14. Awal Mula Pembunuh Berantai

Halaman (1/3)
Korban baru dengan nama panggung Jeanne, memiliki rambut pendek berwarna pirang, namun jika diperhatikan dengan seksama, akar rambutnya berwarna merah.
Menurut laporan otopsi Samuel—terdapat bekas cengkeraman melingkar di leher korban, perdarahan pada konjungtiva bola mata kedua sisi, serta tulang hioid dan sudut besar tulang rusuk patah—dalam bahasa manusia biasa, korban dicekik hingga tewas.
Selain itu, terdapat luka-luka pertahanan pada tubuh, menunjukkan bahwa korban sempat berjuang sebelum meninggal.
Samuel hanya bisa memberitahu Theodore sampai sejauh ini.
Kondisi tempat kejadian kali ini bahkan lebih buruk daripada yang sebelumnya.
Ketika dia tiba di lokasi, ruangan sudah bersih dan tercium aroma pembersih.
Kerusakan di TKP sangat menyeluruh, kali ini tidak ada satu pun rambut pun yang tersisa untuknya.
Bahkan Bernie merasa hal ini agak berlebihan.
Theodore keluar dari penginapan dengan kecewa, masih memeluk harapan terakhir untuk menemukan polisi senior. Polisi senior membawa mereka menemui mucikari Jeanne, C.C.
C.C sangat marah dan terus menatap polisi senior dengan tajam.
Theodore bertanya, “Mengapa pemilik penginapan yang pertama memberi tahu kamu, bukan melapor ke polisi?”
“Jeanne melewati waktu yang ditentukan, Johnny tua kira dia sedang tidur, jadi dia turun untuk memberitahuku.” Saat berkata demikian, dia berhenti sejenak dan menatap polisi senior dengan nada tegas, “Seseorang seharusnya memastikan keamanan gadis-gadis itu!”
Polisi senior memalingkan wajah, pura-pura tidak mendengar.
Theodore bertanya lagi apakah dia melihat tamu terakhir Jeanne, C.C hanya menggeleng.
Theodore tahu dia berbohong dan berkata, “Jeanne adalah gadismu, setiap tamu harus menyerahkan uangnya kepadamu sebelum masuk bersama Jeanne ke penginapan. Kamu bilang kamu tidak melihat tamu terakhir?”
C.C terdiam.
Bernie menggenggam tinju, menyeringai sambil mengeluarkan borgol, mengancam, “Kamu dan gadis-gadismu ikut ke kantor polisi.”
Polisi senior juga membujuk, “C.C, mereka dari tim pembunuhan, berbeda dengan kami.”
C.C terdiam sejenak, saat Bernie meraih lengannya, dia membuka mulut.
“Wow! Wow! Oke! Oke! Aku bicara, aku bicara!”
C.C berkata, “Itu anak muda bangsawan, minum sedikit alkohol dan datang bersama beberapa temannya, mereka bersama-sama membayar sebagai hadiah ulang tahunnya yang resmi dewasa.”
C.C dengan penuh kebencian berkata, “Anak itu jelas masih hijau. Dia sangat bersemangat tapi gugup, bahkan tidak berani memeluk pinggang Jeanne, malah terus mengintip dada Jeanne dari samping.”
Bernie mengernyit, mengingatkan, “Sebutkan penampilannya.”

Halaman (2/3)
C.C mengingat-ingat, berkata, “Kurus, kira-kira setinggi Jeanne, rambut coklat, ada bintik-bintik di wajahnya, tapi saat itu terlalu gelap untuk melihat jelas. Tapi mereka sepertinya cukup kaya, mobilnya Cadillac Eldorado.”
Cadillac Eldorado harganya puluhan ribu, sementara gaji tahunan Bernie setelah pajak kurang dari 4.000.
Bernie dan Theodore saling bertukar pandang, sementara polisi senior sudah menarik rekan magangnya mundur.
Bernie maju dan menahan C.C, mendorongnya masuk mobil, “Oke, kamu ikut saya ke kantor.”
Setelah memasukkan C.C ke dalam mobil, dia menatap polisi senior, yang mengangkat tangan sambil berteriak, “Ayolah, Sullivan! Aku sudah membantu kalian! Jangan perlakukan aku seperti ini!”
Bernie mengejek dengan senyum sinis dan melambaikan tangan. Polisi senior merasa lega, mengucapkan terima kasih dan segera mengendarai mobil patroli pergi.
Setelah mengusir mereka, Bernie menjelaskan pada Theodore, “Di Felton hanya ada satu Cadillac Eldorado, milik pemerintah kota, dibeli tahun lalu oleh dewan kota untuk menyambut gubernur.”
Dia duduk di kursi pengemudi dan berkata pada Theodore, “Kita harus kembali mencari Wenner.”
Theodore setuju dengan Bernie.
Dari belakang mobil, C.C mengejek, “Aku sudah bilang siapa pembunuhnya, kenapa kalian tidak menangkap dia malah menangkap aku?”
Tidak ada yang menanggapi.
Bernie memikirkan dampak pembunuhan oleh anak anggota dewan kota yang membeli layanan seks, sementara Theodore memikirkan siapa pelakunya.
Ya, dia tidak percaya anak muda yang disebut C.C itu pembunuhnya. Dia bahkan curiga pembunuh Jeanne dan Candy adalah orang yang sama. Namun dia belum yakin bisa meyakinkan Wenner untuk menggabungkan kasus ini.
Kembali ke kantor polisi, mereka malah berhasil menangkap seseorang, menarik perhatian banyak anggota tim pembunuhan.
Bernie hanya menginstruksikan agar C.C dikurung di ruang interogasi, sementara dia dan Theodore melapor pada Wenner.
Setelah mendengar penjelasan Bernie, Wenner berpikir sejenak dan menatap Theodore, “Apa pendapatmu?”
Theodore menyusun kata-kata, “Saya tidak percaya anak muda itu pembunuhnya.”
Wenner menatapnya, sementara Bernie diam-diam menarik pakaiannya.
Theodore melanjutkan, “Seorang pemuda yang baru pertama kali datang ke Rose Street mencari layanan seks, dia sangat menghormati Jeanne, bukan sekadar menjadikan dia alat pelepas nafsu. Bagaimana mungkin orang seperti itu bisa dalam waktu satu jam berubah menjadi orang yang mencekik Jeanne hingga mati?”
“Apalagi ini mungkin pertama kalinya, siapa yang butuh lebih dari satu jam saat pertama kali?”
Bernie tak bisa menahan tawa, Wenner juga tersenyum aneh lalu menjadi serius.
“Ini semua hanya spekulasi, tidak ada bukti konkret. C.C adalah saksi mata.” Setelah jeda, dia menahan tawa, “Mungkin anak muda itu memang berbakat luar biasa.”
Theodore menggeleng, “Itu tidak sesuai dengan hukum objektif. Melihat kegugupan dan kegembiraannya, dia mungkin bertahan dua menit saja sudah hebat.”
Halaman (2/3)

Halaman (3/3)
Kantor menjadi hening beberapa detik, Wenner lalu batuk kering dan mengetuk meja, “Baiklah, sekarang bukan waktu membahas ini.”
Dia berdiri dan berkata, “Apapun hasilnya, panggil orang itu dan tanyakan langsung.”
Wenner tidak mengizinkan Bernie dan Theodore membawa orang itu kembali, bahkan tidak menyuruh tim pembunuhan, melainkan menghubungi bagian patroli, “Halo, Wakapolsek Cahol, saya…”
Bernie dan Theodore diam-diam keluar dari kantor.
Theodore mencoret-coret buku catatannya dan berbisik pada Bernie, “Saya curiga ini pembunuh berantai.”
Bernie yang sedang meneliti kasus lama mengangkat kepala dengan bingung, “Apa itu?”
Pada saat itu istilah pembunuh berantai belum digunakan, mereka menyebut pelaku yang melakukan pembunuhan berulang sebagai pembunuh berulang atau pembunuh seri. Dalam sistem peradilan, istilah yang dipakai adalah pelaku kekerasan kebiasaan.
“Pembunuh seri,” dia menjelaskan, “Sebelumnya saya menduga kematian Candy adalah akibat perampokan yang berujung kematian. Tamu Candy merampoknya, dan setelah kematian tak sengaja, mereka mengambil semua barang dan pergi.”
“Tapi setelah membunuh Candy, dia meletakkan tubuh itu di tempat tidur dan menutupi dengan selimut.”
“Ini sangat mirip dengan kematian Jeanne.”
Bernie tidak menanyakan lebih lanjut tentang istilah pembunuh berantai yang baru, dia membantah,
“Bukankah Candy yang diletakkan di tempat tidur itu oleh pemilik penginapan Starlight?”
Theodore menggeleng, “Dia sepertinya berbohong.”
Dia menjelaskan, “Candy bekerja sendiri, pendapatannya malam itu seharusnya ada di tasnya, mungkin ada barang lain di dalamnya. Pemilik penginapan Starlight diam-diam mengambilnya dan berbohong tidak melihatnya.”
Bernie diam sejenak, lalu dengan hati-hati bertanya, “Apakah dia yang memberitahumu?”
Theodore tidak menyangka Bernie akan bertanya begitu, dan sejenak bingung menjawab.
Melihat ekspresi Theodore, Bernie sedikit lega dan berkata, “Itu hanya kemungkinan, kemungkinan lain adalah tamu Candy merampoknya, dan anak orang kaya itu yang tidak puas dengan layanan Jeanne sampai mencekiknya.”
Dia mengangkat tangan, “Satu-satunya hubungan antara kematian dua pelacur ini adalah kedekatan lokasi, kebetulan kamu yang menemukannya.”
Theodore tidak bisa membantah.
Jika ada bukti, mungkin mereka bisa menginterogasi pemilik penginapan Starlight untuk verifikasi, tapi mereka tidak punya bukti sedikit pun, sudah bisa ditebak pemilik penginapan itu pasti tidak akan mengaku mencuri barang.
Halaman (3/3)