56. Anggota Dewan Santos Berbicara Panjang Lebar

Untuk menghindari ciuman dari Santos, Theodore buru-buru menunjukkan pengakuan tertulis Paul Miller kepada orang-orang.

Ia mengoreksi secara rinci setiap kesalahan detail yang dijelaskan oleh Bernie, termasuk pembunuhan terhadap Howard Kecil dan Helen Bennett.

Ia bahkan menjelaskan kepada Bernie bagaimana cara menipu Teddy Santos agar naik ke loteng——

Sangat sederhana, ia diam-diam memberi tahu Teddy Santos bahwa loteng selalu kosong, lalu Teddy Santos mengajak Teresa masuk ke atas untuk bersenang-senang.

Selama waktu itu, ia terus berjaga di luar pintu. Begitu Teresa pergi, ia langsung masuk, menggunakan pisau pemburu rusa yang telah disembunyikan sebelumnya untuk membunuh Teddy Santos, lalu menggantungkan kaus kaki di gagang pintu untuk pura-pura seolah-olah ada orang yang sedang melakukan hubungan intim di dalam.

Untuk mencegah hal-hal yang tidak diinginkan, ia sengaja mengunci pintunya. Kemudian ia turun untuk mengganti piringan hitam, kembali setelahnya untuk membuka kunci, dan terus berjaga di pintu loteng, menghalau para pemabuk yang ingin mencari tempat bermesraan, sampai Howard Kecil naik ke atas.

Seluruh proses itu berjalan sangat lancar.

Wajah Anggota Dewan Miller langsung memucat pasi, sementara Keller dan para staf lainnya mengalami perubahan ekspresi yang drastis.

Anggota Dewan Miller menendang putranya yang sedang dipapar orang lain, lalu menghampiri Santos, "Santos, aku... em~"

Santos tidak ingin mendengarkan satu kata pun dari ucapannya, dan langsung melayangkan satu pukulan untuk meredam semua kata-kata tak berguna Anggota Dewan Miller.

"Keparat tak berguna!" gerutu Santos sambil menunjuk ke arah Miller yang memegangi hidungnya. "Tunggu saja giliranmu diperiksa!"

Karena takut Santos akan kembali memukuli Anggota Dewan Miller, orang-orang buru-buru memisahkan keduanya.

Anggota Dewan Miller tidak peduli dengan hidungnya yang berdarah, ia melompat-lompat sambil berteriak, "Rebut itu! Rebut kembali!"

"Pergi! Cepat pergi!"

Sebelum Theodore mengeluarkan surat pengakuan putranya, ia adalah kandidat kuat untuk posisi wali kota Felton berikutnya. Keluarga seperti keluarga Howard, berbagai perusahaan minyak, dan banyak pihak lainnya telah memasang taruhan pada dirinya.

Namun setelah hari ini, ia akan menjadi musuh bersama yang dibenci semua orang.

Santos tidak akan melepaskannya. Apa yang telah ia perbuat akan membuatnya kehilangan dukungan para pemilih dan menjadikannya sasaran kemarahan publik.

Pada saat itu, kekuatan-kekuatan yang sebelumnya bertaruh padanya juga akan mencarinya, menagih modal beserta bunga yang belum sempat mereka terima, dan mereka akan memeras seluruh keluarganya hingga tak bersisa.

Satu-satunya cara untuk menghentikan semua itu adalah merampas pengakuan terkutuk tersebut, dan mengubah kasus yang sudah jelas buktinya ini menjadi sekadar desas-desus belaka!

Selain para staf dan asisten Anggota Dewan Miller, yang lainnya tampak ragu-ragu dan tetap berdiri di tempat tanpa bergerak.

"Cepat pergi!"

Anggota Dewan Miller menjerit histeris dan turun tangan sendiri.

Asistennya dengan mudah dikendalikan oleh Ricky dan Burton, sementara stafnya ditekan ke meja oleh Bernie, dan Theodore langsung mengeluarkan borgol untuk mengenakannya. Anggota Dewan Miller sendiri langsung dirobohkan oleh satu pukulan dari Santos.

Memanfaatkan kekacauan itu, Santos menendang perut dan bagian vitalnya dengan kejam, sambil meracau dengan sumpah serapah yang mencampuradukkan bahasa slang dan bahasa Spanyol, dengan makian yang sangat kotor.

Wakil Kepala Polisi Burton memborgol asisten tersebut, lalu berdehem dan mengumumkan bahwa ketiga orang itu akan ditahan.

Ia beralih menatap pengacara serta para staf dan asisten lainnya, bertanya apakah mereka ingin mencobanya.

Semua orang buru-buru menggelengkan kepala dan pamit undur diri.

Orang bodoh pun tahu bahwa kapal Anggota Dewan Miller sudah hampir tenggelam. Mereka sibuk bergegas pulang untuk menyampaikan berita dan segera memutuskan hubungan, mana mungkin punya waktu untuk 'mencoba'.

Anggota Dewan Miller beserta kedua orang lainnya ditinggalkan di Kantor Polisi Sektor Barat, sementara Theodore dan Bernie, bersama Ricky, mengawal Paul Miller kembali ke Sektor Timur.

Perasaan Bernie terhadap Wakil Kepala Polisi Burton menjadi sangat rumit.

Penampilannya hari ini membuat Bernie kesulitan untuk memperlakukannya secara sederhana seperti memperlakukan Cahoor di masa lalu.

Selain itu, kata-kata yang diteriakkan oleh Paul Miller kepada Theodore justru membuatnya semakin dipenuhi berbagai imajinasi liar.

Sepanjang perjalanan, ia terus diam-diam mengamati Theodore, dan semakin ia amati, semakin ia merasa bahwa Theodore sangat mirip dengan Paul Miller.

…………

Dampak dari tindakan Anggota Dewan Miller yang menyerbu ruang interogasi kantor polisi sektor tidak diabaikan begitu saja hanya karena putranya adalah seorang pembunuh dan ia sendiri membantu menutupinya namun gagal.

Tindakan tersebut dianggap oleh seluruh jajaran Kepolisian Felton sebagai sebuah bentuk tantangan terbuka.

Kepala Polisi Widek yang sedang cuti terpaksa mengakhiri liburannya lebih awal dan kembali ke kantor polisi pada pukul sebelas malam di hari yang sama.

Kepala Polisi Widek mengamuk hebat, memarahi Wakil Kepala Polisi Burton, Winner, dan Cahoor habis-habisan tanpa ampun.

Ketiga orang itu dimarahi habis-habisan di ruang kerja kepala polisi selama genap satu jam.

Kantor Polisi Sektor Barat secara maraton mengajukan lebih dari thirty dakwaan terhadap Anggota Dewan Miller, termasuk membahayakan keselamatan publik, menyerang petugas kepolisian, dan kepemilikan barang terlarang.

Dakwaan-dakwaan tersebut didukung oleh bukti yang lengkap dan pengakuan yang utuh.

Pukul dua pagi, berkas-berkas tersebut diserahkan kepada jaksa penuntut. Pukul tiga pagi, hakim menyetujui surat penggeledahan dan surat perintah penangkapan.

Pukul empat pagi, Anggota Dewan Miller yang dikurung di ruang tahanan dipindahkan ke lembaga pemasyarakatan.

Ketika matahari terbit, Anggota Dewan Miller sedang gemetar ketakutan menghadapi tiga narapidana kulit hitam yang terlibat dalam berbagai kejahatan kekerasan seksual.

Hari masih terlalu gelap, petugas penjara melakukan kesalahan yang tidak disengaja dan menempatkan Anggota Dewan Miller di blok tahanan khusus kulit hitam.

…………

Theodore dan Bernie tidur di kantor Sektor Timur semalam.

Kantor Sektor Timur tidak memiliki tradisi lembur, sehingga fasilitas akomodasi kantor mereka sangat buruk, membuat pinggang Theodore dan Bernie terasa sakit dan pegal-pegal.

Ketika Ricky datang tepat waktu ke ruang rapat, Theodore dan Bernie hampir selesai merapikan berkas-berkas.

Ricky memiliki pengalaman administrasi yang memadai, dan hanya dalam waktu satu hari ia telah merampungkan laporan penyelesaian kasus.

Setelah melakukan pemeriksaan terakhir dan menyerahkan laporan kasus tersebut, kasus ini pun resmi mendekati babak akhir.

Jika tidak ada halangan, Theodore dan Bernie tidak perlu datang lagi keesokan harinya.

Menjelang perpisahan, Ricky bertanya kepada Theodore apakah ia akan datang lagi jika lain kali ada kasus yang memanggilnya.

Theodore berpikir sejenak dan merasa bahwa kasus-kasus di Sektor Timur benar-benar merepotkan, serta menguras tenaga mental saat menanganinya.

Bernie justru menjawab mendahului, "Itu tergantung pada siapa kasusnya. Jika Kepala Cullinan yang mengundang, kami tentu bisa datang."

Ricky tertawa terbahak-bahak, lalu berpelukan satu per satu dengan mereka berdua sebelum berpisah.

…………

Tidak ada kejutan apa pun dalam kasus ini.

Keesokan harinya, Theodore menerima telepon dari Ricky di Kantor Polisi Sektor Barat, yang mengabarkan bahwa laporan telah disetujui dan kasus tersebut resmi dilimpahkan kepada jaksa penuntut.

Ricky memberi tahu Theodore bahwa jaksa berencana untuk mengajukan tuntutan terhadap Helen Bennett secara bersamaan.

Theodore menduga jaksa penuntut ini pasti memiliki hubungan yang sangat dekat dengan Anggota Dewan Santos.

Baru saja ia memikirkan Anggota Dewan Santos, televisi di sana kebetulan sedang menayangkan wawancara tentang dirinya.

"Ya, saya telah memastikan diri untuk ikut serta dalam pencalonan wali kota periode berikutnya. Para staf saya sedang membentuk tim kampanye."

"Saya ikut mencalonkan diri demi Teddy. Apa yang dialami Teddy menyadarkan saya bahwa saya tidak bisa terus menjadi seorang penonton saja, saya harus memikul tanggung jawab ini."

"Kota Felton sedang berada di ambang bahaya. Hanya selangkah lagi, keadilan akan kalah di tangan para kaum elite berkuasa."

"Di sini saya harus menyampaikan rasa terima kasih kepada Detektif Theodore Dixon dan Bernie Sullivan dari Kantor Polisi Sektor Barat, serta Kepala Ricky Cullinan dari Kantor Polisi Sektor Timur."

"Mereka adalah orang-orang yang benar-benar baik. Keluarga kami sangat berterima kasih kepada mereka."

"Detektif Dixon telah membuktikan bahwa keadilan di Felton bukan milik para penguasa, melainkan milik setiap orang yang berjuang demi kebenaran!"

"Jika saya tidak bangkit, akan ada lebih banyak Teddy di luar sana, yang tidak memiliki seorang ayah anggota dewan, dan tidak beruntung bertemu dengan detektif seperti Dixon..."

Anggota Dewan Santos berbicara dengan lancar dan penuh percaya diri di layar televisi.