Kesetiaan hanyalah sarana untuk mencapai tujuan.

Keesokan harinya, Takuya Aramura kembali dipanggil ke kantor oleh Isao Fujiwara untuk kesekian kalinya.

"Bagaimana, Aramura-kun?" tanya Fujiwara sambil menangkupkan kedua tangannya di dagu. Daftar nama kandidat yang lolos seleksi kemarin tergeletak di hadapannya. "Bagaimana pendapatmu soal wawancara kemarin?"

Takuya Aramura mengambil daftar tersebut dan meliriknya sekilas. "Lumayan. Lima besar memiliki bakat yang cukup baik."

"Jadi maksudmu, kau menaruh harapan pada kelima orang ini?"

"Memangnya kalau aku menaruh harapan apa gunanya? Dan kalau tidak pun, apa bedanya?" Takuya Aramura mengangkat bahu dengan acuh tak acuh. "Semuanya tetap bergantung pada apakah agensi bersedia memberikan sumber daya atau tidak."

"Tidak bisa bicara begitu," sahut Fujiwara dengan senyum misterius. "Akan berbeda ceritanya jika orang itu adalah junior langsungmu..."

"Begitu rupanya."

Takuya Aramura tidak terlalu tertarik pada junior langsung, namun ia juga tidak keberatan. Baginya, itu hanya soal menjadi tempat mereka belajar dan menumpang nama saja.

"Jadi, Aramura-kun, apakah kau sudah punya pilihan? Jika belum..." Fujiwara mengambil pulpen dari wadahnya lalu melingkari nama "Kaede Hondo" di daftar tersebut. "Bagaimana dengan Kaede Hondo? Kau sendiri bilang dia yang paling berbakat di antara kelima belas orang ini."

"Kaede Hondo?" Takuya Aramura terdiam sejenak. Entah mengapa, ia teringat koin lima yen yang jatuh tepat di depannya saat wawancara kemarin. "Tidak, lupakan saja. Kurasa Hikari Akao cukup bagus, pilih dia saja."

Ia bisa langsung menilai bahwa Kaede Hondo adalah tipe yang sangat energik. Bukan tidak mungkin di masa depan ia akan tumbuh menjadi sosok seperti Miyuki Sawashiro yang kedua, sedangkan Hikari Akao setidaknya terlihat jauh lebih normal.

"Hmm?" Fujiwara menghentikan gerakan pulpennya dan menatap Takuya Aramura. "Aramura-kun, ternyata kau menyukai tipe yang imut-imut seperti ini ya?"

"..." Takuya Aramura terdiam. Ia mengambil resume milik Hikari Akao dan menunjuk kolom usia. "Fujiwara-san, dia lahir tahun Heisei ketujuh, usianya sudah dua puluh tahun."

"Hahahaha..." Fujiwara tertawa sambil melambaikan tangan. "Kenapa seserius itu? Aku hanya bercanda."

"Itu sama sekali bukan lelucon," Takuya Aramura memutuskan untuk meluruskan pemikiran yang salah itu. "Jika dia ada di sini, itu sudah termasuk pelecehan seksual."

"Kenapa serius sekali, sih?" Fujiwara berkata dengan nada tidak sabar. "Padahal kau yang masih muda, tapi tidak bisa diajak bercanda sama sekali."

"Ini bukan masalah bisa diajak bercanda atau tidak, tapi..."

"Sudahlah, sudahlah," potong Fujiwara berkali-kali. "Sejak kapan kau jadi cerewet sekali, Aramura-kun?"

Takuya Aramura baru kali ini perkataannya dipotong dan dibilang cerewet, sehingga ia memutuskan untuk bersandar di kursi dan diam.

Fujiwara mengetuk-ngetukkan ujung pulpennya. Setelah ragu sejenak, ia tetap melingkari nama Hikari Akao di daftar tersebut. "Hmm... Baiklah, Hikari Akao saja. Bakatnya memang tidak buruk... tapi sayang sekali jika harus melepas Kaede Hondo begitu saja..."

Rencana awalnya adalah membiarkan Takuya Aramura membimbing Kaede Hondo, lalu ia sendiri akan menarik Hondo ke bawah pengawasannya dari pihak agensi. Dengan begitu, ia bisa fokus mengelola karier Aramura, Tanaka, dan Hondo, sementara pengisi suara lainnya akan ia lepaskan.

Namun, ia tidak menyangka Aramura akan memilih Hikari Akao. Sebenarnya mengontrak Akao pun tidak rugi; terlepas dari bakatnya, postur tubuhnya yang mungil bisa dijadikan nilai jual. Jika dikelola dengan benar, mungkin ia bisa populer.

Tetapi, di dalam hatinya ia tidak ingin memberikan Hondo kepada orang lain. Ia ingin membentuk faksi sendiri di dalam agensi. Aramura dan Tanaka adalah rekan seperguruan; jika kelak Tanaka menggantikan posisi Miyuki Sawashiro, maka posisi Aramura bisa digantikan oleh Kaede Hondo.

Dengan membentuk alur seperti itu, kelompoknya pasti akan mendominasi agensi.

Setelah berpikir sejenak, Fujiwara mengetuk meja dua kali dan berkata kepada Takuya Aramura, "Aramura-kun, ada yang ingin kubicarakan."

Takuya Aramura yang sedang memikirkan menu makan siang menjawab dengan santai, "Katakan saja."

"Begini," Fujiwara menggosok-gosokkan tangannya dengan senyum lebar. "Bagaimana kalau kau juga mengambil Kaede Hondo? Seperti halnya Sawashiro-san yang membimbing dua junior, bagaimana kalau kau juga melakukan hal yang sama?"

Takuya Aramura mengalihkan pikirannya dan melirik Fujiwara. "Fujiwara-san, bukankah agensi tidak akan mengizinkan hal seperti itu? Lagipula, aku sendiri masih seorang pendatang baru."

"Itu masalah kecil!" Fujiwara mengibaskan tangannya dengan dominan. "Selama kau mau, aku bisa mengurusnya dengan pihak agensi."

"Tidak, lupakan saja." Takuya Aramura menggeleng. "Satu orang saja cukup. Kaede Hondo bisa diserahkan kepada Tanaka."

"Memang benar begitu..." Fujiwara berjalan ke mesin kopi dan menuangkan secangkir kopi untuk Aramura. "Tapi popularitas Tanaka sekarang belum setinggi itu. Hondo tidak akan mendapat banyak keuntungan jika bersamanya..."

"Kalau kau bicara begitu, bukankah jelas kau sudah menetapkan target padaku?" Takuya Aramura menerima kopi tersebut dan menyesapnya. "Selera Fujiwara-san benar-benar tidak berubah ya. Kopi ini masih sama sejak hari pertama aku datang ke agensi."

"Ya, aku orang yang setia," Fujiwara ikut menyesap kopinya dengan ekspresi puas. "Sama seperti aku yang selalu suka bekerja sama dengan orang-orang berbakat, seperti kau, Tanaka, dan juga Kaede Hondo..."

Takuya Aramura tentu mengerti apa maksud di balik kata-katanya. Setelah menimbang sejenak, ia berkata, "Terserah kau saja, tapi aku punya satu syarat."

Fujiwara tampak sangat gembira. "Syarat apa? Sebutkan saja!"

"Jangan membuatku terlalu repot."

"Tenang saja, kau hanya perlu sesekali membawa mereka tampil di depan publik atau sekadar promosi untuk membangun popularitas awal mereka."

"Boleh."

Takuya Aramura menyetujuinya. Selama tidak terlalu merepotkan, ia tidak masalah dengan hal lainnya.

Tentu saja, ia tidak akan melewatkan komisi lima persen dari penghasilan mereka. Dari resume yang ia baca, keduanya berasal dari keluarga yang berada, sedangkan ia sendiri bahkan belum memiliki rumah sendiri. Saling membutuhkan, tidak ada masalah.

"Benar, ada satu hal lagi yang ingin kusampaikan," Fujiwara tampak teringat sesuatu dan mengetuk kepalanya.

"Ya, katakan." Takuya Aramura menatapnya dengan heran. Ia tidak habis pikir mengapa orang-orang di dunia ini begitu kental dengan nuansa dua dimensi, hingga selalu melakukan gerakan-gerakan yang tidak perlu dan tak bermakna saat berbicara.

"Bones baru saja merilis informasi internal bahwa mereka mulai memproduksi adaptasi anime dari manga populer dua tahun terakhir, *Bungou Stray Dogs*. Anime ini kemungkinan besar akan menjadi judul besar yang mendominasi musim penayangannya."

Fujiwara meniup kopi panasnya lalu menyesapnya lagi. "Belilah buku aslinya di toko buku nanti. Jika kau atau Tanaka tertarik pada karakter tertentu, aku bisa membantu mengusahakannya untuk kalian."

"Dimengerti."

Takuya Aramura mengangguk. Ia belum pernah mendengar tentang *Bungou Stray Dogs*, tapi ia tahu siapa itu Bones. Studio itu setara dengan Kyoto Animation dan dikenal sebagai salah satu rumah produksi papan atas. Ia sebelumnya pernah mengisi suara untuk *Zetsuen no Tempest* yang juga diproduksi oleh studio tersebut.

"Sampaikan kabar ini kepada Tanaka saat di ruang latihan nanti," ujar Fujiwara sambil menambahkan sesendok gula ke kopinya karena terasa agak pahit.

"Kali ini kalian harus benar-benar bersiap. Kudengar Hiroshi Kamiya, Mamoru Miyano, dan Akira Ono juga akan mengikuti audisi. Persaingannya tidak akan main-main."

"Oh ya, Koyama Rikiya yang perannya sempat kau ambil alih juga akan ikut. Mereka semua adalah pengisi suara kelas kakap di industri ini..."

Takuya Aramura yang bersandar di kursi tidak mendengarkan sama sekali. Ia hanya menatap cangkir kopi yang kini sudah diberi gula oleh Fujiwara. Di dalam hatinya, ia berpikir: Fujiwara bukanlah orang yang setia. Kesetiaan hanyalah cara baginya untuk mencapai tujuan tertentu.