Maka, Tuan Desa Terbengkalai memutuskan untuk menanggapi pekerjaannya dengan serius.

Tanggal satu Maret, agensi YN mengadakan audisi rekrutmen musim semi di lantai lima. Sejak pukul enam pagi, para siswa dari berbagai lembaga pelatihan, di bawah arahan penanggung jawab masing-masing, mulai memasuki lantai lima untuk menunggu giliran audisi.

"Siswa Hibiken kemari! Siswa Hibiken kemari!" seorang pria paruh baya berambut keriting berteriak di koridor yang padat sambil mengangkat papan bertuliskan [Hibiken].

Seketika, hampir separuh orang yang hadir mengerumuni pria itu.

Setelah menghitung jumlah orang dan memastikan semua sudah hadir, pria itu menurunkan papannya lalu berkata, "Halo semuanya, saya adalah penanggung jawab untuk rekrutmen musim semi Hibiken kali ini. Kalian bisa memanggil saya Ebomoto Hitoshi."

"Kalian semua adalah siswa dari Hibiken, baik yang berasal dari kampus utama Tokyo maupun dari kampus cabang seperti Kyoto, Osaka, Nagoya, dan tempat lainnya."

"Seperti yang kalian tahu, Hibiken adalah sekolah pelatihan pengisi suara di bawah naungan YN. Sebagian besar pengisi suara YN lulus dari tempat kita. Dari poin ini, kita memiliki keunggulan lebih dibandingkan lembaga pelatihan lainnya."

"Tadi malam saya mendapatkan kabar bahwa audisi kali ini berbeda dari tahun-tahun sebelumnya. Biasanya, akan ada satu petinggi agensi, satu manajer, dan satu pengisi suara populer sebagai juri untuk menilai para peserta."

"Mulai kali ini, akan ada tambahan satu kursi juri yang diisi oleh [Raja Pendatang Baru] dari agensi. Mohon kerahkan seluruh kemampuan kalian! Berjuanglah untuk lulus audisi, jadilah pengisi suara yang sesungguhnya, semangat!"

Mendengar hal itu, para siswa yang hadir mau tidak mau merasa cemas.

Audisi di YN dilakukan dengan memberikan penilaian pada penampilan peserta oleh para juri, lalu mengambil nilai rata-rata sebagai skor akhir. Skor inilah yang menentukan apakah mereka akan diterima atau tidak.

Ini berarti, semakin banyak juri, semakin besar ketidakpastiannya. Bisa saja ketiga juri pertama memberikan nilai tinggi, namun juri terakhir memberikan nilai rendah yang menarik turun skor akhir. Situasi seperti itu bukanlah hal yang mustahil.

"Permisi..." seorang gadis berambut pendek dengan beberapa helai warna kontras di ujung rambutnya mengangkat tangan, "Apakah Ebomoto-san tahu siapa juri tambahan kali ini?"

"Kamu adalah..." Ebomoto Hitoshi mengeluarkan dokumen dari tasnya lalu melihat ke arah gadis itu, "Hondo Kaede dari cabang Nagoya, kan?"

Gadis itu mengangguk berulang kali, "Ya, benar!"

"Agensi tidak memberitahu saya mengenai identitas juri baru tersebut. Saya hanya tahu dia adalah pendatang baru yang debut dalam dua tahun terakhir..." Ebomoto Hitoshi mengangkat bahu dengan pasrah.

Meskipun Hibiken dan YN berada di bawah naungan pemilik yang sama, prinsip keadilan dasar harus tetap dijaga, sehingga YN tidak mungkin membocorkan terlalu banyak informasi kepadanya.

"Begitu ya..." Hondo Kaede menunduk kecewa. Dia sudah gagal dalam audisi selama dua tahun berturut-turut. Jika gagal lagi, dia akan dipaksa pulang untuk bekerja atau menikah.

Dia baru saja lulus SMA satu tahun yang lalu, usianya baru sembilan belas tahun! Di usia ini, seharusnya dia berjuang mengejar mimpinya sekuat tenaga! Bukan malah menerima kerasnya realitas sosial atau tinggal di rumah menjadi ibu rumah tangga!

Saat itu, seorang staf berdiri di depan pintu ruang audisi dan bertepuk tangan, "Mohon para peserta segera duduk dan menunggu! Para juri akan segera tiba!"

Para peserta mulai duduk di kursi di sepanjang koridor, sementara yang tidak kebagian kursi terpaksa berjongkok di sampingnya.

Hondo Kaede cukup beruntung karena berhasil mendapatkan kursi yang cukup dekat dengan ruang audisi. Di sebelahnya duduk seorang gadis yang berperawakan lebih pendek darinya, dengan wajah yang tampak polos dan mengenakan topi baret.

*Apakah dia anak SMP? Atau anak SD? Hebat sekali! Masih sekecil ini sudah ikut audisi agensi. Jika lulus, bukankah dia akan langsung menjadi artis cilik?*

Berpikir demikian, Hondo Kaede dengan antusias mengulurkan tangannya, "Halo, namaku Hondo Kaede, dari Hibiken cabang Nagoya!"

"Ah, halo," gadis itu juga mengulurkan tangan kecilnya, "Namaku Akao Hikaru, dari Hibiken kampus utama Tokyo."

Waktu menunjukkan pukul tujuh lewat tiga puluh menit. Aramura Takuya, di bawah bimbingan Fujiwara Isao, tiba di lantai lima. Bersamanya juga ada Hashimoto Shinpu, petinggi agensi, serta senior Hayami Saori.

Koridor yang dijejali lebih dari seratus lima puluh orang membuat Aramura Takuya merasa udara di sana agak sesak, ia pun mengerutkan kening sedikit.

Hayami Saori yang berada di sampingnya tersenyum dan bertanya, "Aramura-kun, ada apa?"

"Apakah setiap audisi agensi selalu sepadat ini?" tanya Aramura Takuya, yang tidak pernah melewati proses audisi karena langsung menandatangani kontrak.

"Kurang lebih begitu," Hayami Saori mengangguk, "Karena agensi hanya mengadakan audisi dua kali setahun, yaitu musim semi dan musim gugur, jadi pesertanya cukup banyak. Saya ingat tahun saat saya masuk, ada lebih dari dua ratus peserta audisi, bahkan lorong pun penuh sesak."

Aramura Takuya bertepuk tangan tanpa ekspresi, "Benar-benar melelahkan."

"Apa kamu pikir semua orang punya bakat sepertimu?" Hayami Saori memutar bola matanya, "Tidak banyak orang yang bisa membuat agensi langsung mengontrak tanpa melalui prosedur audisi."

"Terima kasih atas pujiannya."

Mereka sampai di depan pintu ruang audisi. Hashimoto Shinpu mengangkat kedua tangannya dan berkata dengan lantang, "Semuanya! Tolong perhatikan ke sini!"

Lebih dari seratus orang yang hadir menoleh ke arahnya.

"Ehem!" Hashimoto Shinpu berdeham, "Audisi kali ini akan segera dimulai, mohon bersiap-siap! Selain itu, izinkan saya memperkenalkan diri. Saya salah satu juri audisi kali ini, sekaligus kepala departemen personalia agensi YN, nama saya Hashimoto Shinpu!"

Fujiwara Isao juga maju dan mengangguk ke arah hadirin, "Halo semuanya, selamat datang di YN. Saya juri Fujiwara Isao. Siapa tahu nanti saya akan menjadi manajer bagi salah satu dari kalian!"

"Halo semuanya~" Hayami Saori sedikit membungkuk dan melambaikan tangan, "Saya Hayami Saori. Mohon berjuanglah dengan baik! Berusahalah untuk bergabung dengan keluarga besar YN dan menjadi junior saya nanti~"

Tepuk tangan meriah segera membahana, diselingi teriakan "Saori-san" dan "Kak Saori".

Giliran Aramura Takuya. Sebelum dia sempat berbicara, terdengar suara "Takuya-kun" dan "Si Tampan" dari bawah.

*Ini audisi atau acara temu penggemar? Dan apakah tidak apa-apa menggoda juri di tempat audisi seperti ini...*

Setelah terdiam sejenak, Aramura Takuya memutuskan untuk mengabaikan suara-suara tersebut. Ia membetulkan posisi kacamata di pangkal hidungnya dan mulai memperkenalkan diri, "Halo semuanya, saya juri tambahan untuk audisi kali ini, Aramura Takuya. Mohon berjuanglah."

"Takuya-kun menyemangatiku! Bahagia sekali!"

"Bodoh! Jelas-jelas dia menyemangatiku!"

Setelah perkenalan selesai, mereka berempat masuk ke ruang audisi di bawah arahan staf dan duduk di dekat meja panjang.

"Aramura-kun," Fujiwara Isao mengetuk meja dan berbisik di telinga Aramura Takuya, "Kali ini kamu harus benar-benar serius! Ini bukan hanya urusanmu sendiri lagi!"

"Saya mengerti, saya selalu serius dalam bekerja," jawab Aramura Takuya, yang biasanya hanya tidur dan bermalas-malasan di ruang latihan.

"Kamu ini... hah... sudahlah..." Fujiwara Isao menghela napas dengan kesal lalu melanjutkan, "Mohon tunjukkan fokus dan profesionalitasmu seperti saat mengisi suara untuk memberikan penilaian pada peserta! Ingat, skormu menentukan apakah peserta itu akan diterima atau tidak!"

"Profesionalitas, ya..." Aramura Takuya memegang dagu sambil mengangguk penuh pertimbangan, "Kalau begitu, saya mengerti."

Hashimoto Shinpu melirik jam tangannya. Sudah tepat pukul delapan. Ia segera memberikan kode "Oke" kepada staf yang berdiri di depan pintu.

Staf tersebut mengerti, lalu membuka pintu dan berteriak ke luar, "Audisi dimulai! Silakan peserta yang namanya dipanggil masuk ke ruang audisi untuk mengikuti tes!"