Bab Dua Puluh Empat: Tekanan Gunung Tai

“Dari pertarungan barusan, aku tiba-tiba mendapat pencerahan. Aku merasa jika akulah yang melancarkan sihir ini, kekuatannya pasti akan lebih hebat daripada Yang!” Pertandingan belum juga dimulai, namun Fawi sudah berteriak penuh percaya diri.

“Benarkah? Aku tidak sependapat denganmu!” jawab Ed keras kepala.

“Mantra Angin Kencang!” Jelas Fawi juga sudah menguasai mantra ini, namun penguasaannya masih jauh di bawah Sivi dan Yang. Energi elemen angin berkumpul dengan sangat lambat, masih butuh waktu sebelum mantranya selesai.

Saat itu, Ed sudah memutuskan untuk mengambil inisiatif. Dengan kecepatan tertinggi, ia menyelesaikan mantra “Sinar Pembeku”, sebuah cahaya putih kebiruan melesat lurus ke arah Fawi!

Barulah Fawi sadar, ia lupa memperkuat dirinya dengan resistensi elemen air terlebih dahulu. Namun, ia juga tidak bisa membatalkan mantranya sekarang. Dengan gigi terkatup, ia lanjutkan mantra Angin Kencang, berharap lemak tubuhnya bisa menahan serangan pembekuan itu.

“Bam!” Sinar pembeku itu menghantam tubuh Fawi dengan keras. Ia seperti ditembak oleh semprotan air bertekanan tinggi yang membeku, seluruh tubuhnya bergetar hebat. Salju dan es meledak di sekujur tubuhnya, membuat kumis dan alisnya berubah putih, seperti baru saja dihantam puluhan bola salju.

Namun, tepat pada saat itu, mantra Angin Kencang Fawi akhirnya selesai. Dengan amarah meluap, ia berteriak, “Lihatlah Tangan Penyihirku!” Mantra ini jelas sudah sangat dikuasainya. Dalam sekejap, tinju tak kasat mata berkumpul di telapak tangannya. Tubuh besarnya melaju seperti batu besar yang menggelinding dari tebing, langsung menerjang Ed.

Ed memaksa diri melancarkan satu lagi Sinar Pembeku. Belajar dari pengalaman, kali ini ia tidak mengincar tubuh bagian atas Fawi, melainkan kakinya.

Melihat sinar membeku hampir mengenai kakinya, si gemuk itu tiba-tiba menjadi sangat lincah. Dengan lompatan cepat, yang biasanya hanya setengah jengkal, kini berkat Angin Kencang ia bisa melesat setinggi setengah meter, sepenuhnya menghindari serangan kedua Ed!

Ed sama sekali tidak menyangka, serangannya yang direncanakan matang untuk membuat Fawi tergelincir dan jatuh, justru dihindari dengan cara yang mustahil. Melihat Fawi menerjang seperti gunung runtuh, ia panik bukan main. Ia baru saja ingin lari, namun tak mungkin bisa menghindar dari Fawi yang sudah diperkuat Angin Kencang.

“Bam!” Dengan suara benturan keras, beberapa gadis penakut menutup mata. Sementara di sudut, Sivi tersenyum sinis, “Benar-benar seperti kecelakaan tabrakan mobil!”

Fawi sama sekali tidak memperhitungkan situasi, mungkin juga tak menyangka tubuh dua ratus kilogramnya bisa melompat setinggi itu. Tangan Penyihirnya sama sekali tak berfungsi, namun tubuhnya, seperti batu besar melayang, menghantam Ed yang kurus dan meremukkannya hingga terduduk di bawah tubuhnya.

Gatlin memegang dahinya, “Pertarungan kedua dimenangkan oleh Fawi!”

Ed sudah pingsan akibat benturan itu, jelas tak mampu bertarung lagi.

Dua pertandingan antara para magang sihir tingkat tinggi itu berakhir dalam waktu singkat. Hal ini berkaitan langsung dengan perbedaan besar kekuatan magis di antara para peserta. Namun, para magang tingkat rendah yang berharap melihat duel seru merasa sedikit kecewa.

Terlebih lagi, di pertandingan kedua yang lucu itu, banyak yang justru merasa sedikit kehilangan minat pada dunia sihir.

“Pertandingan ketiga, Charlotte melawan Linden!” Begitu suara Gatlin bergema, para magang tingkat tinggi langsung mengarahkan pandangan ke Sivi.

Karena Sivi beruntung mendapat giliran tanpa bertanding. Delapan magang tingkat tinggi yang semula ada, kini tinggal tujuh setelah Parin pergi. Maka di babak pertama pasti ada satu orang yang diuntungkan, dan ternyata itu adalah Sivi yang baru saja naik tingkat!

Sivi mengerutkan kening. Daftar lawan jelas diatur oleh Gatlin. Apa maksudnya membuatku lolos tanpa pertandingan? Mengingat beberapa hari lalu ia ditunjuk menjadi mentor pemula di Menara, mungkin Gatlin berniat membimbingnya?

Dibesarkan lalu disembelih? Sivi tiba-tiba terlintas pikiran itu.

Setelah kejuaraan duel sihir selesai, ia harus segera meninggalkan Menara dan memulai pencarian terobosan terakhirnya!

“Pertandingan ini pasti menarik! Charlotte punya enam belas satuan kekuatan magis, Linden empat belas. Tapi Linden lebih tua, dengan keunggulan fisik dan gender yang jelas. Sulit ditebak siapa yang akan menang!” Fawi, yang baru saja menang, menimang dagu bulat bertingkat tiganya sambil menganalisis.

Di tingkat magang sihir, karena efek mantra nol lingkaran tidak cukup menentukan, perbedaan fisik juga sangat berpengaruh. Hal ini sudah terlihat dari duel Ed melawan Fawi tadi.

“Nona Charlotte, berhati-hatilah, kali ini aku akan bertarung sekuat tenaga!” Linden, yang biasanya ramah, kini tampak sangat serius. Senyum khasnya pun menghilang.

“Kau juga harus waspada!” Charlotte tersenyum tipis. Untuk pertandingan melawan Linden, ia sangat percaya diri.

Saat ini, kekuatan magis Charlotte sudah mencapai tujuh belas satuan standar, bahkan terus bertambah menuju satuan kedelapan belas tanpa hambatan. Sementara sihir yang dikuasainya, jauh melampaui Linden.

“Mulai!”

Kali ini, kedua peserta, pria dan wanita, serempak memperkuat diri dengan resistensi elemen air.

Termasuk Yang dan Fawi yang sudah lolos ke semifinal, semua mata tertuju pada kedua peserta di tengah aula, sebab pemenang duel ini kemungkinan besar akan menjadi lawan mereka berikutnya. Kesempatan mengamati kekuatan lawan sangatlah berharga.

Sebenarnya, Linden sangat ingin langsung menerjang, menaklukkan Charlotte yang memikat itu dengan kekuatan otot dan tubuhnya. Ia yakin, Charlotte sebagai perempuan tak akan mampu melawan kekuatan fisiknya.

Namun, ini adalah arena pertandingan magang sihir, disaksikan banyak orang. Ia harus menahan dorongan buas dalam dirinya dan mulai melancarkan mantra pertamanya—Semburan Asam!

Cukup banyak yang mengenali mantra itu, dan setiap yang tahu, merasa marah. Semburan Asam bisa merusak kulit. Dalam ajang yang menitikberatkan pertukaran pengalaman seperti ini, sangat jarang ada yang menggunakan mantra seperti itu, apalagi magang sihir tak menguasai mantra penyembuhan kulit.

Linden jelas ingin merusak wajah cantik Charlotte!

Namun, Linden punya strategi sendiri. Ia sadar dirinya kalah dalam penguasaan sihir dibanding Charlotte. Jika melawan dengan sihir murni, ia pasti kalah. Maka, ia sengaja melancarkan Semburan Asam sejak awal, agar bisa mengganggu mantra Charlotte dan memecah konsentrasi lawan!

Linden sangat ingin menang! Meski tidak jadi juara, masuk tiga besar saja sudah cukup untuk mendapatkan bahan sihir dan ramuan sebagai hadiah, yang bisa membantunya meningkatkan kekuatan magis.

Melihat mantra yang dilancarkan Linden, wajah Charlotte mulai menunjukkan amarah, namun ia tidak menghentikan mantranya, justru mempercepat proses pelafalan!

“Mantra Pingsan Kuat!” Mantra ini sudah ia pelajari dari Parin setahun lalu. Penguasaannya sangat matang, bahkan lebih cepat dari beberapa mantra nol lingkaran biasa!