Bab Seratus Empat Puluh Enam: Sediapan
"Stiapan, kali ini kurban yang kupersembahkan kepadamu adalah jiwa yang sangat kuat dan menarik! Seorang Penyihir Peri Matahari, yang diberkati oleh Bulan Perak! Kurasa jiwanya pasti sangat lezat jika disantap!"
Thomas berniat mengalihkan bencana ke pihak lain. Jika Stiapan, monster mengerikan itu, memakan Penyihir Peri Matahari dan menarik perhatian Bulan Perak, dia tidak perlu lagi hidup seperti tikus yang bersembunyi ke sana ke mari.
"Yang diberkati oleh Bulan Perak? Orang tua, kau benar-benar membuatku terkesan! Bulan Perak adalah salah satu dari sedikit eksistensi indah di dunia ini yang tidak sampai hati kulihat dinodai! Dia begitu cantik dan begitu murni, orang yang diberkati olehnya pasti juga makhluk yang indah!"
Pikiran yang kuat itu menoleh untuk melihat Xive.
"Tentu saja! Makhluk yang begitu indah, jiwa yang begitu berkilau! Ini benar-benar barang koleksi yang langka! Peri, aku akan membuat jiwamu menjadi permata yang paling cemerlang. Suatu hari nanti, aku akan melamar Bulan Perak dengan mengenakan kalung permata yang seluruhnya tersusun dari jiwa orang-orang yang diberkati oleh Bulan Perak! Dia sangat mencintai orang-orang yang diberkati olehnya, jadi dia pasti juga akan mencintaiku!"
Xive kembali merasakan tekanan tingkat jiwa yang kuat, mirip dengan yang dulu ia rasakan dari Raja Iblis "Fulcaz yang Bijaksana", hanya saja eksistensi ini berada jauh di luar bidang eksistensi tak bertepi. Pikiran kuat yang muncul di hadapan Xive melalui gulungan kulit binatang tua ini hanyalah sepersatu miliar dari kekuatannya.
Meskipun demikian, ini adalah eksistensi kuat yang jauh melampaui perkiraan Xive. Tak disangka, seorang penyihir tingkat tinggi yang tampak seperti anjing tua sekarat seperti Thomas ternyata mampu berhubungan dengan petinggi legendaris atau bahkan yang melampaui tingkat legendaris!
Tidak berada di Dunia Utama, Xive tidak tahu apakah perlindungan Bulan Perak masih ada. Pada saat ini, satu-satunya hal yang bisa ia andalkan adalah dirinya sendiri!
Jika demikian, ia hanya bisa mengeluarkan kartu truf terakhirnya! Selama ia memusnahkan gulungan kulit binatang tua yang menjadi perantara ini, eksistensi kuat bernama "Stiapan" itu tidak akan bisa merambatkan kekuatannya menembus tak terhitung banyaknya bidang eksistensi!
Hanya ada satu kesempatan. Jika gagal, ia khawatir akan ditelan sepenuhnya!
Xive selama ini menekan kecepatan peningkatan tingkat penyihirnya. Ia tidak ingin mengejar kepuasan sesaat yang meninggalkan penyesalan pada fondasinya, karena tujuannya sama sekali bukan sekadar menjadi penyihir tingkat tinggi atau mahaguru sihir yang lebih tinggi. Hanya penyihir legendaris, atau bahkan yang melampaui tingkat legendaris, Arcanist Agung dalam benaknya yang mampu menandingi para dewa, itulah cita-cita dan pengejaran akhirnya!
Namun, Xive tahu betul bahwa dirinya telah mau tak mau terlibat dalam situasi yang kacau. Jika kekuatannya terlalu lemah, segala cita-cita luhur hanyalah angan-angan belaka.
Nona Bulan Perak bukanlah pengasuhnya dan tidak mungkin melindunginya setiap saat, jadi ia harus meningkatkan kekuatannya secara drastis!
Kekuatan seorang penyihir tidak semata-mata dikaitkan dengan tingkat penyihirnya.
Baik itu jumlah mantra yang dikuasai, tingkat kemahiran, afinitas elemen, jumlah serta tingkat artefak sihir, maupun ras dan garis keturunan penyihir itu sendiri, sekian banyak kondisi rumit ini mempengaruhi kekuatan tempur sejati seorang penyihir pada tingkat yang berbeda-beda.
Namun, di atas semua faktor ini, ada satu faktor penentu yang jauh lebih penting dan lebih kuat, yaitu pemahaman dan penguasaan atas asal-usul sihir!
Membicarakan hal ini ketika masih menjadi penyihir tiga lingkaran yang kecil tampaknya terlalu ambisius, tetapi ini adalah satu-satunya cara nyata untuk meningkatkan kekuatan diri secara drastis!
Pemahaman setiap penyihir tentang asal-usul dan esensi sihir terus berubah dan matang seiring dengan pertumbuhannya. Bukan berarti seseorang harus mencapai tingkat tertentu yang tetap untuk dapat mengejar misteri asal-usul sihir.
Di bidang sihir elemen, kondisi Xive benar-benar luar biasa istimewa.
Garis keturunan peri memberinya afinitas elemen empat unsur yang sangat kuat. Pengalaman kehidupan sebelumnya dan eksistensi Zero membuat ketahanan jiwanya jauh melampaui manusia biasa, sementara buku sihir elemen Descartes melengkapi bagian terakhir teori sihir dan berbagai mantra elemen yang kurang.
Setelah naik ke tingkat penyihir tiga lingkaran dan mengubah Danau Hati miliknya menjadi Danau Hati super hasil peleburan empat elemen, baik dalam kemampuan tempur aktual maupun dalam kognisi terhadap asal-usul sihir, Xive telah jauh melampaui penyihir tiga lingkaran biasa.
Selain terus-menerus menguraikan mantra-mantra baru, apa yang sedang diteliti oleh Xive?
Elemen eter.
Bola sihir eter.
Artefak sihir legendaris yang ajaib ini, bola sihir super yang dikembangkan Descartes selama lebih dari seratus tahun untuk membuktikan keberadaan elemen eter di bidang utama, tidak hanya menyimpan kekuatan sihir yang cukup kuat untuk menghancurkan sebuah kota bahkan sebuah negara, tetapi juga merupakan "harta pencerahan" yang cukup untuk membantu Xive memahami asal-usul sihir elemen!
Bola sihir eter selalu disimpan Xive di dalam ruang milik Zero, tetapi ia tidak pernah berhenti sejenak pun untuk merenungkan dan memahami bola sihir eter tersebut. Transformasi dan hubungan antara empat elemen sihir dan elemen eter adalah topik yang paling krusial dari segala yang krusial!
Hingga hari ini, dengan bantuan Zero, Xive telah mampu bertindak sebagai penyihir tingkat tiga untuk menguasai secara awal artefak sihir legendaris bola sihir eter, dan melepaskan serangan energi yang jauh melampaui tingkat tiga lingkaran!
Dengan kekuatan mental Xive sendiri, bahkan jika ia terutama meminjam kekuatan sihir dari dalam bola sihir eter, memikirkan untuk merapalkan mantra ini adalah khayalan belaka. Satu-satunya jalan adalah bergabung dengan Zero!
Jiwa Xive dan Zero kembali terikat erat. Meskipun kontrak jiwa awal telah lama putus, pada saat ini jiwa mereka berdua menyatu tanpa celah, seolah-olah kontrak itu masih ada!
Hampir seperti satu orang, kekuatan mental tidak mengalami pemborosan atau kerugian yang sia-sia, mengalir keluar dari dua sumber, bergabung menjadi satu, lalu mengalir ke dalam Danau Hati untuk mulai membangun model mantra!
Tingkat kerumitan model mantra ini jauh melampaui mantra apa pun yang pernah dirapalkan Xive sebelumnya. Ini bukan lagi bidang datar, bukan lagi tingkat tiga dimensi sederhana, melainkan benar-benar membangun model mantra yang menyerupai istana yang rumit dan megah di dalam Danau Hati!
Baik itu samudra pasang surut maupun dariatan api yang membara, pegunungan gurun maupun jalan awan biru, kekuatan sihir di wilayah Danau Hati dari keempat elemen mengalir, perlahan-lahan masuk ke dalam model mantra yang baru saja dibangun, memenuhi setiap titik simpul dan setiap garis penghubung di bagian luar. Elemen empat warna mewarnai seluruh model mantra menjadi sebuah karya seni sempurna yang memancarkan cahaya warna-warni!
Kekuatan mental Xive dan Zero telah banyak terkuras saat membangun model mantra, namun pada saat kritis ini, Xive tanpa ragu mengeluarkan bola sihir eter dari ruang alam astral Zero dan mengangkatnya tinggi-tinggi ke udara!
Tepat setelah Thomas melihat Stiapan muncul, penyihir Peri Matahari muda itu tampak kehilangan keyakinan untuk melawan dan menutup mata menunggu kematian. Namun pada saat ini, kedua tangannya tiba-tiba mengeluarkan sebuah artefak sihir yang kuat, megah, dan bagaikan dari mimpi dari gerbang dimensi yang terbuka di depan dadanya!
Kekuatan sihir yang terkandung dalam bola sihir ini telah memadat menjadi substansi, dan pendar sihirnya membumbung lurus ke langit bagaikan asap serigala, mewarnai seluruh aula!