Kau telah berjanji kepadaku!

Theodore mempercayai analisis profilnya sendiri.

Ia tidak mengira pelaku adalah seseorang yang hanya mengandalkan keberuntungan dalam melakukan kejahatan.

Hasil yang terlihat di tempat kejadian perkara pasti memiliki penjelasannya sendiri.

Mengingat Helen Bennett memang memiliki kemampuan untuk melakukan pembedahan, tetapi harus menyelesaikan pembunuhan, menghapus sidik jari, memalsukan catatan, dan menyesatkan para saksi secara bersamaan, waktu yang dimilikinya terlalu sempit.

Theodore merasa ia mungkin membutuhkan seorang rekan!

Atau lebih tepatnya, pelaku yang membutuhkan Helen Bennett sebagai rekannya!

Ia terus menempel pada James Carter sepanjang pesta dan tidak memiliki cukup waktu untuk melakukan kejahatan tersebut.

Ia kemungkinan besar bertindak sebagai mata bagi si pembunuh, membantunya mengunci keberadaan James Carter dan Howard kecil untuk memastikan kedua orang itu dapat segera ditemukan saat diperlukan.

Dengan bantuan seorang kaki tangan, waktu pelaku langsung menjadi lebih longgar. Ia bahkan bisa berjaga di dekat pintu loteng, menunggu orang yang tepat masuk ke sana.

Setelah memikirkan hal ini, Theodore sangat ingin menginterogasi ulang Helen Bennett.

Dalam perjalanan kembali ke kantor polisi, suasana di dalam mobil terasa agak aneh.

Ricky dan Keller berulang kali memberi isyarat dengan mata kepada Bernie, menanyakan apa yang sebenarnya terjadi pada Theodore.

Ia berlari ke tempat kejadian perkara tanpa mengucapkan sepatah kata pun, lalu berlari kembali tanpa berkata apa-apa untuk meminta interogasi terhadap Helen Bennett.

Bernie menggelengkan kepala dengan penuh misteri ke arah mereka dan membuat sebuah gestur aneh.

Itu adalah isyarat komunikasi khusus yang dibuat oleh surat kabar *Felton Star* untuk 'Detektif Kembar Paranormal'.

Kantor berita itu tampaknya memperlakukan 'Detektif Kembar Paranormal' seperti sebuah novel bersambung, menerbitkan empat ribu kata di halaman depan setiap hari tanpa henti.

Saat ini, berkat kisah 'Detektif Kembar Paranormal', surat kabar tersebut telah mengumpulkan sejumlah pembaca setia. Bernie adalah salah satunya.

*Felton Star* saat itu masih terbatas beredar di Distrik Barat, jadi Ricky dan Keller yang tinggal di Distrik Timur tentu saja belum pernah membacanya dan tidak mengerti apa arti isyarat tersebut.

Bernie juga tidak menjelaskan, ia hanya memasang ekspresi penuh rahasia.

Sekembali mereka di kantor polisi, Helen Bennett telah diatur untuk menunggu di ruang interogasi.

Ia tampaknya sudah terbiasa dengan situasi ini dan bersikap sangat tenang serta santai.

Interogasi kali ini masih dipimpin oleh Theodore, dengan Bernie sebagai pendamping.

Namun berbeda dari kemarin, keduanya duduk di sana tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Bernie tidak tahu apa yang sedang direncanakan Theodore, tetapi ia sangat pandai bekerja sama, menundukkan kepala dan menulis kutipan-kutipan terkenal yang dibuat oleh *Star* untuk 'Detektif Kembar Paranormal' di buku catatannya.

Sementara Theodore menulis dan menggambar di buku catatannya, merencanakan alur pemikiran untuk catatan setelah kasus ini selesai.

Helen Bennett mengabaikan strategi kedua orang itu dan memilih untuk tidur dengan menelungkupkan kepalanya di atas meja.

Beberapa menit berlalu, Ricky menyerahkan seberkas dokumen mengenai Helen Bennett dari luar.

Theodore membuka dan membacanya, lalu mendapati bahwa catatan kriminal wanita ini benar-benar tidak sedikit.

Membolos, mabuk-mabukan, berkelahi, mencuri, menyerang petugas kepolisian, menghalang-halangi penegakan hukum... segala macam kejahatan ada di sana.

Tidak heran ia bisa begitu tenang dan santai.

Theodore mendorong catatan kriminal itu ke hadapan Bernie, yang kemudian membalik-balik beberapa halaman dan mendecakkan lidah karena tidak percaya.

Ia baru saja menginjak usia dewasa! Namun sudah memiliki catatan kejahatan yang begitu tebal!

Dengan latar belakang keluarganya, catatan kejahatan di bawah umur miliknya pasti telah disegel.

Pintu ruang interogasi segera terbuka lagi, dan Theodore dipanggil ke luar.

Ricky memberitahunya bahwa kemarin petugas patroli telah memverifikasi alibi saksi dan tempat tinggal yang diberikan oleh Helen Bennett, dan hasilnya baru saja keluar—ia tidak berbohong.

Theodore kembali ke ruang interogasi, mengetuk meja, dan melihat bola mata wanita itu berputar ke atas untuk melihatnya, lalu menyampaikan berita tersebut kepadanya.

Ia memasang ekspresi seolah-olah 'sudah menduganya sejak awal', memutar bola matanya sambil berdiri, dan mengulurkan kedua tangannya yang diborgol ke depan.

"Aku sudah boleh pergi, kan?"

Theodore menggelengkan kepala dan bertanya, "Siapa yang sedang kau lindungi?"

Melihat wanita itu tampak bingung, Theodore melanjutkan, "Di pesta ulang tahun Emily Grant, siapa yang kau bantu untuk mengawasi keadaan?"

Helen Bennett memutar bola matanya, duduk kembali, dan menelungkupkan kepalanya di atas meja untuk tidur.

Theodore mengabaikannya dan melanjutkan, "Kau terus mengikuti James Carter dan mengawasi Howard kecil."

"Kaukah yang memberikan catatan itu kepada Howard kecil, dan kaukah yang membuat James Carter salah mengira bahwa Howard kecil sedang menyatakan cinta kepada Emily Grant di loteng?"

Helen Bennett tetap menelungkup di atas meja tanpa bersuara.

Theodore berkata lagi, "Apakah kau pikir dia akan melepaskanmu?"

"Kau seharusnya sangat tahu orang seperti apa dia. Ia membutuhkan waktu begitu lama untuk merencanakan pembunuhan Teddy Santos."

"Ia mengatur segalanya tanpa cela, mengapa ia meninggalkan celah sepertimu?"

Helen Bennett membalikkan posisinya dan terus berbaring tengkurap.

"Karena kau adalah orang kedua setelah Howard kecil, peranmu sama persis dengan Howard kecil."

"Sekarang kami semua tahu bahwa kau hanyalah seorang kaki tangan, dan kau telah kehilangan nilai kegunaanmu, bagaimana perlakuan yang akan kau terima darinya?"

Helen Bennett bangkit dari meja dan bertanya, "Sudah selesai?"

"Jika belum selesai pun tidak apa-apa, pengacaraku akan segera tiba. Bicarakan sisa kata-katanya dengannya."

Ia berjalan ke arah pintu dan mulai memukul-mukul pintu dengan keras, berteriak ke luar, "Hei! Babi gemuk! Bawa aku kembali! Aku ingin kembali tidur! Tempat ini terlalu bising! Ada lalat-lalat yang berkeliaran dan berisik!"

Ricky memandang Theodore, lalu melambaikan tangannya, dan dua detektif melangkah maju untuk membawanya pergi.

Theodore menerobos kerumunan orang yang menonton dengan rasa penasaran dan kembali ke ruang rapat.

Ricky menutup pintu, mengisolasi tatapan penasaran dan menyelidik dari luar, lalu duduk berdampingan bersama Bernie dan Keller, menunggu penjelasan dari Theodore.

Apakah kata-katanya di ruang interogasi berhasil mengejutkan Helen Bennett atau tidak, hal itu tidak diketahui, tetapi ucapan tersebut benar-benar mengejutkan mereka bertiga.

Theodore menceritakan analisis yang dilakukannya di tempat kejadian perkara, namun Ricky dan Keller menanggapinya dengan setengah percaya.

Pada saat itu, seorang detektif mengetuk pintu dan masuk, memberitahukan bahwa pengacara Helen Bennett telah tiba.

Pengacara tersebut berasal dari firma hukum paling terkenal di Felton dan sangat akrab dengan kondisi di Distrik Timur.

Setelah pertemuan, pengacara itu mengajukan satu pertanyaan mendasar—apakah ada bukti?

Kemudian ia menyatakan bahwa karena tidak ada bukti, pihak kepolisian paling lama hanya dapat menahannya selama delapan jam lagi.

Pada saat itu hari sudah lewat jam kerja, dan para detektif di sana harus bekerja lembur untuk mengurus prosedur, jadi lebih baik membebaskannya sekarang dan tidak membuang waktu semua orang.

Pengacara itu juga mengemukakan bahwa ia akan membuat kesepakatan lisan dengan Helen Bennett, di mana syarat untuk pembebasan jaminannya adalah ia harus tinggal di rumah selama masa ini.

Dengan cara itu, pihak kepolisian dapat menemukannya kapan saja.

Bernie mengemukakan bahwa Helen Bennett sering kabur dari rumah, sehingga keluarganya sama sekali tidak dapat memastikan hal tersebut.

Pengacara itu hanya tersenyum tipis, "Delapan jam dari sekarang, hal itu tetap tidak bisa dipastikan, bukan?"

Helen Bennett akhirnya dibebaskan dengan jaminan dan pergi lebih awal.

Begitu ia pergi, Anggota Dewan Santos datang dengan tergesa-gesa dan penuh amarah.

Ia mencengkeram lengan Theodore dan menanyakan di mana keberadaan Helen Bennett.

Ketika mengetahui bahwa wanita itu telah dibebaskan dengan jaminan, anggota dewan yang digambarkan oleh Keller memiliki temperamen yang berapi-api itu tampak bagaikan seekor singa yang sedang murka.

"Kau berjanji kepadaku akan menangkap peluncunya, Detektif Dixon, kau telah berjanji! Dan sekarang kau melepaskannya!"

Ricky maju untuk melerai, namun ia didorong ke samping oleh pria itu, "Anak dari keluarga Cullinan, ini bukan urusanmu!"

Bernie melangkah maju, dan Anggota Dewan Santos melakukan hal yang sama, namun ia tidak berhasil mendorongnya mundur.

"Kau harus tenang," kata Bernie dengan suara rendah.

"Enyah!"

Anggota Dewan Santos melayangkan sebuah pukulan ke arah Bernie, tetapi pergelangan tangannya langsung dicengkeram oleh Bernie, yang secara refleks membalas dengan sebuah pukulan.

Diiringi oleh seruan kaget dari orang-orang di sekitar, hidung Anggota Dewan Santos telak terkena pukulan, dan darah pun memercik keluar...