlalu bersemangat atau karena alasan lain, saat anak laki-laki itu mendongak dan dengan riang memamerkan tanda tangannya kepada sang ibu, tiba-tiba darah mengalir dari hidungnya. Ibu anak itu buru-buru menggendongnya ke toilet.

Pada saat itu, seorang perawat keluar dan memberi tahu mereka bahwa Dokter Martinez sedang menunggu mereka di kantor.

Bernie masih mengkhawatirkan anak laki-laki itu dan menoleh ke arah toilet, sementara Theodore sudah melangkah pergi mengikuti perawat.

Begitu mereka tiba di kantor Dokter Martinez, mereka mendapati sang dokter sedang menggiling biji kopi.

Bernie berdiri di ambang pintu dengan agak terpana.

Ia mengira sang dokter sangat sibuk, itulah sebabnya ibu dan anak tadi tiba lebih awal dari waktu janji temu dan hanya bisa menunggu di luar.

Selama Bernie tertegun, Theodore sudah memberitahukan maksud kedatangan mereka secara lugas dan meminjam rekam medis David Moore.

Pada masa itu belum ada undang-undang privasi medis, dan Undang-Undang Portabilitas dan Akuntabilitas Asuransi Kesehatan (HIPAA) belum diberlakukan.

Untuk melihat catatan medis, seseorang tidak harus selalu memiliki otorisasi hukum, asalkan bisa membujuk sang dokter.

Dokter Martinez menyuruh seseorang mengambilkan catatan medis tersebut dan menyajikan espreso segar untuk keduanya.

Sambil mereka berdua membolak-balik catatan medis itu, Dokter Martinez memberikan penjelasan di samping mereka.

"Dia mengalami cedera pada tahun 1943. Runtuhnya menara bor menyebabkan fraktur komunitif pada tulang belakang toraks T10-T11 serta cedera transekisi sumsum tulang belakang."

"Infeksi pascaoperasi memicu sepsis, yang lebih lanjut merusak fungsi saraf dan menyebabkan kelumpuhan total pada kedua tungkai bawah."

Dokter Martinez berbicara dengan nada penuh keprihatinan.

Theodore mendongak menatapnya dan bertanya, "Dia punya anak berusia delapan tahun?"

Dokter Martinez menggelengkan kepala. "Kelumpuhan dan hilangnya fungsi secara total adalah dua hal yang berbeda. Dia tetap bisa bereproduksi secara normal."

David Moore mengalami kontraktur otot pada anggota tubuhnya akibat berbaring di tempat tidur untuk waktu yang lama, sehingga membutuhkan pijatan setiap hari.

Kelumpuhannya menyebabkan infeksi berulang pada pinggul dan daerah sakrokoksigeal, yang masing-masing memerlukan operasi debridement pada tahun 1955 dan 1958 dengan biaya yang tidak sedikit.

Ia juga menderita infeksi saluran kemih akibat penggunaan kateter indwelling dalam jangka panjang.

Singkatnya, David Moore menjalani kehidupan yang sangat menderita, begitu sakit hingga terasa lebih baik mati. Rasa sakitnya juga menyiksa keluarganya.

"Mereka harus mengeluarkan biaya obat-obatan, perawatan, dan rehabilitasi lebih dari 1.500 dolar setiap tahunnya, dan itu belum termasuk biaya pengobatan lainnya."

Dokter Martinez menghela napas panjang. "Kematiannya juga merupakan sebuah pembebasan, baik bagi dirinya maupun keluarganya."

Ketika ditanya mengenai surat kematian David Moore, Dokter Martinez memberi tahu mereka bahwa David Moore meninggal dunia pada malam hari.

Penyebab kematiannya adalah asfiksia.

Dokter Martinez menjelaskan bahwa kondisi David Moore yang terbaring di tempat tidur dalam waktu lama menyebabkan fungsi paru-parunya juga mengalami kemunduran. Ia sudah menderita gagal napas kronis dan membutuhkan oksigen sewaktu-waktu.

Ia juga mengatakan bahwa situasi seperti ini sangat umum terjadi.

Pasien dengan kondisi tersebut, jika ada satu saja panggilan darurat yang tidak terdengar, akan berakhir seperti David Moore.

Keduanya meminta salinan rekam medis David Moore, lalu meninggalkan klinik menuju rumah Cynthia.

Cynthia sendirian di rumah.

Ia mengenakan gaun bunga-bunga putih, dengan wajah yang tampak letih dan mata merah bengkak, seolah-olah baru saja menangis.

Melihat kedatangan tetangganya, Cynthia buru-buru menyeka sudut matanya dan mempersilakan keduanya masuk.

Kesan pertama yang dirasakan Theodore terhadap rumah ini adalah kemiskinan. Rumah itu bisa digambarkan sangat kosong. Perabotan yang ada sangat sedikit hingga ruang luas yang kosong membuat orang mengira rumah ini adalah properti yang hendak dijual.

Cynthia mempersilakan mereka duduk, mengucapkan terima kasih kepada Bernie, berterima kasih kepada Nyonya Sullivan karena telah membantu mengurus pemakaman, dan berterima kasih atas bantuan mereka dalam menjaga putranya.

Putranya adalah teman baik anak Nyonya Sullivan, dan selama pemakaman, Nyonya keponakan dialah yang mengurus semuanya.

Bernie merasa canggung, melambaikan tangannya berulang kali, dan terdiam tanpa bisa berkata-kata.

Theodore menoleh ke samping untuk memandatinya. Pria kasar asal Jerman itu kini tampak merona merah di seluruh wajahnya, menyerupai kepiting rebus.

Ia merasa salah tingkah dan tampak siap untuk segera pergi begitu saja.

Theodore berbicara sebelum Bernie sempat berdiri, "Kami datang untuk membicarakan suamimu, David Moore."

Mendengar nama suaminya, mata Cynthia langsung memerah.

Theodore mengamati emosinya dan bertanya, "Sebelum datang ke sini, kami sempat bertanya kepada Dokter Martinez, dan dia meninggal karena asfiksia."

"Kenapa hari itu dia tidak mendapatkan oksigennya?"

Cynthia tidak langsung menjawab, melainkan membuang muka sambil menutup wajahnya dengan kedua tangan, lalu menangis tersedu-sedu.

Suasana menjadi canggung.

Bernie berniat mengambilkan tisu untuknya, tetapi setelah mengedarkan pandangan ke sekeliling, ia mendapati tidak ada benda semacam itu di sana.

"David Moore menderita gagal napas kronis, dan dia sering membutuhkan oksigen di malam hari. Kau pasti tahu ini, dan kau sudah terbiasa dengannya. Sebenarnya apa yang terjadi hari itu, mengapa dia tidak bisa mendapatkan oksigen tepat waktu?"

Theodore terus melontarkan pertanyaan, dengan nada suara yang begitu tenang hingga terasa kejam.

Cynthia berbalik, lalu dengan suara diiringi tangisan memberi tahu Theodore bahwa hari itu ia sangat kelelahan.

Ia berkata bahwa dirinya harus melakukan empat pekerjaan setiap hari, harus keluar rumah pukul empat pagi dan baru bisa pulang pukul sebelas malam, masih harus mengurus putranya, menyeka tubuh David, serta membereskan pekerjaan rumah. Mendapatkan waktu tidur tiga jam saja setiap hari sudah sangat bagus baginya.

Hari itu ia sangat kelelahan hingga tertidur di dalam bathtub. Ia tidak mendengar teriakan minta tolong dari David, dan ketika ia terbangun, David sudah tiada.

Semakin ia berbicara, semakin deras air matanya mengalir, tak kuasa disekanya lagi. Begitu selesai berbicara, wajahnya sudah basah oleh air mata, menutupi wajahnya sambil menangis terisak-isak.

Bernie buru-buru menghiburnya dengan canggung, sementara Theodore memanfaatkan kesempatan itu untuk pergi ke kamar mandi guna melakukan pemeriksaan.

Ketika ia kembali, Cynthia masih menangis, meskipun kondisinya sudah sedikit lebih baik daripada sebelumnya.

Theodore tidak mengajukan pertanyaan berlebihan lagi dan memberi isyarat kepada Bernie untuk pergi.

Setelah mengantar kepergian Bernie dan Theodore, Cynthia menyandarkan punggungnya ke pintu, merosot duduk di lantai, dan menangis sejadi-jadinya.