29. Sudah Menjadi Duo Detektif Kembar Felton?

Halaman (1/3)

Ladang minyak pada siang hari sangat ramai, dipenuhi orang di mana-mana.

Theodore dan Bernie mengikuti Sam melewati permukaan tanah yang berliku-liku seperti labirin, hingga akhirnya tiba di lokasi kejadian.

Kegiatan di sana sudah kembali berjalan. Para pekerja mengenakan seragam kerja biru tua yang tampak mencolok di atas menara pengeboran berwarna karat.

Mereka seolah-olah pernah mengikuti pelatihan berjalan di atas tali di sebuah sirkus. Di atas sana, mereka melangkah seolah-olah sedang berjalan di tanah datar, bahkan sesekali bercanda dengan saling mendorong.

Mandor bernama Roy adalah pria bertubuh besar dan kuat. Otot-ototnya yang kokoh tertutup lapisan lemak, membuatnya tampak gemuk.

Begitu melihat Sam, Roy segera berlari menghampiri dengan penuh semangat. Setelah menyapa Sam dengan hangat, ia memandang Theodore dan Bernie.

“Dua orang ini adalah…” Sam memperkenalkan mereka.

“Aku tahu, tentu saja aku tahu siapa mereka!” Lemak di tubuh Roy berguncang, lalu wajahnya merekah menjadi senyum ceria. Dengan suara lantang ia berkata, “Detektif Kembar Felton!”

“Kalian datang untuk menyelidiki kematian Hank?”

“Hebat! Dengan kalian di sini, kasus ini pasti bisa diselidiki sampai tuntas!”

Bertemu seorang penggemar secara langsung membuat Bernie agak malu. Ia menggaruk kepala sambil tertawa lebar.

Theodore menyentakkan sudut bibirnya. Ia tidak tahu koran kelas rendahan mana yang menciptakan julukan itu.

Sam kembali memperkenalkan, “Ini Roy Carter, mandor di sini sekaligus atasan korban, Hank Wilson.”

Roy mengangguk-angguk. “Ya, benar, memang begitu!” katanya. Lalu, sambil menghela napas, ia memperkenalkan diri, “Aku dan Hank Wilson sudah berteman selama puluhan tahun.”

“Kalian tahu gelombang dingin pada tahun 1926?”

Theodore dan Bernie saling pandang, lalu mengangguk.

“Waktu itu kami berdua berjaga malam di ladang minyak. Di sanalah kami berkenalan.” Roy menunjuk kakinya, kemudian menyentuh telinganya. “Aku kehilangan satu jari kaki karena membeku, sementara salah satu telinga Hank rusak akibat kedinginan.”

“Kami berpelukan untuk menghangatkan diri, kalau tidak, kami pasti sudah mati beku.”

“Belakangan aku menjadi mandor dan terus membawa Hank bekerja bersamaku. Selama puluhan tahun kami tak pernah berpisah. Hank bukan hanya rekan lamaku; kami sudah seperti saudara seperjuangan.”

Roy menghela napas, lalu berkata dengan sungguh-sungguh, “Kalian harus menemukan pembunuh Hank.”

Bernie dan Sam mengangguk, tetapi Theodore mengerutkan kening dan bertanya, “Bagaimana kau tahu dia dibunuh, bukan mengalami kecelakaan?”

Ia menunjuk menara pengeboran setinggi lebih dari tiga puluh kaki. “Sesuatu yang jatuh dari tempat setinggi itu saja sudah cukup untuk membunuh seseorang.”

Wajah Roy tampak sedikit tidak senang. Ia mendongak sekilas, lalu kembali menatap Theodore. “Kalau ini kecelakaan, apakah Detektif Kembar Felton akan datang ke sini?”

“Polisi Sam juga tidak akan terus menyelidikinya.”

Theodore tidak menerima jawaban itu begitu saja. Ia kembali bertanya, “Ada yang melihat kau bertengkar hebat dengan korban beberapa hari sebelum kejadian. Apa yang kalian pertengkarkan?”

Roy terdiam sejenak sebelum menjawab, “Dia ingin meminta uang muka untuk membayar utang judi.”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Suaranya terdengar agak emosional. “Hank sudah bekerja bersamaku selama puluhan tahun. Keluarga kami saling mengenal baik, dan kami bahkan menghadiri pernikahan satu sama lain.”

“Aku tidak mungkin hanya diam melihatnya menghancurkan hidupnya sendiri.”

“Aku menolak memberinya uang muka dan menasihatinya agar berhenti berjudi. Dia tidak mau mendengarkan. Kami bertengkar hebat, bahkan dia menyuruhku untuk tidak ikut campur.”

“Para polisi, aku bukan orang bodoh.” Roy merentangkan tangan. “Aku berada di pihak kalian. Kalau ada pembunuh di dalam timku, tentu aku sangat mengkhawatirkan keselamatan yang lain.”

“Kalau kalian membutuhkan sesuatu dariku, datang saja mencariku.”

Tampaknya kecurigaan Theodore membuatnya kesal. Setelah mengucapkan kalimat itu, Roy pun pergi.

Bernie berdiri di samping Theodore. Sambil menatap punggung Roy bersamanya, ia bertanya, “Ada yang aneh dengannya?”

Theodore menggelengkan kepala, lalu mulai mengamati lokasi kejadian.

Bernie kembali mendekati Sam. Melihat Theodore mengerutkan kening, ia segera berbisik, seolah-olah sedang memberikan penjelasan, “Dia paling benci kalau lokasi kejadian dirusak.”

Ia membuat gerakan dengan tangannya. “Kalau nanti kau meminta bantuannya, ingat baik-baik untuk menjaga lokasi kejadian. Jangan menyentuh atau memindahkan apa pun sembarangan. Harus memakai sarung tangan dan penutup sepatu, serta melarang orang yang tidak berkepentingan masuk ke lokasi.”

Melihat Sam menunjukkan kebingungan yang sama seperti saat pertama kali mendengar hal itu, Bernie mengangkat bahu dan berkata dengan suara yang lebih pelan, “Aku curiga, semakin baik lokasi kejadian dijaga, semakin lancar dia berkomunikasi dengan hantu.”

Sam pun mengangguk paham.

Setelah selesai mengamati, Theodore menghampiri mereka berdua dan berkata, “Mari kita naik dan melihat-lihat.”

Tanpa perlengkapan pelindung apa pun, ketiganya hanya mendapat masing-masing sebuah helm sebelum menaiki menara pengeboran yang bergoyang-goyang.

Beberapa pekerja yang sedang beristirahat berkumpul sambil merokok. Melihat ketiga orang itu berjalan dengan sangat hati-hati, mereka menunjuk dan menertawakan mereka dengan suara keras.

Sam dan Theodore tampak tidak terpengaruh. Mereka terus berjalan pelan dengan kepala tertunduk.

Bernie tidak terima. Ia mempercepat langkahnya, tetapi tiba-tiba kehilangan keseimbangan dan hampir terjatuh. Dengan cepat ia mencengkeram rangka besi di sampingnya.

Akibatnya, rangka besi itu bergoyang hebat, sementara balok baja di bawah kaki mereka ikut mengeluarkan bunyi berderit.

Bernie mengibaskan kedua tangannya dan meraih ke sana kemari seperti orang yang tenggelam. Baru setelah beberapa saat ia berhasil menstabilkan tubuhnya.

Aksi itu kembali mengundang gelak tawa. Bernie tetap bersikap keras kepala dan berteriak kepada para pekerja.

Salah seorang pekerja menjawab dengan suara lantang, “Detektif, cepatlah! Rokokku hampir habis!”

Bernie menunjuknya. “Tunggu saja!”

Setibanya di tingkat paling atas, Bernie pergi mencari para pekerja itu, sementara Theodore dan Sam berjalan ke sana kemari sambil mengamati sekeliling.

Dari atas, keadaan di permukaan tanah tampak jauh lebih rumit.

Sisa-sisa bangunan, tenda, mesin, dan berbagai benda lain berserakan tanpa aturan, membagi permukaan tanah menjadi labirin yang kacau.

Theodore yakin, bahkan jika tidak ada yang berjaga malam hari, pencuri pun sama sekali tidak akan bisa masuk ke tempat ini. Kalaupun berhasil masuk, mereka pasti tidak akan bisa keluar.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Setengah jam kemudian, mereka bertiga turun. Bernie tampak sangat gembira, sambil mengangkat sebungkus rokok bernoda minyak dan memamerkannya kepada mereka.

“Bajingan itu kalah dariku!”

Sambil berkata begitu, ia melambaikan tangan. Dari atas segera terdengar sapaan, yang dibalasnya dengan teriakan serupa.

Dalam perjalanan turun, Bernie perlahan menceritakan informasi yang didengarnya dari para pekerja.

“Hank ternyata bukan orang baik seperti yang dikatakan Roy,” katanya. “Dia penjudi berat.”

Sam menyela, “Biasanya korban berjudi bersama para pekerja. Pada hari gajian, dia pergi ke kasino.”

“Orang-orang kasino bilang korban sangat royal saat bertaruh, tetapi nasibnya buruk sekali. Dia tak pernah menang.”

Bernie mencibir. “Kalau nasibnya baik, dia juga tidak akan dibunuh.”

Ia melanjutkan, “Para pekerja biasa berkumpul dan berjudi saat berjaga malam. Hank adalah yang paling bersemangat ikut. Kadang-kadang dia bahkan datang untuk bermain beberapa ronde meskipun bukan gilirannya berjaga.”

“Hank sering kalah sampai kehabisan uang, bahkan berutang. Namun, dua hari kemudian dia selalu bisa melunasinya.”

Bernie melirik Sam, dan Sam mengangguk di sampingnya.

Sambil berbicara, mereka tiba di permukaan tanah. Roy berlari menghampiri. Begitu melihat noda minyak di pakaian Bernie, ia tampak marah.

“Siapa yang melakukan ini? Maaf sekali, Detektif Sullivan. Mereka semua memang segerombolan…”

Bernie melambaikan tangan dengan acuh tak acuh, menandakan bahwa ia tidak mempermasalahkannya.

Theodore mengerutkan kening dan menatap Roy beberapa saat.

Ia tidak menyukai Roy.

Menurut pengakuannya sendiri, Roy juga naik dari seorang pekerja biasa hingga menjadi mandor, tetapi ia justru memandang rendah para pekerja.

Ia mengaku memiliki hubungan dekat dengan korban, tetapi melihat semua ini, ucapan tersebut patut diragukan.

Roy memiliki kemunafikan seperti Howard Tua, tetapi kemampuannya bahkan tidak sampai sepersepuluh dari pria tua itu.

Kemunafikannya begitu dangkal dan kentara.

Theodore tidak ingin melihatnya terus berpura-pura, jadi ia langsung memotong, “Tom Tua dan Billy ada di mana?”

Wajah Roy memerah. Setelah menahan diri selama beberapa detik, ia menjawab dengan tawa canggung, “Mereka berdua mengambil cuti hari ini.”

Theodore mengangguk, lalu berjalan lurus ke luar.

Bernie masih mengobrol dengan para pekerja di atas dan tampaknya sudah menjadi teman mereka. Lagipula, ia memang membenci orang-orang munafik. Melihat Theodore pergi, ia pun ikut pergi.

Hanya Sam yang tetap berpamitan dengan sopan kepada Roy, sebelum berlari kecil menyusul mereka.

Ketiganya kembali ke mobil. Theodore membagikan kepada mereka berdua apa yang telah diperolehnya.